Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1311 Исторический момент!
«Дедуля Шоу?»
«Ба Цзуньань… назвал меня Дедулей Шоу?»
«Получен испуг. Очки пассивности +1».
Не только Сюй Сяошоу подпрыгнул от неожиданности — все вокруг, услышав это обращение, застыли со странными выражениями на лицах.
Это было уж слишком!
Сюй Сяошоу и сам был личностью весьма эксцентричной. У него то и дело случались припадки: внезапно включить посреди разговора Взрывную Стойку или Яростного гиганта было для него в порядке вещей. Но все уже привыкли к его выходкам и кое-как с ними смирились.
Можно было понять, когда он сам называл себя «ваша светлость» или Молодым господином Сюем, но чтобы Ба Цзуньань обратился к нему «Дедуля Шоу»… Что им двигало?
Первым порывом у всех был смех. Но, взглянув на Ба Цзуньаня, они увидели, что, хоть слова и прозвучали неловко и дико, в его голосе было не меньше семи долей серьёзности.
Он валял дурака, но при этом говорил всерьёз!
— Ты… ты что сказал?..
Сюй Сяошоу уже с трудом сдерживал эмоции. Уголки его губ поползли вверх, но он тут же решил, что это будет выглядеть слишком дёшево. С подёргивающимся лицом он уставился на жетон «Шоу», долго не в силах прийти в себя.
— Я говорю… — с широкой улыбкой произнёс Ба Цзуньань, покачивая жетоном в руке. — Дедуля Шоу, я уже приготовил ваш жетон. Стоит вам кивнуть, и место второго номера в Святых Рабах — ваше.
Второй номер!
Это второе «Дедуля Шоу» стёрло странные выражения с лиц окружающих, а слова «второй номер» и вовсе обрушились на них как гром среди ясного неба.
Лицо Водяного окаменело.
Сяо Кунтун разинул рот.
Стоявший позади Чжу Икэ почувствовал, как у него в глазах заплясали звёзды. Он смотрел на Дедулю Шоу и на легендарную личность, называвшую его Дедулей Шоу, — точно смертный, узревший истинного дракона.
Даже у Дедули Ханя, крошечного Белого хорька на ладони Лэй Си'эр, был такой вид, будто он увидел призрака.
Ещё в Зале Истинного Сияния он слышал рассказ Дедули Шоу о его отношениях с Ба Цзуньанем, но и представить не мог, что действительность окажется для хорька куда страшнее услышанного.
Господин Ба Цзуньань использовал уважительное «вы», обращался «Дедуля Шоу», предлагал в качестве козыря пост «второго номера»… и всё это, чтобы привязать к себе Сюй Сяошоу? Пусть в этом обращении и была доля шутки, но кто ещё во всём поднебесном мире мог заставить господина Ба Цзуньаня — пусть даже таким нелепым и странным тоном — произнести уважительное «вы»?
— Я…
Сюй Сяошоу протянул руку, которая мелко, неконтролируемо дрожала. Это было слишком стыдно, и он быстро подавил дрожь. Теперь он отчётливо расслышал слова Ба Цзуньаня. Движение руки он сдержать смог, а вот улыбку, растянувшуюся до ушей, — уже нет.
Он!
Сам Ба Цзуньань!
Сюй Сяошоу мог сколько угодно поносить этого человека и потешаться над ним в мыслях, но он полностью признавал его величие. Один только поединок со Сяо Кунтуном, эта дуэль из стиха и меча, показал, насколько изящным и грозным был Ба Цзуньань в расцвете сил, — и это Сяо Кунтун сражался всего лишь с подделкой.
Если уж придираться к такому человеку, то единственным его недостатком Сюй Сяошоу мог назвать лишь то, что тот всё ещё дышит. До превращения в настоящую легенду Ба Цзуньаню не хватало только одного — умереть!
Стоило ему умереть, и, вероятно, даже Десятичастный палец-меч стал бы утерянной божественной техникой, которую последующие поколения изучали бы до исступления, лишь бы постичь Мысль-меч. Не говоря уже о его личном клинке, его «Каноне Созерцания Меча» и виртуозном владении бесчисленными техниками фехтования.
И вот теперь этот человек приглашал его, Сюй Сяошоу, присоединиться к Святым Рабам, да ещё и на место Старейшины Сана — вторым номером, выше Водяного…
— Хе… кхм, да!
— Что? Что ты сказал? Я что-то не расслышал.
Сюй Сяошоу прокашлялся и серьёзно переспросил, хотя мышцы на его лице уже сводило судорогой. Внешне он казался спокойным, но на самом деле его щёки подёргивались, и он сдерживал это лишь с помощью «Изменения».
«Ну не наглец ли!»
Раз — ещё можно понять, но повторять в третий раз — это уже перебор. На этот раз даже Белый хорёк, чей мозг уменьшился вместе с телом, понял, что Дедуля Шоу прикидывается дурачком — очевидно, ему понравилось, как это звучит.
Но Ба Цзуньань, будто ничего не понимая, попался в ловушку. Он с готовностью улыбнулся и с огромным терпением ответил:
— Мне повторить в четвёртый раз, Дедуля Шоу?
— Хе-хе-хе… — Сюй Сяошоу не сдержался и рассмеялся, поворачиваясь к младшей сестре. — Я ведь хотел ему отказать…
Лэй Си'эр, увидев эту дешёвую улыбку, и сама едва сдержала смех:
— Можешь так и сделать.
— Но он так искренен!
Трижды «Дедуля Шоу», да ещё и при всех… Кто тут устоит? Да на его месте даже Водяной сказал бы: «Хорошо, ответ мне не нужен, в этот раз помогу бесплатно»!
Сюй Сяошоу снова повернулся к Ба Цзуньаню и вдруг обнаружил, что этот старый лис весьма хорош собой, и даже в его мутных глазах светится обаяние зрелого мужчины.
Но он велел себе не терять голову. С трудом подавив улыбку, он вернул лицу спокойное выражение:
— По правде говоря, я должен тебе отказать…
— Я — глава Первого Павильона под Небесами. Если я стану вторым номером у твоих Святых Рабов, не унижу ли я свой статус?
— Нет, нет, нет, — с улыбкой прервал его Ба Цзуньань, взмахнув рукой. — Вы неправильно меня поняли, Дедуля Шоу.
«Чёрт, только не снова, умоляю…» — уголок губ Сюй Сяошоу дёрнулся, и он едва не согласился на всё. С усилием он опустил его.
Ба Цзуньань продолжил:
— Первый Павильон под Небесами уже отделился, он независим и благороден.
— Как Безрукавый и я, так и мы с вами впредь будем лишь равноправными партнёрами.
— Я не смогу вам приказывать и не стану этого делать, ведь вы всё равно не будете слушать. Мы должны будем совещаться, обсуждать, вместе составлять планы и распределять задачи. Никто не будет выше другого.
Он сделал паузу, и на его лице снова появилось то странное, игривое выражение.
Сердце Сюй Сяошоу ёкнуло. «Плохо дело», — подумал он и уже хотел было зажать Старине Ба рот, чтобы прервать его заклинание.
Но тот уже произнёс:
— А если посмотреть с другой стороны, так вы ещё и выше меня!
— Вы — великий глава Первого Павильона под Небесами, и теперь снисходите до того, чтобы по совместительству занять пост второго номера у нас, в Святых Рабах. Разве это не огромная честь для всех нас?
«Я…» — рука Сюй Сяошоу застыла в воздухе. Это его самого прервали на полуслове. На этот раз он уже не мог сдерживать себя даже с помощью «Изменения». Хихикая, он посмотрел на Лэй Си'эр и указал на Ба Цзуньаня:
— Он, он…
— Он так складно говорит!
Лэй Си'эр не могла скрыть улыбку в глазах. Этот фарс её до смерти смешил, но она лишь невозмутимо ответила:
— Ты сейчас похож на дурачка.
И правда!
Я и впрямь похож на дурачка!
Раз Ба Цзуньань так говорит, так расшаркивается, то даже ежу понятно, что впереди ждёт огромная ловушка. Как можно на это повестись? Он ведь столько раз меня подставлял. Почему же на этот раз желание добровольно угодить в ловушку снова так сильно?
Сюй Сяошоу обвёл взглядом лица окружающих, наконец полностью совладал с собой и, морально подготовившись к настоящему отказу, посмотрел на Ба Цзуньаня.
— Неужели Дедуля Шоу не окажет мне эту честь? — этот проклятый старик опередил его!
— Оставим всё прочее, просто окажите мне, Ба Цзуньаню, эту услугу. А?
Чёрт!
Сюй Сяошоу окончательно сдался.
Он столько раз пользовался именем Ба Цзуньаня, но впервые осознал, что сила его имени и впрямь была так ужасающа!
Он был мастером своего дела. Сюй Сяошоу клялся, что на этот раз не устояла бы даже Юэ Гунну.
— Даю!
— Сегодня я, Сюй Сяошоу, непременно окажу тебе эту честь!
Первый Павильон под Небесами только-только был основан и в любом случае не мог полностью отделиться от Святых Рабов. Ба Цзуньань был так настойчив и искренен, что растрогал бы даже случайного прохожего, не говоря уже о том, что это был сам Ба Цзуньань!
— Я принимаю этот жетон.
— И даже если ты снова хочешь меня подставить, я согласен.
Сюй Сяошоу широко взмахнул рукой и с улыбкой до ушей выхватил жетон «Шоу».
Лишь когда холодный металл коснулся его руки, он словно свалился с мягких облаков на землю:
— Но должен предупредить: если зайдёшь слишком далеко, я без лишних слов развернусь и уйду!
Этот Ба Цзуньань… Какой же у него страшный язык! Он способен применять Искусство Иллюзорного Меча, не вызывая Духовного Пробуждения, и возносить людей до небес!
«Получен испуг. Очки пассивности +1».
— Ну что вы, как можно? — улыбаясь, Ба Цзуньань протянул руку. — Приятного сотрудничества.
Сюй Сяошоу опустил голову и молча уставился на эту руку — руку всего с четырьмя пальцами.
Это будет исторический момент!
«Друзья из Первого Павильона под Небесами и те, кто ещё не присоединился к нашей семье, если в будущем меня всё-таки подставят… не вините меня! Вините Ба Цзуньаня, он был слишком хорош!»
Сюй Сяошоу сделал долгий глубокий вдох, усмиряя бушевавшие в груди волны, и на глазах у всех крепко пожал протянутую руку.
— Приятного сот…
Хрясь!
Раздался жуткий звук, брызнула кровь.
Сюй Сяошоу ошеломлённо уставился на четыре пальца, которые он с силой оторвал своей правой рукой. Взгляд его мгновенно потускнел. Ледяной холод пронзил его с ног до головы.
— Вот чёрт!!
— Прости! Я не нарочно! Я так разволновался, что забыл — ты же сейчас калека…
— Ой, нет, я не это имел в виду! Прости, правда, прости…
Опомнившись, Сюй Сяошоу принялся отчаянно извиняться. Он даже схватил Ба Цзуньаня за запястье и, торопливо выдыхая жизненную энергию, попытался, словно лелея нежный росток, прирастить оставшиеся четыре пальца этого инвалида на место, вернуть ему достоинство и сделать вид, будто ничего не произошло.
Хрясь!
И снова тот же звук.
Голос Сюй Сяошоу оборвался. В этот миг его душа едва не покинула тело. Он лишь тупо смотрел на обрубок запястья, который теперь оказался у него в левой руке… Потом снова на правую руку, на окровавленную горсть пальцев… Потом на лицо Ба Цзуньаня…
Такое серьёзное.
«Почему всё так вышло~»
Мир затих, и в голове Сюй Сяошоу зазвучала прекрасная мелодия.
— С-с-с!
Со стороны наконец донёсся дружный вздох ужаса.
Мэй Сыжэнь выронил веер.
Лэй Си'эр прижала руку ко лбу, заодно прикрыв глаза.
У Водяного волосы встали дыбом. Он в ужасе попятился, словно его заморозили в ледяных глубинах Цзюю.
Сяо Кунтун пробормотал «Амитабха» и повалился назад. Чжу Икэ инстинктивно подхватил его, а потом, опомнившись, плавно лёг рядом.
Дедуля Хань никогда ещё не чувствовал такой тяги ко сну. Дрыгнув короткими лапками, он тут же захрапел.
— Ха-ха-ха-ха, — Сюй Сяошоу четырежды раскатисто рассмеялся, его смех был звонким и властным. — Какая чудесная погода, какое ясное небо! Прекрасный день на Острове Пустоты!
Он поспешно переложил пальцы из правой руки в левую и зачерпнул ладонью пустоту.
— Ха-ха.
— Всё забудется, прошлое — лишь дым… Явись, моё сокровище!
Он зачерпнул снова.
— Ха-ха.
— Где мой Теневой Посох Предка Времени?!
И ещё раз.
— О-хо?
— Хоть вы его и не видите, но он существует.
— Этот предмет подарил мне Кун Юхэнь, не ожидали? Я, Сюй Сяошоу, и с Кун Юхэнем знаком, с тем самым, из «Падения луны в вино»…
— Хватит, — холодно прервал его Ба Цзуньань.
— Прости, правда прости, я не нарочно, — в решающий момент Сюй Сяошоу не смог призвать Теневой Посох Предка Времени и был готов сквозь землю провалиться от стыда.
Как нельзя кстати в пустоте появилась пространственная трещина — убежище для опозорившегося воина.
Фигура Сюй Сяошоу метнулась к ней.
В следующую секунду раздался его голос, полный слёз:
— Босс, так нечестно!
— Ты хотя бы пальцы с запястьем мне оставь перед уходом, чтобы я мог их вернуть!
— Пф-ф, — Лэй Си'эр не выдержала и, прикрыв рот рукой, прыснула со смеху.
В тот же миг все очнулись от «сна» и в ужасе уставились на неё.
Второе истинное тело, словно получив амнистию, тоже посмотрело на неё с выражением крайнего удивления, как на спасительницу.
Даже Ба Цзуньань не удержался и бросил на неё взгляд.
Улыбка застыла на лице Лэй Си'эр. Её щеки мгновенно вспыхнули, и казалось, даже из мочек ушей вот-вот закапает кровь.
— Простите, я тоже не нарочно, — прошептала она едва слышно, и её голос дрожал.
Едва договорив, её серебряные волосы начали темнеть, а тело — уменьшаться. Она решила прибегнуть к непобедимому искусству побега, которому её научил тот же мастер!
Но на полпути процесс остановился. Волосы Лэй Си'эр не смогли до конца изменить цвет, а изо рта вырвался полный протеста девичий голосок, испуганный и пронзительный:
— Я не хочу выходить!
— Нет, хочешь.
— Не входи в меня!
— Нет, войду.
— Ты сама засмеялась, я тут ни при чём!
— А-а-а!!
Этот последний крик издала обычно холодная и отстранённая Лэй Си'эр.
Ситуация окончательно вышла из-под контроля. Все уставились друг на друга, переводя взгляд со сбежавшего Сюй Сяошоу на потерпевшую неудачу Лэй Си'эр. Мир вдруг стал невероятно увлекательным.
Ба Цзуньань глубоко вздохнул. Ему-то, в общем-то, было всё равно, и он знал, что все сделают вид, будто ничего не заметили. Но теперь…
— Хватит, правда! Вы оба, — Ба Цзуньань сжал кулак второй руки, так что костяшки пальцев хрустнули. Уголок его глаза дёргался.
Мир мгновенно погрузился в тишину.
Лэй Си'эр застыла в полу-трансформации, с наполовину серебряными, наполовину чёрными волосами. Второе истинное тело затаило дыхание, боясь издать хоть звук. Очнувшиеся от потрясения люди на заднем плане теперь не смели даже моргнуть, словно хлопок ресниц мог произвести оглушительный шум и привлечь к ним всеобщее внимание.
На мёртвенно-тихом Острове Пустоты воцарилось молчание.
Ба Цзуньань уже собирался снова заговорить, чтобы нарушить тишину и показать, что он великодушен и не держит зла. Но тут в пустоте очень неожиданно разошлась пространственная трещина…
Очень медленно.
Очень тихо.
Со скоростью черепахи.
Словно тот, кто это делал, считал, что никто ничего не заметит, а все эти люди с широко открытыми глазами — слепцы!
Из трещины бесшумно высунулась рука и легонько ткнула Второе истинное тело в бок. Затем она начала вкладывать ему в ладонь пальцы.
Первый, второй…
Закончив с пальцами, она принялась за обрубок запястья.
Ой? Обнаружив, что в одной руке всё не помещается, рука тихонько переместилась левее и вложила запястье Ба Цзуньаня в левую ладонь Второго истинного тела…
И вправду, не было издано ни звука. Но под пристальными взглядами всех присутствующих эта тишина оглушала.
— Я тебя давно терплю!
— С самого Духовного Дворца Тяньсан я хотел тебя убить!
Брови Ба Цзуньаня резко взлетели вверх. С громким рёвом он призвал к себе упавший веер Мэй Сыжэня и, превратив его в клинок, с силой нанёс удар.
— Да! Убей меня! Я заслуживаю смерти! Я не достоин жить!
Второе истинное тело истошно завопило, зажмурилось и применило свою ультимативную технику — отступление через наступление, пытаясь воззвать к совести Ба Цзуньаня.
Всё-таки Ба Цзуньань обладал сильным характером и умел прощать большие проступки. К тому же, Сюй Сяошоу только что присоединился к Святым Рабам, и они договорились о равенстве. В последний момент он сдержал удар, не став вымещать гнев на этом невинном двойнике.
Все почувствовали, как сердце, подскочившее к горлу, вернулось на своё законное место.
И в этот момент веер, лишённый сдерживающей силы, с громким «ф-ф-фть» раскрылся.
Этот звук был пронзительнее крика!
Громче, чем грохот Императорского Испытания Изначального Истока!
Все невольно обернулись и уставились на бумажный веер, который Ба Цзуньань держал за край.
Крупные иероглифы на нём были выведены размашисто, с каллиграфической лёгкостью!
Сторона, которую видели все:
«Договоримся».
Сторона, которую видел Ба Цзуньань:
«Впечатляет, впечатляет».
Сердце Мэй Сыжэня сжалось и почти остановилось.
Ба Цзуньань, словно марионетка, с механическим скрипом повернул голову и взглянул на этого утончённого Господина Сыжэня.
Старый Святой Меча уже успел закрыть глаза и прикрыться другим раскрытым веером.
На нём красовались два жирных иероглифа:
«Прошу прощения».
«Ты тоже не нарочно?»
— Кхм, — Ба Цзуньань издал глухой стон, его грудь вздыбилась, и из уголка губ потекла алая кровь.
(Конец главы)