Я стал сильнейшим с никудышным навыком «Ненормальное состояния», сокрушая всё (Новелла) (LN) Том 1 Глава 4 Пожиратель душ
Глава 4: Пожиратель душ
От лица: Беглянки
Она осторожно пробиралась по лесу в поисках укрытия. Ей нужно было найти достаточно безопасное место, чтобы наконец-то отдохнуть.
Взглянув вниз, она увидела свое отражение в луже воды у своих ног. Это было не ее настоящее отражение — обычно она меняла свой облик с помощью силы духов, надеясь сбить с толку преследователей. Во время купания она немного расслабилась, и маскировка слетела, но, как только она поняла свою ошибку, с помощью своих сил, она надела ее снова. Она закрыла глаза, досадуя на собственную неаккуратность.
— Может, я и отбилась от охотников на время, но всегда есть опасность, что кто-то меня узнает.
Даже в глубине леса я не могу быть уверена, что за мной никто не наблюдает. Я должна извлечь урок из своей ошибки и сделать так, чтобы она больше никогда не повторилась... Она хорошо помнила ту неудачу, которая отправила ее в бегство.
Она была недостаточно осторожна — так долго избегала неприятностей, что ее бдительность начала ослабевать. Остановившись в какой-то деревне, она допустила небольшую оплошность, и кто-то увидел ее истинное лицо. К несчастью, этот кто-то оказался одним из четырех наемников, славившихся на весь континент своими боевыми навыками.
Они были сильными противниками, с которыми лучше не встречаться лицом к лицу. Она снова сменила облик и скрылась из деревни, сделав все возможное, чтобы сбить их со следа. Ее тело и одежду было сложнее замаскировать — ее способность к перевоплощению ограничивалась головой. Одежда — это другое, но отличительные черты ее тела скрыть было невозможно.
Чтобы скрыться от этих четверых наемников, придется не просто замаскировать лицо, как она опасалась, что для того, чтобы скрыться от этих четырех наемников, потребуется нечто большее, чем просто замаскировать лицо.
Опасения оказались вполне обоснованными — наемники неустанно преследовали ее на каждом повороте, который она пыталась преодолеть. Наконец, буквально вчера, ей удалось потерять их в лесу. Она далеко отклонилась от намеченного пути, но, по крайней мере, проблема наемников была решена.
Она потянулась в нагрудный карман, чтобы проверить, сколько там денег.
— Не знаю, на сколько меня хватит...
Потом она схватилась за амулет на шее.
— Жить вот так в лесу вечно... может, и не так уж плохо.
Она осторожно пошла дальше, напрягая все органы чувств, чтобы уловить что-нибудь опасное.
— Если я найду безопасное место, может, мне стоит просто остаться здесь...
Внезапно ее мысли прервались — впереди что-то было.
Она кралась дальше, пробираясь сквозь деревья, пока не вышла на поляну.
— Руины...?
Она смотрела на них с легким оптимизмом.
— Возможно, здесь есть потайные комнаты... даже безопасное место для ночлега.
Решив провести дальнейшее расследование, она осторожно направилась к руинам.
---
От лица Мимори Тоука:
Я оставил руины позади и продолжил восхождение вверх.
— Пожиратель душ, ха...
Что бы это ни было, это был враг, с которым не смог справиться даже Герой Тьмы. Даже такой сильный человек смог добраться до руин только после того, как был смертельно ранен — по крайней мере, так я предполагал.
— Смогу ли я пройти мимо этого Пожирателя душ, не сражаясь с ним? Наверное, нет, если Великий Мудрец не смог. Наверняка он был намного сильнее меня... — Я опустил взгляд на свои руки.
— Надеюсь, мои способности, вызывающие статусный эффект, сработают против него.
Против богини они не сработали — это все еще беспокоило меня. Если рядом есть другие существа, невосприимчивые к моим способностям, то мне конец. Оставалось надеяться, что Богиня — единственная, кто обладает подобной устойчивостью.
— Этот Пожиратель душ сумел убить Героя Тьмы... Если я смогу убить его с помощью своих способностей, это придаст мне уверенности...
Я поднялся еще по двум лестницам, не встретив по пути ни одного монстра. Дорога была каменной, высеченной тщательными и продуманными штрихами. Повсюду виднелись следы человеческой цивилизации. Богиня не всегда выбрасывала сюда неугодных ей героев.
— Хреново, что это место получило название «Руины избавления».
Я прижался к стене прохода и выглянул на улицу. Впереди было более просторное помещение и какой-то свет.
— Хм.
Стены светятся, словно реагируют на ману...
В любом случае, фонарь из кожаного мешочка мне сейчас был не нужен. В огромной камере стояли разрушенные здания, стены которых крошились, словно после землетрясения. Массивные колонны поддерживали потолок, хотя некоторые из них уже давно треснули или рухнули.
— Хм. Стены светятся, словно реагируют на ману... В любом случае, кожаный мешочек мне не понадобился.
Четыре скелета прижались к колонне справа от меня.
— Значит, и другие люди прошли так далеко... вместе с Героем Тьмы их стало пятеро. Неужели они работали все вместе?
Могу себе представить, как сюда могли бы добраться сильные бойцы, у которых было бы достаточно еды и воды, или кто-то со способностями, позволяющими быстро убегать или красться незамеченным.
— Как жаль... они проделали весь этот путь, чтобы в последний момент пасть...
Я покачал головой. Сейчас не время для эмоций. Продолжая осматривать помещение, я обнаружил две большие каменные лестницы, расположенные в задней части комнаты и ведущие к большой двери.
— Выведет ли она меня на поверхность? Но если да, то она также приведет меня к... Пожирателю душ. Что это вообще может быть? Может, это призрак?
Я не видел поблизости никаких монстров, подходящих под это описание. Я с опаской оглядел комнату.
С моей нынешней точки обзора было трудно разобрать, но, похоже, дальше была открытая площадка. Я отступил назад и положил кожаный мешочек у одной из тускло светящихся стен коридора, через который я вошел.
— Не хочу, чтобы эта тварь, Пожиратель душ, заметила мое появление.
Я вернулся в комнату с большой дверью и медленно пошел по коридору, все время держась спиной к стене. Я выглянул в тусклый свет новой комнаты из-за большой каменной колонны.
— Для чего вообще эта комната...?
— Лицо...?
В центре комнаты в глинобитной стене было высечено огромное каменное лицо с гигантским золотым кристаллом в оправе. Оно напоминало мне статую Будды или Деву Марию — такое изваяние делают для почитаемых людей.
(Прим. Полагаю, вы Пожиратель душ, приятно познакомиться.)
Я оглянулся на дверь. Сначала я не обратил на это внимания, но... в двери было отверстие точно такого же размера и формы, как и кристалл. Я снова опустил взгляд на каменное лицо.
— Теперь я понял... Ты должен взять кристалл и вставить его в дверь, да?
...
Я выдохнул. Я был уверен, что знаю, к чему все идет.
— Это ведь Пожиратель душ, не так ли? Если я попытаюсь взять этот кристалл, он сдвинется с места.
Я немного сместился, чтобы лучше видеть каменную грань, и протянул к ней руку.
— Па...
«Кззззззк!»
Я рефлекторно отдернул руку.
— Ааа?! Аааа!!!
Кровь капала на пол.
— Нгх... ай!
Я успел вовремя! Еще мгновение — и мне оторвало бы руку! Я проверил кровотечение.
— Хорошо... я в порядке. Оторвало несколько ногтей и кожу... больно примерно так же, как вырывать ноготь. Все в порядке.
Мои настоящие родители уже вырывали мне ногти — я привык к подобной боли. Я достал из мантии клочок ткани и обмотал им пальцы.
— Что это было...?
Это было похоже на уникальное умение Кирихары — лучевую атаку. Стена ярко засветилась, возникла вспышка света, а затем меня мгновенно ударило. Скорее всего, со скоростью света.
(Прим. Если это скорость света, как ты умудрился отдернуть руку?)
— Это каменное лицо должно знать, что я должен произносить названия своих умений, прежде чем использовать их... Я предугадываю его движения, но он считывает меня в ответ. Наверняка это повторится, как только я попытаюсь атаковать.
— Итак... как мне использовать свои навыки? Что мне делать? Мне нужен этот кристалл, и я должен убить каменное лицо, чтобы получить его... но как? С этим лучом, направленным на меня, я не могу вымолвить ни слова.
Проверяя свои навыки во время лазания по пещерам, я обнаружил, что для активации имен всегда нужно произносить их вслух — даже шепота было недостаточно.
— Как же мне тогда справиться с этим? Может, мне нужно повысить уровень? Я мог бы попытаться получить новый навык, начав с самого начала и пройдя путь наверх... Нет, это не решит проблему — если я не успею заговорить, я не смогу использовать ни один навык. Может, мне просто нужно стать быстрее? Повысить стат скорости? Может, мне стоит вернуться в руины и поохотиться на монстров... или еще дальше? Или я могу просто жить в этих руинах вечно, верно?
(Прим. Пхпхпха, выживание героя в руинах избавления: новая новелла 25 года, поздравляю вас с премьерой.)
— Ни за что на свете.
Я не собираюсь тратить свою жизнь в этой дыре. Я найду выход, а потом раздавлю эту богиню.
— Ррррррр...
— Что это...?
Каменная стена напротив меня начала крошиться. Она идет за мной. Я не сделал ни шага, значит, она идет за мной. Звук был такой, будто каменное лицо оторвалось от стены и рухнуло на землю.
— Его атаки быстры, как свет... значит ли это, что его скорость намного выше моей? Как только я поднял руку, оно нанесло удар. Может, он просто не колеблется и даже не задумывается, в отличие от других монстров, с которыми я сражался.
— Оно ничем не рискует.
Я посмотрел на свою кровоточащую руку.
— Герои, которые добрались сюда до меня, должно быть, обладали невероятными характеристиками, но все они проиграли этой твари, даже Герой Тьмы. Именно из-за этого Пожирателя душ никто не уходит из этих руин живым. Это хозяин руин, «последний босс». Вот он.
Он еще не пробовал атаковать вторым лучом. Достаточно ли он мощный, чтобы разрушить колонны? Эта тварь должна знать, что я здесь прячусь, так почему же она не сделала еще один выстрел?
«Хлюп»
— А...?
В нескольких футах от моего укрытия приземлилась большая куча ила. Что это за штука? Пожиратель душ выстрелил в меня? Осадок сочился и растекался, превращаясь в... три человеческие фигуры.
(Прим. Умоляю, только не тентакли.)
Они выглядели как тщательно проработанные глиняные модели, вылепленные за несколько мгновений на моих глазах. Я привык видеть гуманоидов в этих руинах, но эти были другими. Их головы были причудливыми и тревожными, как человеческие губы, повернутые на бок.
По дрожанию пола я понял, что Пожиратель душ медленно, но верно приближается.
— Так, сначала я должен парализовать этих мерзких т...
«Глоуп»
— А...?
Три пары губ раскрылись, и появились три бледных, бескровных, заплаканных человеческих лица.
— Они выглядят так, будто мучаются в агонии, их переполняет отчаяние... Наконец-то я понял. Пожиратель душ ничем не отличался от тех ящеров, с которыми я сражался раньше, разыгрывая смерть убитых ими героев. Эти лица агонии перед смертью... они были трофеями Пожирателя душ.
— Он показывал их мне, дразнил, добивался реакции. Для Пожирателя душ все это было лишь игрой.
Пот катился по моему лбу. Рот дернулся в слабой улыбке.
— Вы... Вы, монстры, все одинаковые... Варвары, все вы...
Слякотные зомби подошли ближе, их заплаканные лица безмолвно смотрели на меня.
«Кап. Кап.»
Словно... их лица почти взывали ко мне, умоляя спасти их от мучений. Я сделал шаг назад.
— Вы издеваетесь надо мной...
Эти монстры не были похожи на тех, с которыми я сталкивался на предыдущих уровнях. Мне и раньше приходилось сражаться с человекоподобными монстрами, но никогда — с теми, что так похожи на людей.
— Они такие... Я не могу...
Может быть, это неправильно, что я испытываю такие эмоции, но в тот момент они сильно задели меня.
Стена слева от меня рухнула, и из пыли появилось гигантское каменное лицо. Оно плавало, а за ним извивалась масса щупалец, похожих на сомовьи усы, — гигантская глыба мяса, камня и земли. Щупальца были толстыми, черными и извивающимися, как у морского анемона, со слабым золотистым оттенком — должно быть, они были источником лучевой атаки.
(Прим. Ну нет, я же просил.)
Пожиратель душ закрыл свои каменные глаза, и из прорезей потекла красная жидкость, похожая на слезы крови. Он широко открыл рот, и из него хлынуло еще больше крови.
Тошнотворный звук, с которым каменное лицо извергает кровь, отдавался в моих ушах вместе с боевым кличем Пожирателя душ — невыносимым, пронзительным звуком прямо из фильма ужасов. Когда крики наконец прекратились, Пожиратель душ слегка приоткрыл глаза, и его окровавленный рот скривился в улыбке. Золотые глаза переполнились бессердечным смехом.
— Не могу поверить...
Он наслаждается этим... И все же я не мог найти окно для атаки. Я не видел никакого способа победить его. В доспехах Пожирателя душ не было ни единой щели — как только я попытаюсь атаковать, он разнесет меня лучевой атакой, возможно, отхватив руку или ногу. Шаги илового зомби захрипели ближе.
— Т-ты монстр...! Так играть с душами людей...
С существ капала тошнотворная фиолетовая жидкость, когда они приближались ко мне. Я протянул руку.
— Нх...! Нет...
Я чувствовал на себе его взгляд. Сильно потея, мантия прилипла к телу, я открыл глаза, стиснул зубы и заорал.
— Паралич!
Это сработало — лучевой атаки не последовало. Три зомби остановились на месте. Пожиратель душ безучастно смотрел на них.
Неужели он игнорирует меня, потому что я не выбрал его в качестве мишени? Тяжело дыша, я неловко смотрел на трех застывших зомби.
— Н...не подходи... — Мой голос дрожал. На лицах людей были слезы и мольба об облегчении.
— П-постой! Аааа! — закричал я и поднял глаза к потолку.
— Я... я не могу этого сделать...! Даже если они полумертвые, эти твари... они выглядят как люди...! Отравить их было бы слишком жестоко, черт возьми! — Я почувствовал, как на глаза навернулись слезы. Эти герои прошли через ад, чтобы умереть в этом богом забытом месте... Они...
— Они такие же, как я...!
Я повернулся к Пожирателю душ со всей ненавистью, на которую был способен.
— Я... я еще не так далеко ушел! Я не играю с душами людей, как ты! Я не могу — не хочу использовать яд против другого человека. Я не сделаю этого! Эти человеческие лица... они не такие, как вы, монстры, они не сделали ничего плохого! — Слезы текли по моим щекам. — Я все еще человек...!
Лицо исказилось от радости, обнажив каменные зубы в широкой ухмылке. С отвратительным хлюпаньем появилось еще больше иловых зомби — теперь их было больше двадцати. Они быстро принимали человеческие очертания, раскрывали боковые губы, открывая человеческие лица с ужасающими выражениями, а затем начинали свой смертельный марш. Они пытались окружить меня.
«Кап, кап, кап»
С моего лба начали капать холодные капли пота.
— Отойдите...! — Я закрыл лицо рукой, пошатываясь, отступая назад.
— Н-нет...
Даже если это всего лишь иловые монстры с человеческими душами. Даже если они просто копии. Когда-то они были героями, как и я. А теперь они маршируют ко мне — сброшенные герои Руин Избавления.
— Я... я один из вас! Послушайте...!
Пожалуйста. Вы должны выслушать.
Покажи мне чудо.
Мои руки тряслись.
— Отойдите от меня...!
Я отступил к стене, пока полчища мертвецов и Пожиратель душ надвигались на меня, а каменное лицо улыбалось, как сияющее солнце, ослепляя и приводя в экстаз. Его зубы были тревожно белыми в слабом свете комнаты.
Он наслаждается моим отчаянием... смакует его. Словно загнал добычу в угол и играет с ней... развлекается. Вокруг тела Пожирателя душ появились бледные, призрачные человеческие фигуры, извивающиеся и корчащиеся в агонии. Их глаза были черными, а рты открыты, они кричали в муках, взывая о помощи. Это был хор связанных душ, отчаянно молящих о свободе. Оно хочет, чтобы я увидел это...
(Прим. Довольно жутко.)
— Это слишком жестоко...
Дрожь пробежала у меня по позвоночнику. Эта тварь — чистое зло.
— Э?!
Я почувствовал, что упираюсь спиной в стену. Бежать некуда. Нет желания даже пытаться. Ноги свело судорогой — ужас заморозил их на месте.
Мне страшно... слишком страшно. Мертвецы подкрадывались все ближе, и Пожиратель душ приблизился к ним.
— Остановись...!
Я был готов.
— Пожалуйста, нет... Не делай этого, умоляю тебя... Не подходи... Отойди от меня...!
Рот Пожирателя душ широко раскрылся, а его щупальца запульсировали и заплясали еще сильнее. С каждым движением этих щупалец я все глубже погружался в отчаяние.
Я пытался самостоятельно выбраться на поверхность, пытался выжить в одиночку... но в конце концов мне пришлось просить о помощи.
— Какого черта! Разве этого еще не достаточно?! Кто-нибудь, кто-нибудь, спасите меня! Разве это не та часть, где кто-то прилетает и спасает меня? Разве я еще не заслужил этого?
Мой отчаянный, яростный крик эхом разнесся по комнате.
— Мне все равно, кто... кто-то... кто-то... Кто-нибудь, спасите меня!
Все, что я пережил, обрушилось на меня, как волна. Я сломался. Ухмылка Пожирателя душ расширилась, по лицу потекли кровавые слезы. Я мог точно сказать, что он чувствует...
Эйфорию!
— Паралич!
— Кххх?!
Пожиратель душ был настолько отвлечен своим злорадным превосходством, что на мгновение потерял бдительность... и тогда я нанес удар. Я следил за ним сквозь пальцы, закрывавшие лицо, и зафиксировал удар — я специально оставил руку поднятой после того, как в прошлый раз применил «Паралич».
[Цель найдена.]
Рука вытянута. Это два из трех условий, необходимых для использования моих навыков.
— Кххх...?
Выражение каменного лица мгновенно изменилось, и оно застыло на месте.
— Это твоя слабость...
Я уставился на каменное лицо — мою добычу.
— Это роковой недостаток сильных и высокомерных.
Это тот момент, когда они уверены, что они лучше, когда они считают, что их победа обеспечена. Они теряют бдительность. Они теряют осторожность и дают мне возможность использовать свое оружие.
[Уровень навыка повышен]
[Уровень 2 ———> Уровень 3]
Моя дрожь прекратилась, слезы высохли. Продолжать действие было незачем.
Пожиратель душ пытался вырваться на свободу, клацая зубами и яростно дергаясь от невидимых ограничений. Его выпуклые глаза, налитые кровью и испещренные толстыми золотыми прожилками, напряженно смотрели на меня.
Ненависть.
Унижение.
Убийство.
Из его рта капала кровь. Я ответил.
— Кажется, я обманул даже себя. Часть меня действительно была в ужасе от того, что мне пришлось сражаться с чем-то, похожим на человека. Добрый, тихий Мимори Тоука все еще где-то внутри меня, и я использовал его, чтобы обмануть Пожирателя душ.
— Тебе нравится охотиться на таких, как он, не так ли?
Ящеролюди и леопарды были садистами-мучителями, которые хотели, чтобы я жалко трусил перед ними, и я чувствовал, что у Пожирателя душ может быть такая же слабость. Он не просто хотел прикончить меня, он хотел продемонстрировать свою коллекцию. И я использовал это против него. Я сыграл роль жалкого слабака и позволил ему позлорадствовать. Я дал ему именно то, что он хотел.
А потом я убил его. То, что мои статусные эффекты подействовали на Пожирателя душ, стало большим облегчением. На моем лице расплылась широкая ухмылка.
— Ха-ха-ха... как тебе это нравится? Я неплохой актер, да, босс? У меня было много практики.
Игра в притворство. После того как мои приемные родители согласились взять меня к себе...
— Дни, месяцы, годы...
Я притворялся безобидным.
Притворялся нормальным.
Притворялся добрым.
Я с вызовом поднял свои пропитанные кровью пальцы к лицу Пожирателя душ.
— Я даже обманывал себя.
Я умудрился забыть, кто я на самом деле.
Я широко распахнул глаза и разразился безумным смехом.
— Я так долго притворялся добрым, ненавязчивым Мимори Тоука...
Или монстры, преследовавшие меня и загнавшие в угол у стены, действительно были заманиваемы в такой строй, что я мог легко поразить их всех.
— Вы думали, что загнали меня в угол... но это вы оказались в ловушке, а не я.
Я вытянул обе руки перед собой.
— Яд.
Монстры вокруг меня начали менять цвет.
— Эти монстры хотят моей смерти. Даже если они были созданы из душ погибших героев... я не сдержусь.
Я должен бороться со злом с помощью зла.
Убийство с убийством.
Я сокрушу их.
Я прокладывал себе путь мимо неподвижных монстров. Некоторые из них уже поддавались действию яда, их ноги плавились, и они падали на колени перед своим новым королем. Наконец-то я оказался лицом к лицу с Пожирателем душ.
— Должно быть, у меня самые слабые показатели во всем подземелье, да? Впрочем, быть на дне не всегда плохо.
Существо уставилось на меня, его щупальца спазмировали и дергались, когда оно тщетно пыталось пошевелиться. Похоже, он также не мог использовать свое лучевое оружие. Я рад, что я здесь самый слабый.
— Так я и выжил благодаря тому, что меня недооценили такие монстры, как вы.
Я выжил, но многие не выжили... все останки, разбросанные по дороге, трупы, использованные монстрами в качестве игрушек, четверо, которые проделали этот путь... и Герой Тьмы.
Может быть, я не совсем такой, как они... может быть, я никогда не смогу стать таким, как они. Насколько я знаю, они не захотят иметь со мной ничего общего. Все герои, которых отправила сюда эта мерзкая Богиня, должно быть, были хорошими людьми, иначе она не избавилась бы от них...
Но я не хороший человек. Все, чего я хочу, — это отомстить богине, которая так со мной поступила. Мне не нужно признание или похвала. Сказать, что я такой же, как те герои, — значит выдать желаемое за действительное.
Честно говоря, я просто в бешенстве... После всего, через что им пришлось пройти, унижения, отчаяния, сожаления...
— Меня это так бесит...
— Кххх!!!
Души, находившиеся в плену у этого монстра, страдали так долго. Разве смерть в этом месте не была достаточным наказанием? Даже в смерти их душам не было дано обрести покой.
Я хочу, чтобы Пожиратель душ почувствовал все это.
Их сожаление.
Их унижение.
Их отчаяние.
— Яд.
Лицо Пожирателя душ стало пурпурным, а его щуплое тело начало зловеще пузыриться.
[Уровень навыка повышен]
[Уровень 2 ———> Уровень 3]
Я смотрел прямо в убийственный взгляд монстра, медленно приближаясь к нему, достаточно близко, чтобы коснуться. Ненависть, исходящая от него, была ощутима.
Я посмотрел на Пожирателя душ и усмехнулся.
— Раньше ты думал, что брошенные сюда герои — всего лишь добыча, которой можно поживиться, не так ли?
Я широко улыбнулся.
— Как все изменилось. — Я рассмеялся. — Но теперь это ты лежишь на полу, задыхаясь. Верно, Пожиратель душ?
Существо открыло рот и высунуло язык. Злость бурлила в нем, когда оно пыталось и не получалось зарычать.
Может ли эта тварь понять, что я говорю? Интересно, понимает ли оно, что происходит?
Его тело начало биться в конвульсиях. Из него начала вытекать голубая жидкость.
Это его кровь?
Она вытекала на пол и собиралась в лужи, словно из-под земли только что появился новый горячий источник.
Я отошел на безопасное расстояние и продолжил наблюдать за зрелищем, чувствуя себя отдохнувшим. У меня появилась идея, что происходит.
— Хм. Может, монстры, которые пытаются двигаться, находясь под параличом, получают дополнительный урон?
Только невероятная сила Пожирателя душ позволяла мне делать подобные наблюдения.
— Это ценные данные.
Мне не придется ждать долгой, медленной смерти от яда.
Интересно, придется ли мне вообще использовать «Сон»? Лучше, если он умрет быстро. У меня нет целого дня.
Пожиратель душ продолжал смотреть на меня с огнем в глазах. Мучитель никак не ожидал, что окажется по ту сторону забора.
— Ты всегда считал себя самым сильным здесь, не так ли? Другие герои, пришедшие до меня, не смогли одолеть Пожирателя душ... но в конце концов все они помогли мне победить его. Их потери сделали монстра высокомерным.
Гордость.
Герои, пришедшие до меня, своими жертвами проложили путь к моей победе.
В каменном облике образовалась огромная трещина. Половина ее осыпалась, обнажив черно-розовое корчащееся мясо и голубую кровь внутри.
— Кхххх...!
Все это время он не сводил с меня яростных глаз. Пока я ждал, желтый индикатор начал уменьшаться.
— Достаточно.
Последние слова я сказал не Пожирателю душ, а всем пленным душам, которых он так долго держал в муках...
— Успокойся...
— Спи.
Пожиратель душ вздохнул в последний раз.
[Уровень повышен]
[Уровень 1229 ———> Уровень 1789]
Теперь это была лишь груда обломков и скрюченного мяса.
Монстры тоже исчезли, превратившись в бесформенные лужицы ила на земле рядом со своим павшим хозяином.
В том бою я получил несколько уровней навыков, не так ли?
Мои умения «Паралич» и «Яд» повысились.
Нужно ли использовать их определенное количество раз, чтобы они стали лучше? Они улучшаются в зависимости от количества целей, на которые я их применяю, или от силы цели?
Я еще многого не знал о своих способностях и о том, как работает вся эта система.
Интересно...
— Когда я использовал свои способности на Пожирателе душ, он также применил их ко всем душам, которых держал в плену? Это было бы очень много целей...
Мне было не по себе от мысли, что я мог заставить все эти плененные души страдать от моей способности «Яд».
— Простите, если я причинил кому-то из вас боль... хм?
Тело Пожирателя душ начало светиться бледным белым светом.
Из его трупа вырвался поток духов, взметнувшийся в воздух. Это было похоже на видеоролики, которые я видел по телевизору, где рыбы синхронно перемещаются под водой. На мгновение они закружились надо мной, а затем устремились прямо в каменный потолок и поплыли вниз, рассыпаясь на мелкие крупинки бледного света, как снег в тихую зимнюю ночь.
«............»
Голос.
— О, привет! Ты ведь встретил меня первым, верно? Я так обрадовался, когда ты сбежал от того минотавра. Отличная работа, чувак!
Я нашел половину черепа, когда впервые попал в пещеры.
— Прошу прощения, что мой топор не помог тебе в борьбе с этими ужасными четырехрукими птичьими тварями... Ты молодец, что выжил. Я горжусь тобой.
Я нашел топор и попытался прорубить им жесткую кожу птицеголового... Ничего не вышло.
— Похоже, моя старая шинель пошла тебе на пользу! Не могу поверить, что мой старый плащ оказался в руках Великого Мудреца! Что ж... спасибо.
Черная шинель, которую я позаимствовал у того скелета...
— Это был хороший шортскворд, знаете ли! Видимо, здешние монстры были для нее слишком тяжелы! Я был удивлен, когда увидел, как ты пытаешься съесть глаз минотавра, хе-хе-хе! Большое спасибо за победу над Пожирателем душ...
Шорт-меч, которым я выколол глаз минотавра... он тоже был из скелета.
(Прим. Шортскворд — это короткий меч.)
— Не могу поверить, что ты справился с костяным драконом! Ты надрал ему задницу! Отличная работа, чувак! Ты крут!
Я вспомнил череп, плавающий в болоте, в той известняковой пещере.
— Простите меня...
Передо мной проплыла бледная прозрачная фигура.
Я сразу узнал ее платье — как я мог забыть? Это был тот самый скелет, с которым ящерицы возились в пещерах. Дух девушки выглядел мягким и добрым, и мне было больно думать о том, что с ней случилось.
Она крепко сжала кулаки.
— Может, это прозвучит варварски, но... когда ты устроил этим ящерицам хорошую взбучку, это... Это меня очень развеселило! Спасибо, что дал им попробовать их собственное лекарство!
Она поклонилась, и я рефлекторно улыбнулся в ответ.
Девушка улыбнулась в ответ, а затем растворилась в воздухе.
— Меня это тоже развеселило! Никогда не думала, что увижу день, когда эти ящеролюди получат по заслугам... Спасибо, что забрал наши останки из их рук. Желаю тебе удачи в твоем путешествии, юноша.
Я узнал и одежду этого духа — человека, над которым издевались ящерицы, притворяясь, что его сжигают заживо.
— Мы тоже! Эти леопарды делали такие ужасные вещи...
— Вы забрали их игрушки и успокоили нас, не так ли? Спасибо вам большое. Ты очень добрый человек.
Два черепа от тех нунчаков, которые использовал леопардмен.
— Надеюсь, наши сокровища помогут вам, когда вы подниметесь на поверхность. Их должно хватить надолго... если, конечно, экономика не рухнула или что-то в этом роде! В любом случае, пользуйтесь ими на здоровье!
— Ха-ха, я не могу поверить, что ты выследил всех этих монстров в руинах, ты невероятен! Оставайся там в безопасности, ладно? Удачи!
Мальчик и девочка, держащиеся за руки, — я сразу узнал в них двух скелетов, лежавших рядом в запечатанной комнате.
— Последний, конечно, это ты... — прошептал я.
Передо мной возникли пять фигур. Я узнал того, кто стоял во главе группы.
Ведь он носил те же мантии, что и я.
Это был Великий Мудрец Англин, Герой Тьмы, а за ним — четверо его спутников.
— Он пытался что-то сказать, но я не расслышал. Я уловил, как он произнес «спасибо», но остальное не расслышал. Казалось, что глаза застилает туман, мешающий мне понять.
Великий мудрец продолжал говорить, не останавливаясь.
Вскоре их формы начали исчезать.
Великий мудрец что-то сказал мне, а затем повернулся к своим спутникам, которые тепло поприветствовали его. Вся группа помахала мне рукой, на устах у них было множество благодарностей. Я слегка приподнял руку в ответ.
***
— ...
Последние слова Великого Мудреца были единственными, которые прозвучали громко и четко.
— Пожалуйста... должен... Богиня...
— ?
Я вздрогнул и пошатнулся.
Неужели я задремал?
Волна усталости нахлынула на меня.
— Что это было...?
У меня галлюцинации? Странно... Мне казалось, что я брожу по этим руинам один, но... я ведь никогда не был один, верно? Те, кто приходил до меня, всегда были рядом, спокойно присматривая за мной.
Я не знал всей правды и, скорее всего, никогда не узнаю. Но мне все равно было приятно. Это было то самое тепло, которое дарили мне приемные родители.
— ...
Последние слова Великого мудреца зазвучали в моих ушах, вторя каждой душе, выброшенной в эти руины.
— Пожалуйста. Ты должен победить эту богиню.
— Эй, ребята, я вам ничего не должен. Тем не менее... вы все можете покоиться с миром.
Я сжал кулак левой руки и сжал его правой. В моем сознании появилось лицо Богини.
— Это может занять некоторое время, но прежде чем я покину этот мир... я собираюсь по-своему уладить отношения с этой мерзкой богиней.
Я взял золотой кристалл с трупа Пожирателя душ и медленно поднялся на ноги. Взяв свой кожаный мешочек, я поднялся по лестнице и направился к большой двери. Затем на мгновение я обернулся.
— Увидимся.
С кем я прощаюсь? Я и сам толком не знаю.
Я вставил кристалл в щель двери, и она с грохотом распахнулась.
Первое, что встретило меня по ту сторону, — теплый, мягкий свет солнца, словно старый друг, которого я не видел несколько недель.
___________________________________________________
ПОСЛЕСЛОВИЕ:
О боже, автор, спасибо, что услышал мои молитвы, всего 30к символов.
Всем спасибо за прочтение, с вами был ваш «Fantigs».