Я стану хозяйкой этой жизни Том 1 Глава 9 Глава 9.

Пока Фирентия с восторгом смотрела в окно, Клэриван пребывал в кабинете Лулака. Кроме роли главы отдела образования, на него свалилось множество иных обязанностей, требующих доклада Главе дома.

– На сегодня это всё, что мне есть вам сказать. 

– Отличная работа. А теперь присядь, выпьем чаю. 

– Тогда окажите мне такую честь.

Лулак нажал на маленький звонок на столе, и слуга за дверью вошел с чайным сервизом. По кабинету распространился приятный аромат превосходных чайных листьев, щекоча ноздри.

– Так что ты думаешь? 

Хоть слова и лишились деталей, но близость между Лулаком и Клэриваном позволяла второму уловить суть без объяснений.

– Я наконец-то понял, что имел в виду, мой Господин.

– Значит, так и есть, – несмотря на обычную скупость на эмоции, Лулак улыбнулся Клэривану, зная о его самоукорах за недоверие. – Недавно я считал её обычным семилетним ребёнком. Как странно.

– Не совсем так. Я немного разузнал, – ответил Клэриван, опуская чашку на стол. – Опросил слуг господина Галлахана и мисс Фирентии. Никто не подозревал, что девочка – гений.

– Понятно.

– Когда я объявил, что мисс Фирентия допущена к урокам, даже Галлахан удивился.

Лулак потёр ухоженную бороду, издав протяжное «Хмм…». Старая манера, появлявшаяся в минуты глубоких размышлений.

Наблюдая за ним, Клэриван осторожно сказал:

– Думаю, мисс Фирентия до сих пор прятала свои таланты.

– Прятала таланты?..

– Это лишь моя догадка.

– Объясни.

В карих глазах Лулака, потемневших как старый дуб с годами, таилась сила, способная подчинить взглядом любого.

От перемены в настроении Клэриван посерьёзнел.

– Она исключительный ребёнок. Замечает то, что другим детям недоступно. К примеру, атмосферу в доме Ломбарди.

– Возможно.

Лулак нахмурился. Благодаря ему род Ломбарди взлетел на вершину, но, отдав жизнь делу, пора было думать о преемниках. Это терзало Лулака сильнее всего.

Один недостоин, другой не умеет решать сам, третий слаб духом.

Старшая дочь Шананет оставалась единственной достойной наследницей.

Но тревожило, что зять Вестиан Шульц просил фамилию Ломбарди для сыновей. Проблемы множились: Шульц захватывал мелкий бизнес Ломбарди, насаживая некомпетентных.

Лулак покачал головой и вздохнул. Ему нельзя вмешиваться в борьбу за наследство. Стоило просто наблюдать, избегая крайностей.

– Хорошо, что Фирентия не пошла в отца, – произнёс он, и образ девочки облегчил душу.

– Её острый ум, возможно, заслуга Галлахана и его воспитания. Окружение сильно влияет на ребёнка. 

– Жаль, что положение Галлахана вынуждало её скрывать таланты.

– Похоже, наш разговор затянулся. Терпение, мой господин.

На слова Клэривана Лулак лишь покачал головой.

– Будем следить. Докладывай сразу после каждого урока.

Клэриван сделал глоток и отставил чашку. Не успев ответить, услышал стук в дверь. Лулак пригласил войти. Вошёл Виз.

– Отец, прибыли люди из компании Дулак.

– Тогда я пойду, – поднялся Клэриван, прощаясь с Лулаком. 

Только теперь Виз заметил его и недовольно нахмурился. 

– И ты здесь.

– Давно не виделись, господин Виз.

Они не ладили и не таились перед Лулаком.

– Отцу нужно встречаться с важными гостями, так что уйди…

– Нет. Останься, Клэриван.

– Отец! – но Лулак не отступил, несмотря на протест Виза.

Клэриван, привыкший к приказам Главы, молча вернулся на место.

– Зови их.

– Ага, – хоть ситуация бесила, Виз направился к двери, сверля взглядом Клэривана.

Вскоре вошёл мужчина средних лет в роскошном наряде и приветствовал Лулака.

– Рад встрече. Я Кройтен Ангенас, от компании Дулак.

Ангенас.

Знакомая фамилия заставила веко Клэривана дёрнуться: из Ангенасов Императрица и Серра, жена Виза. Клэриван скрестил руки.

– Лулак Ломбарди. Садитесь и рассказывайте.

Как только Кройтен уселся, Виз не сдержал возбуждения и заёрзал.

– Сын поведал мне, но я хочу услышать план от вас лично.

Кройтен откашлялся после этих слов.

Объяснение растянулось надолго. Закончив, Клэриван спросил:

– Вы желаете торговать текстилем, доступным исключительно в восточном краю, однако поскольку компания Дулак не способна самостоятельно перевезти его на столь огромные расстояния, обращаетесь за помощью к Ломбарди?

– Да, именно так.

– А оплата за этот текстиль будет взята в долг в банке семьи Ломбарди.

– Если это окажется возможно.

– Ха…

«Какой полный абсурд?», – подумал Клэриван, массируя виски, и бросил взгляд на Виза через стол.

– Хм… – Лулак задумчиво почесал бороду.

– Разве это не выгодная сделка, отец? – возбужденно выкрикнул Виз, совершенно теряя самообладание.

Теперь его невежество в отношении рисков этой авантюры стало еще очевиднее.

– В таком случае я попрошу солидную сумму.

Будто кто-то станет требовать плату с должника из семьи Императрицы. А они полагают, что все так просто.

Ангенас – это клан матери Первого принца Астана.

Императорская семья с одной стороны, Ангенас с другой – Императрица в выигрыше при любом раскладе.

По сути, бизнес останется на бумаге у компании Дулак, а всю грязную работу свалят на Ломбарди. Если провал, ответственность ляжет на них, а Ангенас просто отмоют руки, сделав вид, что ничего не было.

И лишь Виз, глупо сияющий счастливой улыбкой, этого не осознавал.

Лулак никак не может согласиться на подобное безумие.

Клэриван постарался взять себя в руки, уверенный, что глава семьи точно откажет.

– Поручаю это тебе, Виз. Проведи все безупречно, без промахов.

– Господин!!! – изумленно выдохнул Клэриван, но Лулак промолчал.

– Доверься мне, отец!

Виз ринулся прочь вместе с представителем Дулак, пока тот не передумал. Клэриван молча переводил взгляд с них на Лулака, а потом, встав, твердо заявил, надеясь все исправить:

– Давайте сначала проверим товар.

Виза ошарашило внезапное вторжение. Как гром среди ясного неба. Ведь все шло идеально под его контролем!

В проекте Дулак Виз усматривал шанс не только набить карман, но и усилить позиции: пусть Ангенас сейчас в финансовой яме, если он вытащит их текстильным делом, Императрица будет ему обязана по гроб жизни.

Убедившись, что отец никак не отреагировал на слова Клэривана, Виз укрепился в решимости.

– Ты, мелкий выскочка, как ты посмел!.. – рявкнул Виз, но Клэривану было наплевать. Он смотрел только на Лулака.

– Это обоснованное требование. Что думаете, Господин?

Кройтен на миг закатил глаза и неохотно кивнул.

– Так и сделаем. У меня уже есть закупленная партия текстиля, я ее захвачу и вернусь к вам.

Лицо Виза исказилось, заливаясь краской. Он склонил голову перед ним, словно виноват.

– Извините, господин Кройтен, это так внезапно…

Идиот!

Он так достал Клэривана, что хотелось заорать.

Сколько можно унижаться перед тем, кто пришел просить деньги и ресурсы семьи? Даже самые тупые звери знают, когда оскалить зубы. Неужели он сын Лулака?

Клэриван глянул на главу семьи, который смотрел на старшего сына с доселе невиданным выражением, и вдруг покачал головой.

***

Это здесь?

Я стояла у массивных дубовых дверей.

Хоть и провела в особняке Ломбарди двадцать лет, но в эту комнату раньше не заходила. Когда я училась, уроки шли в исследовательской комнате главы образования в северном крыле, а не рядом с кабинетом главы.

– Должно быть, да.

Пожав плечами, я толкнула дверь изо всех сил. Она распахнулась гладко и тихо, являя взору все внутри.

– Что?

Я ждала обычный класс с партами и стульями. По крайней мере, такими были мои классы. Но этот сильно отличался.

Солнечный свет заливал просторный зал, а войлочный ковер под ногами был таким пушистым и свежим, что манил прилечь. По комнате расставлены диванчики разного размера, в центре – музыкальные инструменты и несколько кукол.

Но меня заворожила огромная доска и стеллаж с книгами на всю стену. А также маленькие фигурки людей, уютно расположившиеся кто где.

При моем появлении все повернулись ко мне. Велезак так опешил, что, развалившись на широком диване, разинул рот и замер без слов. Лалане, старшая сестра Велезака, читала книгу, прижимая большую плюшевую игрушку.

А сыновья-близнецы тети Шананет, Мэйрон и Гиллиу, окинули меня взглядом с солнечного подоконника.

Все они – наследники Ломбарди, мои двоюродные братья и сестра.