Я стал испорченным персонажем в тёмном фэнтези Том 1 Глава 582

— Ч-ч-чудовище? — выдавил Саймон, заикаясь.

Его челюсть ощутимо дрожала, а дыхание было таким прерывистым, словно он мог рухнуть без сознания в любой миг.

— Успокойтесь, молодой господин!

Шахин, присев на корточки, бросил взгляд на Саймона поверх головы обмякшего слуги.

Он сделал вид, будто не заметил влажного пятна, растекающегося под ногами Саймона.

— Это скакун Сэра Паладина! Это Моро!

— Скакун? Это чудовище… тот самый великолепный… вороной конь? — пробормотал Саймон безучастно, не смея оторвать взгляда от Моро, словно тот мог наброситься на него, стоит лишь отвернуться.

Шахин пожал плечами:

— Я сам толком ничего не знаю. Но всё будет в порядке. Смотрите? Он ведь не двигается, так?

Как и говорил Шахин, Моро, казалось, совершенно не проявлял к ним никакого интереса. Он просто лежал, прижав брюхо к полу, безразлично фыркая и время от времени слизывая солёную воду, затопившую палубу.

— Ну… это правда, но… — промълвил Саймон, всё ещё не имея сил подняться.

Этот мальчишка-попрошайка мог быть глуп до такой степени, что не ведал страха, однако сам Саймон прекрасно всё понимал.

Чёрная Стена, монстры и искажённые существа были излюбленными темами для сплетен среди знати столицы. История становилась тем лучше, чем более жуткой и жестокой она была.

Как раз в этот момент снаружи раздался странный звук. Это был грохот, который и Саймон, и Шахин уже слышали сегодня несколько раз — заклинание старейшины фей. Едва их тела инстинктивно напряглись, как следом прогремел взрыв, подобный грому.

Грохот без труда пронзил деревянные переборки, отозвавшись сильной вибрацией прямо в костях. Через мгновение с кормы корабля донеслись пронзительные вопли людей, смешавшиеся с диким рёвом чудовищ.

— Как… как всё дошло до этого? — растерянно спросил Саймон, втянув голову в плечи.

Забыв, что подпирает слугу, он подтянул колени к груди.

— Я просто… я просто хотел вернуться домой… как можно скорее… — бормотал Саймон с отсутствующим взглядом.

Бесконечная какофония взрывов и криков не смолкала ни на миг. Находясь возле кормовых кают, он слышал каждый звук — без всяких фильтров, с безжалостной отчётливостью. Этот ужас превосходил всё, что мог вынести молодой аристократ, привыкший к беззаботной жизни, особенно после того, как он только что стал свидетелем кончины верного стража.

— Я ещё не готов… Лу Солар…

Пока Саймон всё глубже погружался в ступор, лицо Шахина, напротив, стало совершенно спокойным. Человеческой природе свойственно искать равновесие, и эмоции не были исключением. Выдохнув глубоко, словно приняв решение, Шахин замахнулся левой рукой.

Его ладонь с силой ударила прямо в лицо Саймона. Голова аристократа резко откинулась назад, а в его круглых глазах смешались боль и дикое изумление.

— Т-ты… ты только что ударил меня?

— Немного прояснилось в голове, молодой господин? — спросил Шахин, встряхивая запястьем.

Пока Саймон, вытаращив глаза, зажимал нос, мальчишка озадаченно наклонил голову.

— Прошу прощения. Просто из всех известных мне способов нет ни одного более действенного, чтобы привести человека в чувство.

— Ладно. Пожалуй, это сработало.

— Тогда давайте подниматься! Нам нужно усадить его в карету! — быстро произнёс Шахин.

Снаружи по-прежнему не смолкали рёв и крики.

Саймон покосился на Моро, который всё так же слизывал воду с пола, и наконец глубоко вздохнул.

— У-у-ургх-х!

Его ноги яростно задрожали, но в конце концов он встал. Шахин поднялся вслед за ним. Поскольку палуба всё ещё кренилась к носу, казалось, будто Саймон несёт на себе всю массу Эдварда. Их шаги по направлению к карете были медленными и тяжёлыми.

Со стороны кормы прогремел очередной взрыв. Последовавший за ним крик прозвучал ближе, чем все предыдущие.

— К-как ей вообще удаётся создавать столько заклинаний? Это потому, что она старейшина фей? — негромко пробормотал Саймон, ковыляя вперёд.

Этот вопрос был скорее попыткой отвлечься от реальности, нежели проявлением здравого смысла. Ему нужно было думать о чём угодно, лишь бы не сойти с ума от страха. Шахин, разумеется, ничего не ответил. Всё, что знал мальчишка — магия доступна лишь избранным, и в обмен на эту силу маги часто лишаются рассудка.

Вместо этого Шахин побежал вперёд и настежь распахнул дверь кареты. Он залез внутрь, расстелил на полу одеяло и протянул руки.

— Сюда, пожалуйста.

— Ох, т-точно…

Саймон, кряхтя от напряжения, добрался до кареты и неуклюже запихнул Эдварда внутрь. Шахин затащил его за руки и аккуратно укутал в одеяло.

— Левый борт! Они пробиваются и с левого борта! Сэр…! Сэр! — крик Сэнфорда прорезал адский грохот.

Шахин и Саймон замерли, на мгновение переглянувшись.

С левого борта корабля громыхнул колоссальный взрыв. От этого удара корпус судна яростно содрогнулся. Саймон рухнул на задницу, а Шахина выбросило из кареты.

— Грх…

Шахин схватился за лоб, которым ударился о пол. Эхом разнеслись чудовищные вопли монстров, а следом раздался полный отчаяния вопль Сэнфорда:

— Их идёт ещё больше! Чёрт, их здесь прорва! Нас просто раздавят числом! Вы что творите?! Гребите, ублюдки, гребите...

На этот раз мгновенного взрыва не последовало. Старейшина фей, судя по всему, как раз готовила следующее заклинание.

— У-у-угх…

Когда корабль вернул равновесие, Саймон, который до этого катался по полу, приподнялся.

Шахин обернулся, но взглянул на карету. К счастью, наружу торчали только ноги Эдварда, и Шахин быстро подполз, затолкнув их обратно внутрь.

Шум, напоминающий стук сыплющегося града, оборвался грохотом очередного разрыва, к которому они уже успели привыкнуть. Но следующий звук заставил их вздрогнуть — такого им слышать еще не доводилось.

Грохот от падения чего-то тяжелого на палубу и глухая вибрация последовали один за другим. Но Саймон и Шахин оцепенели не только из-за этого.

Моро внезапно вскочил на ноги, и исходящий от него фиолетовый свет мгновенно усилился.

— ……..!

— А-а-аргх… Проклятье!

Под крик Сэнфорда и леденящие душу вопли монстров за стеной Моро пошел на таран. Места для разгона едва хватало на пару шагов, но скакун развернулся, прыгнул и всем весом врезался в переднюю переборку.

Петли, удерживавшие стену, разлетелись в щепки, и вся секция рухнула вперед. Моро заскользил по палубе, а Шахин и Саймон тупо уставились на открывшийся перед ними вид.

— Ха…

Оба застыли с разинутыми ртами. На палубе, развороченной в нескольких местах, вовсю извивались омерзительные чудовища. Каждое было размером с акулу, с отвратительно огромными багровыми глазами и зубами.

Они никак не могли знать, что это были лишь мелкие особи из роя — крошечная часть, которой едва удалось избежать взрыва хрустального барьера.

При следующем звуке взгляд Шахина переместился за пределы трюма. Воин-орк изо всех сил размахивал своим боевым молотом. Морское чудовище, по которому пришелся удар, взвизгнуло и отправилось за леера.

С ревом Моро вскочил на ноги и бросился в атаку. Он врезался в бьющееся на правом борту чудовище, вскинул голову и побежал дальше. Морской зверь, насаженный на его похожий на лезвие рог, описал дугу и улетел за борт.

Моро не останавливался. Он пронесся прямо мимо другой твари, корчившейся в священном пламени. На баке, задыхаясь в судорогах, находилось еще одно чудовище.

— Не думайте о том, что происходит здесь наверху! Просто продолжайте грести…

Пока Сэнфорд, укрывшийся под лестницей, надрывал глотку, взгляд Шахина вернулся к самодельной жаровне. Вопившее чудовище явно рухнуло прямо на нее. Хотя священное пламя поутихло, сама жаровня уцелела. Огонь даже не перекинулся на палубу или паруса. Он просто заживо сжигал извивающегося монстра.

Боевой молот Мукапы обрушился на существо. Извивающийся огненный шар взмыл над ограждением и исчез в море.

— Мукапа!

Шахин вскочил на ноги, закричав прежде, чем успел это осознать.

Другое морское чудовище неслось по палубе прямо к Мукапе в спину.

— П-парень? Ты куда? Шахин? — глаза Саймона округлились.

Шахин, пошатываясь, устремился прямо на открытую палубу. Саймон кинулся вдогонку и крепко обхватил мальчика руками в ту самую секунду, когда тот ступил на поваленную стену.

— Ты свихнулся? Что ты собрался там делать?!

— Но…

Именно в этот момент мимо них пролетел огненный шар, сокрушительным ударом сбив летящее в прыжке морское чудовище.

С ярким взрывом объятое оранжевым пламенем чудовище отлетело назад. С пронзительным визгом оно врезалось в противоположные леера и рухнуло за борт. Мукапа, которого, похоже, задело ударной волной, покачнулся, опустив молот. Однако это длилось лишь мгновение. Затем он как ни в чем не бывало зашагал к следующему монстру.

— Живо вернитесь внутрь, оба! — закричала Люсия, спустившись на главную палубу.

Облаченная в капюшон, который пульсировал отблесками священного пламени, она обернулась и посмотрела на Саймона и Шахина.

— Здесь слишком опасно…

Голос Люсии оборвался. Её оранжевые глаза, видневшиеся из-за маски, внезапно расширились, когда она посмотрела вверх и мимо них. Взгляды Саймона и Шахина устремились за её взором в сторону правого борта, где волна поднялась выше палубы.

В тот самый миг, когда до них донесся звук того, как Мукапа добивает монстра, Саймон с расширенными от ужаса глазами инстинктивно сжал Шахина еще крепче. Под поверхностью воды отчетливо проступали очертания массивного багрового силуэта.

Через секунду из волны вырвалось исполинское морское чудовище. Это была огромная черепаха, чей панцирь был усеян рогами, а две свирепые головы тянулись вперед. Даже Саймону не составило труда представить, что произойдет, если эта тварь протаранит корпус.

Почти в то же мгновение рядом взметнулся шлейф из смеси багрового и фиолетового цветов. Эта вспышка набрала скорость и с размаху врезалась в бок черепахи.

Глаза Саймона и Шахина округлились так, словно готовы были лопнуть. Фиолетовым шлейфом оказалось то самое похожее на косатку морское чудовище. Его голова была настолько прочной, что вместо того, чтобы отлететь от удара, оно заставила массивную тушу черепахи завалиться набок. Однако их глаза расширились не только из-за этого.

Багровый отсвет внезапно брызнул из-под спинного плавника касатки. Он пронесся над головой морского чудовища и, используя переднюю лапу черепахи как точку опоры, взмыл вверх. Фигура в развевающемся плаще вознесла сверкающий ярко-желтый меч света.

Желтая дуга отделила обе головы гигантской черепахи. Отрезанные головы совершили оборот в воздухе, и через мгновение тела обоих морских зверей ушли на дно. Человек, одолевший их, последовал за ними в глубины.

Посреди вздымающихся фонтанов брызг Шахин, наконец, произнес испуганные слова:

— ...Сэр?

Вид убившего морскую черепаху мужчины показался ему до боли знакомым, хотя это казалось невозможным.

— Я знала! Я была уверена, что с вами все будет хорошо... — Раздался голос Люсии, полный облегчения.

Почти одновременно с бака послышался громкий рев. Это был Моро. Со своим боевым кличем конь снова склонил голову. У его ног лежал совершенно растерзанный морской зверь. Провалившись мордой в тушу твари, он жадно продолжил пировать.

— Вы двое, быстро внутрь!

Люсия повернулась и строго посмотрела на Саймона и Шахина.

— Я собираюсь разжечь священное пламя с новой силой. Не бойтесь. Мы выживем и доберемся до континента!

С этими словами она отвернулась и пошла прочь, не дожидаясь ответа. Шахин провожал ее взглядом без всякого выражения.

— Убийца... Драконов? — раздался сверху тихий, благоговейный шепот.

Это был Саймон.

Шахин замер и посмотрел на него:

— Что вы сказали, юный господин?

— Это... это Сверхчеловек Севера...

Губы Саймона дрожали, а его шокированный взгляд был прикован к морю за бортиком палубы. Казалось, он совершенно забыл, что все еще держит Шахина в своих объятиях.

— Окутанный пылающей алой божественностью... с золотым щитом и мечом света, повелевающий молниями для наказания всякого зла... — Бормотал Саймон, запнаясь на каждом слове.

Затем он наконец опустил взгляд на Шахина.

— Разве ты не слышал этих историй? Все точно так же, как в Северных легендах! Агент Платинового Дракона и Сверхчеловек Севера! Этот человек — Убийца Драконов, Йен Хоуп!