Я - вор, крадущий невероятные навыки (Новелла) Том 1 Глава 75 Бабочка
Внутри громыхающего дилижанса.
Крашу пристально наблюдал за Вооруженной Принцессой, чье лицо исказилось от предельного изумления.
— ...Ты в своем уме? Раз знаешь мое настоящее имя, значит, и впрямь Пожиратель миров. Кто ты, мать твою? Какой безумный выродок, лишенный страха, нацепил на себя шкуру Вальхайма и вздумал развязать со мной войну? Ты из тех, у кого я когда-то отобрала оружие?
Одержимая оружием женщина, буквально обвешанная им с ног до головы.
Но стоило лишь вскользь оценить мощь каждого клинка, как становилось ясно, насколько она опасна.
В частности, её главные козыри — Тринадцать Маджанов — были настолько смертоносны, что в миг, когда она их обнажит, Крашу не смог бы гарантировать себе даже шанса на выживание.
«И как она только умудряется так резво двигаться в этом хламе?»
Крашу, видевший её в деле собственными глазами, мысленно цокнул языком.
Сейчас она таскает всё на себе из-за ограниченного пространства, но на открытой местности её стиль боя станет совершенно иным.
— Слишком много болтаешь.
Крашу не собирался затягивать этот поединок.
Раз уж она ошибочно приняла его за Пожирателя миров...
Нужно действовать дерзко.
— Отдай Уресён и проваливай, пока цела.
— Ха-а?
Принцесса издала смешок, полный искреннего недоумения.
Однако, несмотря на это, она не спешила бросаться в атаку.
Сказалась врожденная осторожность и привычка просчитывать риски.
«Этот парень ведет себя так, будто у него припрятан туз в рукаве».
В подтверждение её мыслей один глаз Принцессы слегка прищурился.
Большинство Пожирателей миров обладают уникальными, только им присущими сверхспособностями.
Недавнее черное пламя было неприятным, но не критичным.
Однако если у него припасены другие фокусы, это могло стать чертовски хлопотным делом.
Но больше всего её смущала сила искажения мира, исходящая от Крашу.
Она была ничтожной.
Сила ощущалась настолько слабой, что это казалось почти невозможным.
«Или же...»
Или же он скрывает свою истинную мощь настолько искусно, что она не может её распознать.
«Может, сразу достать один из Маджанов?»
В её голове промелькнули варианты мгновенной расправы.
«Нет. Глупо раскрывать карты в ситуации, которую я до конца не понимаю. Успею еще, когда всё проверю».
К тому же, её раздражал сам факт того, что Крашу — Вальхайм.
Связываться с Балроком ей не хотелось ни под каким предлогом.
Впрочем, этот мир и так состоял из вещей, которые она ненавидела.
А ведь она всего лишь мечтала о жизни в окружении детей.
Она выхватила топор, висевший за спиной.
Ради этой мечты ей во что бы то ни стало нужно было заполучить «нового ребенка» — Уресён.
— Судя по тому, что ты смеешь нести подобную чушь, страха ты и впрямь не ведаешь.
Решение было принято.
Для начала она вывернет его способности наизнанку и посмотрит, что внутри.
Глядя на неё, Крашу сохранял внешнее хладнокровие, хотя внутри него всё содрогалось от напряжения.
«Блеф сработал».
Если бы она без раздумий бросилась убивать его, у него бы не осталось шансов.
Разрыв в их силах был слишком очевиден.
И этот миг был единственной возможностью для Крашу перехватить инициативу.
«Особенность восьмого этажа».
Крашу мельком взглянул в окно, за которым стремительно проносился пейзаж.
«Если я выполню это условие...»
Тогда даже Вооруженной Принцессе придется несладко.
Отныне всё зависело исключительно от его способности продержаться.
Он не планировал сталкиваться с такой крупной фигурой в самом начале, но что поделать.
Если битва неизбежна — придется драться.
Сы-ык...
В этот момент Принцесса начала движение.
Вместе с первым же шагом вперед полетел топор.
Уровень владения топором был за гранью того, что демонстрировал Пёс-Мясник; атака обрушилась на Крашу сокрушительной лавиной.
«Воспламенение».
Крашу мгновенно распознал природу топора и, не пытаясь принять удар, резко отступил.
Ква-анг!
Раздался грохот взрыва, и салон ма차 заполнил густой черный дым.
Эффект «Воспламенения» — взрыв и дымовая завеса.
Просто, но в замкнутом пространстве дым идеально скрывал обзор.
И сквозь эту серую пелену внезапно вынырнула серебристая сабля без единого украшения, двигаясь сама по себе.
«Бёльджудо — сабля, движущаяся по воле владельца».
Вместо того чтобы блокировать, Крашу резко дернул головой, едва разминувшись с лезвием.
И тут же парировал копье, влетевшее одновременно с саблей.
Ченг!
— Хм-м?
Глаза Принцессы, наносившей удар копьем сквозь дым, сузились.
Крашу реагировал так, словно заранее предвидел каждое её движение.
— Ты используешь какие-то странные приемы.
Серебристая сабля, прочертив зигзаг сквозь дым, послушно вернулась в пустые ножны на её поясе.
— И, похоже, неплохо знаком с моим арсеналом.
Ну еще бы.
«Ведь именно я был тем, кто собирал и классифицировал всё твоё барахло после твоей смерти».
Такова была участь мастера на все руки.
Вместо ответа Крашу на пределе возможностей активировал свое Шестое чувство.
— Сука, как же это бесит.
В то же мгновение её копье начало выписывать беспорядочные, яростные зигзаги.
Оранжевая ора, окутавшая копье, обнажила клыки, жаждущие плоти Крашу.
Тот, опираясь на интуицию, отчаянно применял «Тупой меч», буквально предсказывая траектории.
С каждым столкновением искры Черного пламени разлетались вокруг, постепенно впиваясь в обшивку.
Руки немели.
Несмотря на то, что благодаря Телу Лунного Безмолвия и постоянной Эрозии Истребляющего Пламени он выжимал из своего тела максимум, за её темпом было почти невозможно угнаться.
Но просто защищаться нельзя.
Принцесса всё еще сомневается в его истинной личине.
Пока она не убедилась, что он слабее, Крашу должен был хотя бы немного надавить.
Каганг!
В этот момент Крашу поймал древко копья плоскостью своего меча.
И тут же, скользя вдоль древка, нанес колющий удар прямо в Принцессу.
— Ха!
С коротким выкриком она выпустила копье из рук и потянулась к поясу.
В мгновение ока извлеченные кинжалы скрестились, принимая на себя удар Крашу.
Хва-рык!
Черное пламя взметнулось и рассыпалось вокруг.
Но Принцессу это не заботило.
Пламя Крашу не могло нанести ей смертельных ран.
Зная это, она просто вложила всю мощь в свои руки.
Ка-дык, ченг-ганг!
Принцесса резко выпрямила руки, и мощный импульс, переданный через кинжалы, подбросил меч Крашу высоко вверх.
Сила была настолько подавляющей, что он едва не выронил оружие.
Не упуская момента, пока меч Крашу болтался в воздухе, она молниеносно выпалила обоими кинжалами, словно ядовитая змея.
Цель — горло.
В случае успеха её кинжалы в мгновение ока превратили бы его шею в кровавое месиво.
— Гх!
Заметив это, Крашу на долю секунды усилил Эрозию Истребляющего Пламени в правой руке.
Вспыхнувшая мощь позволила ему преодолеть лимит скорости и с силой обрушить руку вниз.
Ква-анг!
Однако Крашу ударил не по врагу, а по полу ма차.
Среди всполохов черного огня...
Тело Принцессы рассыпалось, словно змея, сбрасывающая кожу.
«Клыки Погибели».
Крашу узнал истинную суть парных кинжалов.
Одновременно с этим он выпустил меч из правой руки и наотмашь махнул левой за спину.
«Черный капюшон».
В его левой руке, совершающей замах, внезапно материализовался меч.
И клинок встретил «Клыки Погибели», возникшие прямо у него за спиной.
Каганг!
Чтобы не уступить в силе, Крашу еще яростнее вкачал пламя в ноги, отчаянно вгрызаясь подошвами в пол.
При виде этого лицо Принцессы исказилось от злости.
Удар, который должен был снести голову, был заблокирован слишком легко.
— Ах ты ж ублюдок!
Она тут же нанесла удар левым коленом.
Ху-унг!
В этот момент Бёльджудо снова выскользнуло из ножен.
И, как и прежде, самостоятельно устремилось к Крашу.
Отказавшись от силового противостояния, Крашу перенаправил инерцию её удара и отступил.
Попутно он смахнул летящую саблю своим мечом.
Но Бёльджудо, вопреки ожиданиям, не вернулось обратно, а снова пошло в атаку.
Особенность этой сабли: чем сильнее её отбиваешь, тем яростнее она нападает.
Пока Крашу пытался увернуться от неё, Принцесса, успевшая подбросить кинжалы в воздух, уже заносила «Воспламенение».
Учитывая широкий замах двуручного топора, в тесном вагоне практически не осталось места для маневра.
«Проклятье, она даже вздохнуть не дает!»
Ква-а-а-а-анг!
Едва топор столкнулся с мечом Крашу, прогремел взрыв, и юноша отлетел, покатившись по полу.
В глазах на мгновение помутилось — видимо, зацепило взрывной волной.
Но его Шестое чувство орало:
«Снова кувырок! Прямо сейчас!»
Ква-джик, ква-а-анг!
Стоило Крашу откатиться, как топор обрушился на то самое место, вызывая новый взрыв.
Но Принцесса не собиралась останавливаться.
Видя, что противник на полу, она продолжала методично вбивать топор в доски, твердо решив прикончить его на месте.
— А ты неплохо кувыркаешься! Говорят же, что даже у навозного жука есть свои таланты!
Выплюнув издевку, она вогнала топор в пол рядом с Крашу и выпустила его.
Тут же со спины был извлечен огромный меч, который она вскинула высоко над головой.
— Ну-ка, посмотрим, как ты увернешься от этого.
Разум Крашу мгновенно прояснился.
Вот же чертова баба.
Огромный меч, верхушка которого коснулась потолка вагона, с оглушительным свистом рухнул вниз.
Ква-а-а-а-а-а-анг!
На том месте, где обрушился клинок, едва не доставший до дальней стены, Крашу из последних сил удерживал его, приняв удар на свой меч.
Тряс-тряс...
Его руки ходили ходуном, наглядно показывая, чего ему стоило заблокировать этот выпад.
«Макмудэгом» — великий меч, способный по воле владельца менять размер и вес.
Крашу чувствовал, как эта чудовищная тяжесть грозит расплющить его вместе с собственным оружием.
Он хотел приберечь вторую стадию Истребляющего Пламени, но...
Если он сейчас сдаст позиции, Принцесса всё поймет.
«Мать твою, как же тяжело строить из себя крутого».
Крашу не стал дожидаться, пока его раздавят, и резко взвинтил силу пламени.
Каганг!
Всплеск мощи в раскаленном теле был настолько велик, что Принцесса на миг замешкалась.
И этого мига хватило, чтобы Крашу коротким рывком подбросил Макмудэгом в воздух.
Пользуясь заминкой, он из нижней стойки вкачал всё пламя в Мукгём.
Хва-рык!
Огонь взметнулся яростнее, чем когда-либо.
— Гх!
На вдохе Крашу нанес резкий удар сверху вниз.
Полумесяц черного огня накрыл Принцессу.
Понимая, что принимать такое в лоб нельзя, она бросила Макмудэгом и вскинула предплечья.
Странного вида цепи, вырвавшиеся из её запястий, сплелись перед ней, образовав подобие щита.
Ква-а-а-а-анг!
Среди грохота и пляшущих теней черного пламени...
Крашу чувствовал, как дрожат его руки от отдачи.
Дым, вырывающийся при каждом его выдохе, был настолько горячим, что казалось, он выжигает горло изнутри.
Пот катился градом.
Крашу, успевший несколько раз за этот короткий размен заглянуть в глаза смерти, чувствовал, как кружится голова.
Достаточно было одной ошибки, и сейчас он был бы трупом.
«Снежная кукла».
Он активировал навык, насильно подавляя панику и напряжение.
Вместо этого он позволил губам растянуться в максимально непринужденной улыбке.
Он должен выглядеть как Пожиратель миров, скрывающий свой главный козырь.
Принцесса, вернувшая цепи на руки, гневно сверкнула глазами.
— Скрывал силу, значит.
Решив, что недавняя атака была лишь намеком на истинные возможности Крашу, она оскалилась в усмешке.
— Но этого всё равно мало, чтобы со мной совладать.
Крашу, с трудом переводя дыхание, вдруг тихо рассмеялся.
— Ты чего ржешь, утырок?
Игнорируя её неприкрытую злость, он медленно поднял Мукгём.
Меч, символ прочности, остался безупречно черным даже после таких столкновений.
Надо будет поблагодарить Кримсгард за такой подарок.
Та-дык, та-дак...
Крашу окинул взглядом черное пламя, которое уже вовсю пожирало внутренности вагона.
Осталось примерно пять минут.
— Шуа Дельфия... нет, «Наби».
Крашу презрительно выплюнул её кличку, не скрывая насмешки.
— У тебя что, течка началась? Завязывай мяукать.
Дёрг.
Ушки и хвост Принцессы, взбешенной до предела, мгновенно встали дыбом.
— Ах ты сучий потрох!
Крашу смотрел на неё, и его глаза, пылающие багрянцем, светились сквозь черное пламя.
Он уже вовсю предвкушал, как на полном ходу вышвырнет эту кошку из дилижанса.