Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1301 Верни мне мой Статус Полусвятого!
— Дао Цюнцан, как сражаться с Великим Императором Семи Древ? Я имею в виду, если, как и сейчас, он сможет высвободить лишь часть своей силы.
— Полусвятой против Святого Императора... Скажем так, каким бы ни был способ, это очень трудно.
— Но шанс ведь есть?
— Жао... эх, скажу так: Великий Император Семи Древ довел до предела Силу Указания. И проще всего ему сражаться именно с такими мастерами Очищения Духа, как ты.
— О? И как это понимать?
— Истинное тело Великого Императора Семи Древ — это Кровавое Древо, одно из Девяти исконных деревьев. В отличие от Божественного Древа Небосвода, которое разделяет свою силу, создавая плоды-Небесные огни, оно — Единственное.
— Это я знаю.
— Нет, ты знаешь лишь в общих чертах. Твои познания о Кровавом Древе, скорее всего, ограничиваются способностями Иньской Ветви Кровавого Дерева.
— Разве это не просто раскрытие потенциала?
— Вовсе нет. Сильнейшая сторона Великого Императора Семи Древ — это указание, а не выжимание соков. Взгляни на Сюй Сяошоу: кажется, будто он получил усиление, подобное тому, что дает Иньская Ветвь Кровавого Дерева, — его атака, защита и скорость резко возросли, а рассудок помутился.
— Но на самом деле это не так?
— Верно. Это лишь первая ступень силы Великого Императора Семи Древ — «Жажда»!
— Жажда?
— Да. Он усиливает внутреннюю «жажду» человека. По сути, это и есть указание.
— Жажда Сюй Сяошоу... это жажда силы и ненависть к нам? Что же дальше? Осталось еще шесть ступеней. У него и так невероятная мощь, неужели он станет еще сильнее?
— Сила Указания Великого Императора Семи Древ — это путь без возврата. Стоит ступить на него, и если воля не выдержит, в себя уже не прийти.
— То есть боевая мощь Сюй Сяошоу еще может вырасти?!
— Да. От «Жажды» к «Одержимости», затем к «Резне»... Ты увидишь, как Сюй Сяошоу будет меняться под воздействием каждой новой ступени Силы Указания Великого Императора Семи Древ.
— А потом?
— Смерть!
— Смерть Сюй Сяошоу или...
— Это четвертая ступень Силы Указания. Если он не выдержит, умрет. Если выдержит — наступит массовая гибель, сотворение Кровавого мира. Такое ты уже должна была видеть.
— Кровавый мир...
— Далее — полное преображение, которое уже не сможет контролировать даже Великий Император Семи Древ. Начнутся «Падение» и «Бесполость», пока в конце концов он не станет просто «Питанием».
— Это и есть семь ступеней указания Кровавого Дерева?
— Да. Ты ведь хотела сражаться? Только зная это, у тебя появится хоть какая-то надежда на победу... Но я считаю, что если тебе действительно придется столкнуться с ним, лучше не поддаваться даже первой ступени Силы Указания.
— Обратной дороги нет?
— Главное, что ты поняла.
— А что насчет Шэньюй Цинши? Он ведь тоже один из Трех Предков Белого Рода. Вы раньше мне ничего об этом не рассказывали.
— Раньше ты не была Полусвятой. Узнав святые тайны, ты бы все равно вскоре их забыла.
— Тогда расскажи мне о Шэньюй Цинши.
— Об этом существе я и сам знаю не слишком много. Лишь то, что его древность не уступает Девяти исконным деревьям, и он является вершиной подавляющей силы.
— Он похож на тюрьму...
— Не похож, а является ей! Истинное тело Шэньюй Цинши, скорее всего, и есть осколок Божественной Тюрьмы из неведомого мира. Если он тебя схватит, то сможет подавить даже Святого Императора.
— Если он так силен, почему до сих пор остается на Внутреннем острове?
— Ха, даже Полусвятым приходится подвергаться само-заключению. Законы Континента Священного Духа не принимают Шэньюй Цинши. Если он попытается силой войти в наш мир, то будет отвергнут, и тогда пятеро Святых Императоров с легкостью разделят его мощь.
— Значит...
— Верно. На Внутреннем острове Острова Пустоты он единственный, кто находится там по своей воле. Впрочем, если представится возможность, он тоже захочет выйти.
— И Сюй Сяошоу — его возможность?
— Можно и так сказать. Безобидная попытка. Неудача ожидаема, а успех — приятный сюрприз.
...
Этот разговор между Жао Яояо и Дао Цюнцаном состоялся, как только на руинах Первого Зала Греха разразилась битва Сюй Сяошоу и Святого Императора Ванцзэ.
Услышав эти тайны уровня Святых Императоров, она была потрясена до глубины души.
Хотя раньше она и была членом Совета Десяти и даже занимала пост Главы-распорядителя Алых Одежд, но, не достигнув святого уровня, она не имела доступа к делам истинной верхушки.
Даже Призрачные звери, с которыми ей доводилось сражаться, были в лучшем случае уровня Полусвятого.
И то, как правило, это были уже искалеченные Полусвятыми со Святой Горы твари, а ей оставалось лишь зачистить поле боя, убедившись, что никаких неожиданностей не произойдет.
Именно поэтому Жао Яояо так сильно изумилась, впервые увидев Призрачных зверей Внутреннего острова.
Большинство тех тварей уровня Полусвятого и выше она никогда не видела воочию, а знала о них лишь по кратким упоминаниям в документах.
Что уж говорить о Святых Императорах...
Будучи на уровне Великой Пустоты, она не то что не сталкивалась с ними — даже если бы кто-то и рассказал ей обо всем этом, она бы быстро всё забыла.
Теперь же, зная правду, Жао Яояо смотрела на Сюй Сяошоу совершенно другими глазами.
Столь ужасающие силы Святых Императоров... и в нем одном их сосредоточилось целых четыре!
Помимо невероятно странных и неуловимых Великого Императора Семи Древ и Шэньюй Цинши, были еще и очевидно могущественные Предок Цзиньчжао и Демонический Император Черный Дракон.
Сможет ли Святой Император Ванцзэ, явившийся лишь в виде проекции сознания, выстоять против такого средоточия мощи?
Пока эти мысли проносились в ее голове, ситуация на поле боя стремительно менялась.
Святого Императора Ванцзэ избивали, контролировали, пронзали мечом, поглощали...
Сила, что проявлялась в Сюй Сяошоу, была точным воплощением слов Дао Цюнцана — переход от «Жажды» к «Одержимости», а затем и к «Резне».
Последний удар нанесла Морозная Ласка, явно используя способность Шэньюй Цинши.
Святой Император Ванцзэ был поглощен!
Только в этот момент Жао Яояо, доселе бывшая безучастной наблюдательницей, ощутила, как земля горит у нее под ногами.
Она осознала, что больше не на уровне Великой Пустоты и не в той ситуации, когда после любой крупной заварушки появлялись Полусвятые и Святые Императоры, чтобы всё уладить, а ей оставалось лишь принять результат.
Сейчас никто не придет ей на помощь!
Даже Дао Цюнцан, сжимавший Компас Небесных Тайн, замер, словно Сюй Сяошоу разрушил все его планы, оставив в полной растерянности.
И когда налитые кровью, безумные глаза Сюй Сяошоу, готового, словно бешеный пёс, вцепиться в любого, обратились к руинам Первого Зала Греха...
— Дао Цюнцан!
Три слова прогремели в воздухе. Запечатав Святого Императора Ванцзэ, Сюй Сяошоу выбрал свою следующую цель.
И Жао Яояо поняла: ее час настал.
Защищать!
Сжимая Компас Небесных Тайн и сохраняя отрешенное выражение лица, Дао Цюнцан незаметно передал ей мысленное сообщение:
— Жао Яояо, отступай, не беспокойся обо мне.
— Используй всю свою силу, чтобы пробить в Острове Пустоты брешь и бежать.
— Помни, что я тебе говорил: ты — Древний мечник, а не сентиментальный фехтовальщик. Не зацикливайся на одном стиле меча.
Он, конечно, понял, что означал предсмертный зов Святого Императора Ванцзэ: принести его в жертву и с помощью Искусства Небесных Тайн подчинить эту силу, чтобы вернуть контроль над Формацией Сыу. А затем, используя формацию, если и не изгнать из Сюй Сяошоу силы четырех Святых Императоров, то хотя бы прорвать блокаду, открыть одни из Врат Четырёх Символов Острова Пустоты и дать Священному Залу возможность сбежать.
Но Святой Император Ванцзэ был слишком наивен!
Даже в миг, когда его запечатывала сила Шэньюй Цинши, он продолжал недооценивать Сюй Сяошоу!
Дао Цюнцан с самого начала не верил в осуществимость этого плана, потому и стоял неподвижно, лишь сжимая Компас Небесных Тайн.
Как сторонний наблюдатель, он видел, что Сюй Сяошоу, хоть и казался опьяненным силой, на самом деле действовал предельно собранно и методично.
С его талантом и силой духа он мог выдержать как минимум пять из семи ступеней указания Великого Императора Семи Древ.
Это означало, что он мог пройти через «Жажду», «Одержимость», «Резню» и «Смерть», при этом следуя собственным замыслам и устроив массовую гибель именно для Священного Зала.
Что до последующих ступеней, Дао Цюнцану было очевидно, что у Сюй Сяошоу просто не хватит на них времени.
Ба Цзуньань наверняка вмешался бы прежде, чем Сюй Сяошоу окончательно потеряет контроль, и обратным потоком извлек бы силы четырех Святых Императоров из Четырех Божественных Столпов, оставив ему хотя бы вздох.
А этот парень, судя по досье, был из тех, кому достаточно одного вздоха, чтобы полностью восстановиться.
Одним словом, Дао Цюнцан давно просчитал, что эту партию не выиграть, и даже не пытался. Но он не ожидал, что даже появление Святого Императора Ванцзэ не сможет переломить ход событий. Хотя развитие ситуации и было предсказуемо, результат оказался удручающим!
— Если я уйду, что будет с тобой? — спросила Жао Яояо, сжимая меч. В ее глазах не было и тени отступления — напротив, разгоралось пламя битвы.
— Я не умру! — отрезал Дао Цюнцан, метнув на нее строгий взгляд.
Он не Янь Усэ, чтобы вот так глупо погибнуть на Острове Пустоты.
Но Жао Яояо — другое дело. Она только-только достигла святого уровня и еще не успела создать себе даже Аватара полусвятого. Если ее убьют здесь, под мощью четырех Святых Императоров, она, вероятно, даже не сможет войти в круг Перерождения — ее форма и дух будут полностью уничтожены.
Жао Яояо сжимала меч и молчала.
Задавая Дао Цюнцану все эти вопросы, она уже приняла решение.
Дао Цюнцан, одного взгляда на которую хватило, чтобы прочесть ее мысли, едва не вышел из себя, но внешне спокойным голосом произнес несколько имен:
— Ба Цзуньань, Хуа Чандэн, Ю Ту... Хуа Вэйян, Фэн Ухэнь, Гулоуин... и Сюй Сяошоу, пользующийся чужой силой.
— Подумай сама.
Выражение лица Жао Яояо дрогнуло.
Действительно, по сравнению с истинными вершинами искусства меча, о которых она мечтала, мог ли этот Сюй Сяошоу, полагающийся на заемную мощь, сравниться с ними?
Но ведь Дао Цюнцан только что просил защитить его. Неужели он сейчас, прикрываясь этими «великими именами», пытается окольным путем защитить ее, а сам готов идти на смерть?
— Если бы ты тогда последовала за ним, тебя бы уже не было в живых, — словно прочитав ее мысли, поразил ее Дао Цюнцан.
Только тогда Жао Яояо глубоко вздохнула, осознав истинный смысл его слов, и развернулась, чтобы уйти.
Внезапно дальний край неба содрогнулся от мощнейшего всплеска энергии.
С поглощением Святого Императора Ванцзэ сила техники «Древний ветер уносит прочь» исчезла, и Палец Уничтожения Формы и Духа, до этого находившийся в подвешенном состоянии между взрывом и его отсутствием...
Вернулся!
Бурлящую энергию больше нельзя было игнорировать, ведь она покинула искаженное состояние, ведущее в древний ветряной проход.
Остатки силы Святого Императора были мгновенно сметены мощью Пальца Уничтожения Формы и Духа. Небеса покрылись трещинами, и все поле боя окутала аура мертвой тишины.
— Милашка Жао, ты боишься меня?
— Я еще не забрал то, что оставил у тебя на хранение, а ты уже хочешь сбежать?
В небе раздался безумный хохот, вспыхнуло море огня, и из него, дико смеясь, вышел Сюй Сяошоу.
Он вел себя донельзя надменно, приземлившись прямо над головами Дао Цюнцана и Жао Яояо, совершенно не считаясь с ними. Спустившись, он без лишних слов взмахнул руками.
Две зеленые цепи, до этого обвивавшие его руки, со свистом устремились вперед. Это была сила Шэньюй Цинши. Именно похожим ударом он только что поглотил остатки сознания Святого Императора Ванцзэ.
Сила Четырех Божественных Столпов всё ещё действовала. И хотя после битвы со Святым Императором Ванцзэ Сюй Сяошоу был на исходе сил, он был не из обычных людей, которые в такой момент давно бы уже вернулись в исходное состояние!
С помощью различных пассивных навыков и Святой крови, не имеющей побочных эффектов, Сюй Сяошоу сумел продлить свое предельное состояние еще на несколько ударов.
Несколько ударов...
Против Святого Императора Ванцзэ этого могло быть и мало, но для двух Полусвятых — более чем достаточно!
— На хранение?
— Что на хранение?
Жао Яояо постоянно следила за своим состоянием, боясь, что, как и говорил Дао Цюнцан, малейшее душевное колебание сделает ее уязвимой для Силы Указания Великого Императора Семи Древ. Но слова Сюй Сяошоу поставили ее в тупик — она не помнила, чтобы он что-то у нее оставлял.
Времени на раздумья не было!
Сила Шэньюй Цинши неслась на них, и Жао Яояо уже собиралась остановиться и дать отпор.
— Уходи!
Дао Цюнцан шагнул вперед, и Компас Небесных Тайн в его ладони завертелся с такой скоростью, что механический треск, казалось, вот-вот перейдет в звук ломающегося металла.
— Великое Искусство Перемещения!
Он развернул Свиток Небосвода.
Сюй Сяошоу расхохотался:
— Бодхисаттва Дао, а ты и впрямь святой! Сам на волоске висишь, а о других печёшься? Сжечь!
Один его взгляд высвободил мощь Сердца Испепеляющего Сияния. Только что развернутый Свиток Небосвода тут же охватило Белое пламя. За одно мгновение эта копия Диаграммы сокровенного смысла была сожжена и стерта со всех уровней бытия: от Пути небес и постижения до Святой силы и воли.
Под действием Четырех Божественных Столпов Сюй Сяошоу не считался даже с самим Дао Цюнцаном, что уж говорить о каком-то Свитке Небосвода?
— Дао... — с тревогой в голосе произнесла Жао Яояо, собираясь вернуться на помощь.
Но тут она увидела, как под натиском зеленых цепей Дао Цюнцан спокойно вздохнул, убрал Компас Небесных Тайн и освободившейся левой рукой сделал легкий шлепок.
Хлоп!
Несущиеся на него зеленые цепи, наполненные могучей силой Святого Императора, были отброшены в сторону одним ударом его внезапно ставшей кристально-нефритовой левой руки!
— Сюй Сяошоу, знай меру, — в голосе Дао Цюнцана прозвучало недовольство, а во взгляде появилась строгость.
Что это такое?
Одна рука этого позёра-старого даоса смогла остановить дерзкий напор Сюй Сяошоу.
Он отчетливо видел, что в тот миг левая рука Дао Цюнцана словно перестала быть его собственной, больше напоминая знаменитый меч, святой артефакт... или даже самодельное божественное оружие, превосходящее Божественного Посланника Небесных Тайн, просто принявшее привычную форму руки.
«И правда, раз он смог создать Божественного Посланника Небесных Тайн, Номер Два, то почему бы ему не переделать и собственное тело?»
«Будь я на месте Дао Цюнцана, создав подобную Боевую Машину, смог бы я удержаться от того, чтобы обожествить свою бренную плоть?»
«Да, я бы смог».
«Но у Дао Цюнцана нет пассивных навыков, поэтому он — не смог бы!»
В одно мгновение Сюй Сяошоу многое понял и о многом догадался.
Он вспомнил, что А Цзе был найден именно на Острове Пустоты, потому что некоторые исследования Дао Цюнцана остановили даже пять великих миров Святых Императоров. Но мог ли такой фанатик, с виду спокойный, а в душе безумный, действительно остановиться, если ему приказали?
Так какое же исследование не имеет никаких внешних проявлений и остается незаметным, даже если за тобой постоянно следят?
«Я сам!»
Сюй Сяошоу осознал: Дао Цюнцан наверняка основательно переделал себя. Его образ слабого Мастера Небесных Тайн был лишь маскировкой. А его манера вести бой, «разрабатывая стратегию в шатре и одерживая победу за тысячу ли», была лишь способом скрыть, что на самом деле он — тот еще качок?
«Ах ты, Дао Цюнцан!» — Сюй Сяошоу покачал головой.
Неудивительно, что этот позёр-старый даос всегда казался ему странным. С одной стороны, он был силен и вызывал интуитивное чувство опасности, а с другой — выглядел хрупким, как обычный Полусвятой.
Оказывается, он показывал лишь верхушку айсберга.
Как же глубоко он все это скрывал!
Но разве этого достаточно, чтобы заставить его отступить? Всего лишь одна рука, способная противостоять силе Святого Императора?
Сюй Сяошоу завис в воздухе и с ухмылкой произнес:
— Дао Цюнцан, я еще молод. Не мог бы ты объяснить, что значит «знать меру»?
Дао Цюнцан уже собирался ответить, как вдруг его лицо изменилось. Он резко обернулся к Жао Яояо:
— Осторожно!
— Великое Искусство Перемещения! — взревел Сюй Сяошоу, и под его ногами возник Диск Дао Формаций. Не в силах сдержать улыбку, он обрушил на Жао Яояо Искусство Небесных Тайн, усиленное мощью Святого Императора.
Диск Дао Формаций в этот миг, казалось, накрыл собой весь Остров Пустоты.
Жао Яояо, сжимавшая Божественный Меч Лазурного Свода, успела пробежать лишь полпути, когда пейзаж перед ее глазами сменился, и она оказалась прямо перед взрывающейся энергией смерти.
В этот миг ей показалось, что время пошло вспять. Святой Император Ванцзэ так и не появился, она не говорила с Дао Цюнцаном, а Сюй Сяошоу всё ещё атаковал её, безжалостно загоняя в тупик своим пальцем и произнося:
— Жао Яояо, верни мне мой Статус Полусвятого!