Я стал тираном в оборонительной игре Том 1 Глава 704 Несущий ночь (6)
Ранее в Я стал тираном в оборонительной игре...
Шло время.
Эвакуированные начали возвращаться, а люди со всего мира стекались в Кроссроуд. Короли, лично сражавшиеся здесь, теперь костями чувствовали, что это место стало той землей, где решится судьба мира. Повозки, груженные припасами из разных стран, прибывали непрерывным потоком. Север серьезно пострадал от сильного снегопада, но как раз в тот момент, когда люди оказались на грани гибели, небо прояснилось, и снег прекратился. Ранее пассивные жители Арианского королевства теперь оказались в авангарде, помогая восстанавливать город. Король Миллер Ариан особенно отличился: несмотря на потерю руки, он лично притащил на место восстановительных работ лопату и кирку, так что мне даже захотелось его остановить. Это немного сбивает с толку, когда персонаж меняется на 180 градусов... Хотя я понимаю, что он просто не хочет, чтобы его недолюбливали.
— ...
Весь мир теперь сотрудничает с нашим фронтом. Это удача. Но гибель 30 000 человек никак нельзя было назвать удачей. Это была смерть 30 000 элитных солдат, собранных со всего мира. Мало того, весь воздушный флот был уничтожен, погибло множество героев и воинов под моим командованием. Человеческие ресурсы и припасы восполнить будет легко, но вот усиление войск — перспектива далекая. «Найт Брингер был монстром практически уровня финального босса». По сравнению с «Принцессой Бессонного Озера», он был на том же уровне или, возможно, даже более разрушительным. Это был настолько грозный противник, что такой ущерб, пожалуй, был неизбежен. Но проблема заключалась в том, что он был противником уровня финального босса, но не самим финальным боссом. Вторжения монстров продолжатся. А наша оборона и ситуация с войсками понесли катастрофический урон. «Следующая битва за оборону начнется через месяц». Дата начала 41-го этапа — примерно через месяц. В течение трех месяцев, без отдыха, с 41-го по 50-й этап будет продолжаться финальная 10-раундовая оборонительная игра. Сможет ли Кроссроуд и весь мир выстоять под этой суровой волной монстров?..
***
Прошла неделя после окончания битвы. Похороны состоялись на западе Кроссроуда. В спешке мы направили людей на юг, чтобы забрать тела, но вернуть все 30 000 останков за неделю было невозможно. К тому же битва с Черным драконом была настолько ожесточенной, что тела оказались сильно изувечены. Однако откладывать похороны на неопределенный срок было бы неуважением к мертвым, поэтому мы решили провести их первыми.
— ...
Я посмотрел на недавно возведенный гигантский монумент. Это было новое общее надгробие, установленное рядом с общим надгробием погибших на этапе обучения. Перед монументом, усыпанным белыми цветами, оставленными скорбящими, мерцало синее священное пламя. Мемориал всем героям, чьи тела так и не были найдены. Я крепко сжал кулаки перед ним. «Я ни о чем не жалею». Без их жертвы мы не смогли бы победить Найт Брингера. Это был враг, которого все на этом фронте едва сумели одолеть, излив все до самых глубин своих душ. Зная, что они погибли, защищая мир, ради благородного дела...
— ...
Однако какие бы причины ни приводились, какую бы рациональность ни приписывали их смертям, боль, которую они чувствовали в моменты гибели, и горе, которое испытают их семьи, никуда не исчезнут. Стиснув зубы, я попытался успокоиться перед монументом, а затем отвел взгляд. За общим надгробием люди плакали перед множеством новых могил. Я подошел к одной из ближайших могил... к той, где я был главным распорядителем похорон. Могила Даск Брингар. Люди из герцогства Брингар собрались вокруг могилы, словно тучи, склонив головы. Пока я стоял у могилы, появились Рыцари драконьей крови, несущие гроб Даск Брингар. За ними маршировали солдаты герцогства с приспущенными флагами. Я вместе с Рыцарями драконьей крови опустил гроб в землю и бросил на него горсть земли. Среди людей, обливающихся слезами, я старался казаться спокойным, но глаза то и дело наполнялись влагой. После того как окропили святой водой и благословили загробную жизнь усопшей... Солдаты герцогства собрались и запели военную песню. Это была песня в честь павшего товарища. Даск Брингар была главнокомандующим и сражающейся на передовой Драконьей Леди, так что она была воином и их соратником.
— ...
Даже когда заунывная песня солдат закончилась, я молча смотрел на могилу Даск Брингар, теперь укрытую белыми цветами. Как и другие короли, похороненные здесь ранее, они сначала получили временные похороны... и будут перезахоронены после того, как все войны закончатся. Государственные похороны герцогства Брингар пройдут тогда. «После того как все войны закончатся, да...» Третий год, последняя зима. Изначально сейчас должна была быть еще поздняя осень. Однако ночь, призванная Найт Брингером, укрыла мир снегом, из-за чего зима наступила гораздо раньше обычного. Теперь, когда эта зима закончится, война с монстрами также будет решена. Тогда и решится, смогут ли те, кто был похоронен здесь первыми, вернуться на родину.
Завершится ли мир или же продолжится... сумеем ли мы достигнуть истинной концовки, или же нет.
В этом заключительном сезоне все будет определено.
«Пока ваши настоящие похороны не будут проведены на вашей родине».
Я низко поклонился перед могилой Даск Брингар.
«Я буду сдерживать слезы до этого момента, герцогиня».
***
После того как похороны Даск Брингар подошли к концу, я доверил роль главного скорбящего Рыцарям Драконьей Крови и решил посетить иные могилы.
Как лорд и командующий, я считал своим долгом позаботиться о семьях погибших.
Переходя от одного захоронения к другому и выражая соболезнования… я остановился.
Я увидел темного мага Чейна, сидящего в инвалидной коляске.
Он погрузился в размышления перед могилами героев из Блэклиста.
— Чейн.
— ...А, Ваше Высочество.
Чейн обернулся; всё его тело было обмотано не привычными цепями, а бинтами.
Его раны были весьма серьезны.
Во время операции «Ночное Закрытие» он принял на себя все удары, направленные на воздушный корабль Ла-Манча.
Его тело оказалось глубоко ранено, и из-за чрезмерных усилий по поглощению тьмы все его магические цепи были загрязнены и выжжены.
Он больше никогда не сможет сражаться, что фактически предрешило его отставку.
— Возможно, это прозвучит странно, но… я ощущаю облегчение.
Он больше не мог использовать темную магию и выглядел как обычный мужчина средних лет.
Он не был ни своим обычным молодым «я», ни стариком, чья жизненная сила иссякла.
Находясь где-то посередине, Чейн внимательно осматривал могилы своих павших товарищей.
— Я сражался без всяких сожалений.
— …
— Эти ребята, вероятно, чувствовали то же самое. Ради спасения младенца, ради спасения города и ради спасения мира…
Я тоже осмотрел могилы.
Маг-защитник и стрелок, погибшие при спасении Сида, маг големов, что выжгла свою жизнь ради защиты города, и слепой мечник, прорубивший тьму последним взмахом своей жизни…
Все они были погребены здесь бок о бок.
— Кто бы мог подумать, что такие азартные игроки, как мы, смогут сражаться и умереть за что-то ценное.
— …
Я не находил слов.
Чейн достал что-то из кармана и щелчком пальцев отправил вперед.
Пинь!
Это была фишка из казино.
Чейн ловко подбросил ее, положив по одной перед могилой каждого товарища.
Последний жетон закружился и плашмя упал перед могилой Неймлесса.
Пока он сжимал и разжимал пустую ладонь, я осторожно спросил:
— Ты азартный игрок?
— ...Да, в планах. Мне не с кем играть, да и удовольствия это больше не приносит.
— Чем ты займешься теперь?
— Подумаю об этом во время выздоровления. — Чейн пробормотал это с горечью.
— Черный маг, что не может сражаться, игрок, уставший от игр… Я не уверен, что смогу делать дальше.
После еще пары фраз я осторожно похлопал Чейна по спине и ушел.
Отойдя, я обернулся и увидел, как Чейн закрыл лицо обеими руками, стиснув зубы и склонив голову.
— …
Вместо того чтобы предлагать пустые утешения его безмолвным рыданиям, я снова тихо зашагал прочь.
Дополнительный отряд, Блэклист.
Пять высокоуровневых героев, которых я хотел завербовать еще с первого года, когда планировал строительство казино.
Их конец оказался таким одиноким и печальным.
***
Среди недавно появившихся могил были и захоронения нелюдей.
Пленные монстры.
Хоть они и были монстрами, Скалиан и Парекиан внесли значительный вклад в эту битву.
Поэтому им устроили достойные похороны, провели кремацию и погребли здесь, на кладбище.
— ...У-у-у.
Вайолет сидела на корточках перед их могилами и всхлипывала.
Почему-то перед могилой Скалиана лежал осколок чешуи, а перед могилой Парекиана — обломок когтя.
Вайолет шмыгала носом и постукивала по этим осколкам пальцами, в то время как другие члены Клуба Игроков пытались ее утешить.
— Все это кажется сном. — Скарлет высморкала Вайолет и глубоко вдохнула.
Хоньк!
Вайолет прочистила нос и заговорила в нос: — Проводить время с этими драконами и сражаться в такой великой битве вместе… все это кажется сном.
Другие члены Клуба Игроков массировали плечи Вайолет и предлагали ей теплый чай, стараясь утешить.
Я наблюдал за этой сценой со стороны с горькой улыбкой.
И тут это случилось.
С-с-с…
Внезапно раздалось змеиное шипение, а за ним последовал длинный тонкий язык, лизнувший Вайолет в подбородок.
— И-и-и-и?!
Вайолет в испуге подскочила, обернулась и закричала:
— Кья! Опять ты здесь!
Огромная серебристо-серая змея приблизилась и вплотную прижалась к Вайолет.
С-с-с!
Звук казался довольным — это был не кто иной, как Ёрмунганд…
— А, вот ты где.
Глядя, как Ёрмунганд обвивается вокруг Вайолет, я заговорил спокойно.
Этот «Мировой Змей» был разрублен надвое и даже принял на себя прямой удар дыханием Найт Брингера в самом конце.
Я полагал, что он непременно погибнет, но нет. Возможно, чтобы исцелиться, он неоднократно сбрасывал кожу, став значительно меньше, но выжил.
«Хоть он и стал меньше, он все еще размером с огромного питона…»
Примерно с анаконду на Земле?
Может быть, даже больше?
Он потерял свои колоссальные размеры и божественность, и, похоже, утратил способность говорить… но выжил и тихо остался на нашем фронте.
Теперь это мой плененный монстр.
И теперь он был привязан к Вайолет.
— Почему я так популярна у монстров?! Особенно у рептилий?! Почему они ведут себя подобным образом?!
Вайолет, которую постоянно облизывал язык Ёрмунганда, кричала сквозь слезы. Я от души рассмеялся.
— Возможно, это твоя натура.
— Теперь я это ненавижу! У-у-у!
Члены Клуба Игроков, воодушевленные, начали гладить гладкую чешую Ёрмунганда вокруг всхлипывающей Вайолет, которая теперь начала плакать уже по другой причине.
Понаблюдав за этой сценой некоторое время, я перевел взгляд на юг, в сторону черного озера.
— ...
Вместе с Ёрмунгандом нам помогал Краун, Пегий Дудочник.
Краун, погибший в бою, превратился в черный дым и исчез.
Изначально бессмертные из Озерного королевства после смерти должны были превращаться в черный дым и воскресать в заранее установленном месте.
Краун должен был воскреснуть на своей базе в Озерном королевстве.
Мы заранее все обговорили.
Если Краун погибнет в бою, он должен будет найти меня снова после воскрешения.
Нам нужно было обсудить наше обещание и то, как спасти Неймлесса.
Однако Краун так и не появился спустя неделю.
Я пытался войти в Озерное королевство, чтобы отыскать его... и Неймлесса, но все телепортационные врата были заблокированы, что делало вход невозможным.
Эта ситуация продолжается и по сей день.
— ...
Что же там происходит?
Почувствовав смутное предчувствие чего-то недоброго, я вдруг заметил членов основного отряда, машущих мне издалека.
— Сеньор! Речь, речь!
— О. Уже пора?
Раз я не могу войти в Озерное королевство прямо сейчас, я ничего не могу поделать.
Давайте сосредоточимся на том, что я могу сделать здесь.
Сделав глубокий вдох, я направился туда, где были члены основного отряда.
Множество людей ждало меня у подиума.