Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1222 Я и вправду не могу их различить!
— Они будут драться?
Жао Яояо не могла взять в толк, к чему всё идёт.
Но стоило признать: это предложение выводило её из битвы. Ведь если «Сяо Кунтун» возьмёт на себя «Ба Цзуньаня», то неважно, кто из них настоящий, а кто — подделка, или даже если оба они самозванцы, — им будет не до неё.
А она, в свою очередь, сможет разделаться с Пятью Небесными Упадками из организации Яма, Морозной Лаской и, конечно же, Сюй Сяошоу, оставив в стороне лишь Мэй Сыжэня. Тот, она была уверена, скорее всего, не станет вмешиваться в дальнейший хаос, если его не трогать. А если удастся освободить ещё и Старейшину Яня, то ситуация и вовсе станет для неё идеальной.
«Но откуда такое удачное стечение обстоятельств?»
Жао Яояо отбросила размышления о причинах, но рассудок подсказывал: исход был для неё уж слишком выгодным. Когда что-то идёт не по плану, жди подвоха. Что задумал этот «Сяо Кунтун»? Неужели он решил воспользоваться моментом и провернуть нечто такое, о чём она даже не догадывалась?
И всё же, Жао Яояо не находила причин отказываться. Она могла просто наблюдать за поединком и смотреть, станет ли этот «Сяо Кунтун», который казался ей настоящим, биться с фальшивым «Ба Цзуньанем» в полную силу или же будет поддаваться. А раз так, она решила пока не соглашаться, но и не отказывать. Если случится что-то непредвиденное, она всегда успеет вмешаться.
Её молчание, без сомнения, все восприняли как знак согласия.
Сюй Сяошоу же, скрывавшийся под личиной Сяо Кунтуна, был обязан напасть на фальшивого Ба Цзуньаня, чтобы отстоять честь Бессмертного Града Созерцания Луны и, так сказать, «очистить ряды» отступников. И биться нужно было всерьёз, ведь зоркий глаз Жао Яояо мгновенно отличил бы настоящее сражение от притворства.
Впрочем, когда дело доходило до драки, Сюй Сяошоу никогда не сдерживался.
Увидев, что Жао Яояо не возражает, он сложил пальцы в знак меча, и его аура тут же взметнулась ввысь.
— Презренный самозванец! Сегодня я сорву с тебя маску и посмотрю, кто ты на самом деле!
В глазах собравшихся на Острове Пустоты, в тот самый миг, как этот «Сяо Кунтун» воздел свой Десятичастный палец-меч, кончики его пальцев озарились пронзительно-холодным серебряным светом.
Мысль-меч!
Снова Мысль-меч!
Мгновение назад всех поразило, что лже-Ба Цзуньань владеет Мыслью-мечом, из-за чего его и приняли за Сяо Кунтуна. Теперь же появился второй Сяо Кунтун, и хотя его речи убедили многих, он тоже явил Мысль-меч, что выглядело уже совсем фантастически.
Теоретически все могли допустить, что раз он Сяо Кунтун, то и Мысль-меч ему положена. Но если задуматься… На поле боя были настоящий и фальшивый Ба Цзуньань, настоящий и фальшивый Сяо Кунтун, а ведь где-то существовали и их подлинные личности. Не слишком ли много людей владеет Мыслью-мечом? Может, у Восьмого Бессмертного Меча был не один ученик? Вдруг где-то на континенте затерялись его незаконнорождённые дети, которые тоже овладели Мыслью-мечом и теперь выдают себя за него или за Сяо Кунтуна?
Как бы то ни было, сам Сяо Кунтун был непоколебим в своей вере. Даже если весь Остров Пустоты сомневался в его личности Восьмого Бессмертного Меча, он верил в неё безоговорочно — да и не мог не верить!
— Использовать Мысль-меч передо мной? Что за посмешище?
«Ба Цзуньань» сузил глаза и тоже сложил пальцы в знак меча — его жест был точной копией жеста «Сяо Кунтуна». Их аура, манеры, приёмы, даже надменная гордыня, проявившаяся с первым же ударом, — всё говорило о том, что они были словно выкованы в одной кузнице.
Это заставило всех на острове, и даже саму Жао Яояо, задаться вопросом: а что, если и Ба Цзуньань, и Сяо Кунтун — оба настоящие?
Слишком уж они были похожи!
«Сяо Кунтун» сделал выпад, устремляясь вперёд, и указал пальцем в пустоту.
С гулом Указующий Дао, один из Трёх тысяч путей меча, пронзил пространство, нацелившись прямо в голову «Ба Цзуньаня».
На глазах у всех из лба «Ба Цзуньаня» брызнула кровь, и у зрителей ёкнуло сердце. Но сам «Сяо Кунтун» вдруг отпрянул назад, словно от чего-то уворачиваясь, и холодно усмехнулся:
— Искусство Иллюзорного Меча? Неплохо ты его освоил! Жаль только, что ты не мой учитель, твой уровень оставляет желать лучшего!
Пока он отступал, пустота покрылась трещинами, и с небес на противника обрушились мириады золотых мечей.
Абсолютная монархия!
С оглушительным грохотом иллюзорный мир рассыпался в прах. Искусство Иллюзорного Меча, созданное «Ба Цзуньанем», растаяло, словно цветок в зеркале, луна в воде.
Только тогда все поняли, что пронзённый лоб был лишь обманом. В действительности «Сяо Кунтун» не только не попал в «Ба Цзуньаня», но и сам едва увернулся от ответного удара. Его резкий отскок назад был именно уклонением от Указующего Дао, который ему вернули его же собственной монетой.
Жао Яояо, сжимавшая Божественный Меч Лазурного Свода, была явно изумлена.
«Он смог развеять Искусство Иллюзорного Меча этого лже-Ба Цзуньаня и даже применил Абсолютную монархию — первый уровень Искусства Десяти Тысяч Мечей…»
«Даже если он не настоящий Сяо Кунтун, он точно один из известнейших Древних мечников континента. Но кто?»
«А если он всё же настоящий, то какова истинная личность этого фальшивого Ба Цзуньаня, который обладает силой на уровне Бессмертного Меча?»
Очевидно, не только Жао Яояо, но и все мастера Очищения Духа на острове были сбиты с толку. То, что они сейчас наблюдали, походило на грандиозную драму, где персонажи копировали друг друга, отвечая ударом на удар.
Абсолютная монархия «Сяо Кунтуна» не только сокрушила иллюзию, но и оказала на «Ба Цзуньаня» серьёзное давление. Величественная и безбрежная аура, подобно громовому раскату, обрушилась на него вместе с Десятью тысячами мечей в поклоне, заставив на мгновение отступить.
Но «Ба Цзуньань» тут же вскинул голову и с насмешкой на губах произнёс:
— Учащиеся у меня — живут, подражающие мне — умирают…
— Абсолютная монархия!
И снова пустота покрылась трещинами, снова Десять тысяч мечей склонились в поклоне, и две одинаковые ауры столкнулись в яростном противоборстве. Раздался грохот, и «Сяо Кунтуна» отбросило назад неведомой силой, прервав его атаку.
Не упуская возможности, «Ба Цзуньань» взмахнул рукой, и вокруг него по велению сформировались девять мечей — верный признак начала Искусства Девяти Мечей.
— Какая наглость!
— Как смеешь ты, щенок, произносить такие дерзкие речи и подражать моему учителю?! Смотри, как я сотру тебя в порошок!
Услышав насмешку, «Сяо Кунтун» тут же ответил тем же. Его отброшенная фигура внезапно исчезла, а когда иллюзия развеялась, он оказался на прежнем месте. Вокруг него в воздухе закружились девять мечей… «Сяо Кунтун» использовал ту же самую начальную стойку, что и «Ба Цзуньань».
— Э-э-э…
— Слишком похожи, ну просто слишком!
— Может, мы все ошибаемся, и они на самом деле учитель и ученик?
Все смотрели на происходящее в полном оцепенении, переглядываясь друг с другом. Казалось, будто в небе возникло огромное зеркало, по обе стороны которого сражались фальшивые и настоящие Ба Цзуньань и Сяо Кунтун, демонстрируя истинно родственное Древнее искусство меча.
Силы их были равны, никто не мог взять верх.
«Ба Цзуньань» провёл пальцем по воздуху, и серебряная вспышка прочертила пустоту. Девять мечей сорвались с места, устремляясь к противнику.
— Не верю, что ты сможешь повторить и этот мой меч.
— Стиль Девяти Лун в Небе: призрачный сон, что сковал времена, тень мотылька в опьяневших ветвях, скорбь, что дарует душе Перерожденье.
С гудением все духовные мечи на острове задрожали, влекомые Намерением меча «Ба Цзуньаня». Они отчаянно сопротивлялись воле своих хозяев, пытаясь присоединиться к битве. Девять же летящих мечей, закружившись в воздухе, обратились в девять сияющих лун, что повисли в небе, словно диски из белого нефрита.
Лунный свет залил всё вокруг, и зрители погрузились в сон наяву. Они вдыхали аромат цветов и видели порхающих бабочек. Словно впав в опьянение, каждый почувствовал, как вновь и вновь проживает свою жизнь в Мирском мире. Усталость бытия навалилась на них невыносимой тяжестью, и многие были готовы навсегда остаться в этом сне.
Лишь самые стойкие духом смогли сохранить ясность ума. Но когда они пришли в себя и огляделись… Девять из десяти человек вокруг них были пленены иллюзией Перерождения!
— Сила мечевого строя, созданного из Искусства Девяти Мечей и Искусства Иллюзорного Меча?
Эта завораживающая картина одновременно пьянила и ужасала.
Даже Жао Яояо, увидев этот приём «Ба Цзуньаня», почувствовала, как её дух колеблется, и едва не поддалась иллюзии. Мгновенно придя в себя, она не смогла скрыть ужаса на лице.
«Один стих — один меч, один меч — одна песнь. Куда устремляется дух, туда следует и сердце, рождая искусство без усилий» — именно так описывали стиль молодого Ба Цзуньаня. И стоявший перед ней человек в точности воссоздал его образ тех времён. Он не только скопировал его манеру боя, но и в совершенстве воспроизвёл его приём — один из тех, что считались «непередаваемыми»!
Мечевые техники Ба Цзуньаня, за исключением базовых уровней, почти никогда не повторялись. Он создавал их на ходу, сочетая разные стили в зависимости от ситуации. Его свободный и раскованный характер породил этот непредсказуемый боевой стиль, который, разумеется, невозможно было записать и передать другим. Его приёмы не имели названий, но всегда сопровождались стихами, поэтому потомки называли их по первой строке.
Этот «Стиль Девяти Лун в Небе» Жао Яояо видела лишь однажды — он произвёл фурор во время битвы за Десять Почтенных Престолов. Основой техники были Искусство Девяти Мечей и Искусство Иллюзорного Меча, но тонкости её исполнения знал лишь сам Ба Цзуньань. Даже такой Древний мечник, как Вэнь Тин, мастер обоих искусств, вряд ли смог бы повторить этот спонтанно созданный приём.
Но сейчас этот фальшивый «Ба Цзуньань» — смог.
«Почему?»
Единственное объяснение, которое смогла найти для себя Жао Яояо, было таким: этот самозванец всю свою жизнь посвятил изучению настоящего Ба Цзуньаня, впитав в себя все его способности. При этом он и сам должен был быть выдающимся мастером, чтобы так идеально воссоздать технику, промелькнувшую лишь раз.
Или же…
На миг Жао Яояо даже подумала, что этот «Ба Цзуньань» и есть настоящий, просто он был слишком слаб или не хотел драться, потому и проиграл ей ранее. Ведь первое объяснение требовало слишком уж невероятных условий.
Но если верно второе, то «Сяо Кунтун» напротив него — подделка. Но как мог настоящий ученик напасть на своего учителя? Это противоречило его же собственным словам о сыновней почтительности!
Жао Яояо переводила взгляд с «Ба Цзуньаня» на «Сяо Кунтуна» и обратно, чувствуя, что её голова и душа вот-вот расколются на части.
Не могу различить!
Я и вправду не могу их различить!
Однако это было лишь начало.
То, что Жао Яояо ничего не понимала, было не так уж и важно. Последующее зрелище повергло её в ещё больший шок.
— Ты… откуда ты знаешь этот приём?
Сюй Сяошоу, скрывавшийся под личиной Сяо Кунтуна, воскликнул с изумлением. В душе он восхищался изяществом техники, но в то же время проклинал Сяо Кунтуна за то, что тот отошёл от сценария. Что, если бы он не смог освоить такую сложную штуку?
В роли старшего брата-наставника Бессмертного Града Созерцания Луны он ни в коем случае не мог вытащить свой Диск Дао Меча и начать учиться на ходу. Но если бы настоящий Сяо Кунтун не смог отразить атаку фальшивого Ба Цзуньаня, это было бы настоящим посмешищем.
Сюй Сяошоу понял скрытый смысл послания Сяо Кунтуна: под пристальным взглядом Жао Яояо любой из них, кто попытается сжульничать, будет мгновенно разоблачён. Поэтому фальшивый Ба Цзуньань должен был сражаться как настоящий, а фальшивый Сяо Кунтун — отвечать ударом на удар, как настоящий.
Но то, что Сюй Сяошоу не мог использовать Диск Дао Меча, не имело значения. За битвой тайно наблюдало его Второе истинное тело — порождение, обретённое после прорыва на уровень королевского престола, унаследовавшее все его новые пассивные навыки, включая Диск Дао Меча и Единение с Небесами.
Сам Сюй Сяошоу учиться не мог, зато его Второе истинное тело постоянно следило за боем с помощью крошечного Диска Дао Меча. Благодаря ментальной связи он получал от него картинку и озарения в реальном времени. Иными словами, он не мог учиться на месте, но его Второе истинное тело — могло!
Поэтому, изобразив потрясение от «Стиля Девяти Лун в Небе» и воспользовавшись Духовным Пробуждением, он превратил свой шок в вопрос: «Как ты, самозванец, мог овладеть тайной техникой настоящего Ба Цзуньаня?» А за это короткое мгновение его Второе истинное тело уже полностью усвоило эту комбинацию двух мечевых искусств, не затрагивавшую их глубинных принципов.
В глазах Сюй Сяошоу каждый приём, который демонстрировал Сяо Кунтун под пристальными взглядами Жао Яояо и всего Острова Пустоты, был громким заявлением:
«Просто повторяй за мной».
«Всё, что использую я, может использовать и старший брат-наставник Бессмертного Града Созерцания Луны».
«Чтобы подтвердить мою личность, тебе не нужно ничего делать. Просто подражай мне».
Настоящая битва и представление в одном флаконе!
А уж в подражании, смело мог заявить Сюй Сяошоу, если он был вторым, то первого в мире просто не существовало!
— Кто ты такой? И откуда тебе известно искусство меча моего учителя?!
И вот, на глазах у всех, «Сяо Кунтун» после мгновения растерянности яростно взревел, и девять мечей вокруг него точно так же устремились в небеса.
— Стиль Девяти Лун в Небе: призрачный сон, что сковал времена, тень мотылька в опьяневших ветвях, скорбь, что дарует душе Перерожденье.
Тот же стих, тот же меч, та же песнь.
«Сяо Кунтун» взмахнул своим Десятичастным пальцем-мечом, и его девять мечей тоже обратились в девять лун из белого нефрита, озарив всё вокруг своим чистым сиянием.
— Чёрт возьми!
При виде восемнадцати сияющих лун в небе над Островом Пустоты раздался вопль крайнего изумления.
Этот удар окончательно добил даже тех, кто только что сумел вырваться из иллюзии «Ба Цзуньаня». Но на этот раз они погрузились не в «Стиль Девяти Лун в Небе», а в оцепенение от этой невероятной битвы богов.
Один в один!
Словно под копирку!
Если считать этого фальшивого Ба Цзуньаня за настоящего, то неизвестно, настоящий или нет, Сяо Кунтун, идеально повторял искусство своего учителя. А если спросить, кто в Поднебесной способен воссоздать легендарные «один стих — один меч, один меч — одна песнь» Восьмого Бессмертного Меча, то ответ мог быть только один: Сяо Кунтун, до безумия преданный своему наставнику.
И тут возникла неразрешимая проблема…
— Он знает «Стиль Девяти Лун в Небе», он точно настоящий!
— И он тоже знает «Стиль Девяти Лун в Небе», он тоже точно настоящий!
— Если они оба настоящие, значит, Святая Меча Жао ошиблась?
— О небеса, а может, сама Святая Меча Жао… Чёрт, о чём я вообще думаю?
— Невозможно! Это абсолютно невозможно!
— Неужели сбылась моя мечта — увидеть, как Восьмой Бессмертный Меча и старший брат-наставник Бессмертного Града Созерцания Луны вместе демонстрируют Древнее искусство меча?
— А-а-а, я умер.
(Конец главы)