Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1809 Цяньши

Три наставления — три потрясения.

В первом из них под «Ним», без сомнения, подразумевался Предок-Целитель. Или, возможно, его стоило бы назвать «репьяхом»? Выходит, Трансценденция Дао Жизни не только не устранила риск быть «увиденным Предком», когда Цзиньжэнь столкнулся с Предком-Призраком, но и, наоборот, передала всю инициативу в руки Предка-Целителя?

«Боги-Прародители… от них такая тошнота».

Однако, поразмыслив, Сюй Сяошоу успокоился. Поскольку Предок-Целитель избрал Бэй Хуая, а сияние Бэй Хуая было настолько ослепительным, то он сам на его фоне — не более чем светлячок, недостойный внимания. Людей, которых Предок-Целитель хотел бы и мог бы увидеть, должно быть, предостаточно.

«Я не обязательно первый в его списке…»

Путь вперёд может быть опасен, но излишние тревоги лишь наложат оковы и усугубят положение. Нужно просто продолжать идти.

Сюй Сяошоу пока отложил первое наставление и с недоумением переключился на следующие слова Предка-Призрака. Вот этого он действительно не мог понять:

«Почему Хуа Чандэн не должен умереть?»

Не говоря уже о том, что с боевой мощью Хуа Чандэна умереть ему было не так-то просто. Но чтобы Предок-Призрак, Бог-Прародитель, у которого Хуа Чандэн мог «похитить Дао», советовал «защитить его»…

Неужели мой братец-Призрак так глуп? Неужели Он не понимает, что значит пригреть змею на груди?

Сюй Сяошоу так и подмывало выхватить Косу Бога Смерти, насильно призвать сознание Предка-Призрака и как следует расспросить, не ударился ли Он головой.

И он действительно достал Косу Бога Смерти.

Коса была чересчур изящной, а её сила — невероятно чистой. Если Теневой Посох Предка Времени, хоть и подаренный Кун Юхэнем, защищал себя силой самого Предка Времени, то Коса Бога Смерти была как минимум ему ровней, а то и превосходила. В конце концов, в ней Сюй Сяошоу даже ощущал понимание пути «Перерождения» Предка-Призрака. Казалось, стоило лишь потратить немного времени, и овладеть им не составит труда.

Но сколько он ни искал сознание Предка-Призрака, всё было безрезультатно. Коса была лишь косой, вещь — лишь вещью. Внутри неё пульсировала духовная энергия, но разума не было ни капли. Более того, казалось, что-то подавляло само зарождение «жизни».

«Тоже боится, что она станет лазейкой для Предка-Целителя, и потому дал лишь силу, не посмев наделить разумом и жизненной энергией?..» — задумчиво пробормотал Сюй Сяошоу.

Не имея возможности узнать подробности, он мог лишь отложить этот вопрос, решив, что позже расспросит Ба Цзуньаня — возможно, тот что-то знает.

Затем он перешёл к третьему наставлению: не ходить в Цяньши.

И вот это было совсем уж печально!

«Братец-Призрак, твоё наставление немного запоздало…»

...

Императорские Владения Цяньши.

Цзиньжэнь умер, и это печалило Сюй Сяошоу. Но печаль была недолгой, ведь Цзиньжэнь давно разделился надвое, и пока одна его половина отправилась в Печальное Царство, другая ушла в Цяньши.

А значит, Цзиньжэнь всё ещё был жив.

Более того, чтобы половины Цзиньжэня не могли отследить друг друга, связь между ними была полностью разорвана. Каждая из них поддерживала лишь слабую, едва теплящуюся связь с оригиналом.

Поэтому Цзиньжэнь в Императорских Владениях Цяньши, находясь в состоянии «активной блокировки», ничего не знал о произошедшем в Печальном Царстве. Сюй Сяошоу же не смел передавать ему вести оттуда, поскольку эту половину тоже могли поймать и прочесть душу — поэтому он и сам поддерживал «активную блокировку».

«Цяньши… как же здесь красиво~»

Находясь в Императорских Владениях Цяньши, Цзиньжэнь любовался пейзажами, и на душе у него было прекрасно.

Это место не походило ни на роскошный Павильон Слушания Дождя в Императорских владениях Ледяного Дворца, ни на разорённое поле битвы в Императорских Владениях Ужао. Императорские Владения Цяньши были поистине благословенной землёй, впитавшей в себя самую суть неба и земли!

Просто идя куда глаза глядят, Цзиньжэнь оказался в небольшой долине. Склоны её покрывали зелёные сосны и кипарисы, дно пестрело цветами, а по нему, извиваясь между причудливо изрезанными берегами, журчал ручей. В воде бесстрашно сновали рыбки, подплывая к нему, словно выпрашивая еду.

«Душа и сердце радуются…»

Цзиньжэнь вдохнул свежий, сладкий воздух и без малейших колебаний перебил всех столпившихся у его ног рыб.

Ведь они могли быть шпионами Дао Цюнцана. Хоть он и чувствовал, что это обычные рыбы, но Императорские Владения Цяньши — логово Дао Цюнцана, и здесь следовало опасаться любого существа, у которого есть глаза.

«Как такая благословенная земля могла породить столь коварного и вероломного типа, как этот позёр-старый даос?»

Выйдя из долины, он пошёл вдоль ручья и вскоре очутился на берегу лесного озера. Над водой висела лёгкая дымка, но она не мешала обзору, а лишь набрасывала на пейзаж покров таинственности. Казалось, впереди не озеро, а бескрайняя река или даже море. А там, где вода сливалась с небом и восходили звёзды, находился предел Дао — истинный рай на земле.

«Какая красота!»

Цзиньжэнь никогда прежде не сталкивался с подобным зрелищем. Небо Цяньши не имело ни солнца, ни луны – лишь величественный звёздный купол, где сияние бесчисленных светил заменяло свет дня и ночи, пребывая в вечном и неизменном великолепии.

Это была земля, благословлённая Дао. И в долине, и у лесного озера, с каждым шагом Цзиньжэнь открывал для себя что-то новое. Ему казалось, что достаточно лишь остановиться, сесть со скрещенными ногами и погрузиться в созерцание этой красоты, как на него снизойдёт Просветление, и, возможно, он даже превзойдёт своё первоначальное воплощение.

«Для постижения Дао нет места лучше Цяньши».

Придя к такому выводу, он, однако, не стал усаживаться для медитации и поиска Просветления. Ведь он прибыл в Цяньши с конкретной миссией: осквернить хотя бы один Отпечаток Памяти Дао Цюнцана в его собственном логове.

«Чёрт, как я мог только сейчас вспомнить о деле?»

Цзиньжэнь хлопнул себя по лбу, мысленно браня оригинал за то, что тот не напомнил ему. Неужели Цзиньжэнь, отправившийся в Печальное Царство, был для него важнее?

Он уже собирался активировать Диск Намерения Дао, чтобы выследить этого самозванца-старого даоса по оставленным им меткам.

В лесу, неподалёку от озера, послышался шорох – кто-то наступил на сухую ветку. Цзиньжэнь мгновенно напрягся.

— Кто там?

Из-за деревьев показалась сгорбленная фигура. Это был седовласый, дряхлый старик. Сутулясь, он нёс на спине огромную охапку хвороста, а за поясом у него торчал топорик с зазубренным лезвием.

Он не мог позволить никому, кто мог оказаться Дао Цюнцаном, завязать с ним «беседу» и разрушить его планы. Ограничившись одним вопросом, он тут же нанёс удар пальцем-мечом:

— Умри!

Свист!

Сверкающая атака меча пронзила воздух. Но как раз в тот момент, когда она должна была достигнуть цели, старик споткнулся и пошатнулся. Луч не пробил ему сердце, а лишь рассек верёвку, стягивавшую хворост на его плече.

— Ой! — вскрикнув от боли, старик рухнул на землю, и хворост с его спины разлетелся вокруг.

Он обессиленно повалился на землю и, глядя на кровоточащую рану на плече, с горечью воскликнул:

— Жизнь – сущий хаос, а людские сердца коварны… Мы оба идём по пути совершенствования. Этот старик дожил до седин, до семидесяти лет, но так ничего и не добился. Неужели ты не пощадишь даже его?

Цзиньжэнь холодно усмехнулся.

Какой обычный старик смог бы увернуться от Десятичастного Пальца-Меча? И какой обычный старик после нападения стал бы не дрожать от страха, а изрекать подобные жалобы?

— Вот таких загадочников я и бью!

Цзиньжэнь даже не стал вдумываться в глубокий смысл слов старика. Дальняя атака не сработала – он рванулся вперёд, занеся кулак, чтобы одним ударом размозжить старику голову.

Старик не увернулся. По его щекам текли старческие слёзы, и на пороге смерти он лишь вздохнул:

— Путь к Дао труднее, чем восхождение на синие небеса!

— Подумать только, я потратил жизнь впустую, рубил дрова более семидесяти лет. Оставалось всего двадцать три года, и я бы постиг Дао «десять лет, чтобы вырастить дерево, сто лет – чтобы взрастить человека». Не думал я, что сегодня…

Хрясь!

Его голова разлетелась кровавыми брызгами.

Речь оборвалась, и ошмётки плоти и крови забрызгали лицо Цзиньжэня.

Удар ощущался так, будто пришёлся по телу смертного: не было ни чувства столкновения с чем-то твёрдым, ни сработавшей защиты. Старик был мёртв.

«Я… ошибся?»

На лице Цзиньжэня отразилось сомнение. Глядя на свой кулак, измазанный кровью и плотью, он почувствовал, что по ошибке убил хорошего человека.

Неужели в Цяньши все совершенствуются? Неужели его чрезмерная осторожность завела его не туда, и он стал жертвой паранойи, одержимости?

«Нет, это всё проделки Дао Цюнцана. Или Дао Цяньши. Он точно обнаружил моё прибытие…»

Цзиньжэнь быстро отогнал посторонние мысли, но в душе его всё же зародилось беспокойство. Может, в следующий раз, встретив кого-то, стоит сперва расспросить о Цяньши, чтобы хоть что-то разузнать?

Нет!

Верить нельзя ничему, кроме того, что видишь собственными глазами!

Цзиньжэнь глубоко вздохнул, решив пока отбросить эти мысли. Окинув взглядом лес, он щелчком пальцев развеял прах старика. Расслабившись, он двинулся дальше, намереваясь, пока еще цел, собрать побольше сведений об Императорских Владениях Цяньши.

Лесная тропа петляла.

Но Цзиньжэнь не искал лёгких путей.

Он развернулся, на мгновение задумался и, не колеблясь, ступил на воду. Скользя по волнам, он углубился в окутанное туманом лесное озеро.

Некоторое время был слышен лишь плеск воды, но вот он добрался до середины озера и увидел впереди небольшой остров с беседкой.

Внезапно Цзиньжэнь опомнился. «Постойте-ка, я здесь не на прогулке по Цяньши. Моя задача — осквернить печать».

У него похолодело внутри. Он тут же воззвал к своему оригиналу и вовремя получил ответ:

«Не паникуй, продолжай идти».

Цзиньжэнь успокоился. Главное, что связь не потеряна.

Он уже было развернулся на месте, собираясь ступить на Диск Намерения Дао и продолжить миссию, как вдруг с островка донесся звонкий выкрик:

— Ха!

Это был голосок маленькой девочки. Вслед за выкриком из беседки ударил порыв ветра, всколыхнув траву у берега и пустив рябь по озерной глади.

«Здесь кто-то имеется?»

Цзиньжэнь задержал дыхание, скрыв свою ауру. На сей раз он не стал действовать в лоб, а немедля применил Технику Исчезновения и Отрешённости от мира.

В таком состоянии его не смог бы увидеть даже сам Дао Цюнцан.

Разве что если бы Суйин упал с небес, он мог бы подглядывать за кем угодно. В любом случае, сначала стоило разведать обстановку в Императорских Владениях Цяньши.

Став невидимым и неощутимым, Цзиньжэнь использовал Шаг в небеса и мгновенно переместился к беседке на острове, зависнув высоко в воздухе и взирая вниз.

В беседке находилась девочка лет шести-семи с волосами, заплетёнными в косички. За спиной у неё висел белый меч, а одета она была в светло-льняной тренировочный костюм. Приняв стойку всадника, она отрабатывала удары.

Каждый её выпад, сопровождаемый боевым кличем, рассекал воздух с немалой силой — девочка была на редкость одарена.

Цзиньжэнь застыл. Лицо девочки показалось ему знакомым, но он никак не мог вспомнить, где он её видел.

За спиной девочки стоял старик с белоснежными, словно у журавля, волосами, но с молодым лицом — истинный небожитель.

Вероятно, это и был её наставник. Он как раз давал ей наставления:

— Госпожа Кэкэ, вы неправильно используете силу. Сила зарождается в ногах, а ноги черпают её из земли. Даже нанося удар кулаком, вы должны сначала впитать мощь земли ногами, затем направить её вихрем через поясницу и живот, провести через плечи и локти и лишь потом высвободить через кулак. Только так…

— Да знаю я, хватит уже! — раздражённо прервала его девочка. — Легко говорить, когда сам не стоишь! Попробуйте-ка сами принять эту стойку!

— Хорошо, — вздохнув, согласился старик, сам принял стойку всадника и приготовился продемонстрировать удар.

Но девочка уже прекратила тренировку:

— Кулаками судьбу не изменишь! Только меч дарует вечную жизнь! Я буду фехтовать!

С этими словами она резким движением выхватила из-за спины белый меч. Лёгкий взмах — и от клинка повеяло Изначальным Намерением меча.

— Госпожа…

Старик с горечью произнёс:

— Путь меча тернист, и никому не суждено пройти его до конца. Тренировка кулачного боя утомительна, но это основа. Если в вашем возрасте не заложить прочный фундамент…

— Замолчи!

Лицо девочки стало суровым. Она вскинула меч, шагнула вперёд и с выпадом выкрикнула:

— Ветер набирает мощь, зовёт облака, сминает грёзы!

Раздался гул. Ударная волна от меча разошлась на десятки метров — несравнимо мощнее любого удара кулаком.

Увидев этот удар, Цзиньжэнь, наблюдавший сверху, пошатнулся и едва не упал.

Он узнал эту технику!

Это же…

— Кто здесь? — резко вскинул голову старик, и в его глазах блеснул хищный огонь, словно он действительно увидел незримого наблюдателя.

«Я же использовал Технику Исчезновения и Отрешённости от мира, как он может меня видеть?»

Встретившись со стариком взглядом, Цзиньжэнь лишь усмехнулся и продолжил своё, так сказать, открытое тайное наблюдение.

А старик, к его удивлению, заговорил, обращаясь с учтивым поклоном в пустоту:

— Кто бы вы ни были, сударь, зачем вы тревожите наш с внучкой покой?

«Пытается выманить?» — Цзиньжэнь усмехнулся и, скрестив руки на груди, промолчал.

— Ты кто такой? Спускайся! — девочка тоже направила меч в небо. В её огромных, как драгоценные камни, глазах горел гнев — ей тоже не нравилось, что кто-то так бесцеремонно разглядывает её сверху.

Что-то не так.

Цзиньжэнь почувствовал неладное.

«Не похоже, чтобы они меня не видели…»

Его зрачки расширились. Он вспомнил, как однажды оригинал попал под действие техники Суйина «Инверсия наследуемого образа». Неужели она подействовала и на Второе истинное тело? Выходит, Техника Исчезновения в паре с Отрешённостью от мира не только не сделали его невидимым, а наоборот — проявили ещё сильнее, прямо на глазах у этой парочки?

Цзиньжэнь, однако, не растерялся. Он спокойно развеял Технику Исчезновения и Отрешённости от мира и, громко рассмеявшись, произнёс:

— Дерево растёт десять лет, человек — сто.

«Что это значит?» — растерялась девочка.

Старик, услышав эту загадочную фразу, тоже насторожился.

Он напряжённо следил, как размытый силуэт обретает плоть, превращаясь в человека, одетого в мантию, усыпанную Звёздами.

Незнакомец, всё так же улыбаясь, заговорил:

— Я, из рода Дао, проходил мимо и, увидев туман над озером, ощутил некое прозрение. Потому и подошёл к этой беседке.

— Я не хотел вас беспокоить. Прошу простить, если был слишком навязчив.

Речь его была учтива, и девочка со стариком на мгновение растерялись. Но, очевидно, дело было не в словах, а в чём-то другом.

— Твоя фамилия Дао? — спросила девочка, опуская меч.

Цзиньжэнь вздрогнул, но не ответил, а лишь с улыбкой спросил в свою очередь:

— А разве мне нельзя носить фамилию Дао?

Девочка умолкла. Нахмурившись, она опустила голову и пробормотала себе под нос:

— Людей с фамилией Дао нельзя злить… Вот же неприятность. И надо же было ему здесь появиться…

«Значит, в Императорских Владениях Цяньши, в отличие от других мест, обитают не только представители рода Дао? — размышлял Цзиньжэнь. — Похоже, люди этой фамилии — будь то главная или побочная ветвь — здесь занимают более высокое положение. Их нельзя задевать, но и другие кланы тоже могут проживать тут?»

— Тебя зовут Кэкэ? — обратился он.

Лицо девочки расцвело от гордости, и она уже готова была ответить, но старик опередил ее. Почтительно поклонившись, он произнес:

— Так вы из рода Дао. Наслышан о вас.

— Мы с внучкой совершенствуем Qi здесь по благосклонности Клана Дао Изначального Начала. Священный Храм Цяньши позволил нам уединиться в этом месте и дал обещание не беспокоить нас в течение тридцати лет.

— С какой же целью вы прибыли сюда, господин?

Цзиньжэнь прищурился. Слова старика несли в себе немало информации, но все же былого недостаточно. Он не стал отвечать, а снова устремил взгляд на девочку и повторил свой вопрос:

— Твое имя Кэкэ?

На этот раз старик не успел ее остановить. Юная наследница выпятила грудь и с гордостью ответила:

— Да!

— А фамилия?

Весь напор с маленькой принцессы мгновенно испарился. Ее глаза заблестели, лицо исказилось от испуга. Она в страхе взглянула на старика.

— Клан Лю из Чэнлиня, — ответил за нее старик, сложив руки в поклоне, но сохраняя свое достоинство.

Цзиньжэнь словно пробормотал себе под нос:

— Жао Кэкэ…

Девочка мгновенно побледнела от ужаса. Она забилась за спину старика, вцепившись в его ногу, и в панике закричала:

— Моя фамилия Лю!

— Меня зовут Лю Кэкэ!

— Я — наследница Клана Лю из Чэнлиня в тридцать седьмом поколении! Пусть наш род и пал, я верну ему прежнее величие! Вот этим мечом!

Старик собирался заставить девочку замолчать, но было уже слишком поздно.

Цзиньжэнь спросил:

— Кем тебе приходится Жао Яояо?

Глаза девочки внезапно загорелись. Она выглянула из-за старика и с радостным удивлением спросила:

— Вы знаете мою тетю?

Но тут она, казалось, что-то вспомнила, и огонек в ее глазах погас. Девочка снова спряталась за старика, ухватившись за край его одежды, и затряслась. Крупные, словно горошины, слезы покатились по ее щекам.

— Дедушка Лю, я опять сказала что-то не то?..

Старик лишь вздохнул и, не говоря ни слова, погладил девочку по голове.

Цзиньжэнь тоже вздохнул. «Императорские Владения Ужао… Одно поколение хуже другого. Может, такова судьба?»