Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1566 Истинный и ложный миры: в безумных воспоминаниях имя Кхая вселяется в тело
— Где… где это?..
Тайцзай Цы смутно приоткрыл глаза. Он попытался смахнуть пелену, застилавшую взор, но понял, что не может пошевелить даже пальцем.
Лишь спустя какое-то время он разглядел, что погружен в какой-то сосуд, наполненный вязкой жидкостью. Сквозь прозрачные стенки виднелось тускло освещенное замкнутое пространство. В нем ровными рядами стояли такие же, как у него, цилиндрические сосуды… их было не меньше сотни!
Цок, цок, цок…
Из-за двери донеслись шаги, а вместе с ними — чей-то неуверенный голос:
— …Ты уверен, что так не накличешь беду? Это ведь Полусвятой, да еще и с силой Бога Войны!
— Я много раз пробовал на Марионетках Небесных Тайн, но им еще очень далеко до того, чтобы стать носителями силы Священного Божества.
— Жаль, если бы Номер Один был еще здесь…
— Эх, не стоило мне вообще соваться на этот Остров Пустоты. Я недооценил тех пятерых старых хрычей.
Голос на мгновение затих, а затем понизился, явно предостерегая:
— Тебе тоже лучше быть поосторожнее с той, что у тебя дома.
На этом разговор прервался.
Тайцзай Цы порылся в памяти, но не смог припомнить ничего подобного.
Откуда это воспоминание?
Он попытался проанализировать услышанное.
«Марионетка Небесных Тайн…»
Их используют только брат и сестра из клана Дао, верно?
Нет, Марионетками Небесных Тайн называются творения Дао Цюнцана, а его сестры — Звёздными Слугами Сюаньцзи.
Значит, за дверью говорил Дао Цюнцан!
«Глава Дворца Дао?»
Тайцзай Цы не понимал, почему вдруг слышит его голос. Он помнил, что перед тем, как он вошел в Божественные руины, Глава Дворца Дао, кажется, уже покинул Священную Гору Сломанного Османтуса?
Постойте!
Внезапно Тайцзай Цы осознал, что главная мысль в том разговоре была другой: Марионетки Небесных Тайн не могут стать носителями силы Священного Божества. Но это противоречило его воспоминаниям! Ведь Божественный Посланник Небесных Тайн, Номер Два, уже давно овладел этой силой. А Дао Цюнцан за дверью даже не упомянул Номер Два, вместо этого сокрушаясь о каком-то Номере Один…
«Номер Один?»
Что еще за Номер Один?
Тайцзай Цы вдруг ощутил, будто само время сместилось. Голос, который он слышал, принадлежал Дао Цюнцану из тех времен, когда он еще даже не создал Божественного Посланника Небесных Тайн.
Дао Цюнцан в юности?
В то время он, возможно, еще не был Главой Дворца Дао. Да, он и не называл себя «Я, глава дворца».
Тогда возникают вопросы…
Где он сейчас?
И с кем Дао Цюнцан разговаривает?
Гр-р-рох…
Тяжелая каменная дверь отворилась, и внутрь хлынул ослепительный свет.
Тайцзай Цы невольно зажмурился, но тут же понял, что на самом деле и не открывал глаз. Он наблюдал за этой неизвестной сценой в тусклой комнате как сторонний зритель. Он не мог ни вырваться, ни прекратить это, ни вмешаться. Он мог только смотреть.
Когда дверь открылась, в комнату вошли двое юношей.
Один — в вызывающей алой короне и роскошных, расшитых золотом и украшенных нефритом одеждах — походил на распустившего хвост павлина. Другой был бос и одет в простую белую одежду. На его лице, которое можно было назвать довольно миловидным, выделялись две бледные дорожки от слез под глазами.
«Он только что плакал?» — промелькнула в голове у Тайцзай Цы странная мысль.
И тут же юноша со следами слёз произнес голосом, в котором слышались плаксивые нотки:
— Не волнуйся. Святому Императору из Печального Царства осталось недолго. И кого бы он ни выбрал, это уже не имеет значения.
— Ведь я стал его единственным наследником.
«Печальное Царство…»
Тайцзай Цы напряг память. Ему казалось, что он уже слышал это название, но вспомнить, где именно, никак не получалось.
— Единственным… Цыц!
Дао Цюнцан, похожий на павлина, с цоканьем покачал головой:
— Хуайцзы, ты первый, от кого меня тошнит.
— Не называй меня Хуайцзы.
— Тогда Бэйцзы?
— Зови меня Бэй Хуай.
— У-у-у…
Во время этого обмена репликами павлин совершенно внезапно разрыдался. Тайцзай Цы взирал на это с полным недоумением.
«Какая нелепая сцена… Что я вообще вижу?»
— Бэй Хуай…
Ему показалось, что и это имя было до боли знакомым, но он все так же не мог вспомнить, с чем оно связано.
Бам!
Дверь с грохотом захлопнулась. Похоже, они предпочитали темноту и не нуждались в свете.
Юноша по имени Бэй Хуай повел за собой павлина, и они, неспешно беседуя, стали прохаживаться по темной комнате. Павлин держал в руках блокнот и, словно внимательный слушатель, постоянно что-то записывал с видом живейшего интереса.
— Ты мой первый гость.
— О, для меня это большая честь, Хуайцзы.
— Не стоит благодарности. Если будет возможность, я покажу тебе Великое Мировое Древо. Под ним есть несколько существ, уже успешно прошедших перерождение… Дао Цюнцан, я овладел Перерождением.
Сердце Тайцзай Цы бешено заколотилось — и от услышанного, и от того, что его догадка подтвердилась.
Павлин — это действительно Глава Дворца Дао в юности! В те времена в нем еще не было той властности, что присуща главе Священного Зала.
Услышав слова Бэй Хуая, он, казалось, застыл на месте, но все же выдавил из себя улыбку:
— Хе-хе, в последнее время я немного занят, так что, пожалуй, пока воздержусь.
— Почему?
— Я боюсь умереть… э-э, нет, я же сказал, я занят!
— Но разве ты сам не занят изучением Дао жизни? У меня уже есть успешный опыт… Дао Цюнцан, если речь о тебе, я с радостью поделюсь.
Внезапно воцарилась тишина. Тайцзай Цы ясно ощущал серьезность и искренность юноши со следами слез. Он был уверен, что и пав… то есть Дао Цюнцан, это тоже чувствовал.
Но Дао Цюнцан, казалось, ничего не заметил и, посмеиваясь, ответил:
— Я сейчас занят достижением святости. Как только стану святым, приду к тебе в Печальное Царство поиграть… Кстати, моя сестра и родные знают, что я отправился именно к тебе.
— Вот как? — Юноша со следами слез опустил голову. — Какая жалость…
— Не жалей, не жалей, возможностей еще будет предостаточно.
— Угу.
Вскоре они подошли к пустому цилиндрическому сосуду. Жидкость в нем занимала примерно девять десятых объема. Если добавить туда еще что-то твердое, он, вероятно, стал бы таким же полным, как и остальные.
Цок-цок-цок…
Проходя мимо пустого сосуда, павлин ускорил шаг. Но юноша со следами слез остановился и задумчиво посмотрел вслед своему уходящему другу.
Павлин резко затормозил, поспешно спрятал спину от взгляда и, обернувшись с широкой улыбкой, спросил:
— Есть что-то, на что нужно обратить особое внимание?
— Нет.
С этими словами юноша со следами слез одной рукой высвободил Святую силу, а другой открыл дверцу пустого сосуда. Вязкая жидкость внутри всколыхнулась, но под действием Святой силы не вылилась наружу.
Он повернулся к павлину и своим обычным печальным тоном искренне предложил:
— Хочешь попробовать войти?
Улыбка павлина ничуть не дрогнула. Он даже специально наклонился поближе, чтобы рассмотреть сосуд.
Внезапно его шея, вытянувшись на несколько метров, потянулась к сосуду, и любопытная голова заглянула внутрь, после чего с шуршанием вернулась на плечи неподвижного тела. Павлин пару раз повернул головой, замахал руками и вдруг зарыдал:
— Нет, у-у-у, я сейчас Марионетка Небесных Тайн, у-у-у.
Сказав это, он тут же перестал плакать и, ударив себя в грудь, заверил:
— В следующий раз. В следующий раз — обязательно.
Юноша со следами слез пристально посмотрел на него, закрыл сосуд и жестом указал вперед.
— Дао Цюнцан, цель нашего пути впереди. Прошу.
— Хорошо, Хуайцзы, ты первый.
Тайцзай Цы почувствовал, что абсурдность происходящего только нарастает.
Один из этих двоих был донельзя серьезен. Каждое его слово было весомым и тяжелым, но при этом от них по спине пробегал холодок. А другой… другой просто был не в себе!
И эта странная пара оказалась в этом тусклом, замкнутом пространстве, среди всех этих жутких сосудов, а тот, второй, еще и постоянно что-то записывал в свой блокнот…
Тайцзай Цы ощутил беспричинную тревогу. Но он подавил ее и продолжил смотреть, потому что в этот момент они подошли к сосуду, в котором был он сам.
— Так это он? Тот самый подопытный, о котором ты говорил? Полусвятой с Родословной Бога Войны, который, скорее всего, сможет успешно принять в себя дух?
— Да. Его зовут Тайцзай Цы. Очень красивое имя.
— Тайцзай… это двойная фамилия?
— Да. Если перерождение удастся, его будут звать А Цы, — на губах юноши со следами слез впервые появилась едва заметная, но очень чарующая улыбка.
Тайцзай Цы начал яростно метаться.
Что значит «успешно принять в себя дух»?
Что значит «подопытный»?
Что значит «перерождение»?
Что вы, черт возьми, собираетесь делать?! Почему я здесь?! И что это за проклятое место?!
Бесполезно…
Все его метания были напрасны. С позиции стороннего наблюдателя он никак не мог повлиять на ход событий, и все продолжалось. Юноша со следами слез спокойно говорил:
— По приказу главы клана я тайно вызвал его сюда и оказал на него воздействие.
— Он здесь в первый раз. Скоро, в соответствии с его «жизненным планом», я начну планомерное исследование.
— Если все удастся, он отправится со мной в Печальное Царство.
— Если нет, он еще много раз будет приходить сюда, и я буду записывать ход эксперимента и данные, пока не добьюсь успеха.
— Но в любом случае, он не будет помнить ничего из того, что произошло здесь в первый раз.
Отпустите меня!
Пощадите!
Что вы задумали, безумцы?!
Тайцзай Цы мысленно ревел, пытаясь своим криком разрушить происходящее, но все было тщетно.
Дао Цюнцан, похожий на павлина, нахмурился:
— Хуайцзы, ты понимаешь, что делаешь?
— Понимаю.
— Ты действительно понимаешь? Это Полусвятой! Святых нельзя оскорблять!
— Дао Цюнцан, я все понимаю.
Видя его спокойствие, Дао Цюнцан мог лишь отчаянно качать головой. Он указал на сосуд перед собой и произнес тяжелым голосом:
— Если на континенте узнают, чем ты занимаешься, тебе этого не позволят. Если те пятеро старых хрычей узнают, чем ты занимаешься, они от тебя отвернутся. Если…
— Дао Цюнцан! — впервые голос юноши со следами слез прозвучал немного резче, и он прервал своего друга.
Тайцзай Цы, дрожа от гнева и холода, смотрел на него. Он видел, как юноша слегка приподнял голову и устремил взгляд на сосуд, но казалось, что его взор проникал сквозь стенки, сквозь само время, и в нем читалось невыразимое стремление и мечта:
— Дао Цюнцан, Шэнь-нун, знаток ста трав, овладел жизнью, а я непременно постигну и объясню Перерождение.
Павлин Дао Цюнцан замолчал.
По его лицу Тайцзай Цы не мог прочесть ни единой эмоции и, естественно, не знал, кипел ли в Дао Цюнцане такой же безмолвный гнев, как в нем самом.
Какой наглец!
Шэнь-нун? Да это же сам Предок-Целитель!
А ты кто такой? Ты просто никто! «Непременно постигну», «объясню Перерождение», да еще и…
В этот момент мысли Тайцзай Цы резко оборвались, когда в его сознании вспыхнули серьезные слова юноши со следами слез:
«Дао Цюнцан, я уже овладел Перерождением».
Он уже овладел им? И теперь собирается «объяснять»? Кому он собрался «объяснять», зачем, и какая от этого польза?
Тайцзай Цы понял, что больше не может следить за ходом мыслей этого юноши. Он был уверен в своей нормальности. А значит, ненормальным был именно этот парень!
«Пощадите!!»
Тайцзай Цы неистово ревел, отчаянно пытаясь раскачать огромный сосуд, в котором был заключен, но все было тщетно.
Павлин долго молчал, а затем заговорил:
— Во-первых, я должен заявить, что не совсем с тобой согласен.
— Я знаю.
— Во-вторых, я хочу сказать, что хоть я и пришел, но я никогда не буду с тобой в одном лагере. Так же, как с Древним искусством меча, древними боевыми искусствами, Духовными формациями… я все это лишь заимствую.
— Я знаю.
— И наконец, если можно, я хотел бы сказать еще кое-что: уже достаточно. Пора остановиться.
Лицо Тайцзай Цы озарилось дикой радостью.
«Глава Дворца Дао, вы и вправду мой Глава Дворца Дао! Я так и знал, моя преданность не была ошибкой! Вы ведь сможете урезонить этого безумца, правда?»
Юноша со следами слез медленно покачал головой и серьезно, с печалью в голосе, произнес:
— Дао Цюнцан, ты же знаешь… этого далеко не достаточно.
Павлин бессильно опустил голову, но тут же, казалось, смирился. Он пожал плечами и с улыбкой сказал:
— Что тут скажешь? Я всего лишь на уровне Великой Пустоты, а вы, мой господин Полусвятой… я не в силах вам помешать.
Дон!
Тайцзай Цы безвольно опустился на дно, ощутив ледяной холод.
Он понял, что снова оказался в сосуде, отданный на растерзание.
Нет…
Нет!
Не-е-ет!!
…
Буль-буль-буль…
Сосуд содрогнулся, и вязкая жидкость внутри пришла в движение. Лицо Тайцзай Цы исказилось от боли. Он почувствовал, как какая-то сила со всех сторон вонзается в его тело и душу. Его сознание начало мутнеть, а образы перед глазами — путаться.
Грохот…
Тайцзай Цы увидел серое небо, с которого спускался заслонивший все Девятихвостый гигант. Двумя пальцами он держал человека. Гигант склонил голову, одним глазом глядя вдаль, а другим — на него самого. Вдруг он разжал пальцы, и человек полетел в его пасть. Челюсти сомкнулись, и это видение разлетелось вдребезги.
— Не-е-ет!
Тайцзай Цы был на грани помешательства.
Откуда этот кошмар? Тот человек, которого бросили в пасть… это был он?
Где он находится, и что вообще происходит с миром?
Буль-буль-буль…
Снова раздался звук бурлящей, разъедающей плоть жидкости, и до ушей Тайцзай Цы опять донеслись голоса двух безумцев:
— Что это? Что за жидкость ты в него вливаешь?
— Кхай.
— Кхай? Один из Шести Основателей Сюй?
— Да. У А Цы Родословная Бога Войны, его тело очень сильное. Он точно выдержит эту яростную силу. С ним все будет хорошо, обязательно.
«Чтоб твоих предков так лечили!»
«Пощадите, пощадите меня!»
«Кто ты такой? Кто ты вообще такой?! Что такое Кхай, и что за Шесть Основателей Сюй?!»
Больно…
Как же больно! А-а-а-а!..
Бум!
Когда боль достигла предела, в сознании Тайцзай Цы что-то взорвалось, и перед ним возникло новое видение. Он снова увидел Девятихвостого гиганта, но на этот раз перед ним в воздухе висело одиннадцать сфер. Внутри каждой металась человеческая фигура, отчаянно пытаясь вырваться, но, словно тонущий, лишь глубже погружаясь в ловушку.
— Кто это?
— Кто вы?!
Тайцзай Цы широко раскрыл глаза, силясь разглядеть пленников. Он смотрел налево и направо, вверх и вниз, так напрягая зрение, что казалось, глаза вот-вот вылезут из орбит и лопнут. Наконец он узнал, кто был в тех одиннадцати сферах…
Везде был он сам!
— А-а-а-а-а!!
Тайцзай Цы обезумел, его глаза налились кровью. Он издал пронзительный вопль, и тут же все его поле зрения залило ослепительно яркое Белое Солнце. Внезапно с земли поднялся еще один он, облетел несколько раз вокруг одиннадцати сфер, а затем сияющее светило рухнуло вниз, полностью испепелив его.
Смерть!
Смерть означала конец видения, но не конец боли.
Буль-буль-буль… Снова раздался звук бурлящей жидкости, и снова зазвучали голоса двух безумцев!
— Ты говоришь так уверенно, но я не могу согласиться. Думаю, после всего этого он все еще может что-то вспомнить.
— Не может. А Цы очень любит меня, я это чувствую.
— Может, Хуайцзы, поверь мне!
— Почему?
— Ты лишь мельком столкнулся с Ба Цзуньанем, а я, изучая Древнее искусство меча, глубоко познал его фехтование… Ты знаешь об Искусстве Иллюзорного Меча?
— Да.
— Тогда ты должен был слышать и о Втором мире!
— Да, и что?
— Второй мир способен полностью высвободить сокровенные желания человека, а значит, он может и полностью раскрыть самые глубоко запечатанные воспоминания… Хуайцзы, поверь мне, шила в мешке не утаишь.
— Второй мир…
— Именно!
— И много кто им владеет?
— Э-э…
— Древнее искусство меча… Дао Цюнцан, как думаешь, если я приглашу Ба Цзуньаня, он придет сюда?
— И не думай, он не придет!
— А если я попрошу главу клана пригласить Юэ Гунну, чтобы она привела его?
— Э-э-э…
Черт, черт, черт!
Тайцзай Цы был готов взорваться. Он уже не мог вдумываться в содержание разговора этих двух безумцев. Его зрение металось между реальностью замкнутой комнаты и видениями с гигантом. Он больше не мог понять, что из этого было правдой, а что — иллюзией.
— Р-р-ро-о-о! — в его сознание вдруг ворвался огромный золотой одноногий монстр, похожий одновременно на дракона и быка, ростом почти с Девятихвостого гиганта.
— Эй? Ты еще не очнулся? — а перед его глазами склонился Девятихвостый гигант и помахал рукой.
— Так вот что такое Кхай?.. — а в ушах все еще звучал спокойный разговор двух безумцев, для которых его жизнь и смерть ничего не значили:
— Да, Дао Цюнцан, все из Шести Основателей Сюй очень сильны, и каждый подопытный очень ценен.
— Но ты же говорил, что Полусвятых легко потерять из-под контроля, и у тебя нет полной уверенности? Что, если он взорвется?..
— Нужно попробовать.
— Ладно. Кстати, у тебя ведь еще остались Основатели?
— Да. Поэтому я присмотрел еще одного хорошего кандидата. Он пока слабоват, но задатки у него отличные.
— М-м?
— Ты ведь в Священной Горе Сломанного Османтуса, должен знать о «Свете Мира Очищения Духа»?
— Старейшина Янь? Оставь эту затею, Старейшину Яня тебе не достать, ни за что!
— Я не о нем, а о другом человеке.
— О ком?
— О его противоположности, с атрибутом тьмы.
(Конец главы)