Я стал испорченным персонажем в тёмном фэнтези Том 1 Глава 565

Люсия, стоявшая слева и наблюдавшая в том же направлении, повернула голову к Йену, и выражение ее лица также стало серьезным.

Как раз в этот момент позади них раздался бодрый голос.

— Это и впрямь зловеще, не так ли?

Йен моргнул, его бровь на мгновение дернулась.

— Честное слово, какой же невежественный болван, — проговорила Тесайя, оглядываясь и щелкнув языком.

Саймон с ослепительной улыбкой на ухоженном лице вел свою группу по лестнице.

— Давайте не будем говорить о Букикии. Он может испугаться и настоять на возвращении к пристани, — предложила Люсия, глядя на Саймона с выражением сочувствия.

— Вряд ли жрице пристало так говорить, но это хорошая мысль, — ответил Йен, приподняв уголок рта.

Когда Люсия пожала плечами, как будто это не имело значения, Тесайя шагнула вперед и добавила:

— Не беспокойся об этом. Я с ним разберусь.

Ее глаза сверкнули, как у кошки, выслеживающей добычу, и она устремила их на Саймона. Йен равнодушно кивнул. Ему было совершенно все равно, чем там занят Саймон. Его взгляд был прикован к Бреннену, который шел позади, и Шахину, ступавшему рядом с ним.

— Он выглядел довольно раздраженным.

Йен почувствовал это в разговоре с Тесайей, но мальчик не выглядел особо довольным предоставляемыми ему возможностями. Он, судя по всему, вообще не жаловался на свою жизнь в Рун-Катисе. В это нежелательное путешествие он ввязался лишь ради двух своих братьев.

— Может быть, мне не следовало возносить ту молитву?

Йен слегка поджал губы и посмотрел на Мукапу, который поднимался по лестнице, держась за оба поручня.

— Что привело вас сюда, молодой господин? Не говорите мне, что хотели подольше насладиться моим обществом? — неторопливо произнесла Тесайя.

Саймон, который смотрел на Люсию, как влюбленный подросток, приостановился.

— Ха, хаха. Мне лестно слышать такое от вас, Старейшина. Но я здесь лишь для того, чтобы поблагодарить вас.

В этот момент к нему сзади подошел Бреннен, однако Шахин этого не сделал. Мальчик повернулся и зашагал по широкой дуге, скорее всего, чтобы присоединиться к Мукапе, не прерывая разговора знатных особ. Когда глаза Бреннена проследили за спиной мальчика, Саймон почтительно согнул колено.

— Спасибо, Старейшина. Благодаря вам мы можем спокойно вернуться на материк.

— Прибереги свою благодарность до нашего прибытия, — сказала Тесайя и расплылась в улыбке.

На мгновение она пристально посмотрела на Саймона, а затем добавила:

— Ведь во время плавания может произойти что-нибудь непредвиденное.

Саймон неловко моргнул в полупоклоне.

Почти в тот же миг внизу раздался крик Сэнфорда.

— Поднять паруса!

Тросы, привязанные к мачте, были поочередно ослаблены. Огромные треугольные паруса широко расправились, а затем медленно сдвинулись, будто ловя порывы ветра.

— Хаха! Вы, должно быть, говорите о чудовищах, которые, по слухам, скрываются во Внутреннем Море, — выпрямившись, произнес Саймон.

С бесхитростной, почти глупой улыбкой Саймон добавил:

— Сэр Бреннен изложил мне суть дела. Однако, что действительно может произойти? Те, кто в настоящее время сражается с морскими монстрами — это флот архипелага. Они ведь известны как лучшие охотники на морских чудовищ, не так ли?

После этих слов, заставивших Люсию прищурить глаза, Саймон понизил голос, словно делясь секретом.

— Кроме того, ходят слухи, что они гораздо опаснее.

— Классика. Все эти лощеные господа из центрального региона — на одно лицо.

Йен беззвучно рассмеялся. Вероятно, все дворяне из центрального региона были такими же. Зловещие слухи со всего континента были для них не более чем интересными байками.

— Вы много знаете. Так почему бы вам не вернуться в свою каюту и не вознести молитву Сияющей Богине? Обратитесь к ней с мольбой о том, чтобы не встретиться с такими чудовищами во время нашего путешествия, — произнесла Тесайя, приподняв уголок губ, словно разделяя мысли Йена.

— Ха-ха. Как и всегда, Старейшина, у вас пугающее чувство юмора, — искренне рассмеялся Саймон, а затем вопросительно склонил голову.

— Постойте... или вы это серьезно?

— Конечно, нет. Это шутка.

— А, я так и знал.

— За исключением той части, где говорится о том, что нужно прямо сейчас вернуться в свою каюту.

Когда улыбка Саймона превратилась в неловкую гримасу, Тесайя наклонила голову в сторону.

— Видите ли, наша апостол как раз собиралась вознести молитву.

— Ах, я проявил неосмотрительность. В таком случае не стану вам мешать. Пожалуйста, не обращайте на меня внимания.

Саймон наконец взглянул на Йена и склонил голову. Его наглость, по меньшей мере, совсем не вязалась с образом дворянина.

Почтительно поклонившись, Саймон отвернулся. Разумеется, он не направился к лестнице. Он зашагал к перилам, ведущим на главную палубу, явно намереваясь каким-либо образом завязать разговор с Люсией.

— Какой настырный... — прошептала Тесайя.

Люсия пожала плечами.

— Давайте просто проигнорируем его. Все равно через несколько дней мы с ним разойдемся.

— Как я могу его игнорировать? Он все еще нацелен на нашего маленького ростка.

— Ах, так вот о чем ты, — с пониманием улыбнулась Люсия, заметив, что взгляд Тесайи направлен на Бреннена, а не на Саймона.

— Если вам нужно помолиться, мне, возможно, стоит отойти? — поинтересовался Шахин, ранее молча наблюдавший за происходящим.

Люсия взглянула на него и отрицательно покачала головой.

— Нет необходимости. Я могу вознести молитву в том углу.

— Ваше подобие апостола богини, мадам? — с некоторым недоумением спросил Шахин.

Люсия посмотрела на Йена и улыбнулась.

— Да. Мне было ниспослано откровение от Пылающей Богини.

На лице Шахина наконец-то появилась тень удивления. Подмигнув юноше, Люсия отвернулась, направляясь к противоположному углу для уединенной молитвы. Йен знаком указал Мукапе следовать за ней, затем обернулся к Шахину.

— Если тебе больше нечего сказать, можешь просто постоять здесь. Я знаю, что ты пришел сюда, потому что не желал оставаться в компании Сэра Бреннена.

— Откуда вы это знаете?

— Просто предчувствие.

— А-а… Однако есть кое-что, о чем я вам все же должен сообщить.

На быстрое замечание Шахина Йен выразительно кивнул.

— Продолжай.

— Вашего коня, сэр, я привязал у кареты, а не в конюшне. Другие лошади почему-то проявили крайнюю нервозность, поэтому мне пришлось их рассадить.

— Понятно. Отличная работа, — кивнул Йен.

В этот миг все вокруг озарилось светом. Но на этот раз это был не раскат грома. Оранжевое пламя окутало мантию с капюшоном Люсии, которая стояла на коленях в молитве. Мукапа, находившийся рядом, благоговейно склонил голову.

— Вот это да… — выдохнул Шахин, завороженно наблюдая за зрелищем.

Вид Люсии, охваченной пламенем во время молитвы, произвел впечатление не только на него.

— Лу Солар, боже мой…

Даже Саймон, находившийся неподалеку, не смог скрыть своего изумления. Очевидно, он и представить себе не мог, что Люсия является апостолом божества. Бреннен, стоявший рядом с ним, также смотрел на Люсию с открытым ртом, бессознательно сложив руки перед грудью.

— Что за?.. — пробормотал Сэнфорд, только что поднявшийся по лестнице.

Бросив быстрый взгляд на Люсию, он встретился взглядом с Йеном и несколько неловко улыбнулся.

— Может, мне лучше подойти позже, сэр?

— Нет, не обращай внимания. Нам следует сначала обсудить оплату, верно? — Йен покачал головой и жестом подозвал его ближе.

— А, насчет этого, в этом нет никакой нужды, милорд.

Сэнфорд обернулся и добавил:

— Молодой господин уже все оплатил.

— Неужели…?

Взгляд Йена метнулся к Саймону.

Теперь Саймон смотрел на Люсию с выражением шока, почти близким к опустошению. Казалось, он только сейчас осознал, что его чувства никогда не будут взаимными.

— И это после того, как он не поскупился на дополнительные расходы.

Когда Йен проглотил сухой смешок, Сэнфорд продолжил:

— Не знаю, заметили ли вы, но несколько человек, намеревавшихся взойти на борт других судов, решили вместо этого присоединиться к нам. Они утверждали, что видели дурные предзнаменования. Мы уладили этот вопрос с остальными, так что с вас не взяли лишнего. То есть, мы точно не пытались вас обобрать…

— Достаточно. Перейдем к сути, — резко прервал его Йен.

Сэнфорд быстро кивнул.

— Как я уже говорил, мы изменили маршрут. Вместо того чтобы идти строго на север, мы держим курс на северо-запад. Полагаю, мне не нужно объяснять причины?

— Нет, не нужно.

— Тогда насколько далеко мы окажемся от первоначальной точки назначения? — вмешалась Тесайя.

Сэнфорд почесал свои сальные волосы.

— Я не уверен, но, думаю, примерно в двух днях пути.

— Значит ли это, что время в пути увеличится на столько же?

— Нет, совершенно нет. Ветер нам благоприятствует. При таком раскладе задержка составит не более полудня.

— Не более полудня, — пробормотал Йен, провожая взглядом мягко развевающиеся паруса.

В этот момент корабль двигался исключительно за счет ветра.

Сэнфорд почесал бакенбарды, а затем обросшую щетину на щеке.

— Ветер, кажется, усиливается, и это меня беспокоит. Хоть путь и займет меньше времени, но волны будут выше. Для таких опытных мореходов, как мы, это обычное дело, но для вас это станет серьезным испытанием.

— Ну, это уже проблемы пассажиров.

— Мы ведь не можем управлять морскими волнами.

На лице Сэнфорда появилась улыбка облегчения.

— Вы знаете, где находятся каюты?

— Я уже приметил их ранее.

— Как и следовало ожидать, от вас ничего не ускользает. Если вам что-нибудь понадобится, просто позовите меня или Хашима.

— Договорились.

— Тогда счастливого плавания, — Сэнфорд склонил голову и отвернулся.

Кивнув Саймону, он направился прочь, ступая гораздо легче.

— Вот тебе и ранний отъезд, — заметила Тесайя, обращаясь к Йену.

Йен снова пожал плечами.

— Неважно. Мы в любом случае направимся на север, к приграничным землям. Я уже примерно представляю, где мы высадимся.

— Ты думаешь, в окрестностях Тессена? Что ж, это логично. Там точно не будет лишних глаз.

Когда Тесайя кивнула, свет, освещавший пространство, начал меркнуть.

— Фух…

С протяжным выдохом Люсия поднялась на ноги, сохранив остатки божественного сияния, мерцавшего в ее глазах. Она слабо улыбнулась Шахину, когда их взгляды пересеклись.

— Тогда давайте зайдем внутрь, — Йен кивнул и двинулся вперед, бросив взгляд на Рун-Катис, который теперь уменьшился до размеров ладони.

Огни мерцали на причале и за его пределами, пока корабли, завершившие предрейсовую подготовку раньше времени, один за другим отправлялись в море.

— Неизвестно, когда море может разбушеваться, так что лучше отдохнуть, пока есть возможность.

Партия, оставив Саймона и Бреннена позади, спустилась по трапу.

— Какая жестокая выходка судьбы…

Естественно, тихие жалобы Саймона были проигнорированы всеми.

* * *

— Ух!

Саймон едва успел высунуть голову за борт, как его тут же вырвало. Он уже полностью опорожнил желудок, и теперь вниз текли лишь струйки жёлчи и слюны.

— Молодой господин! Пожалуйста, проходите внутрь. Здесь небезопасно, — сказал Бреннен, схватив Саймона за воротник и опустившись на колени, чтобы не упасть за борт.

Это было вполне естественно. Ветер и волны становились всё сильнее. Корабль «Чёрная Волна» раскачивало взад-вперед и из стороны в сторону, словно заводную игрушку.

Вдобавок ко всему, мир озарялся светом и разрывался оглушительным рёвом каждые несколько мгновений. Дождя не было, но Бреннену казалось, что он попал в чудовищную бурю.

— Молодой господин!

— Никуда я не пойду! От этой вони внутри меня мутит ещё сильнее! — крикнул Саймон, не оборачиваясь.

Затем его снова вырвало, и он выдавил:

— К тому же, я не хочу, чтобы апостол видела меня в таком жалком виде.

— Сейчас не время беспокоиться о своём достоинстве… — вздохнул Бреннен и зажмурил глаза.

Находившийся рядом с ним оруженосец выглядел столь же беспомощным. Он неохотно похлопал молодого господина по спине, а другой рукой схватился за поручень.

— Эй, почему вы всё ещё здесь? Живо внутрь! — раздался чей-то яростный окрик.

Бреннен машинально повернул голову в сторону носовой части корабля.

— Капитан!

К ним, пошатываясь, шёл Сэнфорд. Он держался относительно неплохо, но вид у него был крайне встревоженный.

Бреннен пристально посмотрел на одноглазого Сэнфорда и добавил:

— Неужели вы ничего не можете сделать? Молодой господин вот-вот потеряет сознание, или корабль просто перевернётся!

— От таких волн этот корабль не перевернётся! Живо внутрь, это куда важнее! Судя по всему, это…

Сэнфорд замолчал, когда вместе с воем ветра до него донёсся слабый, чудовищный рёв.

Бреннен мотнул головой в сторону перил, и его брови нахмурились.

— Что за…

Наконец он понял, что слабый туман уже некоторое время рассеивается вместе с ветром. Хотя давно уже был рассвет, вокруг по-прежнему стоял мрак.

— Что это? — пронзительно вскрикнул Сэнфорд, когда корабль, накренившийся в сторону Бреннена, снова выровнялся.

Сэнфорд, ухватившись правой рукой за канат, привязанный к мачте, широко распахнутым глазом уставился на далёкое море.

Бреннен, проследив за его взглядом, устремлённым в сторону кормы, бессмысленно моргал. Вдали, откуда накатывал туманный ветер, то тут, то там мерцали зловещие синие огни, напоминавшие маяки. Их окутывала фиолетовая дымка, отдалённо похожая на подрагивающий от зноя воздух. Причина, по которой он не мог разглядеть их очертания, скорее всего, заключалась в том, что туман там был куда плотнее.

— Чёрт побери, какого хрена… О Лу Лоджис… — прохрипел Сэнфорд, закрывая лицо правой рукой.

Саймон вместе с оруженосцем всё ещё стонали, цепляясь за перила и совершенно не поднимая голов. Бреннен рефлекторно похлопал их по спинам и спросил:

— Вы знаете, что это за зловещие огни?

— Флот, — пробормотал себе под нос Сэнфорд, после чего медленно отвёл руку от лица и добавил:

— Эти синие огни — скорее всего, Чёрный Флот.

— Что? — взгляд Бреннена вернулся к нему.

— И сейчас они, похоже, отступают, — вздохнул Сэнфорд, опустив правую руку, и посмотрел на Бреннена единственным глазом.

Глаза Бреннена широко распахнулись, и он резко обернулся к восточному морю. Оруженосец тоже замер с разинутым ртом.

С оглушительным ревом мир снова вспыхнул. Это длилось лишь мгновение, но его хватило, чтобы на миг обнажить силуэты, скрытые в тумане.

— Святые небеса! О Лу Солар… — вырвалось из уст Бреннена.

Он отпустил Саймона и схватился за перила. Сидящий рядом с ним оруженосец тоже выглядел совершенно ошарашенным.

— Сейчас не время стоять в оцепенении, — раздался низкий ровный голос.

Бреннен слегка повернул голову вправо. Дверь к каютам была распахнута настежь, а в дверном проёме стоял черноволосый паладин с развевающимся плащом.

Глядя на Сэнфорда своими впалыми глазами, он добавил:

— Они идут сюда.