Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1565 Мир в ладони, погибель Кун Туна. Иллюзия Гусиного Озера, бегство Святого Тени
Страх, подобно серой мгле, затянувшей небеса Божественных руин, медленно расползался по искаженным ужасом лицам Двенадцати Святых Монархов.
— Сюй Сяошоу… вернулся?
Еще мгновение назад они строили планы, как поделят сокровища трех святых из Святых Рабов и Главы Дворца Белых Доспехов.
Но теперь, при виде Девятихвостого гиганта, в их головах осталась лишь одна мысль:
«Бежать!»
Цинь Гуань, словно его пятки смазали маслом, лишь мельком взглянув на гиганта, окутался кровавым туманом и без малейших раздумий исчез.
Поле боя и впрямь не место для них.
С противником господина Тайцзай Цы может справиться только сам Тайцзай Цы.
Всякий, кто осмелится ступить сюда до окончания битвы, ищет своей смерти!
Словно искры фейерверка, больше десятка фигур метнулись в разные стороны, совершенно не заботясь о судьбе своего предводителя, и бросились наутек.
— Кровавое бегство!
Кун Тун ударил себя в грудь. Сплюнув сгусток эссенции крови, его силуэт расплылся — он не хотел отставать от товарищей.
Однако, промчавшись добрых десять тысяч ли, он с удивлением обнаружил, что его святое чувство по-прежнему ясно видит всех, кто был рядом.
И людей Святых Рабов, и господина Тайцзай Цы…
И Девятихвостого гиганта!
«Почему?»
«Что пошло не так?»
На миг растерявшись, Кун Тун, не желая так просто расставаться с жизнью, сплюнул еще один сгусток крови и ринулся вперед.
Пролетев еще какое-то расстояние, он понял, что по-прежнему стоит на месте!
— Так это ты хотел убить моего любимого ученика Сан Ци, мяу?
В этот момент его ушей достиг низкий, гудящий голос, от которого задрожали барабанные перепонки, а в голове все помутилось.
Старейшина Сан после долгой внутренней борьбы все же решился открыть свои шесть чувств.
Едва он это сделал, как услышал разнесшиеся по всему полю боя слова. Веки его дрогнули, и он, на всякий случай, так и не открыл глаза.
Он вновь запечатал свои шесть чувств, и в его сознании зазвучала мантра:
«Великодушие — это добродетель, щедрость — признак благородства… Великодушие — это добродетель, щедрость — признак благородства…»
«Великодушие… щедрость… А-а-а! Сюй Сяошоу, попомнишь ты у меня! Вот пройдет сегодняшний день, и я тебе устрою сладкую жизнь!»
«Обязательно!»
Кун Тун тряхнул головой, с трудом высвобождаясь из-под мощного ментального давления, вызванного одной лишь фразой.
На этот раз он отчетливо расслышал, что голос принадлежал Девятихвостому гиганту, а в конце прозвучало радостное и легкое кошачье мяуканье.
Да!
Совершенно неуместное, но это было именно оно!
Когда Девятихвостый гигант говорил в прошлый раз, он тоже так мяукнул, но тогда Кун Тун списал это на слуховую галлюцинацию от испуга…
«Стоп!»
Кун Тун быстро отогнал посторонние мысли, осознав, что главная проблема вовсе не в мяуканье.
А в том, почему он, убежав так далеко, все еще слышит голос Девятихвостого гиганта так, словно тот преследует его по пятам?
Тук-тук! Тук-тук!
Сердце забилось чаще. Изо всех сил расширяя свое святое чувство, Кун Тун обернулся.
И наконец увидел…
В огромной руке Девятихвостого гиганта покоилась гигантская сфера-мир, а он сам находился в ее центре. С самого начала он не покинул этого пространства, не говоря уже о том, чтобы вырваться из ладони гиганта.
— Нет!!
Кун Тун в ужасе закричал, срывая голос:
— Почему я? Почему именно я?!
В его крике потонуло слово «только», полное горького негодования, словно он уже предвидел свою судьбу.
— Ты же был мертв! — в отчаянии выкрикнул он, не в силах унять дрожь. — Алебарда, Рисующая Дракона, не оставила от тебя и следа! Как ты… почему?!
Всем известно, что уничтожение плоти — это еще не конец, но это определенно признак тяжелейшего ранения.
А Сюй Сяошоу не специализировался на техниках души или воли.
А значит, никто не мог после полного уничтожения тела мгновенно вернуться в идеальном состоянии.
И уж тем более — превратиться в такого чудовищного Девятихвостого гиганта!
Именно поэтому Двенадцать Святых Монархов, увидев, как Яростный гигант рассыпался в прах, осмелились вернуться, намереваясь поживиться сокровищами четырех полусвятых.
Они даже нацелились на одно из девяти величайших божественных орудий — Копье Запечатывающее Источник, что досталось Водяному от Янь Усэ!
Они были уверены: даже если Сюй Сяошоу и не погиб, он тяжело ранен и перед господином Тайцзай Цы больше не сможет поднять и волны.
Кто бы мог подумать…
Время остановилось по его воле.
Гигант изменился по его прихоти.
Воистину, никакой логики!
— Прости, мяу, что разочаровал тебя.
В голосе Девятихвостого гиганта, несмотря на его грозный вид, звучала неуместная веселость, будто его долго держали взаперти и наконец выпустили погулять.
Наклонившись с небес, он склонил голову набок и, зажав сферу с иным измерением между двумя пальцами, поднес Кун Туна ко рту. Раскрыв свою кровавую пасть, он медленно произнес:
— Я всего лишь хотел испытать прочность Алебарды, Рисующей Дракона. Но если я чем-то ввел в заблуждение вас… Святого Повелителя Духа из числа Двенадцати Святых Монархов, служащего под началом Святого Войны Тайцзай Цы, наместника Священного Зала в Северном Регионе… хм, если я ввел вас в заблуждение, то приношу свои извинения.
— Прости, мяу~
Огромный язык гиганта вывалился изо рта, а с губ, словно водопад, потекла обжигающая слюна.
Говоря это, он не сводил одного глаза с Кун Туна.
Другой же его глаз скользнул вниз, на Тайцзай Цы.
— Черт!
От этой жуткой сцены не только люди Священного Зала пришли в ужас — даже Водяной из Святых Рабов не сдержал крика, почувствовав, как по спине пробежал холодок.
Он знал, что Сюй Сяошоу безумен.
Но не думал, что настолько!
Неужели он собирается сожрать заживо этого… Святого Повелителя Духа, чей титул был таким длинным, что становилось стыдно?
— Нет-нет-нет-нет…
— Не надо, не надо, не надо!
Святой Повелитель Духа, Кун Тун, обезумев, начал отчаянно метаться.
Слой за слоем он сжигал свою святую силу, раз за разом взмахивая копьем.
В его мире он был свободен.
Он мог перемещаться куда угодно — не то что на десять тысяч ли, на сто тысяч, на миллион… Кровавое бегство позволяло ему мгновенно оказаться в любой точке этого мира.
Но был ли в этом смысл?
Вся ужасающая мощь Сокровенного Смысла пространства проявилась в этот миг.
Сюй Сяошоу без малейших усилий создал мир в ином измерении, настолько реальный, что его невозможно было распознать с первого взгляда, и запер в нем врага.
И когда Кун Тун понял, что, как бы он ни бился, он все еще зажат между двумя пальцами Девятихвостого гиганта, и единственный выход — пробить барьер этого мира…
— Сгинь!
Кун Тун взревел, нанеся удар копьем в небесный свод.
Небосвод рассыпался вдребезги. Святая сила обратила в пыль единственный закон Дао, существовавший в этом мире, — закон пространства.
Дон!
И в тот же миг Святой Повелитель Духа с его длинным титулом впал в отчаяние.
Потому что, когда небеса его клетки рухнули, он не увидел привычного Потока пространственных осколков.
Взору его предстал лишь толстый слой Силы Дракона-предка, окутывающий мир снаружи.
Он потратил неимоверные усилия, применил все свое мастерство и сумел стереть лишь крупицу Силы Изначального Истока.
А потом обнаружил…
Что за Силой Дракона-предка был еще более толстый слой Силы Небесного Прародителя!
— Клетка!
Кун Тун выронил копье и обхватил голову руками. Ужас в его зрачках бесконечно множился, расползаясь по всему телу, до кончика каждого волоса.
Мир словно сыграл с ним злую шутку: достигнув уровня полусвятого и пробив один слой небес, он обнаружил, что за ним — лишь новая ложь.
А самое страшное, что за этой ложью была еще одна!
Отчаяние, бессилие, растерянность… все первородные грехи сплелись в паутину, тонкую, как вуаль, но прочную и тяжелую. Она намертво сковала его, превратив в беспомощный кокон, который небрежно швырнули в непроглядную тьму.
Плечи Девятихвостого гиганта затряслись в безумном хохоте. Наклонившись и склонив голову, он посмотрел вслед убегающим Святым Монархам, а затем бросил зажатого между пальцами Кун Туна себе в рот.
Там, в отдалении, у Бай Чжоу подкосились ноги, и он плюхнулся прямо на свою винную тыкву, приняв вызывающе раскованную позу.
Цэнь Цяофу тоже вздрогнул. Его Топор Обвитого Бессмертного увеличился в размерах и, вонзившись в землю, послужил ему опорой. Он задумался: это Бог Жадности так повлиял на Сюй Сяошоу, или же Сюй Сяошоу, будучи по натуре Сюй-Зверем, сам повлиял на Бога Жадности, став таким неразборчивым в еде?
«Неужели он и вправду его съест? Это же человек…» — подумал Водяной, и к горлу подступила тошнота. Ему вдруг отчаянно захотелось блевать.
……
— А-а-а-а-а!!
Попав в пасть и наконец осознав, какая участь его ждет, Кун Тун издал душераздирающий вопль.
Он снова схватил копье и, ломая себе руки, пытался пробить клетку — два толстых слоя Силы Изначального Истока, что запечатали его путь к жизни!
Кун Тун даже начал мечтать…
Если Сюй Сяошоу не станет его жевать, у него еще есть шанс.
Стоит только попасть ему в желудок, и можно будет атаковать изнутри. Авось, что-нибудь и выйдет.
Общеизвестно, что внутри тело всегда уязвимее, чем снаружи, и его легче вывести из равновесия.
С гигантом то же самое!
Наверняка то же самое!
И в тот самый миг, когда его заветная мечта почти сбылась…
Находясь в темном мире слюны, Кун Тун увидел, как два ряда гигантских зубов-скал над ним и под ним со страшной силой сомкнулись.
— Не-е-ет…
Грохот!
Ударная волна ужасающей силы подбросила Кун Туна, но он втайне обрадовался.
«Не попал?»
Раз выжил в такой беде, значит, впереди ждет удача!
Но не успела эта мысль оформиться, как из глубин тьмы — из глотки Девятихвостого гиганта — вырвался ураган апокалиптической мощи.
Грохот!!
Буря обрушилась на Кун Туна, все его тело покрылось кровью, но Предельный гигант одним выдохом выплюнул его сквозь щель между сомкнутыми зубами.
«Я…»
«…выжил?»
Мир снова наполнился светом.
Свежий воздух пьянил и радовал душу.
Придя в себя, Кун Тун, на лице которого промелькнула безумная радость, понял — он был умен, — что Девятихвостый гигант поступил так не случайно. Он сделал это намеренно!
Поэтому, беспомощно кувыркаясь в потоке воздуха, он издалека закричал:
— Спасибо!
— Благодарю Дедулю Шоу за пощаду!
— С этого дня Тун больше не один из Двенадцати Святых Монархов! Живой, я — человек Первого Павильона под Небесами, мертвый — призрак Первого Павильона…
Хлоп!
Ладонь гиганта, оставив в воздухе черный след, прихлопнула его.
Назойливый комар перестал жужжать, взорвавшись кровавым облачком.
Бай Чжоу, ахнув, подскочил на своей тыкве. Ну и тип! Убил так хладнокровно!
Упав из рая в ад, а затем вновь вознесясь в рай, Кун Тун не успел даже насладиться радостью нового рождения. Силой талисмана души Святого Предка он обнаружил, что его душа покинула тело.
А тело…
Тела не было!
Лицо его души исказилось, но прежде чем поток нецензурной брани вырвался наружу…
Рокот!
Он поднял голову.
В небесах разверзлись врата ада.
Меч Фэнду, способный сокрушить мириады призраков, обрушился с небес и уничтожил душу Кун Туна, не оставив от нее ни единой частицы.
Бум!
Топор Цэнь Цяофу с глухим стуком упал на землю.
Он ошеломленно смотрел на происходящее вдали, не в силах совместить образ безжалостного гиганта и нежного «маленького ежика» из Дворца Духов.
— А-а-а-а…
Пронзительный крик эхом отозвался в сознании каждого, и в тот же миг с неба посыпались алые лепестки сливы.
Мир опадающих лепестков!
Водяной тут же растворился в воздухе, превратившись в воду и впитавшись в Дао Намерения.
Он отчетливо видел, как в зыбком Мире опадающих лепестков сознание Кун Туна обратилось в расплывчатый сгусток святого духа.
Алый меч прочертил дугу в небе, а под ним Меч-Мо, выйдя за пределы пространства-времени, пронзил святой дух. В этот миг на краткий миг мелькнула Диаграмма сокровенного смысла Искусства меча сердца.
— Не стоит благодарности. Ты мне даже в зубах не застрянешь, а я и не собирался тебя отпускать, — раздался голос Девятихвостого гиганта, в котором уже не было насмешки, а скорее грусть. — В конце концов, когда ты хотел убить моего ученика Сан Ци, мяу, ты ведь тоже не ждал от него благодарности.
Пыль улеглась.
Огненный Питон рождает Лазурный меч времени, за увядшими лепестками — Праджня-пустота.
Окружающие святые не слышали ни единого стона, но сердца их наполнились необъяснимой скорбью.
Старейшина Сан снова открыл свои шесть чувств.
И снова, не успев даже открыть глаза, он услышал чувствительные для него слова вроде «любимый ученик Сан Ци, мяу», вздрогнул и опять ушел в себя.
В этот момент все поняли: Кун Тун пал.
Он так и не успел показать свою истинную силу, став лишь игрушкой в руках Девятихвостого гиганта, который уничтожил его тело, дух и волю.
Какая скорбь!
Но скорбь была лишь временным чувством.
Главной темой, звучавшей на Восемнадцатом небе Божественных руин, стало «Великое бегство» — бегство под взором великого демона!
«Кун Тун пал!»
«Произошло Падение святого!»
Остальные полусвятые из Двенадцати Святых Монархов во главе с Цинь Гуанем, ощутив в сердце скорбь, тут же поняли, в чем дело.
Не жалея жизни, некоторые даже пожертвовали кровью души, они разбегались во все стороны, пытаясь скрыться на краю света.
«Быстрее, быстрее…»
«Осталось десять шансов. Если я буду бежать быстрее них, у меня есть шанс выжить!»
Цинь Гуань выбрал очень разумный путь к отступлению. Он устремился к узору Столпа Небесного Вознесения Сансары, с помощью которого они поднялись на Восемнадцатое небо.
«Вниз!»
«Мне нужно вниз!»
«В этом проклятом месте нельзя оставаться ни на секунду».
«Вверх — смерть, оставаться здесь — смерть. Единственный путь к спасению — вернуться на Первое небо!»
«Там, с моей силой полусвятого, пока рядом нет Сюй Сяошоу, кто сможет мне помешать?!»
Цинь Гуань бежал, выпучив глаза и оскалив зубы. Кровь и ци в его теле яростно горели, сжигая даже его основу.
Но он был готов аплодировать собственной смекалке.
Добравшись до узора Столпа Небесного Вознесения Сансары, он, не смея медлить, со всей силы ударил по нему ладонью.
Мир дрогнул и поплыл.
С замиранием сердца Цинь Гуань понял, что зря волновался: Сюй Сяошоу, очевидно, не мог контролировать такое далекое место.
Пейзаж перед глазами начал меняться, меняться…
Медленно меняться…
Цинь Гуань коснулся ногами земли, но, опустив взгляд, растерялся.
«Что это за место?»
Он стоял в лунную ночь у белой нефритовой балюстрады. Рядом с ним покачивались на ветру плакучие ивы. Вокруг царил покой.
Но в Божественных руинах не бывает ни луны, ни ночи!
Это место…
Цинь Гуань схватился за перила и посмотрел вперед.
Перед ним простиралось гладкое, как зеркало, духовное озеро, в котором отражалось темное ночное небо с плывущими по нему облаками.
Когда ивы колыхались, ветер пробегал и по озерной глади, поднимая легкую рябь. Жирные гуси на озере, крякая, хлопали крыльями, но жались к дальнему берегу, будто на этой стороне кто-то был.
Вжик.
Неизвестно откуда брошенный камешек по красивой дуге упал в озеро, разбив отражение туманного ночного неба.
Где-то вдалеке Цинь Гуань услышал фразу:
— Небо и земля — это лишь клетка побольше. Ты все еще в ней заперт. Как ты вырвешься?
В этот миг зрачки Цинь Гуаня бешено затряслись.
Он резко обернулся, и ночной пейзаж Гусиного Озера исчез, словно мыльный пузырь.
— Нет!!
……
Пронзительные крики вырвались из уст более чем десятка Святых Монархов.
Все они, после падения Кун Туна, найдя себе, как им казалось, убежище, одновременно обнаружили неладное:
Мир, подобно Гусиному Озеру, в которое бросили камень, покрылся трещинами и разлетелся на осколки!
А когда картина вновь сменилась…
Все они поняли, что, как и Кун Тун, были заперты в мире иного измерения и все это время бессмысленно метались на одном месте!
— Это…
Водяной смотрел на одиннадцать сфер-миров, внезапно появившихся на горизонте после того, как Искусство Иллюзорного Меча было развеяно.
Внутри них одиннадцать Святых Монархов застыли в тех же жадных позах, в которых они возвращались, чтобы поделить сокровища четырех святых.
В этот миг Водяной, он был готов поклясться, увидел призрак юного Ба Цзуньаня, явившегося в Божественные руины.
— Искусство Иллюзорного Меча, неуловимое и совершенное!
— Второй мир, развеять.
Девятихвостый гигант извлек из пустоты Юсыцзянь, принявший эту форму благодаря Искусству без меча и Течению Небытия.
С каждым дюймом, на который обнажался клинок, ужас на лицах одиннадцати Святых Монархов становился все сильнее.
Когда же Свирепый клинок явился миру полностью, все присутствующие святые больше не могли сдерживать панику, поднимавшуюся из глубин их сердец.
— Нет!
— Невозможно!
— Когда ты успел применить Искусство Иллюзорного Меча? Этого не может быть!
Одиннадцать сфер-миров, одиннадцать мыльных пузырей. Каждый из них жил в своей сладкой мечте о спасении.
И лишь пробудившись, они познали истинный ужас!
— Не стоит кричать.
— Если хотите, зовите меня просто Шоу-мяу.
Сюй Сяошоу было даже лень объяснять.
В тот самый миг, когда появился Предельный гигант и все полусвятые, включая Тайцзай Цы, были потрясены до глубины души…
Диск Дао Намерения оказал свое влияние, Искусство Иллюзорного Меча родилось из ничего, и все произошло незаметно, без единого слова.
Это был первый раз, когда он применил Второй мир в полную силу.
Когда-то на берегу Гусиного Озера Старейшина Сан поведал Сюй Сяошоу Теорию Клетки.
Сегодня в Божественных руинах, на глазах у своего наставника, Сюй Сяошоу продемонстрировал эту теорию иным способом.
Видел ли это Старейшина Сан, было неважно. Ему удалось направить судьбы всех присутствующих полусвятых в нужное ему русло.
Без сомнения, с этим мечом Двенадцать Святых Монархов были у него в кармане. Ему даже не требовалась помощь Старейшины Сана или Водяного, чтобы вершить их судьбы.
Ш-ш-ш…
В воздухе закружился песок.
Одиннадцать Святых Монархов, запертые в сферах-мирах, испытывали ужас еще больший, чем тогда. Это было то же чувство бессилия, что и у мастеров Престола и Отсечения Дао в морских глубинах у Утеса Одинокого Звука.
Водяной чувствовал бессилие.
Бай Чжоу был потрясен.
Цэнь Цяофу ошеломленно смотрел.
Внезапно земля зашевелилась, и из огромной черной тени, покрывавшей разрушенные горы, вырвался луч черного света.
— Святой Тени?
Девятихвостый гигант опустил взгляд.
Он не видел фигуры, лишь мечущуюся черную тень.
Он усмехнулся.
И совершенно спокойным тоном обратился к Святому Тени, который, подобно слепой мухе, метался, не зная, лететь ли ему вперед, назад или вернуться в тень на земле:
— Твоя божественная душа кипит.
— А-а-а-а…
Святой Тени издал отчаянный вопль:
— Не знаю, не знаю…
— Я не знаю! Я правда не знаю!!
Он даже не был уверен, находится ли он все еще под действием Искусства Иллюзорного Меча.
Но оставаясь в тени Бога Войны и глядя на Святых Монархов в одиннадцати сферах, он чувствовал, что и сам попал во Второй мир и может умереть в любую секунду.
Поэтому Святой Тени решил бежать.
Но это было слишком внезапно. Взгляды всех — трех Святых Рабов, Главы Дворца Белых Доспехов, одиннадцати Святых Монархов и даже Девятихвостого гиганта…
Все они были устремлены на него!
— Тот, кто по своей воле пал во тьму, как может он вернуться к свету и выдержать его испепеляющий жар, мяу? — раздался голос Девятихвостого гиганта, в котором слышались и насмешка, и презрение.
— Не знаю…
— Я! Не! Знаю!
Черный свет, в который превратился Святой Тени, пронзил небеса и начал кружить вокруг всех по странной дуге, не решаясь улететь далеко.
Казалось, в его понимании прямая линия была кривой, а бег по кругу — побегом.
Пока до его слуха не донеслись тихие, словно шепот Дао, слова, от которых его черный силуэт начал распадаться на части:
«Все сущее — лишь блики света дня, росток сорнячный не щадит огня.
Вернись к истоку, сбрось одежды прах, отринь земное, позабудь свой страх».