Я стал кукловодом в тёмном фэнтези Том 1 Глава 124

Последний ключ

1.

Тринадцатая плохая концовка началась в положенный срок.

【Начинается плохая концовка 13 — <Семя Погибели: Прорастание>.】

Сразу после синего окна поле зрения заполнили багрово-чёрные предупреждения.

【Предупреждение.】

【Бездна — <Спаситель-перерождённый> приблизилась к <Гестии>, последнему ключу к печати Драконьего Старейшины.】

【Предупреждение.】

【Бездна — <Спаситель-перерождённый> приблизилась к <Рейне Вавилония (SS-)>.】

【Предупреждение.】

【Плохая концовка 13 — <Семя Погибели: Прорастание> ускоряется.】

【Предупреждение.】

【Вероятность провала сценария <Неспасённые — Лактея и Рейна> резко возросла.】

Первая старейшина — Бездна — фыркнула и взмахнула рукой.

— Так дорожила Равновесием, а стоило понять, что проигрываешь пари, сразу начала дёргаться.

Окна с треском рассыпались под ударом Злобы.

Глядя, как осколки тают в воздухе, Бездна спросила женщину перед собой:

— Как тебе удавалось поддерживать защиту без Небесного Барьера?

Вопрос прозвучал почти с искренним любопытством.

【<Злоба (Ex+)> высвобождается.】

Даже крупицы силы, вложенной в эти слова, хватило, чтобы разум Гестии начал тонуть.

Она прокусила губу, вернула себе ясность и ответила:

— Убей меня.

В светло-карих глазах горела непреклонная воля.

Бездна заметила её и с притворным смущением подняла обе руки.

— Это всего лишь приветствие. Не стоит так ощетиниваться.

— Замолчи и убей меня.

Гестия не отвела взгляда.

Бездна усмехнулась и кивнула.

— Раз просишь, исполню.

Её рука медленно повернулась к окну.

На кончике пальца оказался особняк Гарднеров.

— Но ты умрёшь последней.

— Стой!..

【Бездна использует <Жест (SSS)>.】

Багровая вспышка ударила без предупреждения.

вспышка

Она поглотила даже звук и стёрла всё вокруг особняка.

— А-а!.. А-а-а!!!

За один миг Гестия потеряла всех.

Она закричала на Бездну:

— Зачем?! За что ты это делаешь?!

В её голосе смешались ярость, ненависть и отчаяние.

Бездна посмотрела на руины и тихо рассмеялась.

— Так вот оно что.

Только теперь Гестия увидела происходящее.

【Прародитель Гарднеров — <Балак — Железная Стена (SSS-)> проявляется!】

【<Балак — Железная Стена (SSS-)> активирует ультимативный навык — <Железная Колыбель (SSS+)>!】

— [Все немедленно бегите!!!]

— П-прародитель?! Что происходит...

— [Некогда задавать вопросы! Бегите!!! Вам не одолеть это существо!!!]

Балак Гарднер, прародитель рода, который помогал Гестии поддерживать защиту, воплотился в мире.

Особняк исчез, но он успел спасти людей и теперь помогал им уйти.

Бездна встретилась взглядом с его призрачной фигурой. Под капюшоном растянулась улыбка.

— Следующей будет имперская столица.

— !..

— Предлагаю два варианта. Назови местоположение Небесного Щита... или помоги мне.

Гестия увидела, как чудовищная сила поворачивается в сторону столицы.

В панике она поползла по полу, вцепилась в ногу Бездны и закричала:

— Убей только меня!! Меня одну!!

— Тише. Это предложение не для тебя.

Бездна смотрела на воплотившегося Балака.

скрежет зубов

Балак понял, что в заложниках у неё бесчисленные жизни.

Он перестал помогать эвакуации и переместился к Гестии.

— Давно не виделись, герой Железной Стены.

— [Чудовище... Значит, тогда тебя всё-таки не убили.]

— Убили. Поэтому и началось пари.

— [Ты умрёшь снова. На этот раз не сумеешь вернуться.]

— Буду ждать. В этом и смысл пари.

Их разговор был непонятен Гестии.

— [Что будет с этой девочкой?]

— Использую как сосуд и верну целой. Хотя в итоге всё равно погибнут все.

— [Почему я должен верить?]

— Не волнуйся. Пока я не верну тело, тронуть её не смогу. Ты же знаешь правила такого «пари».

После этого призрачное тело Балака задрожало и вошло в Гестию.

— [Сдержи слово, Владыка демонов.]

— Я давно отказалась от этого имени... Но оно по-прежнему мне нравится.

Балак погладил дрожащую Гестию по голове.

— [Не бойся, дитя. Поспи немного.]

— Но!..

— [Всё будет хорошо. Тот человек нам поможет.]

Почему-то в сознании Гестии мелькнуло лицо Чёрного Волка.

И сразу исчезло.

【Предупреждение.】

【Душа <Балака Гарднера (SSS-)> вселяется в <Гестию (F)>.】

Сознание померкло.

Балак, занявший тело Гестии, заставил прежде неподвижные ноги подняться.

— [Владыка демонов... благодари Равновесие за то, что оно существует.]

После его угрозы перед Бездной всплыло чёрное системное окно.

【<Последний ключ> создан.】

План сильно отклонился от первоначального.

Тем ценнее оказался результат.

— Да. Теперь мне действительно есть за что благодарить.

Бездна усмехнулась и вместе со старейшинами собралась последовать за Гестией.

Тогда кто-то окликнул их:

— О-остановись, Гестия!! Приди в себя!

Рейна Вавилония.

Лишь после того, как Злоба отступила, она сумела подняться.

Императрица подавила дрожь во всём теле и шагнула к Бездне.

— За нападение на место, где пребывает императрица... вы понесёте суровое наказание!!

Она не успела договорить.

Бездна махнула рукой.

грохот

Рейну отбросило, словно назойливое насекомое. Она пробила стену и застряла в обломках.

— Кх!..

сыплются камни

Рейна попыталась убрать обломки и подняться, но не могла пошевелить ни рукой, ни ногой.

И всё же она вонзила в пол меч — первое сокровище империи — и подтянула себя вверх.

Она была императрицей.

Пусть её имя запятнали бесконечные интриги.

Пусть перед этими существами она казалась ничтожно слабой.

Перед ней находились подданные, которых она обязана была защищать.

— Гес... тия!..

Вспомнив годы изнурительных тренировок, Рейна с криком поднялась и вскинула меч.

— Я не позволю вам уйти!..

удар

Её снова впечатало в стену.

На этот раз ударила даже не Бездна, а новая седьмая старейшина рядом с ней.

— Всё кончено.

— Идём.

Бездна развернулась так, будто Рейны не существовало.

Старейшины последовали за ней.

Императрица потеряла сознание.

Целью Бездны стали бывшие владения Кровного Рода, где был запечатан Драконий Старейшина.

Победа в пари казалась уже близкой.

Бездна не удержалась и пробормотала:

— Ещё немного.

2.

Как только возникли багрово-чёрные окна, Нахан вскочил и выбежал из убежища.

— Почему?.. Почему сейчас?!

Раньше между появлением плохой концовки и её началом всегда оставался промежуток.

События подступали медленно, как прибывающая вода, и давали время подготовиться.

Но не в этот раз.

Плохая концовка началась в ту же секунду, когда была назначена.

Она обрушилась прежде, чем Нахан успел что-либо понять или предпринять.

Мир снова гнал его вперёд.

Точно так же несчастья в прежней жизни приходили без предупреждения и сталкивали к краю пропасти.

Но Нахан знал: в этот раз он оказался беспомощен из-за собственной беспечности.

Если бы продолжал твёрдо руководить отрядом...

Если бы вместе с Чёрными Волками охранял всех ключевых людей...

【Персонаж — <Гестия Гарднер (F)> подчинена <Бездной (Ex+)>.】

【<Последний ключ> создан.】

【Плохая концовка 13 — <Семя Погибели: Прорастание> ускоряется.】

...этого бы не случилось.

Увидев имя Гестии, Нахан вспомнил их разговор.

— Вы правда... правда стараетесь спасти этот мир?

— Что, если да?

— Честно говоря, я вам не верю. Вы глава самой опасной преступной организации. Но вы спасли меня, восстановили защиту... Похоже, вы не настолько плохой человек. Можно сказать, наш род Гарднеров у вас в долгу...

— К чему вы ведёте?

— Ну...

Она взяла Нахана за руку и неловко улыбнулась.

— Если вам когда-нибудь станет тяжело, можете рассказать мне.

— Что? У вас личный интерес?

— Н-никакого личного интереса!! Я просто хочу вернуть долг!

Она, как и члены Чёрных Волков, открыла ему сердце.

И теперь из-за его беспечности оказалась в опасности.

Если задуматься, так было всегда — до вселения и после него.

В прежнем мире он потерял старшего брата из банды, директора приюта и единственного друга.

В этом мире подверг опасности Луну, Халляна, Даллана, Руби, Петра и Каслера.

А вместе с ними — Сияние, императрицу и многих других, кто успел стать ему дорог.

Причина была одна.

Нахан.

Он сам.

* * *

【Предупреждение.】

【В сердце <Спасителя-вселенца> поселяется <???? ?? ??>.】

【В зависимости от будущих решений <???? ?? ??> может пробудиться.】

* * *

Нахан едва удержал ускользающий разум и заставил себя мыслить трезво.

«Сначала добраться до графства Гарднеров и понять, что произошло».

Он уже открыл рот, собираясь использовать Слово Власти.

шаг

Кто-то мгновенно оказался за спиной и приставил клинок к его затылку.

— Тело жреца... Нет, тело Иана Реда. Ты снова забрал его. Где оно?

Это была Аша, предводительница Сияния.