Я стану хозяйкой этой жизни Том 1 Глава 12 Глава 12.
Ранее в Я стану хозяйкой этой жизни...
Альфео обрел известность лишь после того, как я уже трудилась вместе с дедушкой. Ломбарди поддерживали множество мастеров, однако Альфео выделялся среди них.
Он взялся за серьезное ремесло ближе к тридцати годам. В отличие от тех, кого обнаруживают в юности и шлифуют, словно драгоценный камень, Альфео всю жизнь оставался плотником в третьем поколении. Его отец и дедушка тоже служили Ломбарди в этой роли. Услышав о нем, мой дедушка искренне сожалел, что не разглядел его раньше.
Как жаль, что Ломбарди не смогли воспитать его талант с самого начала и дать шанс для роста. Но Альфео это не беспокоило. Он был признателен за поддержку, пусть и позднюю, и в благодарность преподнес свой дебютный шедевр.
«Мировое дерево».
Искусно сплетя несколько стволов в единое целое, он вырезал грандиозную деревянную скульптуру с узором мирового древа, символизирующего род Ломбарди. Именно это творение принесло Альфео славу по всей Империи.
— Как же мне его разыскать?
Хотя был полдень, в особняке почти все работали, и даже в оживленном квартале мастеров сейчас царила тишина.
Может, обойти жилища и расспросить местных о местонахождении Альфео?
— Что это?
— Выглядит потрясающе!
Ох, совсем забыла про них.
Близнецы носились, словно малыши, в восторге от всего вокруг. Ведь они впервые оказались здесь.
— Гиллиу, Мэйрон! Ведите себя прилично! — строго сказала я, но они даже не попытались послушаться.
— Ух ты! Там вода!
— Похоже, её черпают этим ведром!
— Давай наберем!
Опасное дело.
Гиллиу и Мэйрон, впервые узрев колодец, вознамерились его опробовать. Им одиннадцать лет, они выше меня ростом, но колодец предназначен для взрослых. Я чуяла беду, видя, как они потирают ладони в предвкушении.
— Эй! Вы двое, слезайте!
Я задрала подол платья и бросилась к ним.
Но мои ножки оказались слишком короткими, а близнецы — чересчур проворными.
— Ух!
Мэйрон нагнулся за ведром, потерял равновесие и накренился над пропастью.
— Нет! — выкрикнула я, протягивая руку, но опоздала.
Внезапно мощная крепкая ладонь ухватила Мэйрона и рывком оттащила назад.
— Что вы удумали? — вторая рука стянула Гиллиу от края. — Играть у колодца — чистое безумие! — низкий голос от гнева гремел устрашающе.
Близнецы, зажатые по бокам от незнакомца, тщетно пытались высвободиться.
— Ха… Ха… Эй! Зачем вы полезли в колодец?! — выдохнула я, переводя дух, и подняла глаза на спасителя. Нужно выразить благодарность.
Мой взгляд встретился с глазами изумленного юноши-подростка.
— А? А!
Я вздрогнула.
Рыжие волосы, высокий нос, усыпанный веснушками — передо мной стоял шестнадцатилетний Альфео Жан!
Я откашлялась, успокаиваясь и пряча восторг, после чего обратилась к нему:
— Не могли бы вы поставить этих двоих на землю?
Немного разглядев меня, он опустил близнецов.
— Кто вы? Я вас раньше не встречал.
Конечно, мы для тебя новички.
— Я Фирентия, — ответила я с широкой улыбкой. — Это Гиллиу, а это Мэйрон, — я указала на них по порядку.
Но Альфео замер, уставившись на нас. Разумеется, эти имена ему знакомы.
Затем он заметил наши роскошные наряды, и на лице его проступил ужас.
— Не может быть.
Похоже, он только что понял, что мы — прямые наследники Ломбарди. С такого расстояния это не сразу бросается в глаза.
— Извините за переполох, — произнесла я с нарочито широкой улыбкой.
— Боже, простите, моя леди! Прошу прощения, господа! Я-Я не ведал!
— Нет-нет, все в порядке, извиняться не нужно… — попыталась я уладить, но Альфео стянул головной убор, прижал к груди и осыпал извинениями. Неужели мои родичи так суровы к простым работникам?
Альфео покраснел до самой шеи. Нет, наверное, это особенность его натуры. В общем-то, Альфео Жан и в тридцать с лишним сохранил невинность и чистоту души.
— Нет, это близнецы виноваты.
— Но…
— Кстати, как ваше имя?
— Альфео.
Верно, я не ошиблась.
— Альфео, не могли бы вы набрать нам воды из колодца?
Смутившись, он исполнил просьбу.
— Вы двое, играйте с водой, но без опасных выходок.
«Играйте с водой». Звучит забавно. Впрочем, одиннадцатилетние близнецы уселись у ведра и начали плескаться, как я велела.
Теперь, пока они отвлечены, пора к главному.
— Моего отца зовут Галлахан, вы в курсе?
— Ах, да.
— У меня к вам просьба, — вступление вышло странным и сбивчивым, но Альфео не обратил внимания. — Кто-то упомянул, что вы искусны в скульптурах.
— А, э-это… Я просто вырезаю деревянные игрушки на продажу. Я вовсе не мастер…
— Вау, вы даже на этом зарабатываете! Значит, вы настоящий мастер! — я нарочно расхвалила, и это подействовало: Альфео чуть расслабился, хотя смущение не ушло. — Если я дам рисунок человека, сможете вырезать его из дерева? Дерево я предоставлю.
Он заколебался, увидев размер бревна.
— Лица людей вырезать непросто, поэтому…
Черт, не переборщила ли я с запросом для его уровня? В груди затянулся узел тревоги.
— Я пробовал резать лица родных. — Отлично. — Но…
Что еще?
Я не стерпела и спросила:
— Долго это займет?
Задание срочное, неделя — предел от Клэривана.
— К счастью, у меня будут выходные. Займет около четырех дней…
Выслушав, я выдохнула с облегчением. В порыве радости схватила руки Альфео и сунула ему портрет бабушки, нарисованный отцом.
— Я щедро заплачу за труд!
Разумеется, для юного Альфео Жана цена работы неясна, но доход от нее легко покроет оплату.
— Ох, нет, не нужно!
— Нет, вы потратите столько сил! Труд всегда должен вознаграждаться, — твердо заявила я.
Альфео на миг задумался и кивнул.
— Я буду щедрой. Назовите цену сами.
— Я постараюсь изо всех сил… — заверил он уверенно.
Его слова внушали уверенность, и я расслабилась. Задание в надежных руках Альфео Жана.
— О, и еще одно.
— Что?
— Бревно для скульптуры… Не могли бы вы его забрать? Оно слишком тяжелое для меня.
— Ах…
Прости, но придется тебе за ним явиться.
***
После того как я поручила Альфео резьбу, у меня выделились два полных дня ожидания. Я наблюдала, как отец пишет книгу, и прогуливалась с ним по саду в ясную погоду.
Близнецы заглядывали по утрам поиграть, но я отослала их ни с чем. Сказала резко, и они сильно расстроились.
К сожалению, завтра они наверняка попробуют снова.
— Тия! Папа наконец завершил книгу!
Он сочинил уже немало, но ликовал, будто первую. Я поддержала его энтузиазм, взметнув ручки к небу по-детски.
— Ура!
— Ох, Тия, какая ты прелесть, — отец ласково погладил меня по головке с блаженной улыбкой.
— Покажи, что написал! — мне было интересно, за что он жертвовал сном и что там нарисовано.
— Обожаешь книги, как и твой папа. Эта тебе наверняка придется по душе. Пойдем, разберем вместе.
Отец усадил меня на колени и открыл книгу. Она была не похожа на другие — тоньше, но шире обычных. Я бережно перевернула страницу, опасаясь повредить бумагу.
— Что?
Первая страница раскрыла мое имя почерком отца.
«Жду с нетерпением дня, когда выберем платье для дебюта Тии, моей любимой доченьки».
— Я создал эту книгу, чтобы показать тебе позже, когда ты подрастешь и заинтересуешься нарядами, — отец чмокнул меня в макушку. — Не слишком детально, но узнаешь моду разных эпох в Империи Ламбург. Стиль всегда цикличен.
Я растрогалась до глубины души. Слов не нашлось, лишь молча листала страницы.
Над платьями разнообразных кроев и фасонов красовались примечания мелким шрифтом.
«Если Тия вытянется, это платье ей идеально подойдет».
«Зеленый бархат подчеркнет глаза Тии».
— Обычно за дебютное платье отвечают матери, но папа справится не хуже! Не переживай, хорошо?
В прошлой жизни дебюта у меня не было.
Из-за полукровного происхождения меня лишили этой чести. Да и библиотечная работа не оставляла времени.
Дочитав до конца, я аккуратно закрыла книгу.
Наверняка и тогда отец написал такую. К тому дню, когда сам выберет мне платье на дебют.
— Понравилась книга?
— Да, очень-очень.
Отец отставил книгу и тепло обнял меня.
— Жду, когда Тия повзрослеет, но пусть ты подольше останешься моей крошкой.
— Папа.
— А?
— Ты выберешь мне платье на дебют?
— Конечно. Перечитаем книгу вдвоем и выберем, Тия.
Надеюсь, на этот раз отец увидит мой дебют. Возьму его за руку, придем на бал вместе. И снова обниму.
Цок-цок.
Издалека, за окном, донесся стук копыт. Я привстала, выглянула через плечо отца, а потом кинулась к стеклу.
На усадьбу въехала карета Дулак с их гербом. В отличие от прошлого визита, теперь они притащили большую телегу.
Наконец-то!
Я водрузила книгу на полку и вцепилась в руку отца.
— Папа! Хочу в сад погулять! Немедленно!
— Прямо сейчас? В таком виде?
— Да! Шевелись!
Отец хохотал, видя, как я волоку его. А меня терзало, что опоздаем. Отпустила руку и выкрикнула:
— Я бегу! Не догонишь — проиграешь!
— Т-Тия! Не споткнись!
Я улыбнулась, увидев, как встревоженный отец бросился вдогонку.
Пора расчищать путь для отца.
Перевод: Louthaire
Редактура: Catma