Я стал копейщиком Академии Том 1 Глава 533 Хозяйка дома Иштар.

В понедельник, после уик-энда, главный вокзал столицы вновь наполнился оживлением.

[До отправления магнетического поезда в Восточную провинцию, Красинтию, остаётся десять минут. Повторяю: десять минут.]

Голос из динамика разносился под высоким сводом. Пассажиры спешили к вагонам, носильщики лавировали между багажом, провожающие произносили последние слова.

Среди этой предпраздничной спешки одна женщина привлекала особое внимание.

Облегающее красное платье выгодно подчёркивало её стройный стан, её походка была плавной и уверенной, а красота заставляла оборачиваться даже тех, кто опаздывал на поезд.

Кальтера не обращала внимания на взгляды окружающих. Она неспешно прошла в вагон и заняла своё место.

Напротив неё уселась Беа, её личный рыцарь. Они отправились в путь ранним утром и теперь возвращались в фамильное поместье Иштар.

Кальтера поправила прядь волос и тихо рассмеялась.

— Всё-таки немного жаль покидать город.

В её голосе слышалось искреннее сожаление. Беа едва заметно кивнула.

— Ваша дочь, госпожа Кали, выросла достойным и прямым человеком.

— Кали всегда умела сама о себе позаботиться. Я ей доверяла больше, чем кому-либо другому.

Эти слова прозвучали естественно, но мысли Кальтеры снова вернулись к дочери.

«А ведь я присмотрела столько подходящих домов для неё».

Теперь все её приготовления казались напрасными. Кальтера заранее продумывала выгодные союзы, планировала устраивать встречи, рассказывать Кали о достойных молодых аристократах. Всё это оказалось бесполезным.

— Как же она похорошела.

— Возможно, любовь и вправду делает женщину особенно прекрасной, — с лёгкой улыбкой заметила Беа.

Кальтера тоже улыбнулась.

— Любовь... Пожалуй, ты права.

За годы разлуки её дочь расцвела. В ней появилась та женственность, которой нельзя научить даже самыми строгими уроками этикета. Словно вдали от дома Кали сама открыла ту часть себя, которую семейные наставники лишь пытались разбудить.

И тут перед мысленным взором Кальтеры предстал другой образ — красивый черноволосый юноша.

Впервые услышав о нём, она была потрясена. После личной встречи это потрясение лишь усилилось. За всю свою жизнь Кальтера так же сильно растерялась, пожалуй, лишь однажды — когда её будущий муж неожиданно сделал ей предложение.

Она ведь сначала решила, что её драгоценная дочь связалась с каким-то безродным простолюдином.

Однако у Кали были веские причины говорить о нём с такой уверенностью. Были причины впервые в жизни открыто возразить матери и настоять на своём выборе.

«В конце концов, чья она дочь?»

Кали не могла забыть о своём положении и поставить всё на одну слепую страсть.

Этот мужчина действительно стоил того, чтобы рискнуть.

Если отбросить первое предубеждение, он был поразительно привлекателен во всех отношениях.

— Беа, что ты думаешь о нём?

— О Хан Чонсоне?

— Да. Я хочу услышать твою оценку.

Кальтера почти знала ответ, но всё равно предпочла услышать его вслух.

— Он выдающийся молодой человек. Среди ровесников едва ли найдётся несколько человек, способных с ним сравниться.

Беа чуть улыбнулась и добавила:

— А если учесть его дальнейший потенциал, выбор госпожи Кали кажется ещё более прозорливым.

Кальтера согласно кивнула.

Недостатки были очевидны: простолюдин, сирота, без знатных предков и связей. Для будущего супруга наследницы графского дома — это серьёзные изъяны. Но его достоинства перевешивали их с огромным запасом.

— Его природный талант впечатляет, но больше всего меня занимает другое.

Она осеклась и невольно понизила голос. Чонсон уже приобрёл некоторую известность в Академии, однако самая ценная подробность пока не стала достоянием общественности.

Госпожа Ария Шпеллент, глава Центральной Башни магии, лично подтвердила исключительные свойства его тела.

Одного этого факта было достаточно, чтобы забыть обо всех возражениях.

Почему кровь Императорского дома веками ценили так высоко? Почему власть династии сохранялась столь долго?

В основе лежала простая причина: редкие особенности можно было передавать потомкам.

Для знатных родов почти не существовало более заманчивого обещания.

Врождённая особая черта нередко определяла всю дальнейшую жизнь. Человек мог с рождения обладать исключительной восприимчивостью к мане и стать магом. Мог вырасти настолько одарённым воином, чтобы достичь ранга золотого рыцаря. Но для большинства людей судьба зависела именно от той уникальной черты, которая доставалась при рождении.

Поэтому ценность Хан Чонсона можно было сравнить с ценностью императорской крови.

Политических преимуществ от союза с династией он, разумеется, не давал. Зато Кальтера собственными глазами увидела другое: едва достигший совершеннолетия юноша уже владел немыслимой силой раскрытия.

Её саму когда-то считали необычайно одарённой, но к этой ступени она пришла лишь после тридцати лет — и то с огромным трудом.

Чонсон применял раскрытие без видимого напряжения. Это означало, что он пробудил эту способность не вчера и уже успел освоиться с ней.

Тот, кто сам прошёл подобный путь, понимал всю невозможность такого достижения.

— Всё, о чём я думаю, кажется невероятным.

— Я полностью с вами согласна.

— Кали действительно выбрала прекрасного мужчину. До сих пор не верится. Я знакомила её со столькими женихами, а она ни одним не заинтересовалась. И вот первый человек, которого она полюбила сама, оказался настолько выдающимся.

Первая любовь редко оборачивается счастьем. Младшие отпрыски знатных родов порой имели право на ошибку, пользуясь большей свободой. Кальтера в свое время тоже могла выбирать.

Однако Кали была старшей дочерью. Любая её связь неизбежно затрагивала будущее всего рода.

Тем не менее, без поддержки семьи она обрела человека, куда более подходящего ей, чем любой заранее устроенный жених. Истинное сокровище, которое представители дома Иштар вряд ли смогли бы обнаружить обычными путями.

Возможно, только сама Кали, столь одарённая и сильная, смогла разглядеть достойного себе.

«Нам невероятно повезло».

Для матери счастье дочери уже было величайшим благом. А тот факт, что избранник оказался ещё и столь ценным, казалось настоящим даром небес. Кальтера всерьёз опасалась, что Кали могла выбрать человека, способного причинить ей боль.

— Я прежде не задумывалась о супруге, который войдёт в наш дом, но лучшего кандидата представить сложно.

— Вы желаете принять его в род Иштар?

— Безусловно. Уже становится интересно, чего добьётся человек, носящий нашу фамилию.

Сама Кали уже прославила род: она совершала подвиги, получила известность по всей Империи и заняла место среди её столпов.

Но с Чонсоном всё выглядело иначе.

Кальтера не верила, что он остановится лишь на звании одного из столпов.

В ходе ночной беседы дочь поведала: его уникальная черта уже достигла шестого уровня — скорость развития, не имеющая прецедентов. Кроме того, он пробудил свой собственный навык.

Каждое из этих достижений казалось невозможным. А все вместе они предвещали лишь один исход.

Он станет Столпом Империи.

И тогда род Иштар перестанет быть обычным графским домом.

Некогда семья уже переживала период славы и носила титул маркизов.

«Если он действительно станет столпом... маркизство будет лишь отправной точкой».

Возможно, получится подняться ещё выше.

Столпы Империи обладали особым статусом. Они служили её самым могучим мечом и надёжнейшим щитом, живым воплощением военной мощи государства.

Им предоставлялись практически неограниченные ресурсы. Их слово имело вес, сравнимый с мнением главы герцогского дома.

От одной этой мысли сердце Кальтеры забилось чаще.

Мужчина, которого выбрала её дочь, мог возвысить дом Иштар до такой высоты, о которой давно никто и не мечтал.

— А я-то думала, дочь соблазнила собственного кадета.

Теперь об этом можно было отпускать шутки.

— Г-госпожа Кальтера! — Беа испуганно огляделась, проверяя, не подслушал ли кто-нибудь.

Кальтера лишь рассмеялась.

— Беа, не будь такой робкой.

Рыцарьша всё ещё выглядела смущённой. Кальтера отвернулась к окну.

Она не знала, когда вновь увидит дочь. Но два дня откровенных бесед оказались бесценнее многих прежних встреч. Кали обрела своё счастье, и мать могла лишь радоваться.

Слишком многое сложилось как нельзя лучше.

— Тем не менее, его следует тщательно проверить.

Кальтера произнесла это уже без улыбки.

При личной встрече Чонсон показался воспитанным и честным. Он не походил на человека, намеренно желающего причинить Кали боль. Однако осторожность была не лишней: речь шла о будущем супруге её любимой дочери.

«Не хватало ещё обнаружить какие-нибудь неприглядные связи».

Выяснить следовало всё. Он называл себя сиротой, и именно это вызывало наибольшие подозрения. Такая внешность, выправка, знание этикета — подобное не приобретается за один день.

У него явно имелась тайна.

Что-то, о чём пока умалчивали и он, и Кали.

— Не окажется ли так, что у него, помимо Кали, есть ещё несколько женщин.

Кальтера фыркнула и сама покачала головой, отгоняя нелепую мысль.

— По моим ощущениям, он человек прямой и порядочный, — уверенно заявила Беа.

— Именно.

Каким бы замечательным ни был мужчина, Кальтера желала для дочери того, кто будет любить только её.

К тому же Кали никогда бы не согласилась делить избранника с другими.

«Нет. Такой глупости просто не может быть».

[Маготехнический поезд до Красинтии отправляется.]