Я - вор, крадущий невероятные навыки (Новелла) Том 1 Глава 147 Боевая горничная
Непутевый беглец Крашу.
Вместе с такой же беглянкой Харин он сейчас поднимался на гору Хаденхарца.
Пусть снега было меньше, чем зимой, гора всё равно не желала сдаваться без боя.
Но стоило Крашу вмешаться, как всё менялось.
Стоило ему пустить жар по телу, как снег под ногами таял без следа.
Благодаря этому Харин без труда следовала за ним.
— Как переносная печка.
— Не надо обращаться со мной как с обогревателем.
Крашу, недоуменно глядя на Харин, которая уже успела снять перчатки и тянула руки к его теплу, устремил взгляд вперед.
— Так ты поняла то, о чем я говорил?
— Ага, что Повелителя ядов тяжело ранил вовсе не бывший глава «Клана ночных воронов».
Империя официально заявила, что именно бывший глава «Клана ночных воронов» совершил нападение.
Поэтому Крашу долго ломал голову, как правильно объяснить это Харин.
Если бы он прямо сказал, что они идут на встречу с Эвеласк, Харин могла бы взбеситься.
Но, к счастью, она оказалась на удивление понятливой.
— И то, почему госпожа Сидли Эфания участвует в этой миссии, я тоже поняла.
Связь Эвеласк с Сидли, которую он упомянул, помогла ей сопоставить факты.
Даже если между Империей и Староном назревал конфликт,
Участие Сидли в этой миссии всё равно казалось Харин странным.
В конце концов, ходили слухи, что именно Эвеласк манипулировала Мэри, чтобы та убила 4-ю принцессу.
И всё же Сидли лично приехала, чтобы помочь той, кого считали преступницей.
Харин быстро догадалась, что всё сказанное ранее — лишь грязная клевета.
К тому же, её убедило то, что 4-я принцесса уровня Сидли наверняка знала истинное положение дел.
Благодаря этому Харин приняла слова Крашу на веру.
Во многих смыслах, Сидли — святая женщина.
— ...А как насчет Пожирателей миров? Мы ведь идем на встречу именно с такой.
Брат Харин, как она утверждала, погиб во время «Мирового поглощения», вызванного одним из них.
Пожирателей миров, способных на подобное, было немало.
Крашу мог навскидку вспомнить с десяток таких имён.
«Проблема в том, что среди них есть поистине отмороженные типы».
Так или иначе, раз брат Харин погиб из-за Пожирателя миров, он думал, что она будет испытывать к ним лишь ненависть.
В конце концов, большинство людей по определению презирают таких существ.
Однако Харин оказалась на удивление рассудительной.
— Я ненавижу того Пожирателя миров, который убил моего брата.
Она поступила в Академию Рахельн, чтобы остановить мировое поглощение, и лишь ради того, чтобы больше никто не разделил участь её семьи.
— Конечно, я ищу того самого убийцу, но нет причин ненавидеть всех подряд, если они не причастны.
Харин умела четко отделять личное от общего.
— И особенно, я думаю, что такой человек, как ты, Крашу, который идет вперед, не щадя себя, не станет лгать ради какой-то выгоды.
Странная логика.
Но в чем-то она была права.
Ценность информации зависит от того, кто её произносит.
Сомневаться в искренности слов было бессмысленно.
— И к тому же.
Харин одарила его теплой улыбкой.
— Крашу, я тебе верю.
Крашу, заметив её улыбку, машинально коснулся затылка.
— К тому же, у меня перед тобой долг.
— Разве этот долг не был погашен тем, что я помогла тебе с твоими исследованиями?
— Я сидела в Академии, ничего не делая, после того как узнала о судьбе отца.
Ей приказали ждать в поместье Рагрен, и это чувство бессилия было невыносимым.
— Но ты, Крашу, дал мне работу. Так что это — долг.
С точки зрения Крашу, он просто использовал её возможности, так как их интересы совпали.
Но раз она считала иначе, спорить он не стал.
— Ну, раз так. Тогда поскорее верни его.
— Я постараюсь.
Глаза Харин светились решимостью.
Спустя несколько часов подъема, Крашу наконец добрался до убежища Эвеласк.
На первый взгляд — обычный лесной участок с деревьями, но на деле всё было иначе.
Крашу ощупал стволы, и вход с глухим стуком отворился.
«Значит, не разрушила, а просто ушла».
Возможно, сбежала в спешке.
Впрочем, Крашу знал, где она находится.
Может, она ушла, чтобы избежать встречи с ним.
«Надеюсь, хоть какие-то зацепки остались».
Крашу спустился в подземное пространство под корнями, а Харин последовала за ним.
Она с любопытством осматривала убежище.
Существовал риск, что здесь мог находиться не только Эвеласк, но и Пожиратель миров из Иксиона. Крашу обернулся к Харин.
— Харин, используй «Невидимость» (Invisible).
— Хорошо.
Она кивнула и принялась стягивать перчатки.
Затем протянула руку.
Крашу смотрел на её ладонь, а она сжимала и разжимала пальцы.
— Руки не вспотели.
— Я ничего такого и не говорил.
Он просто вспомнил Бьянку при виде её рук и на мгновение замешкался.
Крашу взял её за руку.
Их образы и аура мгновенно растворились в воздухе.
И всё же, этот навык — форменное читерство.
— Идем.
— Да.
Харин была напряжена.
Их противником мог оказаться Пожиратель миров.
Цена ошибки — жизнь. Совершенно естественная реакция.
— Не волнуйся. Я не дам тебе погибнуть, что бы ни случилось.
В побегах от опасности он был мастером.
В конце концов, именно он выжил в той мясорубке и увидел финал, не так ли?
— ...Да.
Слушая её твердый ответ, Крашу, не разжимая руки, шагнул внутрь.
Коридоры, которые раньше были ярко освещены, теперь пустовали.
То ли холод с гор Хаденхарца просачивался сквозь стены,
То ли жуткая атмосфера заставляла чувствовать себя неуютно.
Идя по коридору, Крашу максимально обострил свое шестое чувство.
Он должен был мгновенно среагировать на любую угрозу.
И в этот момент.
Вжух!
Голова Крашу резко дернулась в сторону.
Шестое чувство что-то уловило.
Встретившись взглядом с Харин, Крашу приложил палец к губам, призывая к тишине.
Харин кивнула, и он медленно двинулся вперед.
Из-за приоткрытой двери
Доносилось шуршание.
Крашу почувствовал, что этот силуэт ему знаком.
— Харин, не снимай навык, жди здесь.
— Хорошо.
Получив ответ, Крашу отпустил её руку.
Он взялся за край двери и толкнул её.
В тот же миг его заметили.
Расположенный за спиной посох-барабан с металлическим лязгом пришел в движение, целясь прямо в него.
Дзынь!
«Ураган» (Урэсон) Крашу столкнулся с посохом, огласив комнату звоном.
Противница отшатнулась, распахнув глаза от удивления.
— Господин Крашу?
Ободок с кроличьими ушками на голове.
Смуглая кожа, короткие черные волосы.
И форма горничной.
Это была 8-я — одна из «тел» Эвеласк.
— 8-я, давно не виделись.
Узнав его, она убрала посох и отступила на шаг.
Затем приняла озадаченный вид.
— Вы пришли быстрее, чем я ожидала.
— Да, вижу, ты тут прибираешь за Эвеласк.
Крашу кивнул на груду вещей за её спиной.
Без сомнения, пожитки Эвеласк.
— Ты ведь знаешь, зачем я пришел.
— Да, вы пришли встретиться с хозяйкой.
8-я ответила покорно, но посох не опускала.
Крашу понимал, что это значит.
— Госпоже пришло письмо для вас.
— Имеется в виду то, где она просит её не искать?
— Да, как верная слуга, я думаю, вы прекрасно понимаете смысл. Хозяйка тоже не хочет с вами сталкиваться.
— Ясно.
Крашу опустил меч.
Стоило 8-й выдохнуть с облегчением, как раздался шипящий звук пламени.
На клинке Крашу заплясало черное пламя.
— Что ж, 8-я, передай мой ответ этой девице.
Крашу начал нагнетать «Пожирание тьмы» (灭火 침식) и медленно выдохнул дым.
— Хватит нести чушь. Пусть сейчас же выходит.
Глаза 8-й сузились.
Предупреждение нисколько не испугало его.
— Вы серьезны?
— Я всегда серьезен.
— А я так надеялась, что нам не придется драться, господин Крашу.
В тот же миг облик 8-й изменился.
Платье горничной разорвалось, трансформируясь в облегающий боевой костюм.
Одновременно с этим её лицо скрыл шлем.
Полный боевой режим 8-й.
От неё повеяло опасностью.
Она — одна из элитных марионеток Эвеласк.
И, конечно, она была сильна.
— И всё же, мне любопытно.
Посох 8-й завертелся.
На обоих концах появились острые зазубренные лезвия.
— Насколько же вы стали сильнее, господин Крашу, что даже не могли оставить на мне царапины?
Услышав это, Крашу перехватил «Ураган» удобнее.
Он подался вперед, растянув губы в зловещей усмешке.
— Не бери на себя больше, чем сможешь унести.
Раз уж так вышло, пусть Эвеласк знает.
Что бывает, когда делаешь его своим врагом.
Только попадись мне.
Я буду драть тебя до тех пор, пока ты не начнешь умолять о пощаде.
* * *
Дзынь!
Металлический лязг смешался с вспышками черного пламени.
Давление от их битвы разносило комнату в щепки,
Но обоим было наплевать.
— За столь короткий срок вы стали невероятно сильны.
8-я поражалась тому, как Крашу парировал её атаки.
Еще недавно он и в подметки ей не годился.
Но теперь его мощь заставляла её содрогнуться.
Особенно ослепительный поток ауры, рвущийся сквозь черное пламя на его мече, выдавал в нем мастера.
— Раз так, не лучше ли тебе не ломать мебель, а просто выдать местоположение Эвеласк?
— Простите, но я даже не докладывала ей, что мы встретились.
Марионетки с однозначным номером обладают волей.
Пока Эвеласк не установит с ней связь, она не знала, что делает 8-я.
Наверняка Эвеласк думала, что та просто убирается в комнатах.
— И я почувствовала это только что.
Клац!
Посох, столкнувшийся с его мечом, трансформировался в цепное оружие.
Цепь мгновенно опутала меч Крашу.
А лезвие на конце ринулось к его горлу.
Крашу, заметив это своим «Громовержцем», погасил лезвие «Урагана».
Он выскользнул из захвата, отбил лезвие и отпрыгнул назад.
Клац!
Посох 8-й вернулся в прежнюю форму.
Она крутанула его в руках и легко усмехнулась.
— Вы явно не часто сражались с теми, кто достиг уровня Мастера.
Едва она закончила фразу,
Пространство вокруг неё начало искажаться.
Её присутствие стало давить в разы сильнее.
В глазах Крашу мелькнули тонкие, как нити, энергетические линии на её руках.
Это было всё, что он успел заметить, прежде чем его «Громовержец» среагировал.
Дзынь!
Звон металла, меч едва сдержал удар.
Скорость была такой, что даже его реакция едва поспевала.
Крашу понял, что она сделала.
Аура Мастера отражает внутренний мир (сим-сан) человека.
И чем глубже этот мир, тем разрушительнее сила.
Сим-сан — это другой уровень, отделяющий Мастеров друг от друга.
Ранг — это сила тела.
Сим-сан — это сила духа.
Часто в битвах Мастеров побеждает не тот, чей ранг выше, а тот, чей дух сильнее.
Баланс этих двух сил в битвах Мастеров решал всё.
Глубина погружения в свою суть открывала новые горизонты.
8-я — марионетка, прожившая с Эвеласк бесчисленные годы.
Её «сим-сан» был пропитан чувствами к Эвеласк.
И чем сильнее она была предана, тем мощнее становилась её сила.
Это была её коронная техника, рожденная этим чувством.
«Марионетка» (Goe-loe).
Она была сильна именно потому, что выбрала путь куклы.
Доказательством тому служила ярость 8-й, против которой «Громовержец» Крашу выглядел блекло.
Лезвие едва не оторвало ему челюсть.
Уклонившись, Крашу попытался нанести рубящий удар.
Но 8-я опередила его.
Она двигалась с грацией куклы, лишенной человеческих ограничений.
И эта неестественность создавала непредсказуемость.
Её суставы выгибались под немыслимыми углами.
Она — труп.
Кости, связки, мышцы — всё это подчинялось лишь воле марионетки, игнорируя боль.
Более того, ограничители мозга, сдерживающие человеческую мощь, были сняты с самого начала.
Разрушительная мощь того, кто полностью отдался своей роли куклы, была за гранью воображения.
БАХ!
В итоге Крашу пропустил удар посохом и отлетел к стене.
Сплюнув кровь, он пробормотал что-то под нос.
Видимо, прикусил язык во время полета.
— Если уйдете сейчас, я сделаю вид, что мы не встречались.
Нити на теле 8-й загорелись ярче.
Крашу лишь усмехнулся.
— «Сим-сан», это важно.
Чем дольше живешь, тем глубже твой внутренний мир.
Но есть способ достичь этой глубины не годами жизни, а другим путем.
Внезапно тело 8-й застыло.
Она почувствовала от Крашу нечто жуткое.
Вш-ш-ш.
Черное пламя на мече Крашу взревело.
В тишине комнаты раздался звук пламени, которое начало разгораться всё сильнее, живя своей жизнью.
— ...Господин Крашу?
8-ю прошиб холодный пот под шлемом.
Сим-сан обычно растет с годами.
Но есть экстремальный способ ускорить этот процесс.
Это путь боли, когда ты пытаешься вырезать из себя человеческое, находясь на грани смерти.
8-я не знала.
В её глазах Крашу было всего пятнадцать лет.
Но она не могла даже вообразить, насколько невыносимо жестокой была жизнь, которую он прожил на самом деле.