Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1007 Единственная «переменная»!

Слова прозвучали как гром.

Почти все члены Совета Десяти за круглым столом широко раскрыли глаза, словно услышали нечто невообразимое.

Впрочем… опомнившись, они сочли это само собой разумеющимся. Худшего варианта развития событий и впрямь было не придумать. Просто за долгие годы у них выработалась вынужденная привычка не утруждать себя размышлениями, поэтому они не сразу сообразили, в чем дело.

— Дао Цюнцан, все, что ты описал, — это худший из возможных сценариев, — первым высказался Янь Усэ. — Но печать на внутреннем острове Острова Пустоты простояла миллионы лет, и один Ба Цзуньань вряд ли способен ее сломать.

Несмотря на то, что на Внутреннем острове Острова Пустоты находилось множество существ уровня Святого Императора, за столько лет они так и не смогли прорвать барьер.

Даже если к ним присоединится Ба Цзуньань и они объединят свои силы, этого все равно будет недостаточно, чтобы пренебречь Запретным барьером.

Дао Цюнцан с улыбкой посмотрел на него:

— Когда Судебный отдел приговорил Ба Цзуньаня к заточению на внутреннем острове Острова Пустоты, никто не ожидал, что он станет главой Двух линий Черного и Белого, а потом, несмотря на Запретный барьер и Приказ о запрете боя, незаметно вернется в Пять Регионов.

После этих слов все замолчали.

И в самом деле, Ба Цзуньань был до ужаса силен.

Никто из присутствующих не мог даже представить, как тот парень, который в свое время едва достиг уровня Великой Пустоты и даже не удостоился титула одного из Семи Бессмертных Меча, смог после заточения на внутреннем острове Острова Пустоты подчинить себе всех тех Святых Императоров, живых ископаемых.

Как он это сделал?

— Если исходить из худшего сценария и готовиться к нему, то любое последующее изменение, каким бы скверным оно ни было, по сути, будет шагом в лучшую сторону, не так ли? — с улыбкой произнес Дао Цюнцан.

Все молчали.

«Ты тут самый умный, тебе и карты в руки».

— Итак, что ты предлагаешь? — спросил Янь Усэ.

— В последние годы в Пяти Регионах все чаще открываются проходы в иные измерения. Частота появления в них исконных Призрачных зверей осталась прежней, но число сбежавших с Острова Пустоты значительно возросло.

— Нетрудно заметить, что они приступили к осуществлению своего замысла сразу после того, как Ба Цзуньань вырвался с внутреннего острова Острова Пустоты.

— И добились немалых успехов!

Дао Цюнцан обвел всех взглядом. Не встретив ни возражений, ни предложений, он продолжил:

— Я думаю так: сломать печать трудно, а вот укрепить — просто…

— Даже укреплять не придется. Учитывая природу Семи Запретных Земель внутреннего острова Острова Пустоты, нам нужно лишь немного вмешаться до того, как Ба Цзуньань и остальные преуспеют в своих планах, и восстановить исконные правила этого места Изгнания.

— И тогда все козни Святых Рабов пойдут прахом.

Дао Цюнцан стукнул пальцем по круглому столу. Звук эхом разнесся по залу.

В наступившей тишине всем показалось, будто тучи рассеялись и выглянуло солнце. Критическая ситуация вмиг стала ясной и понятной.

Точно!

Ба Цзуньань живуч, как таракан, даже заточение на внутреннем острове Острова Пустоты его не убило.

Вернувшись, он наверняка заручился волей нескольких Святых Императоров, и справиться с ним будет труднее, чем вознестись на небеса.

Но если нельзя устранить саму проблему, то можно лишить ее благоприятных условий. Это тоже отличный способ.

Как долго может продержаться один человек, каким бы сильным он ни был?

Если бы Ба Цзуньань мог в одиночку перевернуть ситуацию в Пяти Регионах, он бы не стал столько лет скрываться после побега с Острова Пустоты, предпочитая копить силы.

После слов Дао Цюнцана все поняли: Ба Цзуньань создал Святых Рабов, чтобы использовать мощь Двух линий Черного и Белого с внутреннего острова Острова Пустоты.

Но разве можно так легко сломать печать на одной из Семи Запретных Земель?

Священному Залу не нужно было нападать на самого Ба Цзуньаня. Достаточно было сосредоточиться на общей картине и принять соответствующие меры.

Ба Цзуньань хочет сломать печать.

А мы используем силу печати внутреннего острова Острова Пустоты, чтобы противостоять Призрачным зверям Двух линий Черного и Белого и самому Ба Цзуньаню.

Так можно не только значительно сократить затраты сил и ресурсов, но и снизить сложность самой операции с непредсказуемой… или даже адской, до обычной.

— Укрепить печать…

— Нет, восстановить печать! — пробормотал Янь Усэ, и в его глазах вспыхнуло восхищение. — Какой гениальный ход! Печать внутреннего острова Острова Пустоты и впрямь давно пора было обновить. Дао Цюнцан, ах, Дао Цюнцан, это в твоем стиле! Твой план позволит сорвать замыслы Святых Рабов в рамках обычного обслуживания Семи Запретных Земель, избежав кровопролития… Ц-ц-ц…

Сказав это, Янь Усэ с нескрываемым восторгом посмотрел на молодого человека во главе стола.

Вот почему члены Совета Десяти постепенно отвыкли думать.

Раньше важные для Пяти Регионов вопросы редко решались одним человеком.

Даже когда заседания вел предыдущий глава зала, на поиск оптимального решения порой уходило по полмесяца.

А теперь…

Теперь на собрание можно было приходить, оставив мозги дома.

Дао Цюнцан мог разобрать по косточкам любую проблему Пяти Регионов, от простого к сложному, от внешнего к внутреннему, и в конце предложить идеальное решение.

Кто не полюбит такого лидера?

Раньше члены Совета порой так яростно спорили, что доходило до драк прямо за круглым столом.

Но с тех пор как Дао Цюнцан вступил в должность, ничего подобного не случалось.

Проблемы, которые не можете решить вы, решу я один. Решения, по которым вы не можете договориться, приму я один. И даже людей, которых вы не можете победить, одолею я один, покинув свое место за круглым столом Священного Зала!

Безупречен во всем — от ума до боевой мощи!

Раньше Совет Десяти был горой с десятью тиграми, где у каждого было свое мнение. Теперь же это один мозг и десять острых мечей.

Эффективность работы возросла в бесчисленное количество раз!

— Согласно, — молча кивнуло духовное тело Девяти жертвенных османтусов.

— Поддерживаю, — вздохнув, поднял руку Бог Резни Вэй Фэн.

— План весьма остроумен, — не удержался от похвалы даже божественный посланник стихий Чжун Юаньцзы, до этого хранивший молчание.

— Я тоже за! — улыбнулся Старейшина Юй. Он снова сможет взять удочку и отправиться рыбачить по всем четырем морям — ведь для укрепления печати много людей не понадобится.

Возражений не было.

Как только Дао Цюнцан изложил свою идею, никто не смог предложить ничего лучше. Все согласно закивали.

— Не стоит принимать все как должное… — видя, что присутствующие по-прежнему не включают головы, Дао Цюнцан горько усмехнулся. — Я могу предугадать мысли Ба Цзуньаня, но и он способен понять ход моих. Так что впереди нас непременно ждет сопротивление.

— Ха! — рассмеялся Янь Усэ, которому давно не терпелось встретиться с этим юнцом Ба Цзуньанем. — Глава Дворца Дао только что говорил, что нам пора размяться. Раз так, поручите эту операцию мне. Никто не против?

Все отрицательно покачали головами.

Дао Цюнцан посмотрел на Янь Усэ. Он знал, что этот старейшина все еще затаил обиду из-за потери ученика со способностями к свету, и потому напутствовал:

— В деле не должно быть личных чувств. Прежде чем действовать, трижды подумай.

— Задание на Острове Пустоты можно поручить Старейшине Яню, но Ба Цзуньань — не простак. Старейшина Янь, будьте предельно осторожны, не сядьте в лужу.

— Будь спокоен! — отмахнулся Янь Усэ и громко рассмеялся.

— Хотелось бы верить…

Дао Цюнцан вздохнул с показным отчаянием, но на самом деле был абсолютно уверен в присутствующих.

То, что они приходили на собрания без мозгов, не означало, что у них их не было. Напротив, каждый член Совета Десяти был сильнейшим бойцом и умнейшим стратегом в своем ранге. Стоило ему отойти, и эти старые лисы, без всяких подсказок, возможно, справились бы даже лучше него самого.

Однако на этот раз противником был Ба Цзуньань, так что на всякий случай…

Дао Цюнцан посмотрел на огромную Боевую Машину, безмолвно сидевшую в конце стола с самого начала собрания, и распорядился:

— Номер Два, в этот раз ты пойдешь со Старейшиной Янем.

— Хорошо, — кивнула огромная голова Номера Два.

Янь Усэ вскинул бровь. Не доверяет?

Не успел он задать вопрос, как Дао Цюнцан снова посмотрел на него и с улыбкой сказал:

— Старейшина Янь, вы не против? Номер Два не будет вмешиваться, и вы не сможете ему приказать. Он будет лишь наблюдать на случай того самого «невозможного», в которое вы не верите.

Хм!

Хоть Янь Усэ и был мысленно этим недоволен, он понимал, что это — последнее слово Дао Цюнцана.

Даже тот, кто просчитывает все небесные тайны, не застрахован от ошибок, но человеческие усилия могут многое исправить. Иными словами, и мудрец из тысячи раз хоть раз да ошибется. Эту последнюю подстраховку Дао Цюнцан все равно бы обеспечил, пусть и тайно, так что сопротивляться было бессмысленно.

— Без проблем.

Дон.

Как только прозвучали эти слова, Дао Цюнцан стукнул пальцем по круглому столу.

— Собрание окончено.

— На рыбалку!

Старейшина Юй радостно подхватил свою удочку и вприпрыжку выбежал из зала.

Вэй Фэн, Чжун Юаньцзы, духовное тело Девяти жертвенных османтусов и другие, тоже покачивая головами и дивясь тому, как быстро и приятно прошло собрание, покинули зал.

Не прошло и времени, нужного для сгорания благовонной палочки, как тревоги, вызванные Золотым Указом Святого Императора, рассеялись без следа.

В зале заседаний остался лишь Ай Цаншэн, который все еще не покинул своего места.

— Есть еще вопросы? — спросил Ай Цаншэн, поймав на себе взгляд Дао Цюнцана.

— Да.

Сидя во главе стола, Дао Цюнцан слегка кивнул. В его руках вращался Компас Небесных Тайн. Щелчки механизма эхом разносились по тихому залу, пока он наконец не замер.

Ай Цаншэн взглянул.

Он заметил, что на Компасе Небесных Тайн ничего не изменилось. Только указатель Восьми врат колебался между «Вратами Увечья» и «Вратами Смерти». Результат немного отличался от предыдущего предсказания Дао Цюнцана, но не сильно.

— Что это значит? — поднял глаза Ай Цаншэн.

— Есть еще одна переменная, — оторвав взгляд от Компаса, серьезно ответил Дао Цюнцан.

— Переменная? — усмехнулся Ай Цаншэн. — Кроме Ба Цзуньаня, кто еще может считаться «переменной» для твоего Компаса Небесных Тайн?

— Дело не в этом, — покачал головой Дао Цюнцан.

Он тяжело вздохнул, его взгляд устремился на восток.

— Ба Цзуньань уже в игре, он сидит за шахматной доской напротив меня. О какой «переменной» может идти речь, если его судьба предрешена? Я не могу предсказать лишь то, с чем никогда не сталкивался, или то, что находится за пределами самой судьбы… У Искусства Небесных Тайн тоже есть свои пределы.

— Даже ты не можешь вычислить, кто это? — задумался Ай Цаншэн.

— Переменная… изменчивая величина… Она только начала проявляться, ее судьба еще не определилась. Если бы я мог это вычислить, то, боюсь, до уровня Святого Императора мне было бы рукой подать, — ответил Дао Цюнцан.

Ай Цаншэн склонил голову набок и тоже посмотрел на восток, погрузившись в размышления.

— Если это шахматная партия, но переменная — не Ба Цзуньань… то, кроме тех, кто на внутреннем острове Острова Пустоты, эта переменная может быть только его пешкой, верно?

Дао Цюнцан промолчал.

Тех, кто на внутреннем острове, он давно просчитал. Их судьбы были предрешены. Если бы они могли что-то изменить, давно бы изменили.

А эта «переменная» только-только начала свой путь…

— Скорее всего, это пешка, — вздохнул Дао Цюнцан.

— Кто бы это мог быть? — спросил Ай Цаншэн. Он понимал, что Дао Цюнцану не нужны были ответы, ему просто нужно было с кем-то упорядочить свои мысли.

— Пешка… — пробормотал Дао Цюнцан. — Трудно сказать.

— Ты задержал меня до сих пор, чтобы обсудить эту переменную, — усмехнулся Ай Цаншэн. — Наверняка у тебя уже есть ответ. Выкладывай.

— Хех, даже ты научился меня просчитывать…

Дао Цюнцан взглянул на него и с усмешкой покачал головой.

Вскоре он взмахнул правой рукой, извлек из пространственного кольца черно-золотой лист бумаги и, бросив его на стол, пододвинул к Ай Цаншэну.

— Он.

Ай Цаншэн опустил взгляд на сияющую улыбку на плакате Черно-золотого заказа и, даже не глядя на имя, произнес его вслух.

— Сюй Сяошоу? Я знаю этого парня, даже следил за ним.

— Да, даже ты его знаешь…

— Значит, переменная — не он?

— Я вычислил только его.

— Тогда это может быть только он! — с улыбкой подтвердил Ай Цаншэн.

Этот юноша и впрямь был настолько выдающимся, что его можно было назвать «переменной».

Судя по его пути и скорости роста, его можно было бы назвать «вторым Ба Цзуньанем», и это не было бы преувеличением.

Ай Цаншэн заметил его еще в битве при Багунли. И, как и ожидалось, в Королевском Городе Восточных Небес этот парень умудрился наделать шуму прямо под носом у Жао Яояо.

Среди молодого поколения равных ему можно было пересчитать по пальцам.

Дао Цюнцан смотрел, как Ай Цаншэн разглядывает Черно-золотой заказ на столе, и видел в его глазах глубокое понимание личности Сюй Сяошоу.

Он сделал долгий вдох, но так и не смог выдохнуть.

В конце концов, он ничего не сказал.

— Пойдем.

Подкатив кресло к выходу из зала, Дао Цюнцан заметил на востоке вспышку зловещего света и остановился, подняв голову.

— Не то враг, не то друг, но и друг, и враг… От «увечья» к «смерти» или от «смерти» к «увечью»?..

— Означает ли эта «переменная», что Сюй Сяошоу может стать моим союзником?

— Но если «переменную» можно вычислить, то… является ли он все еще «переменной»?

… …

Над горным хребтом Юньлунь нарастал оглушительный грохот, и небосвод все больше темнел.

То, что издали казалось пятнышком, вблизи оказалось чем-то иным.

На первый взгляд казалось, что Небесный Город падает лишь на Утес Одинокого Звука.

Но, учитывая его размеры, если он действительно рухнет, то пострадает весь горный хребет Юньлунь и его окрестности.

В этот миг все духовные мастера, находившиеся в пределах горного хребта Юньлунь, в отчаянии смотрели вверх.

Такой огромный Небесный Город падает прямо на головы…

Когда рушится гнездо, могут ли уцелеть яйца?

— Спасите!

— Где Бессмертная Меча Жао? Просим Бессмертную Меча Жао возглавить оборону!

— О небеса, почему вы, бессмертные, деретесь именно над хребтом Юньлунь? Я всего лишь хотел спокойно пройти испытание! Если я в чем-то виноват, пусть меня накажет Экзаменатор, а не Небесный Город!

— Спасите меня, спасите, спасите…

Над горным хребтом Юньлунь разносились крики и стоны.

Небесный Город… хоть эта древняя цитадель и называлась Небесным Городом, сейчас она, очевидно, не собиралась останавливаться в воздухе.

И если она действительно упадет, смогут ли ее прочные стены выдержать мастера уровня Великой Пустоты?

Боюсь, даже Полусвятому это будет не под силу!

На руинах Утеса Одинокого Звука, под нарастающий грохот, Ба Цзуньань оставался невозмутим, Водяной — спокоен как гладь воды, а Цэнь Цяофу — словно высохший колодец.

Лишь один человек, указывая в небо единственной рукой, стоял с дрожащими коленями.

— У-у-учитель, о-о-оно… оно же сейчас рухнет! — пролепетал Сю Юанькэ.

Губы его посинели. Если бы он не знал, что перед ним живые люди, то подумал бы, что эти трое ослепли. Как можно не замечать этот надвигающийся ужас?

Столько жизней будет погребено под обломками, когда этот город рухнет на горный хребет Юньлунь!

— Боишься? — с улыбкой обернулся к нему Ба Цзуньань.

— Не боюсь! — лишь на мгновение посерьезнел Сю Юанькэ, но тут же снова задрожал. — Не буду врать, учитель, честно говоря, е-есть немного…

— Просто тут еще много молодых людей, они же невинны! Нельзя же, чтобы их вот так просто раздавило, — поспешил оправдаться он.

При этих словах Водяной и Цэнь Цяофу тоже повернули головы и уставились на него.

— Ч-что такое?

Сю Юанькэ втянул голову в плечи и, вдруг что-то осознав, пробормотал:

— Я-я не имел в виду, что вы не люди, я просто… Тьфу, вы люди, люди… Э-э, тоже не то… Я хотел сказать, может, нам всем стоит… — Он неопределенно махнул рукой вверх. — Быть… хладнокровнее… э-э, то есть не такими хладнокровными… Ну, как бы это сказать… более пылкими?

(Конец главы)