Я стал тираном в оборонительной игре Том 1 Глава 874 Три поколения императорского дома (1)
Ранее в Я стал тираном в оборонительной игре...
682 год по Имперскому календарю.
Прошло тридцать лет с момента последней битвы с монстрами.
Империя Эверблэк. Столица Империи, Нью-Терра.
Императорский дворец.
***
— ...
Я погрузился в глубокие раздумья.
Лукас, едва прибыв на службу, заглянул в мой кабинет и с беспокойством наблюдал за мной.
— Ваше Величество? С вами всё в порядке?
— ...
— Выглядите вы как-то удручённо. Что-то случилось?..
После затяжной паузы я осторожно произнёс:
— Моя дочь... Стелла...
— Да.
— Она ведь всё-таки... регрессор, вселённый дух или перерождённая?
Я бросил взгляд на Лукаса и несильно ударил ладонью по столу.
— И не смотри на меня с таким видом, словно думаешь: «Опять он за своё»! Я абсолютно серьёзен!
— Как только Её Высочество принцесса хоть немного ослушивается вас, ваше величество тут же начинает подозревать, что она регрессор, вселённый дух или перерождённая... Это не регрессия, не вселение и не перерождение. Это пубертатный период.
— Нашей Стелле уже двадцать! Какой ещё пубертатный период!
— В двадцать лет все ещё дети... Ой. Не прозвучало ли это несколько неуважительно?
— Да. Позже я пожалуюсь на тебя Стелле.
Пока я бормотал себе под нос, Лукас сдался и спросил:
— И что же на этот раз произошло?
— Стелла ведь недавно окончила Академию.
— Верно. Причём первой среди всех выпускников...
Лукас засиял от гордости, будто речь шла о его собственной дочери.
— Кто бы мог подумать, что у вашего величества, который всегда плелся в конце рейтинга, родится дочь, ни разу не уступившая первое место... Как говорится, и в скромном ручье может появиться дракон.
— Ты, негодник, уже открыто издеваешься надо мной?
— Я лишь заблаговременно выражаю свою преданность будущей правительнице.
— Лучше выражай преданность мне, нынешнему правителю!
Выплеснув своё негодование, я откинул волосы со лба и начал объяснять:
— Итак. Вчера случилось вот что...
***
— Поздравляю с окончанием обучения, Стелла.
Тронный зал.
Стелла пришла навестить меня, и я первым делом поздравил её.
Разумеется, я присутствовал на церемонии выпуска и там поздравил её с должным размахом. Но наедине после выпускного мы виделись впервые.
К слову, во время учёбы Стелла примерно на год уезжала с дипломатической миссией за границу.
Мне нужно было показать ей мировую обстановку, представить миру императорскую принцессу и решить множество политических задач. Хотя главная причина была куда проще: сама Стелла очень хотела познакомиться с другими странами.
Из-за этого выпуск пришлось отложить на год, но она без труда окончила весь курс Академии первой.
Услышав мои поздравления, Стелла мягко улыбнулась и почтительно преклонилась.
— Благодарю вас, отец-император.
Я тут же заскулил:
— А нельзя вместо «отец-император» сказать «папа»?!
— Нет.
Стелла безжалостно отказала и тихо рассмеялась.
— Я ведь однажды стану императрицей этой страны. Следует соблюдать этикет и закон.
Я немедленно изобразил скорбь.
— Хнык-хнык... Ну, не нужно так... Хотя бы разочек...
— Ох, хорошо, папа. Только, пожалуйста, перестаньте грустить.
Я мгновенно преобразился.
Наблюдая за моей сияющей улыбкой, Стелла пробормотала:
— Неисправимый...
— Матушка-императрица всегда говорит, что я точь-в-точь как отец-император. И каждый раз я не понимаю, о чём она. По-моему, у нас всё-таки разные характеры.
— Серенада ошибается. Ты точь-в-точь как твоя мать. Такая же прекрасная, умная, милая...
— Ай, всё, хватит, у меня мурашки! Матушка-императрица говорит мне то же самое каждый день!
Стелла, зажатая между нашей чрезмерно нежной супружеской парой, издала стон.
Я хмыкнул и кивнул ей подбородком.
— Так что тебе подарить на выпуск, доченька? Просто скажи. Папа всё купит!
И это было чистой правдой.
Зачем сдерживать императорскую власть? Нужно потратить её до последней крохи на выпускной подарок для любимой дочери!
— Мне вроде бы ничего особо не нужно... А!
Стелла звонко щёлкнула своими длинными пальцами.
— Кстати, есть акции, которые я хотела бы приобрести. Не могли бы вы добавить средств, отец-император?
— Что?
Я переспросил в недоумении:
— Акции?
— Да. Я знаю компанию, чья стоимость в будущем почти наверняка возрастёт. Я хочу купить её акции.
***
— Ну вот, видите, видите?! Она знает, какие акции вырастут в будущем, и инвестирует заранее!
Мы снова вернулись в настоящее.
Я горячо доказывал Лукасу свою правоту.
— Значит, она знает будущее! Разве это не неопровержимое доказательство того, что она регрессор, вселённый дух или перерождённая?!
Понятие акционерной компании появилось на Земле довольно рано. И неудивительно, что в этом фэнтезийном мире, где финансовые спекуляции развивались испокон веков, оно тоже успело прижиться.
Стелла хотела инвестировать в одну компанию, занимающуюся производством игрушек. По её словам, у них отличное качество, популярность растёт, и скоро они непременно прославятся на весь мир...
Лукас слегка наклонил голову.
— А может быть, компания действительно хороша, и Её Высочество принцесса просто хочет попробовать свои силы в инвестировании?
— Неужели? Подумайте сами: Стелла с самого детства была необыкновенной... Слишком взрослой для своего возраста, умной, всегда лучшей в учёбе, а главное — она неизменно действовала так, что я лишь радовался. Никогда не была немилой... А если всё это было возможно именно потому, что она регрессор, вселённый дух или перерождённая...
— Или потому, что господин совершенно слеп, когда дело касается его дочери.
Лукас вздохнул, бросив на меня косой взгляд.
— Так вы ей эти акции и купили?
— Разумеется, купил! Это же подарок от нее! Как я мог отказаться?!
И тут же выпалил:
— А еще, втайне, на свое имя, тоже немного прикупил!
— Что?
— Смотрите. С моей точки зрения, это стопроцентно беспроигрышная инвестиция.
Я изложил ему свою «неуязвимую логику».
— Если прогноз Стеллы окажется верным и акции компании взлетят в цене, значит, я окажусь в огромной прибыли, верно?
— Ну да. Для господина это, конечно, капля в море, но все же приятно.
— А если прогноз Стеллы окажется неверным?
Я расплылся в довольной улыбке.
— Тогда и я, и Стелла потеряем деньги!
— ...И это хорошо?
— Конечно, хорошо! Тогда мы докажем, что Стелла не регрессор, не вселившийся и не перерожденная. То есть, для меня эта инвестиция выгодна в любом случае — и при успехе, и при провале!
— По-моему, это называется не логикой, а самообманом…
Оставив ошарашенного Лукаса переваривать услышанное, я снова мысленно вернулся к тому, что произошло дальше.
***
Тук. Тук. Тук.
По коридору, ведущему в тронный зал, разнесся стук трости. Вскоре появился старик с белоснежными волосами и такой же бородой.
— О, что такое? Стелла тоже здесь.
Бывший император. Мой отец.
Траха «Миротворец» Эверблэк собственной персоной — по всей видимости, от скуки — пожаловал в тронный зал.
Стелла тут же засияла и бросилась к нему.
— Деду-у-ушка!
— Моя Звездочка!
Бывший император и императорская принцесса радостно обнялись.
Наблюдая, как Стелла осыпает дедушку ласками, которых мне от нее никогда не дождаться, я аж заскрипел зубами.
— А мне?! Со мной ты так холодна, а с бывшим императором — совсем другое дело?!
— Ну-у, дедушка ведь уже отошел от дел. С ним не обязательно так строго соблюдать этикет. К тому же, ему, наверное, так скучно. Нужно же хоть как-то порадовать его внучкиной лаской.
Траха рассмеялся и погладил свою бороду.
— Верно, верно. Наша Звездочка — это настоящая умница. Как здорово, что она пошла не в отца, а в меня. Это ведь и называется наследованием через поколение?
— Вы, конечно, все повернете в свою пользу…!
В такие моменты отец был невыносимо вредным, но я все равно искренне его уважал.
С тех пор как я взошел на престол, минуло уже пятнадцать лет.
Чем дольше я правил страной, тем отчетливее понимал, насколько это тяжкое бремя. И тем сильнее восхищался тем, как отец заранее расчистил мне путь: когда я стал императором, ничто уже не мешало мне управлять страной по собственной воле.
— В последнее время я все острее осознаю, насколько хорошо бывший император подготовил все, чтобы мое правление стало проще.
Раз уж бывший император заглянул к нам, три поколения императорского дома уселись за стол и устроили небольшое чаепитие.
Я собственноручно налил Трахе чай и сказал от всего сердца:
— Без вашей подготовки я не смог бы управлять этой страной и вполовину так хорошо. Даже в четверть.
— Хо-хо. Оставить после себя такую основу — естественный долг прежнего поколения.
Траха отпил из чашки и мягко улыбнулся.
— И твой долг тоже — ради нашей Звездочки.
Стелла, которая наливала чай мне, тихо улыбнулась.
Траха продолжил:
— Я был владыкой-завоевателем. Правителем, который покорял. Я держал мир силой. Возможно, именно во мне воплотился весь путь Империи Эверблэк — путь крови, силы и власти.
— ...
— Но у такого пути есть свой предел. Силой можно подавить мир, но такое правление не будет вечным.
Траха пристально взглянул на меня.
— Поэтому я хотел сделать своего сына Эша мудрым государем. И ради этого, будучи владыкой-завоевателем, сделал все, чтобы подготовить почву для следующего поколения.
Именно поэтому Траха до последнего сражался с мечом.
Он искоренил оставшиеся в стране семена разложения и прибрал к рукам родню, которая могла вмешаться в мою политику. Как владыка-завоеватель — именно так, как подобает владыке-завоевателю, — он ради будущего поколения обагрил трон кровью.
— Но и это лишь путь владыки-завоевателя. Эш, ты должен согреть трон для Стеллы уже путем мудрого государя.
— ...Может, для начала стоит подумать, смогу ли я вообще стать мудрым государем?
— Ха-ха-ха!
Траха раскатисто рассмеялся и указал пальцем за окно.
— Твое правление длится уже пятнадцать лет. Войны исчезли, правители живут в мире друг с другом, на улицах нет голодных, а народ восхваляет твое имя. Если это не эпоха мира и процветания, то что же тогда? Ты в полную силу воплощаешь свои идеалы, и даже мне приятно на это смотреть.
Затем Траха пожал плечами.
— Хотя, конечно, все это благодаря тому, что я заранее заложил отличный фундамент.
— Да чтоб вас…
Он был прав. И все же…
— Но ты слишком добр, и в этом твоя слабость. Говорят, ты опять покрыл восточный голод из личной казны императорского дома? При таком подходе богатства двора действительно будут только таять.
— Ух…
— Скромность — добродетель, но власть все-таки начинается с кошелька. Думай не только о том, как наполнять государственную казну, но и о том, как пополнять казну императорского дома.
Сказав это, Траха с улыбкой повернулся к Стелле.
— Кстати. Если дедушка — владыка-завоеватель, а отец — мудрый государь, то каким правителем хочет стать наша Стелла?
Стелла ответила молниеносно, словно только этого и выжидала:
— Я, разумеется, тира…
Мы с Трахой в одно мгновение побледнели и перебили её:
— Не смей!
— Шучу, шучу.
Стелла прикрыла рот ладонью, её глаза хитро прищурились.
— Я тоже желаю стать великой правительницей, подобно вам обоим. Хотя, конечно, это будет непросто!
— После владыки-завоевателя и мудрого монарха — славная правительница…
Траха тихо рассмеялся.
— Тогда три поколения нашей императорской семьи будут вспоминаться как весьма достойные правители.
Мне самому ещё далеко до мудрого правителя, да и Стелла взойдёт на трон ещё нескоро.
Однако такие преждевременные грёзы тоже по-своему приятны.
— А как же любовь? Тебя это не интересует?
— Нет!
На вопрос Трахи Стелла ответила моментально, затем хихикнула и прижала ладонь к груди.
— В конце концов, я стану императрицей этой страны. Любовь — когда-нибудь позже. Сейчас есть дела более важные и куда более увлекательные.
— О-о-о…!
— В конечном итоге, когда придёт время, я смогу выбрать сколько угодно мужчин по своему вкусу и выстроить их во дворе императорского дворца ровными рядами, хоть в двенадцать кругов. Разве это не так?
— Н-нет, так нельзя…
Траха содрогнулся от чудовищных амбиций Стеллы и уставился на меня.
— Всё же, иногда в ней проглядывает тень отцовского безумия.
— Интересно, на кого же пошёл её отец…
— Не на меня. Определённо не на меня.
Когда я сверлил его взглядом, Траха сделал вид, что не понимает, о чём идёт речь, и вновь обратился к Стелле:
— Чем же ты сейчас увлекаешься?
— Экономикой! Так увлекательно разбираться в движении финансов!
— Наша внучка пошла в мать и увлеклась финансовыми играми. Прекрасный знак. Правитель обязан отлично понимать деньги. Вот взгляни на своего отца: в накоплении богатств у него таланта никакого.
— Вы уже ругаете меня так естественно, словно дышите…
Дискуссия об экономике вскоре перешла к акциям той самой компании игрушек, которые я планировал приобрести для Стеллы.
Траха с интересом хмыкнул и записал название компании. Я осторожно прошептал ему:
— Бывший император?
— Что?
— Ваше Величество тоже намерено туда инвестировать?
— А разве нет? Ты ведь тоже вложишься.
Траха широко ухмыльнулся, сверкнув зубами.
— Давай попробуем вложиться всеми тремя поколениями императорского дома. Бывший император, действующий император и будущая императрица — все вместе. Разве такая компания может обанкротиться?
***
И вот, спустя несколько лет.
Та самая компания игрушек, в которую вложились три поколения императорского дома, увлеклась безрассудным расширением, утратила своё главное достоинство — качество — и была полностью уничтожена на рынке.
В конце концов, её исключили из списка биржевых компаний, она обанкротилась, и акции превратились в обрывки бумаги.
Стелла потерпела неудачу в своей первой в жизни инвестиции и одновременно получила опыт и горький привкус реальности.
Я потерял деньги, но радовался, что Стелла не регрессор, не вселённая и не перерождённая.
А Траха присмотрелся к конкурирующей компании той самой фирмы игрушек и вложился ещё и туда. Конкурент впоследствии значительно вырос, так что Траха в итоге остался в прибыли. Вот же мастер!
И ещё…
— А-а-а-а-а!
Лукас, который, услышав мой рассказ, тайком извлёк свои накопления и купил те же акции, потерпел сокрушительное поражение. В прямом смысле он чуть не плевался кровью.
К тому же Эванджелин узнала обо всём и, говорят, устроила ему такой разнос, что стены дрожали.
Вот какая адская бездна этот фондовый рынок: даже три поколения императорского дома и командир гвардейского рыцарского ордена получают там по заслугам.
Инвестируйте с осторожностью…