Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1325 Пять чудаков с Горы Журавлиного Павильона. Злой рок Старейшины Сана и Гоу Уюэ

Образ…

Что?

Опять «Дедуля Шоу»?

Козырь Ба Цзуньаня — снова я?!

Сюй Сяошоу чуть не закашлялся кровью. Он застыл на месте, его лицо побагровело. Наконец он стиснул веер и развернулся, чтобы уйти.

— Играйте сами. Я вас покину.

— Эй, погоди! — торопливо вскочила Тетушка Сян. — Тебе больше не нужны твои «несравненные гении»?

— Пока я не лезу в эту мутную воду, зачем мне столько людей? Нынешнего состава Первого Павильона под Небесами вполне достаточно.

— А как же твой наставник? Ты уже полностью подготовился к штурму Священной Горы?

Щелк.

Сюй Сяошоу замер, его рука уже лежала на дверной ручке.

Дверь казалась неимоверно тяжелой — сейчас даже его «Крепость», сравнимая со Священным телом, не могла ее сдвинуть.

Надо признать, слова Тетушки Сян попали ему в самое сердце.

Его давнее обещание — «Когда я достигну уровня королевского престола, то осмелюсь с мечом взойти на Священную Гору» — теперь казалось просто смешным!

Одних его сил было далеко не достаточно.

Священный Зал был слишком огромен — даже Ба Цзуньаню требовались союзники, чтобы осмелиться протрубить сигнал к атаке.

Даже если он сейчас бросится в бой, активировав все пассивные навыки и выжав из себя предел возможного, в лучшем случае ему удастся одолеть двух-трех Полусвятых, и то не уровня Десяти Почтенных Престолов, а вроде Цзян Буи.

А что дальше?

Пять Великих Кланов Святых Императоров? Если они выступят в полную силу, то на передовой окажется как минимум пять Святых Императоров. А Совет Десяти? Они с легкостью соберут десятерых Полусвятых, каждый из которых на голову превосходит того же Цзян Буи.

А за их спинами стоят кланы Полусвятых, всегда верные Священному Залу. Пусть их воины и не превосходят Цзян Буи по качеству, их количества с лихвой хватит.

С его же стороны… Три Предка Белого Рода, Демонический Император Черный Дракон, да еще Фэн Юйцзинь — с натяжкой набирается пять козырей уровня Святого Императора. Пять искалеченных Святых Императоров, у каждого свои раны и слабости. Даже если закрыть на это глаза и предположить, что они смогут сдержать вражеских владык…

…то оставшихся «Цзян Буи» придется поручить Мэй Сыжэню, Юй Мо и другим бойцам высшего эшелона. Допустим, при самом невероятном раскладе каждый из них одолеет десятерых. Ба Цзуньаня тоже можно считать за Святого Императора, но он не может просто так ринуться в бой — ему нужно следить за непредвиденными ходами противника. Иначе он станет таким же, как Дао Цюнцан на Острове Пустоты, — пешкой на доске, которую может разыграть кто угодно.

Этого достаточно?

Нет. И близко не достаточно!

Как ни считай, Сюй Сяошоу не мог собрать достаточно сил для генерального наступления, для штурма Священной Горы.

Парящая на горизонте за пределами Города Юйцзин, Священная Гора Сломанного Османтуса казалась такой маленькой и одновременно такой необъятной.

Один лишь взгляд на нее — и она медленно, неотвратимо начинала тебя давить.

Но, возможно, если заполучить этого «Цилиня», чаша весов, застывшая в хрупком равновесии, наконец склонится в их сторону…

Сюй Сяошоу обернулся и серьезно произнес:

— Давайте обсудим детали. Воздушные замки слишком легко рушатся.

Тревога на лице Тетушки Сян сменилась улыбкой. Она сразу поняла, какое место в сердце этого юноши занимает Безрукавый.

— То, что ты готов поговорить, — это уже прекрасно, — сказала она. — Но не дави на себя слишком сильно.

— Ба Цзуньань и Водяной отзываются о тебе с восторгом. Они говорят, что на Острове Пустоты ты выполнил как минимум половину задач, которые предназначались для Водяного.

— И сделал это еще до активации Четырех Божественных Столпов, полагаясь лишь на собственные силы.

Тетушка Сян хлопнула себя по пышной груди и торжественно заверила:

— Может, тебе и кажется, что Ба Цзуньань, называя тебя Дедулей Шоу и говоря, что верит в тебя, просто дразнится или шутит. Но я знаю его очень давно и никогда не слышала от него такой похвалы в чей-либо адрес, даже в шутку... Ну, за исключением Шэнь И.

Помолчав, Тетушка Сян покачала головой и поправилась:

— Нет. Вернее будет сказать, он никогда не шутит, даже если это похоже на шутку.

«Получена похвала. Очки пассивности +1».

Сюй Сяошоу едва не расплылся в улыбке с вопросом «Правда?», но сообщение в инфо-панели подействовало как ушат холодной воды, и он мгновенно посерьезнел.

— Хватит лести, — он вернулся к столу, сел и налил себе вина. — Когда именно начинаем?

— В ближайшие дни. Я готова в любой момент, — Тетушка Сян, очевидно, была во всеоружии. — А ты?

— Я пока не могу. Мне еще нужно немного подготовиться.

Его буквально за шкирку притащили в Павильон Уединённого Османтуса сразу после получения Наследия Небесного Предка. Из-за этого он так и не успел освоить многочисленные трофеи с Острова Пустоты. Святые травы из Леса Чудес, Драконий Абрикос, драконья кровь, захваченные сокровища, люди, озарения и, конечно, главная добыча — Очки пассивности… Все это лежало мертвым грузом!

Ему срочно требовалось уединенное место. Войдет он туда Сюй Сяошоу, а выйдет уже Сюй-Зверем, чья боевая мощь возрастет многократно.

— Тогда тетушка даст тебе время на подготовку. Кстати, тебе нужно что-нибудь, чтобы снять напряжение? — спросила Тетушка Сян.

— Снять напряжение?

— Например, А Яо.

— …В этом нет никакой необходимости!

— А, так речь не о такой подготовке, — понимающе протянула Тетушка Сян, с усмешкой глядя на смутившегося Больного господина.

— Ладно, не буду тебя дразнить, — продолжила она. — Людей из Первого Павильона под Небесами я уже позвала, можешь об этом не беспокоиться. Скоро они начнут прибывать в город, и я устрою вам тайную встречу. Просто скажешь, кто тебе нужен.

— В последнее время ты в большой опасности, будь осторожен. Даже несмотря на твою неплохую маскировку.

Сюй Сяошоу был поражен. Пригласить его людей заранее… Вот это подготовка!

— Спасибо.

— Не стоит благодарности. Ты теперь Дедуля Шоу, второй номер среди Святых Рабов. Твой статус даже выше моего, ведь я им чужая. Заботиться о таких мелочах — мой долг. Все для твоего удобства~

— Э-э…

— Ладно, на этом и порешим. Об операции не беспокойся, я все спланирую. Этот позёр-старый даос сейчас очень занят, так что, возможно, худшее и не случится. Как будешь готов — дай мне знать.

— Хорошо.

Как же это здорово!

Когда кто-то другой занимается всеми этими мелкими, но важными делами… Наконец-то не нужно обо всем думать в одиночку. Впрочем, он тут же вспомнил: «А когда же прибудет мой Ли Фугуй? Тетушке Сян ни за что его не переманить… А ведь Первому Павильону под Небесами так нужен такой работяга…»

— Эта комната остается за тобой. Можешь не волноваться, здесь абсолютно безопасно, — Тетушка Сян была женщиной дела. Уладив все вопросы, она решительно поднялась, чтобы уйти. — Повторяю: если что-то понадобится — скажи мне. Не стесняйся.

— И учти, я имею в виду что угодно. Включая А Яо~

«Получен намек. Очки пассивности +1».

«Ну почему она постоянно говорит об А Яо…» — у Сюй Сяошоу уже разболелась голова. Он как раз собирался выпроводить гостью, но вдруг кое-что вспомнил:

— Ах да, не уходите пока. Расскажите мне о Старейшине Сане. Вы упоминали… «Фэньцинь»?

Все его представления о Старейшине Сане застыли на временах до событий в Багунли и были полны противоречий, которые он осознал лишь сейчас.

С одной стороны — вице-декан Духовного Дворца Тяньсан, лишившийся поста за то, что покалечил ученика. С другой — тот, кто ради защиты учеников смог отразить ночную атаку Человека в маске, самого Ба Цзуньаня.

Когда Сюй Сяошоу узнал, что Старейшина Сан — второй номер среди Святых Рабов, несоответствие стало еще более разительным. Его сила едва дотягивала до уровня Великой Пустоты! А ведь в иерархии Святых Рабов за ним следовали Шэнь И из Десяти Почтенных Престолов и Цэнь Цяофу — легендарный мастер Великой Пустоты, достигший Отсечения Дао за одну ночь!

Но можно ли назвать его слабым? Ведь он усовершенствовал Второе поколение Всепроникающей Божественной Мысли, создал технику «Багровая длань Безрукавого» и был одним из Четырех сынов Священного Дворца — гением с поразительным талантом и туманными связями со Школой Испепеляющего Сияния.

Позже выяснилось, что сила Старейшины Сана была нестабильна из-за повреждения основы Дао в битве с Гоу Уюэ. Но если он не смог одолеть даже Гоу Уюэ, как он стал вторым номером у Святых Рабов?

Старейшина Сан был ходячим парадоксом.

Спросить его самого было уже невозможно, да он бы и не ответил. А Ба Цзуньаню было бы просто лень объяснять. Сюй Сяошоу чувствовал, что единственный, кто может дать ему ответы, — это Тетушка Сян, свидетельница той эпохи и человек, близкий к Святым Рабам.

— Ты о «Фэньцинь»? — обернулась она.

— Да. Это название его организации в Центральном Регионе? — Сюй Сяошоу никак не мог понять, как Старейшина Сан додумался до названия «Фэньцинь», но в то же время оно казалось ему донельзя подходящим.

Ведь сжигать цитру — поступок грубый, как раз в его духе.

— Ты совсем ничего не знаешь?

— Почти ничего.

— Вот же бездельник этот Ба Цзуньань… — Тетушка Сян вернулась и снова села за стол. — Ну что ж, тогда слушай.

Сюй Сяошоу превратился в слух.

— В вашем Восточном Регионе имя Святого Раба Безрукавого, возможно, и на слуху. Но в Центральном Регионе, лет шестнадцать-семнадцать назад, гремело не имя «Безрукавого», а прозвище «Пять Старцев Убийственной Страсти».

«Пять Старцев Убийственной Страсти»… Сюй Сяошоу мысленно повторил эти слова. Кажется, он зря искал в названии «Фэньцинь» скрытый смысл. Похоже, Старейшине Сану и впрямь нравилась его грубая прямолинейность.

— В Центральном Регионе есть три великие горы: Сломанного Османтуса, Четырех Гробниц и Журавлиного Павильона.

— О первых двух ты, должно быть, слышал. Третья сейчас уже не так знаменита, но шестнадцать-семнадцать лет назад она стояла с ними в одном ряду.

— Почему?

— Гора Журавлиного Павильона — третья по высоте в Центральном Регионе, благословенное место, полное духовной энергии. За нее сражались многие школы и кланы, но в итоге никто не смог ее заполучить, и она осталась ничейной.

— На ней собиралось множество вольных мастеров, некоторые из них достигали уровня Великой Пустоты. Они не желали вступать в какие-либо организации и часто собирались на вершине, чтобы обсуждать Дао и состязаться в боевых искусствах, совершенствуя свое мастерство.

— Но однажды, несколько десятилетий назад — точного времени я уже не помню — на гору взошли Пять Старцев и всех там избили.

— Э-э…

— Эти Пятеро были невероятно сильны, но у каждого был престранный характер, — продолжала Тетушка Сян. — Они терпеть не могли, как люди на горе предавались изящным искусствам: пили вино, слагали стихи… А в поединках, будучи воинами, сдерживались, будто слабаки какие-то. Поэтому били они намертво.

— В итоге кто-то был покалечен, кто-то убит, а остальные разбежались кто куда… Ах да, стоит отметить, что в то время твой наставник и Ба Цзуньань уже разошлись во взглядах.

«Это он о тех, кто был на горе, а метит в Ба Цзуньаня?» — подумал Сюй Сяошоу.

— Слава о «Пяти Старцах Убийственной Страсти» быстро разнеслась повсюду. Никто не знал их настоящих имен, только прозвища.

— Одного звали «Сжигающий Цитру, Варящий Журавля», другого — «Омывающий Ноги в Чистом Роднике». Были еще «Строящий Павильон у Горы», «Пьющий Чай у Цветов» и «Кричащий Дао под Сосной».

«Действительно, никакой романтики, одна лишь грубость. В твоем стиле, старик Сан…» — Сюй Сяошоу едва сдержал смех. — А что было потом?

— Гора Журавлиного Павильона принадлежала всем, как могли Пятеро Старцев просто так ее захватить?

— Кто ради славы, кто ради битвы, а кто и ради самой горы — раз за разом собирались толпы великих мастеров. На штурм шли даже наследники кланов и сект уровня Великой Пустоты.

Тетушка Сян покачала головой, цокнув языком:

— Никто не смог их одолеть. Абсолютно никто!

— Эти мастера Отсечения Дао и Великой Пустоты, эти утонченные эстеты, превратились в подлых негодяев. Они пробовали все: изматывали их боями по очереди, нападали толпой, вели войну на истощение — но все равно были разбиты и с позором бежали.

— Слава Пяти Старцев гремела. Обнаглев, они бросили вызов всему миру: любой, кто осмелится взойти на гору и победить их, мог забрать их к себе в клан или секту!

— Но за несколько лет так никто и не преуспел. «Пять Старцев Убийственной Страсти» прославились на все Пять Регионов, а Гора Журавлиного Павильона обрела настоящих хозяев… В лучшие времена ее слава не уступала двум другим горам.

— Говорили, что Пяти Старцам для достижения уровня Полусвятого не хватало лишь Статуса Полусвятого. Как только подвернется случай, они тут же вознесутся. Тогда это место стало бы святой землей для вольных мастеров, не уступающей Священной Горе Сломанного Османтуса или Горе Четырех Гробниц!

— Даже Священный Зал был встревожен и хотел завербовать их, но Пятеро Старцев прогнали их посланников.

«И так можно было?» — поразился Сюй Сяошоу. — Как они посмели?

— Пять Старцев Убийственной Страсти лишь портили пейзаж, но не создавали проблем. Священный Зал не стал бы бросать все силы на их уничтожение, ведь Гора Журавлиного Павильона и так была ничейной, — со смешком пояснила Тетушка Сян.

«Так вот оно что…» — Сюй Сяошоу почувствовал, что сейчас должно прозвучать «но».

— Начинается самое интересное?

Тетушка Сян закатила глаза, но ничего не сказала, приняв из рук Сюй Сяошоу чашу с вином.

— В те годы старина Гоу был в расцвете сил и славы.

— Он стал одним из Семи Бессмертных Меча, присоединился к Священному Залу, будучи чужаком, получил пост главы Белых одежд и искоренил почти все темные силы в Центральном Регионе.

— Он был невероятно дерзок, не уступая Ба Цзуньаню. Но в те времена, кто на его месте не был бы таким?

«Старина Гоу…» — так Тетушка Сян называет Гоу Уюэ. Похоже, все мы одинаковы. Сюй Сяошоу кивнул и продолжил слушать. Он смутно помнил, что именно после битвы с Гоу Уюэ Старейшина Сан повредил основу своего Дао.

— Белые одежды отвечали за зачистку темных сил на континенте… В то время Святых Рабов еще не было, или, вернее, они скрывались так глубоко, что о них никто не знал.

— Старина Гоу выслеживал другую организацию. Никто не знал ее названия и чем конкретно она занималась.

— Но хотя все серые и темные зоны Центрального Региона были зачищены, казалось, что всеми последующими большими и малыми событиями управляет невидимая рука, в итоге направляя их в крайне невыгодное для Священного Зала русло.

— Если Священный Зал был владыкой света на континенте, то эта невидимая рука, которая невесть когда пустила корни в Центральном Регионе, собрала под свое крыло все серые силы и росла, питаясь кровью Священного Зала, была владыкой тьмы.

— Старина Гоу охотился именно за этой рукой, за этой силой. После многочисленных попыток и усилий, потратив немало сил, он наконец узнал ее имя.

— В мире тьмы ее звали «Безрукавый»!

«Наконец-то…» — Сюй Сяошоу и не предполагал, что у старика Сана было такое прошлое. Он когда-то объединил весь преступный мир Центрального Региона?

— Чтобы поймать Безрукавого, старина Гоу забросил все остальные дела и полностью посвятил себя этой цели.

— Он хватал людей, допрашивал, выслеживал, но раз за разом терпел неудачу. Он впустую тратил людей, деньги и ресурсы. Священный Зал наказывал его, а его репутация как главы Белых одежд стремительно падала.

— Но он стал настоящим псом Священного Зала, или, вернее, сошел с ума из-за этого невидимого противника. Он продолжал преследование, не желая сдаваться.

«Для мечника это понятно…» — Сюй Сяошоу мог представить, что чувствовал Древний мечник, раз за разом терпя поражение от невидимого врага. Гоу Уюэ определенно не мог смириться и уж точно не собирался отступать.

— Безрукавый постоянно водил старину Гоу за нос, но пока эта заноза оставалась, он и сам был скован по рукам и ногам. Риск провала операций рос, а цена успеха становилась все выше.

— Если так пойдет и дальше, его рано или поздно выследят. Осознав это, Безрукавый подстроил ловушку, оставив брешь в обороне.

— И эти двое, связанные злым роком, наконец встретились!

Сюй Сяошоу замер, не решаясь прервать рассказ.

— Битва вспыхнула мгновенно, но не принесла результата, — продолжала Тетушка Сян.

— Засада, устроенная Безрукавым, не смогла удержать полного сил Бессмертного Меча. Старина Гоу прорвался на новый уровень прямо в бою, и если бы не отсутствие Статуса Полусвятого, он бы на месте стал святым.

— Он ранил одного человека! Запомни это!

Тетушка Сян сделала паузу и продолжила:

— Безрукавый слишком хорошо знал, как бороться с Древними мечниками. Он ударил по его сердцу Дао, по его «Мечу Без желаний и безрассудства», до которого старине Гоу оставался всего один шаг. Он сражался и отступал, избегая его ярости.

— Но парой фраз он выставил Священный Зал главными оковами, что сдерживали свободу и не давали старине Гоу совершить прорыв.

— Безрукавый не смог убить старину Гоу, а тот не смог его удержать. Битва закончилась, и каждый из них стал Демоном сердца для другого.

— Оба гении, равные по силе. Какая прекрасная пара! — с ностальгией вздохнула Тетушка Сян, глядя вдаль.

«Э-э, кажется, вы смотрите не на то…» — подумал Сюй Сяошоу и спросил:

— А потом?