Я стал самым молодым принцем в романе (Новелла) Том 1 Глава 187 Следы Вечности
Ранее в Я стал самым молодым принцем в романе (Новелла)...
Пустынная область на северо-западе Демонических земель.
— Какого черта люди делают здесь?!
— Вы ведь сами проникли в империю. Чего теперь удивляться?
Хруст!
Рейн, легко улыбнувшись, метнула копье вперед, одним точным ударом пронзив ядро возмущенного демона. В отличие от чудовищ, павших на территории империи, тело этого не исчезло после смерти.
— Нужно уничтожить всех. Никто не должен узнать о нашем присутствии.
Грохот!
Рядом с Рейн Турзан одним ударом разбил головы сразу двум демонам, произнеся суровым голосом: «Никто не должен узнать о нашем присутствии».
В этот момент.
— Смотрите! Один убегает!
Элисис, поддерживавшая своих спутников с тыла, встревоженно указала на демона, который повернулся к ним спиной и бросился прочь. Он уже успел отдалиться настолько, что казался лишь маленькой точкой.
— Все в порядке. Я уже принял меры.
Тириан смотрел вслед удаляющемуся существу, сохраняя прежнее спокойствие. В следующий миг.
Грохот!
Нечто прозрачное обрушилось сверху, буквально уничтожив демона, не оставив от него даже узнаваемых останков.
— Ого, неплохо, маг. Избавься от показухи и лени — и станешь идеальным.
Рейн восхищенно присвистнула. — Я не «маг», а Тириан. К тому же лень — моя главная привлекательная черта.
Тириан ответил с бесстыдно невозмутимым выражением. Клэр наблюдала за спутниками с легкой улыбкой. Между ними всё ещё сохранялась некоторая неловкость, но они сблизились гораздо быстрее, чем она ожидала.
«Честно говоря, я не думала, что нам удастся собраться настолько быстро».
Даже обращаясь к принцу Сиону с просьбой, Клэр до конца не верила в успех. Ранее и Тириан Фрихарден, и Элисис Дезайр уже отказались присоединиться к ней. Но, словно опровергая все сомнения, принц Сион одним коротким посланием заставил их совершенно естественно войти в её отряд. Будто все прежние старания Клэр были напрасными.
«Его действительно невозможно понять…» Ни его цели. Ни его силу. Ни его истинную личность.
— Клэр, ты уверена, что дела в Летающем городе можно оставить одному принцу Сиону? Судя по твоим словам, даже ему может быть трудно…
Рейн подошла к ней и заговорила с беспокойством. Она уже увидела подавляющую силу Сиона в «Башне Причинности» и во время нападения на «Планты». И всё же у её тревоги была причина.
«Противники там слишком сильны».
«Семь Небес». Так называли семерых величайших мастеров мира. Однако в этот список входили лишь люди и представители схожих рас — эльфы, гиганты и другие существа, которые вдобавок успели прославиться соответствующими деяниями. Это означало, что в мире существовали и другие мастера уровня Небес, не входящие в эту семёрку.
Наибольшая вероятность встретить подобных существ была именно в Летающем городе. «Особенно занимающие первое и второе места…» Чтобы предотвратить падение города, Сиону неизбежно придётся встретиться или даже столкнуться с ними. Они уже превзошли сами Небеса и искали возможность вырваться из круговорота перерождений. Именно их существование являлось главной причиной, по которой империя признавала автономию Летающего города.
Поэтому Клэр не могла избавиться от беспокойства даже при мысли о силе Сиона. «Другое дело, если бы ему помог Небесный Уничтожитель, которого мы встретили в Резеро…» Она сразу покачала головой, отбрасывая эту мысль. Бессмысленное предположение.
— Нам остаётся лишь поверить в него.
Ответив Рейн, героиня продолжила путь. На краю её поля зрения постепенно показывалась цель нынешнего путешествия. «Гробница Скорби».
---
Неужели мир уже погиб?
Всё вокруг было погружено во тьму, словно солнце больше никогда не взойдёт. Куда ни падал взгляд, повсюду возвышались многослойные горы трупов. Ядовитое разложение, исходившее от мёртвых тел, искажало воздух и пространство, постепенно разрушая сам мир. А в самом центре этих гор…
— Я должен был стать вашим отчаянием.
Нечто изрекало слова. — Нет. Я должен был стать отчаянием всего мира. Как оно и говорило, исходящая от существа демоническая энергия могла погрузить в отчаяние весь мир. Каждое произнесённое слово сотрясало саму структуру реальности. Но состояние существа выглядело крайне тяжёлым.
— Тогда почему…
Его тело было изувечено настолько, что больше не могло сражаться. Даже основа, поддерживавшая само существование, начала разрушаться. — Почему именно ты стал моим отчаянием?
Перед ним спокойно стоял мужчина. Он носил чёрную форму, словно поглощавшую весь существующий свет, а его кожа была ослепительно белой. Мужчина казался зловещим и чуждым, будто вовсе не принадлежал этому миру. Он лениво смотрел на существо сверху вниз. От него не исходило никакой заметной энергии. И всё же взгляд существа непрерывно дрожал.
Оно знало, кому принадлежала тьма, покрывшая не только всё поле зрения, но и весь этот мир. Судьбой мира уже была определена гибель. А существо являлось исполнителем этой судьбы. Но существование стоявшего перед ним мужчины не просто искажало предначертанное.
Оно разрушало его. Непостижимый. Существо было уверено, что это слово создали именно для описания этого мужчины.
— Как жаль. Получи я немного больше времени, судьба гибели созрела бы окончательно…
Наблюдая, как мужчина медленно приближается, существо произнесло эти слова с глубоким отчаянием и сожалением.
В этот момент.
— Скажи…
Мужчина остановился прямо перед ним.
— Когда именно созреет эта твоя судьба гибели?
На его губах появилась невероятно зловещая улыбка.
---
— …Сон?
Это было первое слово Сиона, пробудившегося в лучах утреннего солнца.
Подобное снилось ему впервые.
Или, по крайней мере, впервые за очень долгое время.
Но Сион понимал, что увиденное не являлось обычным сновидением.
«Похоже, это один из фрагментов прошлого, открывшихся после моего появления в этом теле…»
Причина такого вывода была проста.
Одним из двух существ во сне был сам Сион до переселения в тело Сиона Агнеса.
Однако никаких воспоминаний об этой сцене у него не осталось.
Вероятно, забытый эпизод прошлого стал доступен лишь теперь.
Может быть, благодаря повышению уровня «Реки Чёрной Звезды»?
Точной причины Сион не знал.
Но по-настоящему беспокоило его другое.
«Я определённо собирался оставить его в живых».
Сион всегда полностью вырывал с корнем врагов, осмелившихся показать ему клыки.
Почему же тогда он произнёс подобные слова?
Возможно, несмотря на внешнее спокойствие, сам находился в опасном положении?
Или существовала другая причина?
«Непонятно».
Сейчас получить дополнительные сведения было невозможно, поэтому Сион отложил размышления.
В этот момент.
— Ваше Высочество Сион, вы уже проснулись?
Из-за двери спальни донёсся голос Акендельта.
— Входи.
Сион поднялся с кровати.
Драконорождённый сразу вошёл внутрь.
— Что случилось?
Даже после вчерашнего нападения, последствия которого уже полностью устранили, заместителю главы Летающего города незачем было приходить настолько рано.
Если только речь не шла об одном определённом деле.
— …Вашему Высочеству известно о свете и тени, существующих в Летающем городе?
Некоторое время Акендельт смотрел на него со сложным выражением, после чего сразу перешёл к делу.
— Не знал бы — не подавал вчера сигнал.
«Так и есть…»
Заместитель главы снова замолчал, приводя мысли в порядок.
— Как вы, вероятно, уже догадались, я состою в одной из двух организаций — «Дозоре Света». Напавшие на вас вчера убийцы принадлежали «Гнезду Тени».
— И?
— Я хочу пригласить вас в «Дозор Света». Вы согласны?
Сион внутренне усмехнулся.
Организация, контакта с которой он добивался, наконец сама протянула руку.
— Проводи.
Отказываться не было причин.
— Тогда отправимся немедленно. Прошу не сопротивляться воздействию.
Когда Сион закончил приготовления, Акендельт подошёл к нему.
Вместо того чтобы вывести принца из особняка, он просто встал рядом.
Поначалу это выглядело странно.
Но вскоре причина стала понятна.
— ??????
Акендельт произнёс заклинание, которое невозможно было воспроизвести человеческими голосовыми связками.
В тот же миг.
Вспышка!
Под их ногами возник огромный магический круг, полностью покрытый чрезвычайно сложными письменами.
Свист!
Обе фигуры исчезли.
Перед глазами Сиона замелькал свет.
Сколько времени прошло?
Когда сияние исчезло, перед ним открылось совершенно иное место.
Внутреннее пространство напоминало храм.
По нему спешили бесчисленные существа, занятые своими обязанностями.
Среди них находились зверолюди, эльфы, гоблины и представители множества других рас.
Но всех объединяло одно.
Каждый носил белую мантию с изображением золотого облака.
Их взгляды начали собираться на внезапно появившемся Сионе.
— Ради сохранения тайны у «Дозора Света» нет отдельного входа. Попасть сюда можно только пространственным перемещением с помощью специального заклинания. Прошу следовать за мной.
Акендельт пошёл впереди, направляя Сиона в глубину помещения.
— Обычно новый посетитель проходит краткую проверку, после чего его сопровождают в гостевую комнату. Но один человек желает встретиться с вами лично, поэтому сначала мы направимся к нему.
Фраза была короткой, но содержала немало сведений.
Кто-то хотел встретиться с Сионом.
И положение этого существа позволяло ему пренебречь правилами «Дозора Света».
Насколько Сион знал, подходил лишь один человек.
— Меня хочет увидеть глава этой организации?
— …Да.
Акендельт удивлённо кивнул.
Он не ожидал, что Сион настолько быстро сделает правильный вывод.
— На самом деле именно он приказал пригласить вас сюда.
Изначально «Дозор Света» не собирался вступать в контакт настолько быстро, даже после полученного сигнала.
Но глава лично принял решение о встрече.
Остальным наблюдателям оставалось подчиниться.
«Что он вообще задумал?..»
Откровенно говоря, Акендельту не нравилась мысль о том, чтобы впускать принца Сиона в «Дозор Света».
Отчасти из-за его принадлежности к императорскому дому Агнеса.
Но главной причиной являлось поведение Сиона во время вчерашнего нападения.
Жестокий и зловещий облик, который он показал, расправляясь с убийцами «Гнезда Тени», до сих пор не выходил из головы Акендельта.
О нападении умолчали, поэтому общественность ничего не знала.
Но если правда раскроется, люди начнут бояться принца Сиона ещё сильнее.
Так же, как теперь боялся сам Акендельт.
«Давно не виделись».
Следуя за заместителем главы, Сион был поглощён совершенно другими мыслями. Он уже был связан с лидером «Дозора Света», хотя эта связь возникла не у его нынешнего тела, а у его изначальной формы. «Ранее я полагал, что создатель хроник лишь воплотил реально существующее существо…» Но теперь, узнав часть правды, Сион осознал, что речь шла об одном и том же существе. Тем временем. — Вашему Высочеству придётся идти одному отсюда. Акендельт остановился перед массивными вратами, возвышавшимися примерно в десять раз выше обычных. Казалось, они были созданы для прохода чего-то совершенно нечеловеческого. Сион без малейшего колебания толкнул створку. Гул. Несмотря на свои размеры, дверь открылась с поразительной лёгкостью. Вероятно, на неё было наложено особое заклинание. За дверью простиралась гигантская пещера. Она была настолько огромной, что вход в неё теперь казался непропорционально маленьким. Это место выглядело более необычно и таинственно, чем любая пещера, которую Сион когда-либо видел. Хотя потолок был полностью скрыт, сквозь него проглядывало ясное небо. Более того, несмотря на сияющее солнце, там мерцали бесчисленные звёзды. Очевидно, здесь действовали многочисленные запредельные заклинания, позволяющие наблюдать за небесными знамениями. И тогда… — Этот мир стремительно приближается к своему концу. Хозяин пещеры медленно обратился к Сиону. — Из-за этого судьба мира становится всё более нестабильной, а человеческая империя постепенно рушится. Теперь последствия гибели достигли даже Парящего города. Его тело было настолько колоссальным, что даже пещера казалась тесной. Свернувшись кольцами, существо взирало на Сиона своими вертикальными зрачками. В его взгляде таились власть и безграничная мудрость, пределов которой даже нынешний Сион не мог постичь. Окружающий мир непрерывно искажался и восстанавливался под воздействием этой силы. — Поэтому я не могу покинуть это место. Стоит мне лишь на мгновение отвести взгляд, и я упущу течение небес. Надеюсь, ты простишь, что мне пришлось пригласить тебя сюда. Дракон Света Обергия. Глава «Дозора Света» и один из двух драконов, сотворивших Парящий город. Древний дракон, проживший настолько долгую жизнь, что он входил в число пяти старейших представителей расы, считавшейся сильнейшей и мудрейшей на земле. Он также занимал первое место в магической иерархии Адегрипы. Сион посмотрел прямо в глаза Дракону Света и слегка улыбнулся. — Вот как? Раз ты всё это время наблюдал, значит, тебе известно и о том, что через два дня этот город рухнет. — ……! Огромный зрачок Обергии дрогнул. Лишь недавно он сам узнал об этом, сопоставив небесные знамения с множеством других сведений. Поэтому совершенно не ожидал, что принц Сион тоже окажется в курсе. Как человек, прежде никак не связанный с городом, мог узнать подобное? — …Ты действительно непостижимый человек. Древний дракон продолжил: — Мне хочется спросить, как ты узнал о падении города и откуда тебе известен сигнал наблюдателей… Но я пригласил тебя сюда, желая выяснить другое. Поэтому начну именно с этого. Обергия ненадолго замолчал, собираясь с мыслями. Затем задал совершенно неожиданный вопрос: — Потомок Агнеса. Каким образом ты способен использовать силу Вечности? Дракон Света наблюдал за всем вчерашним поединком и был уверен. Тьма, едва заметно колебавшаяся вокруг Сиона и отрицавшая все заклинания противника… Это была сила Императора Вечности. Обергия не мог ошибиться. Во всём мире существовала лишь одна тьма, обладавшая настолько зловещей и чуждой природой. Однако оставалась одна проблема. «Силу Императора Вечности невозможно унаследовать». Даже членам дома Агнеса, в жилах которых текла его кровь. Именно поэтому его потомки создали замену этой силе — «Море Небесных Звёзд». Но теперь, спустя сотни лет, появился новый представитель императорской семьи, использующий силу Императора Вечности. Разумеется, это вызывало недоумение и потрясение. В этот момент. — Я предполагал, что хотя бы ты сможешь меня узнать. Из уст Сиона прозвучал тихий голос. — …Что ты имеешь в виду? Ответ совершенно не соответствовал вопросу, и древний дракон не мог понять его смысла. В глазах Обергии появилось недоумение. — Подумай внимательнее. Сион посмотрел на него. В его изогнувшихся глазах одна за другой начали появляться чёрные звёзды. — Вспомни, кто я.