Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1568 Явление бракованного исполина. Новая встреча с босоногим в белом
— Шесть Основателей Сюй… они сильны? — с любопытством спросил Цэнь Цяофу, искоса поглядывая на поле боя.
Он слышал о Первом Поколении Шести Основателей Сюй, но на этом его познания и заканчивались. До сего дня он даже не знал, кто именно входил в их число — сведения, по-видимому, были высшей степени секретности и тщательно оберегались.
Лицо Старейшины Сана омрачилось. Не обращая внимания на присутствие главы Серого Дворца Сюйюэ, он сказал без обиняков:
— Шесть Основателей Сюй… они сильны, и в то же время слабы.
— Сильны, потому что потенциал каждого из них невероятно высок. Если развить их Дао до совершенства, им не будет равных.
— Взять, к примеру, Сюй Сяошоу… — он указал на Девятихвостого гиганта в отдалении. — Способности Бога Жадности унаследованы от Тао Поглощения. Он владеет силой Поглощения.
— Раньше эта сила почти не проявлялась, но с тех пор как он связал себя с Сюй Сяошоу, способности обоих многократно усилились — их рост был поистине взрывным.
— Однако для Бога Жадности Сюй Сяошоу не является чем-то незаменимым. Он лишь катализатор, который значительно сокращает время, нужное для достижения полного потенциала.
Помолчав, Старейшина Сан вздохнул:
— Даже без носителя, дай Богу Жадности достаточно времени, и он сам по себе достигнет мощи, способной сотрясать небеса и землю.
— И это касается не только Тао Поглощения, но и остальных пятерых.
Бай Чжоу по-прежнему отрешенно смотрел на поле боя. Водяной задумчиво спросил:
— А в чем же их слабость?
Старейшина Сан покачал головой:
— Первое Поколение Шести Основателей Сюй, несомненно, обладало великой силой, но на деле большинство из них были уничтожены еще до того, как успели полностью раскрыть свой потенциал.
Цэнь Цяофу кивнул и, пользуясь случаем, решил удовлетворить свое любопытство:
— А остальные пятеро? Какими силами они обладали?
Старейшина Сан придержал соломенную шляпу и, опустив взгляд, на мгновение задумался:
— Западный Регион давным-давно, уже и не сосчитать, сколько лет назад, полностью превратился в пустыню, в безлюдные земли. Это вам известно.
— Угу.
— И вот Песок Изгнания как раз и зародился из той неведомой силы, что обратила Западный Регион в пустыню!
Цэнь Цяофу был потрясен — о такой тайне он никогда не слышал.
— Как он выглядел? Как погиб? И кому теперь перешла его сила?..
Но Старейшина Сан лишь молча покачал головой, и Цэнь Цяофу не стал расспрашивать дальше, поняв, что таких сведений не найти даже Фэньцинь.
— А остальные? — сменил тему Цэнь Цяофу.
— Белочешуйный колдун, последний носитель Тела Яда Вуду. Он не успел до конца сформироваться, как его обнаружил и уничтожил Священный Зал — все потому, что это было одно из Пяти Великих Абсолютных Телосложений, — ответил Старейшина Сан, бросив взгляд на главу Дворца Белых Доспехов, но тот никак не отреагировал.
— А Серая Тень Сюй?
— Об этом известно мало. По слухам, именно от нее и пошло название «Серый Дворец Сюйюэ». Возможно, она была духовным лидером шестерки, но о ее конкретных способностях ничего не известно.
— Гу Пустого Духа?
— Особый вид Призрачного зверя, у которого нет ни плоти, ни души. Он обитает лишь в мире сознания, питается мыслями и может принимать тысячи обличий. Он был осквернен остатками силы Злого Бога, и, возможно, его так и не удалось искоренить до конца.
— Тогда… — Цэнь Цяофу перевел взгляд на поле боя, на гигантского монстра, что размерами не уступал Девятихвостому гиганту, слепил глаза золотым сиянием и сотрясал воздух громовым ревом. — Золотой Куй?
Старейшина Сан тоже посмотрел в ту сторону и веско произнес:
— Золотой Куй. Полагаю, он сам себя так называет.
— В прямом бою он — сильнейший из Шести Основателей. Тело быка, хвост дракона, одна нога, без рогов. Его сопровождает сияние солнца и луны, он повелевает ветром и дождем, мечет громы и молнии…
Старейшина Сан говорил так, будто зачитывал разведданные, а в конце подытожил:
— Но его сильнейшая родовая сила — это пассивная способность «Золотой Коррозии», позволяющая обращать все, чего он коснется, в текучее золото.
«Текучее золото…» — пробормотал себе под нос Цэнь Цяофу и больше не задавал вопросов. Вскоре ему предстояло воочию увидеть, что это такое.
Закончив, Старейшина Сан посмотрел на главу Дворца Белых Доспехов, зная, что тот-то и понимает истинную суть Зверей Сюй, и спросил:
— Ты ведь что-то заметил. Так скажи мне, это он сам… то есть, подлинный Зверь Сюй?
В древности Призрачные звери называли себя «Зверями Сюй». Используя слово «Сюй», Старейшина Сан выражал величайшую искренность и уважение, хоть это и звучало немного забавно.
Взгляд Бай Чжоу оставался пустым, но в его глубине полыхнул огонь ненависти. Скрипнув зубами, он процедил:
— Нет!
— Это лишь его часть.
...
Раздался низкий, гулкий, похожий на бычий, рев. Пустоту пронзили молнии, хлынул ливень. Черное облако энергии Призрачного зверя раскололось, и из него шагнуло огромное золотое чудовище.
«Что это за тварь?» — Сюй Сяошоу никогда прежде не видел настолько причудливого монстра.
У него была всего одна нога, невероятно толстая, словно небесный столп, поддерживающая огромное, тяжелое тело. Огромная бычья голова — но без рогов. Длинное туловище и хвост, чем-то неуловимо напоминавший хвост Демонического Императора Черного Дракона. Это невольно пробудило ностальгию по ушедшим, но прекрасным временам, когда он летал на драконе в битвах на Острове Пустоты…
«Получено “Замешательство”. Очки пассивности +1».
Тут же сработало Духовное Пробуждение. Сюй Сяошоу с удивлением понял, что этот бычий рев обладает эффектом контроля, причем настолько мощным, что смог на мгновение затуманить его сознание. Он тотчас же напрягся, готовый к бою.
«Куй!»
«Одноногий Куй, обладающий силой „Золотой Коррозии“, один из Первого Поколения Шести Основателей, да еще и таких немыслимых размеров… Точно. Старейшина Сан отвечал не только Цэнь Цяофу. Он знал, что я тоже его слышу».
Глядя на «Куя», который был почти одного роста с ним и в котором не осталось и следа от Тайцзай Цы, Сюй Сяошоу погрузился в размышления:
«Первое Поколение Шести Основателей… насколько я помню, их усмирило Первое Поколение Алых Одежд?»
«Но если отбросить все прочее, судя по его размерам и ощущению мощи, он же не может быть надувным?»
«Когда Фан Вэньсинь был молод, его Белая Медная Монета еще точно не превратилась в Медную монету кровавой тени. Неужели он мог усмирить эту тварь?»
«Фан Вэньсинь, конечно, силен. При нашей встрече в Городе Юйцзин старик, похоже, и не выкладывался на полную. Но чтобы он усмирил Золотого Куя? Я ни за что не поверю, что тут обошлось без вмешательства Пяти Великих Кланов Святых Императоров».
«Такого ужасающего Призрачного зверя обычный Полусвятой, боюсь, и удара бы не выдержал. Может, в битве участвовал сам Святой Император, но из-за силы забвения все запомнили лишь воинов высшего ранга, сражавшихся на их стороне, то есть Первое Поколение Алых Одежд?»
Как бы то ни было, Сюй Сяошоу с самого начала был начеку. Еще при первой встрече он заметил что-то неладное в силе Бога Войны Тайцзай Цы — его черная энергия неуловимо отдавала знакомой аурой Призрачного зверя. Тайцзай Цы, Святой Войны Северного Региона, занимал высокое положение, а его боевая мощь была запредельной. Обычный Призрачный зверь не смог бы стать его носителем — скорее всего, Тайцзай Цы просто уничтожил бы его на месте. Учитывая все это…
А если вспомнить слова Водяного о том, что Тайцзай Цы — верный цепной пес Священного Зала, который добровольно отправился по приказу в Печальное Царство… А что такое Печальное Царство? Логово Бэй Хуая! А кто такой Бэй Хуай?
Раньше он, может, и не знал, но теперь понимал абсолютно ясно: этот человек был источником разложения и падения Алых Одежд, зачинщиком всех бедствий, связанных с Призрачными зверями!
«Лучшему телу — лучший Призрачный зверь. Поэтому он использовал одного из Первого Поколения Шести Основателей?»
«Но во время нашего боя, даже когда я использовал Предельного гиганта, Тайцзай Цы так и не применил силу зверя. Потому что я был недостоин?»
«Нет! Куй появился только после того, как я превратил его в кровавое месиво одним ударом. И в то же время все следы Тайцзай Цы исчезли… Он умер?»
«Зверь выходит — носитель умирает?»
«Это неудавшийся Носитель призрачного зверя?»
«Или, может, это какой-то незавершенный прототип нового вида?»
Сюй Сяошоу невольно задумался, чего же на самом деле добивается Бэй Хуай, каковы его цели. Это касалось и Бога Жадности, ведь тот человек посягал даже на него.
Однако…
Ответа он не находил!
— К черту!
«Как бы то ни было, раз уж тут замешан Бэй Хуай и враждебные Десять Почтенных Престолов, все принципы можно отбросить».
Изначально Сюй Сяошоу думал, что если Тайцзай Цы окажется Носителем призрачного зверя, то из уважения к Бай Чжоу он, если представится возможность, сохранит ему жизнь. Можно было бы даже принять его в систему Первого Павильона под Небесами или даже в подчиненный ему Серый Дворец Сюйюэ. Но теперь, когда к этому приложил руку Бэй Хуай, ради собственной безопасности надежнее всего было его уничтожить. Смута, рожденная в собственном доме, Искусство Нисхождения Великого Бога… Сюй Сяошоу совершенно не горел желанием испытать это снова.
...
«Получена “Фиксация цели”. Очки пассивности +1».
Едва появившись, Золотой Куй тут же уставился своими багровыми глазами на первую же цель, которую невозможно было не заметить — на столь же громадного Девятихвостого гиганта. В его взгляде легко читались жажда разрушения и уничтожения, но ни капли человеческого.
«Точно, с Тайцзай Цы покончено…» — едва эта мысль промелькнула у него в голове, как огромный золотой монстр уже ринулся вперед, сокрушая единственной ногой землю и пространство, и с чудовищной силой понесся на него.
— Не лезь обниматься! — Взгляд Девятихвостого гиганта был холоден как лед. Он без тени страха взмахнул Алебардой, Рисующей Дракона, и нанес сокрушительный удар сверху вниз.
В лобовом столкновении Предельный гигант не зря носил свое имя — еще посмотрим, кто кого! Алебарда описала в небе дугу, подобно рушащемуся небесному столпу, и со всей мощи обрушилась на огромного быкоподобного монстра Куя.
В миг их столкновения все звуки во вселенной разом исчезли.
Далеко за пределами поля боя лица Старейшины Сана, Водяного, Цэнь Цяофу и Бай Чжоу исказились от ужаса. Не раздумывая ни секунды, они использовали все свои умения — кто-то скрылся в потоке Дао, кто-то бросился прочь — лишь бы избежать последствий.
Прошло лишь мгновение...
БУМ!
От оглушительного взрыва у всех святых хлынула кровь из глаз, ушей, носа и рта. Все Восемнадцатое небо Божественных руин содрогнулось: горы и реки рассыпались в прах, камни и пыль взметнулись к небу, являя картину конца света.
— Нет!!
Люди на стороне Святых Рабов могли двигаться. Но одиннадцать святых монархов, запертые в клетке прямо в центре поля боя, могли лишь беспомощно наблюдать, как прямо у них над головами разверзается ад. Они оказались почти точно под двумя гигантскими чудовищами!
Хрясь! Хрясь! Хрясь!..
Непрерывный треск рвущегося пространства бил по ушам. В этот миг одиннадцать святых монархов проклинали Сюй Сяошоу — почему его слой из Силы Предка Драконов и Силы Небесного Прародителя был таким тонким? Под натиском ударной волны от чувства безопасности не осталось и следа!
Гро-хо-хо-т…
Всего за несколько вдохов двойная Сила Изначального Истока, лишившись поддержки хозяина, не смогла противостоять натиску абсолютной мощи и была полностью уничтожена. Пространственный мир, державший всех в ловушке, в тот же миг разлетелся на бесчисленные осколки. И в то же мгновение тела одиннадцати Святых Монархов, несмотря на многочисленные уровни защиты, не продержались и полвдоха — все они взорвались!
Кровь души хлынула фонтаном. Одиннадцать Святых Монархов, давно поняв, что их тела обречены, без колебаний извергли кровь души, спасаясь кто духовным бегством, а кто – бегством сознания…
Но эта потеря обернулась возможностью. Без всякого сомнения, это был превосходный шанс! Обезумевший Тайцзай Цы, обратившийся в Золотого Куя, определенно не станет атаковать души, а связанный боем Сюй Сяошоу никак не сможет помешать их бегству. А Святой Монарх, всерьез решивший бежать, мог за одно мгновение скрыться на краю света.
На этот раз это точно не Второй мир!
Стоило им об этом подумать, как до слуха одиннадцати Святых Монархов донесся тихий, странный треск. Опустив взгляд, они увидели, что их духовные тела, их сознания и даже окружавшие их Путь небес и Святая сила – все было охвачено белым пламенем.
Белое пламя Цзиньчжао?
— Безрукавый?!
На мгновение раздались сотрясающие небеса крики, полные ярости и ненависти, но вскоре они сменились бессильными мольбами:
— Старейшина Сан, дайте нам шанс!
Кап-кап-кап…
Пока в небесах сражались гиганты, на поле битвы Полусвятых пролился мглистый дождь. Духовные тела одиннадцати Святых Монархов пылали, но каждый из них ощутил, как его окутывает влага. Кровь души начала неудержимо струиться и собираться воедино. Вскоре на духовных телах Святых Монархов, словно вросшие в кость личинки, проступили неясные торсы в золотых звериных масках, сотканные из их собственной крови души.
— Шанс не даруют, его завоевывают, — усмехнулся Водяной.
— Прочь! — яростно взревел Цинь Гуань, но не успел он и пальцем шевельнуть, как Копье Запечатывающее Источник пронзило его духовную голову, лишив всякой силы к сопротивлению.
Ливень обрел форму, и они с Белым пламенем разделили поле боя: одному досталось пятеро, другому – шестеро.
Раздались два холодных, безжалостных голоса, сулящих лишь истребление:
— Духовная Сфера Драконьего Плавления.
— Мглистый мир души.
...
Бум!
С оглушительным грохотом Алебарда, Рисующая Дракона, врезалась в спину Золотого Куя, пробила его плотную золотую защиту и с силой рванула в сторону. С ужасающим скрежетом на теле зверя осталась огромная рана, глубокая, как ущелье. Из нее щедро хлынула вязкая золотая жидкость, похожая на кровь, и на Восемнадцатом небе Божественных руин пролился золотой дождь.
— Кха!
В тот же миг Предельный гигант, кашлянув кровью и пеной, получил удар головой в грудь от Золотого Куя и отлетел в сторону. Сила столкнувшихся чудовищ оказалась на удивление равной, и их отбросило в разные концы Восемнадцатого неба — одного на юг, другого на север.
«Получена атака. Очки пассивности +1».
Сюй Сяошоу ахнул от боли. Чтобы Предельного гиганта смогли ранить грубой силой... Такое случилось впервые со времен битвы со Святым Императором Цилинем!
«Получено разъедание. Очки пассивности +1».
«Получено разъедание. Очки пассивности +1».
«...»
Вскоре содержимое сообщений в инфо-панели изменилось. Сюй Сяошоу с удивлением обнаружил, что грудь его Предельного гиганта в месте удара всего за несколько вдохов превратилась в стекающую золотую жижу. Мышцы, кости, кровь, внутренние органы... Вскоре на его груди зияла огромная дыра, грозившая вот-вот стать сквозной.
«Золотая коррозия?»
Казалось, эту рану уже не исцелить. С точки зрения Сокровенного Смысла Жизни, от Узора жизни Предельного гиганта был отъят огромный кусок. Это означало, что пострадала даже душа. Для любого другого это стало бы Врожденным увечьем. Никакие пилюли не смогли бы восстановить исчезнувший Узор жизни, и такая рана осталась бы на всю жизнь.
Но Предельный гигант… Благодаря Сокровенному Смыслу Жизни и множеству пассивных навыков Сюй Сяошоу мог восстановить свое тело, собственноручно соткав Узоры Дао жизни.
Восстановление? Лишь вопрос времени.
«Поглотить!»
Тело Поглощения впитало часть силы, запасенной в Драконьей жемчужине, чтобы сократить время исцеления, и в одно мгновение плоть восстановилась. Девятихвостый гигант был снова цел и невредим!
И все же… Сюй Сяошоу не мог не изумиться. Золотой Куй действительно оправдывал свою грозную славу!
«Впрочем, такое сражение возможно только здесь…»
Придя в себя и взглянув на раздробленную в пыль землю под ногами, Сюй Сяошоу испытал еще большее потрясение. Произойди такая битва на Континенте Священного Духа, и одним ударом ноги можно было бы снести Королевский Город Восточных Небес, а одним взрывом — уничтожить целое Царство Восточных Небес. Картина, достойная кисти художника! Раньше Сюй Сяошоу не до конца верил словам Старейшины Сана о том, что Песок Изгнания рожден из изначальной силы великой пустыни Западного Региона. Теперь поверил. Проведи они такой бой в Восточном Регионе, и за один день все Небеса Бога Меча были бы стерты с лица земли.
— Му-у-у!
Не успел он о многом поразмыслить, как Золотой Куй, мотнув головой, тоже пришел в себя и снова ринулся в атаку, словно обезумевший бык. Какая слепая ярость! Он полагался исключительно на грубую физическую силу! Под непрекращающийся грохот ударов Сюй Сяошоу, не желая тратить силу Драконьей жемчужины, уклонялся и контратаковал своей подобной небесной колонне Алебардой, Рисующей Дракона, и обменялся с Золотым Куем еще дюжиной ударов.
«Ни капли разума».
Битва металась с юга на север, с востока на запад. Вскоре Сюй Сяошоу понял: перед ним был абсолютно неудачный образец Носителя призрачного зверя! У Золотого Куя должны были быть и другие способности. В крайнем случае, он мог бы придать своей золотой силе форму какой-нибудь техники и высвободить ее, — возможно, тогда ему и впрямь удалось бы вмиг растворить Девятихвостого гиганта. А как же то, о чем говорил Старейшина Сан? Что он повелевает ветром и дождем, мечет громы и молнии… Ничего из этого он не умел! Сюй Сяошоу долгое время был настороже, но оказалось, что он опасался мыльного пузыря!
Превратившись в это существо, Тайцзай Цы лишился остатков разума. Он умел лишь атаковать в лоб, пассивно используя силу «Золотой коррозии». Безмозглый враг, неспособный уничтожить противника одним ударом, пусть даже обладая абсолютной мощью, куда хуже врага смышленого, но немного уступающего в силе.
Конечно, нынешнего Золотого Куя было более чем достаточно, чтобы справиться с одиннадцатью Святыми Монархами или даже со Старейшиной Саном и Водяным. Даже если бы он просто стоял и позволял им рубить, им, вероятно, пришлось бы потратить не одну неделю, и не факт, что они смогли бы пробить его защиту. Один его рев парализовывал, одно прикосновение ранило душу и разъедало плоть. Стоило лишь на миг потерять бдительность и получить рану, как твое основание Дао было бы разрушено, и ты бы низвергся до уровня обычного Полусвятого. Игра не стоила свеч.
«Какая жалость... один из Шести Основателей Сюй...»
Сюй Сяошоу испытывал одновременно и облегчение, и сожаление. Разобравшись в тактике неудачного Носителя призрачного зверя, он уже представил себе десяток способов прикончить Золотого Куя.
Хрясь!
Наконец, Девятихвостый гигант ловким подсекающим ударом отрубил однорогому Золотому Кую ноги, и тот разом стал намного ниже.
— Р-р-ы-ы-ы…
Под его мучительный рев вязкая золотая жидкость хлынула на землю, покрывая разрушенный ландшафт сверкающим слоем. Для живых существ, обладающих духовной энергией, она была губительной коррозией. Но на горах и реках она быстро застывала, превращая их в чистое золото.
Ш-ш-ш… Стопы Девятихвостого гиганта начало разъедать, как только они коснулись золотого ландшафта, поэтому он тут же взмыл в воздух. Оглядевшись, Сюй Сяошоу внезапно осознал, что значит «запретная земля». Возможно, в будущем другие, придя на Восемнадцатое небо Божественных руин и увидев эти золотые горы и реки, узнают, что о них слагают легенды. Но, коснувшись их и погибнув, они поймут, что это легенды, наводящие ужас.
«Все течет, все меняется, хех...»
Сюй Сяошоу отвел взгляд от ослепительного пейзажа. Он не стал добивать Золотого Куя. Когда чудовище с воем рухнуло на землю, он, сжимая в руке Алебарду, Рисующую Дракона, резко уменьшился, вернувшись из облика Девятихвостого гиганта в человеческий. Как ни странно, битва стала проще…
Отбросив сантименты, Сюй Сяошоу шагнул вперед и оказался прямо перед огромным зрачком Золотого Куя. Он сосредоточил всю силу своего взгляда и посмотрел вглубь.
«Чтение души!»
Содрогнувшись, Золотой Куй замер, а его морда исказилась от муки. Да, Сюй Сяошоу хотел увидеть одного из Шести Основателей Сюй. Он хотел знать, что на самом деле произошло между Тайцзай Цы и Бэй Хуаем, и почему один из Шести Основателей Сюй явился в мир в таком виде. Что за невообразимые события произошли бы, не защити он тогда Бога Жадности.
Вззз!
Сознание качнулось, и перед глазами Сюй Сяошоу все поплыло. Он погрузился в воспоминания души, которая могла принадлежать как Золотому Кую, так и Тайцзай Цы. На удивление, на этот раз он не стал участником событий, а наблюдал за происходящим со стороны… Никакой картинки. Никакого фона. Перед ним была лишь спина мужчины в белых одеждах с распущенными длинными волосами.
«Бэй Хуай?»
Сердце Сюй Сяошоу екнуло. Он помнил, что в Тайном Царстве Четырех Символов Бэй Хуай предстал в образе босоногого мужчины в белых одеждах. Значит ли это… что он встретился со Святым Императором? Он не испугался и не стал по своей воле разрывать связь, установленную Чтением души. Напротив, уголки его губ дрогнули в усмешке, и он произнес насмешливым тоном:
— Повернись. Я уже вижу… твоя божественная душа кипит.
Босоногий мужчина в белых одеждах замер, услышав его слова, и медленно обернулся. Уголки его губ тоже слегка приподнялись.
Зрачки Сюй Сяошоу резко расширились.
— Дао Цюнцан?!
(Конец главы)