Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1799 Игра
Ранее в Я загружен пассивными навыками (Новелла)...
— К-какая игра?
Пин'эр робко отвела взгляд. Господин Ли сегодня был не таким, как всегда, словно его подменили.
Вокруг сидели и другие служанки: одна играла на цине, другая подогревала вино, третья чистила и подавала духовные фрукты…
Услышав вопрос, все они замерли и с удивлением посмотрели на господина.
Господин Ли хоть и казался легкомысленным повесой, но в Павильоне Слушания Дождя вел себя довольно пристойно.
Обычно все разговоры велись о делах, и на подобные «игры» времени почти не оставалось.
Неужели после всего, что произошло сегодня с посланником из Императорских Владений Облачных Гор, у него проснулся азарт?
Сюй Сяошоу хитро прищурился и с усмешкой произнес:
— Игра в воображение.
Воображение…
Щечки Пин'эр тут же зарделись.
— Господин, что это за игра в воображение? Кроме Пин'эр, мы тоже можем участвовать? — подавая ему виноградину, с надеждой в голосе спросила служанка сбоку. Сразу видно — карьеристка.
— Конечно, участвуйте все, вместе веселее.
Сюй Сяошоу был сама щедрость. Он взял в рот виноградину, но не стал глотать, а принялся медленно ее разжевывать.
— Вы когда-нибудь бывали в Печальном Царстве?
Играть всемером… да еще и воображать, будто они в Печальном Царстве… Пин'эр вцепилась в рукава, сердце колотилось от волнения. Она не смела оглядываться по сторонам, и весь мир сузился до одного лишь прекрасного лица господина Ли, источавшего пьянящий аромат.
— Нет, — хором покачали головами остальные служанки.
Они родились в Императорских владениях Ледяного Дворца, а в шестнадцать-семнадцать лет, в самом расцвете юности, их отобрали для службы в Павильоне Слушания Дождя.
С тех пор их жизнь протекала по строгому маршруту: Павильон Слушания Дождя, духовные земли и родной дом.
Что уж говорить о путешествиях за пределы Императорских владений — они даже всех красот родных земель не повидали.
— Не беда, что не были, я же сказал — «воображение», — предвидел это Сюй Сяошоу. — Вы служите мне уже не первый год. Я от вас мало что скрывал, так что о многих вещах вы наслышаны.
— А теперь… — Он хлопнул в ладоши, словно режиссер на съемочной площадке, и посмотрел на служанок. — Время воображать.
Девушки, полные трепетного ожидания, придвинулись ближе.
Прищурившись, господин Ли с улыбкой произнес:
— Представьте, что вы обрели силу, равную мощи Святого Императора. Вы отправляетесь в Печальное Царство, чтобы бросить вызов сильнейшим. Чего вы боитесь больше всего?
— А? — опешили служанки.
Господин Ли серьезно посмотрел на них и поднял палец:
— Каждая говорит только об одном, самом большом страхе. Не больше.
— Ох, так вот о каком воображении речь… — Пин'эр чуть приподняла плечи и украдкой выдохнула — отчасти с облегчением, отчасти с разочарованием.
— А ты о каком подумала? — услышал ее бормотание Сюй Сяошоу, ведь она сидела ближе всех.
«Вообще, разминать плечи так разминать, зачем усаживаться мне на колени? Какую же развратную жизнь вел Юэ Гунли, этот проклятый лис…»
Разочарование служанок быстро сменилось азартом, и они погрузились в игру, начав «воображать».
— Печальное Царство кажется таким мрачным и жутким… Наверное, больше всего я боюсь их Малых… э-э-э… форм жизни.
— То есть? — Сюй Сяошоу посмотрел на девушку, подававшую виноград.
— Господин Ли ведь сам рассказывал, что там полно Малых Бэй Хуай. Это все плоды экспериментов Большого Бэй Хуай. У одних змеиное тело и человеческая голова, у других львиная морда и тело-растение. Словно их слепили из чего попало. Как представлю, так дрожь берет, у-у-у…
Сюй Сяошоу замер.
Он, конечно, догадывался, что Бэй Хуай не сидит сложа руки, но чтобы дойти до такого… Это и впрямь было омерзительно.
— И чего тут бояться? Еще и «у-у-у». Подумаешь, какие-то Призрачные звери, — отмахнулся он. — Следующая.
— Я, я! — подняла руку девушка с циной, сидевшая позади. Игра показалась ей весьма занимательной, и она боялась, что сестрички раньше нее выскажут ее блестящую идею.
— Больше всего я боюсь того, о чем говорил господин Ли: что в Печальном Царстве нет ни одной живой души. Все эти Малые Бэй Хуай — лишь воплощения сознания Большого Бэй Хуай, и даже растения там живые.
— Наверное, даже Святой Император, идя по дороге в Печальном Царстве, будет повсюду чувствовать на себе чужие взгляды. А я больше всего не выношу, когда на меня многие смотрят. Мне кажется, это самое страшное!
Она сжала кулачки, подбадривая себя. Было видно, что она уже вовсю представляет, как проходит испытания в Печальном Царстве.
«Неужели все так ужасно?»
Мысль о том, что там нет ни одного живого человека, показалась Сюй Сяошоу абсурдной.
Дао Цюнцан, превративший весь Отдел Дао на Священной Горе Сломанного Османтуса в сборище Марионеток Небесных Тайн и оставивший в живых одну лишь Юй Чживэнь, уже был достаточно безумен.
Но Бэй Хуай…
Целое Печальное Царство?
«Он вообще человек? У него что, не было сородичей?»
— Сестрица Шуаншуан совершенно права, я тоже испытываю страх. Не говорил ли господин Ли, что если бы Северный Святой Меча в своё время не отправился в Императорские Владения Облачных Гор на поиски меча, то, возможно, и он сам стал бы Носителем призрачного зверя? — Девушка, подогревавшая вино, вздрогнула. — Какая ужасающая мысль, трудно даже представить... «Значит, он действительно превратил весь свой клан в подопытных кроликов?» Сюй Сяошоу не был знаком с такими сокровенными тайнами Печального Царства. Казалось, даже Дао Цюнцан не вдаваясь в подобные детали. Слова Шуаншуан, игравшей на цине, вызвали оживлённое обсуждение. Служанки наперебой защебетали, полностью соглашаясь с ней. Сюй Сяошоу молча внимал их беседе. Из их рассказов вырисовывалась картина жуткого, гнетущего места, похожего на чистилище, где за тобой неустанно следят тысячи глаз. — Но самым страшным, пожалуй, является Великое Мировое Древо? Служанка справа держала в руках флейту сяо. Её розовые губы были нежными, а большие глаза сияли, словно изумруды. — Господин Ли всегда говорил, что Печальное Царство существует благодаря Великому Мировому Древу. Пока Древо Предков не погибнет, Печальное Царство будет бессмертным. — Даже если бы я, став Святым Императором, уничтожила всех Бэй Хуай, больших и малых, силой звука, пока в Великом Мировом Древе остаётся хоть искра жизни, всё начнётся снова. Девушка с флейтой выглядела хрупкой и нежной, но в её словах звучала отвага, будто она действительно хотела отомстить за погибших сородичей Бэй Хуай и сокрушить его своей флейтой. Однако в конце она со вздохом, полным старческой мудрости, как удручённый герой, с горечью поджала губы: — Но Великое Мировое Древо уже слилось воедино и с Печальным Царством, и с самим Бэй Хуай. — Чтобы уничтожить Великое Мировое Древо, нужно стереть с лица земли всё Печальное Царство и окончательно убить Бэй Хуай. — А это, по сути, невозможно. Так что лучше вообще не ступать в это место для тренировок. Она легко похлопала себя по груди, словно только что пережила в воображении яростную битву Святых Императоров. — Печальное Царство — ужасное место, — взволнованно проговорила она. — Как хорошо, что я родилась не там. В Императорских владениях Ледяного Дворца всё же лучше. «Печальное Царство, Бэй Хуай, Великое Мировое Древо… три в одном?» Сюй Сяошоу задумался. Если добавить к этому факт, что Бэй Хуай уже достиг уровня Святого Императора, это проклятое место действительно становилось настоящей занозой. Гораздо проще было выманить его оттуда и разобраться на своей территории. Что уж говорить о девушке с флейтой — он и сам был рад, что не решил сразу отправиться на прогулку в Печальное Царство. Кто знает, возможно, Цзиньжэнь там даже умереть спокойно не смог бы. Попади он в лапы к самому Бэй Хуай, тот бы изучил его, превратил в Призрачного зверя, сделал из него Малого Бэй Хуай, а затем натравил бы его на него самого. Слова девушки с флейтой вновь вызвали оживлённое щебетание со всех сторон — все были абсолютно с ней согласны. Среди разговоров Сюй Сяошоу уловил слова «жизнь и смерть», «перерождение». Похоже, Бэй Хуай совершенствовался не только на пути божественной души. «Его исследования Призрачных зверей по своей сути связаны с «Перерождением»?» «Неужели он стремится через божественную душу постичь Дао, превзойти Предка-Целителя в искусстве «Перерождения», свести два к одному, а затем один к нулю, чтобы достичь истинной трансценденции?» «Вот кто настоящий интриган…» — Раз уж речь зашла о Богах-Прародителях, позвольте и мне высказать своё мнение. Подала голос служанка, до этого державшаяся позади и почти не участвовавшая в беседе. Она казалась молчаливой и замкнутой. Её стан был изящен и строен. Было заметно, что она отличается от таких неопытных девушек, как Пин’эр, которые, похоже, совсем недавно прибыли в Павильон Слушания Дождя. Эта, должно быть, повидала на своём веку побольше и, возможно, слышала от господина Ли куда больше историй о Печальном Царстве. — Сестрица Дай’эр, говори скорее! — О, у сестрицы Дай’эр тоже есть мысли? Шуаншуан очень любопытно! — Господин Ли, сестрица Дай’эр в последнее время совсем мало говорит. У неё наверняка что-то на душе. Вы бы поговорили с ней на досуге, успокоили… Сюй Сяошоу взглянул на эту Дай’эр. Надо же, раньше он как-то не обращал на неё внимания. Но теперь он с первого взгляда заметил, что эта Дай’эр чем-то неуловимо отличается от остальных служанок. — Говори, послушаем, — с интересом произнёс Сюй Сяошоу. Дай’эр изящно поклонилась и сразу перешла к делу: — Будь я Святым Императором, войдя в Печальное Царство, я бы в первую очередь боялась того, о ком упоминал господин Ли… Бога Смерти! Сюй Сяошоу приподнял бровь, призывая её продолжать. — Господин Ли ведь сам подозревал, что Бэй Хуай проводит все эти исследования либо потому, что находится под контролем или влиянием Пути перерождения Бога Смерти, то есть Предка-Призрака. — Либо же он нашёл остатки воли Предка-Призрака, подчинил их себе, постиг саму суть Перерождения и теперь пытается выйти за его пределы.— Ни в одном из этих двух случаев Бэй Хуай не поддается обычным меркам Святого Императора. Своей загадочностью он практически достиг уровня Бога-Прародителя, а возможно, и превзошел его.
Холодок пробежал по спине Сюй Сяошоу, но он лишь тихо похвалил в ответ:
— Твои предположения намного глубже, чем у других…
Остальные девушки совершенно не завидовали.
Они с обожанием смотрели на сестру Дай'эр, ведь казалось, только она смогла коснуться струн души Господина Ли.
— Господин Ли также говорил, что четыре великих Клана Святых Императоров, ах, теперь уже три…
— Что блокада Печального Царства тремя оставшимися кланами — это лишь формальность.
— Истинная причина, по которой Бэй Хуай не покидает своих владений, заключается в том, что он сам этого не желает.
Она сделала паузу и слегка покачала головой.
— А могущество Бога-Прародителя намного превосходит силу Святого Императора.
— Будь я Святым Императором, мне бы не понадобилось входить в Печальное Царство. В тот самый миг, когда я лишь подумала бы об этом с дурными намерениями…
— Думаю, остатки воли Предка-Призрака в Печальном Царстве уже почувствовали бы это.
Сердце Сюй Сяошоу екнуло.
В этот момент ему вновь захотелось отступить и передать бразды правления Цзиньжэню.
Слишком глубоки были воды.
Сюй Сяошоу не был уверен, что справится.
А вот Цзиньжэнь — мог, потому что он был рожден храбрым и не ведал страха смерти.
Восхищение служанок сестрой Дай'эр было на пределе. Её слова всегда были настолько мудры, что даже Господин Ли слушал её, затаив дыхание.
Пин'эр, сидевшая на коленях у Господина Ли, испуганно дрожала. Она прижала руки к груди и пролепетала:
— Тогда, если верить сестре Дай'эр, то, что мы сейчас здесь обсуждаем Печальное Царство…
Сестра Дай'эр улыбнулась, подошла и ласково погладила Пин'эр по голове.
— Не бойся, сестрёнка, Господин Ли очень силён.
— К тому же, мы в Императорских владениях Ледяного Дворца. Это они боятся Печального Царства, а не мы.
— Вы только что без умолку поминали Бэй Хуай, а Бог Смерти и Предок-Призрак никак не отреагировали, верно?
Сюй Сяошоу почувствовал, будто это его гладят по голове, и слова Дай'эр немного успокоили его.
— Предок-Призрак может что-то почувствовать, но он тоже не посмеет явиться, потому что у него есть свои страхи. А чего он боится…
— А боги-прародители… они тоже чего-то боятся? — Пин'эр от волнения так сильно сжала ворот платья, что обнажилась белоснежная кожа, но она этого даже не заметила. Она была готова упасть в объятия Господина Ли, ведь сестра Дай'эр обращалась именно к ней.
— Конечно! — Дай'эр наклонилась к ней и, улыбнувшись, промурлыкала:
— Бог-Прародитель может бояться только другого Бога-Прародителя~
В этот миг зрачки Сюй Сяошоу дрогнули.
Дай'эр была права: в Императорских владениях Ледяного Дворца тоже есть Бог-Прародитель!
Но…
Кто?
Сколько бы Сюй Сяошоу ни думал, на ум приходил только Святой Предок.
Ведь когда Святой Император Ледяного Дворца явился на Континент Священного Духа, он нанёс удар, для отражения которого Сюй Сяошоу пришлось потратить почти всю свою Силу Небесного Прародителя. И удар этот был наполнен чистейшей Силой Святого Прародителя.
Или же был и другой вариант.
Сюй Сяошоу сейчас даже не осмеливался направить своё Восприятие в сторону Грота-неба Ледяного Дворца.
Он подозревал, что Святой Император Ледяного Дворца за долгие годы уединения, возможно, уже одной ногой — а то и обеими — вступил в ранг Бога-Прародителя, и ему оставалось лишь «выйти из уединения»!
— Хм-м.
Сюй Сяошоу втянул носом ароматный воздух.
Все служанки обернулись на него и увидели, как Господин Ли, цокнув языком, небрежно бросил:
— У Дай'эр оригинальный взгляд на вещи. Она заслуживает награды!
— Какой награды? — с улыбкой посмотрела на него Дай'эр.
— В награду — виноградина.
Сюй Сяошоу лично очистил для сестры Дай'эр ягоду и поднёс к её губам.
Это была неслыханная милость.
Господин Ли собственноручно кормит служанку виноградом!
Пин'эр, буквально лежавшая у него на груди, надула губки — она тоже так хотела.
А вот лицо Дай'эр, формой напоминавшее дынное семечко, застыло. Она не знала, что делать — принять дар или отказаться. В конце концов, она приоткрыла сандаловые губки и втянула в рот сочную зелёную ягоду.
— Вкусно? Виноград из рук вашего господина — лучший виноград под небесами!
— Вкусно… — выдавила из себя улыбку Дай'эр. — Очень сладко…
«Чтоб ты подавился, позёр-старый даос!»
«Надо же, среди служанок Павильона Слушания Дождя оказалась Марионетка Небесных Тайн. Ну ты и позёр, просто до небес!»
«Если бы не Трансценденция Дао Сокровенного Смысла Жизни, которая позволила увидеть разницу в Узорах жизни, и не Трансценденция Дао Сокровенного Смысла Воли, которая остро уловила забвение…»
«Под действием этого Окольного наведения, что намеренно стирало память, я бы и не заметил, что ты — это Дао Цюнцан».
Сюй Сяошоу мысленно цокнул языком.
Глядя на то, как Пин'эр, разминая ему плечи, старалась прижаться к нему всем телом, он даже боялся представить, что могло произойти между этой Дай'эр и Юэ Гунли… «Юэ Гунли, ты запачкался». Впрочем, весть о Боге-Прародителе в Императорских владениях Ледяного Дворца лишь на мгновение поразила Сюй Сяошоу. Как только удивление прошло, он отбросил эту мысль. Коль сам Дао Цюнцан осмеливается здесь вести себя как клоун, значит, остатков силы Бога-Прародителя в Императорских владениях Ледяного Дворца осталось меньше, чем в Печальном Царстве, или же их что-то сдерживает. Лучшим доказательством было то, что он сам тут столько времени делал что хотел, и никакого наказания не последовало. «Но Цзиньжэню нельзя возвращаться на Континент Священного Духа. Смерть от рук Пяти Великих Кланов Святых Императоров — наилучший для него исход». «Да и мне самому, когда вернусь, придется тщательно проверить свою душу — не осквернил ли ее кто-нибудь…» Немного придя в себя, господин Ли отстранил от себя Пин'эр, которая от страха хотела вжаться в него всем телом, и задал вопрос: — А теперь еще одна выдумка. — Вопрос тот же, но отправляетесь вы не в Печальное Царство, а в Императорские владения Цяньши. Чего вы боитесь больше всего? Пин'эр, расстроенная, молчала. Сюй Сяошоу и не ожидал ответа от этой маленькой служанки, у которой на уме были лишь нежности. Он сразу же обратил свой взор на Дай'эр, которая все еще делала вид, что жует виноградину, не решаясь ее проглотить. — Ты у нас умная, начинай. Дай'эр поперхнулась и едва не проглотила виноградину. Сдавленно кашлянув, она покраснела. — Ай-ай-ай, моя ты жалостливая крошка!.. — Господин Ли, увидев это, картинно вскрикнул, грубо оттолкнул Пин'эр, вскочил и, подойдя к Дай'эр, начал нежно похлопывать ее по ее нефритовой спине, гладкой, как лед. — Не торопись, не подавись. Сначала доешь виноград, потом расскажешь. Сказав это, он без обиняков сунул ей в рот еще и пирожное. А вдобавок подал чарку с вином, чтобы она запила и помогла пище протолкнуться в желудок. — Промочи горлышко, а то у меня сердце разрывается от жалости. Служанки замерли в изумлении: какой же господин Ли заботливый. Пин'эр, сев на пол по-утиному, сжала кулачки. Ей было обидно до слез — она тоже хотела, чтобы господин Ли так же заботился о ней. «Хватит!» — мысленно взмолилась Дай'эр. Но господин Ли, видя, как она с трудом сглатывает, все не унимался. Наконец, он двумя пальцами приоткрыл ее сандаловые губки, убедился, что во рту ничего не осталось и все проглочено, и лишь тогда с облегчением произнес: — Проглотила. Какое облегчение для моей души. Веки Дай'эр бешено задергались. Она еле сдерживала рвущийся наружу гнев, но смогла лишь поклониться и, стиснув зубы, процедить: — Дай'эр виновна, Дай'эр заставила господина Ли волноваться… — Раз виновна, будешь отвечать на коленях. Господин Ли с важным видом вернулся на свое ложе. Дай'эр застыла на месте как вкопанная. Ее изящная рука за спиной дрогнула, вытаскивая кинжал. — Шучу! Господин Ли расхохотался, а потом снова стал серьезным и впился взглядом в Дай'эр. — Ты — Святой Император из чужого клана. Ты отправляешься в Императорские владения Цяньши. Чего ты боишься больше всего? Дай'эр незаметно спрятала кинжал и холодно усмехнулась: — Юэ, Бэй, Хуа, Жао, Дао. Клан Дао — последний и самый слабый. Чего там бояться? Как и говорил господин Ли, Цяньши — пустое место. Захотел — пришел, да и вырезал весь клан. Огромная благодарность 【Даньдань Тяньшэн Мэн】 за щедрую поддержку! В последнее время меня преследуют неудачи, причем во всем, поэтому обещанный марафон глав не состоялся. Могу лишь стараться не пропадать, как Противотуманный Фонарь в тумане. Наступил ноябрь. Пусть неудачи отступят, а удача вернется. Да хранит нас всех небо. Будьте ко мне добрее, и я буду добрее к вам. Прошу вашей поддержки!