Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 767 Ба Цзуньань хочет взрастить Святого Императора?

Первый Павильон под Небесами.

Когда Сюй Сяошоу привел всех на свою базу и благополучно выпустил из Изначальной Обители, он наконец смог вздохнуть с полным облегчением.

Это означало, что риски, связанные с аукционом, пока миновали.

А там, на горном хребте Юньлунь, Ба Цзуньань в одиночку навлек на себя всю ненависть Алых Одежд и Белых одежд. Чем все это закончилось, посторонним оставалось лишь гадать. Впрочем, когда речь шла о ком-то уровня Восьмого Бессмертного Меча, Сюй Сяошоу и не пытался постичь ни его замыслов, ни их последствий.

Но оставим это.

Сюй Сяошоу осмелился вернуться со всеми в Первый Павильон под Небесами, а значит, был уверен, что во время ночной битвы в Королевском Городе ему удалось четко разделить свои две личности: Святого Раба Сюй Сяошоу и наследника Полусвятого Сюй Дэе.

Конечно, действовать приходилось по обстоятельствам, многое пошло не по плану, и некоторые детали могли быть проработаны неидеально. В Священном Зале тоже сидели не дураки, и он не сомневался, что, поразмыслив на досуге, они смогут заметить кое-какие странности.

Но все это были мелочи, не влияющие на общую картину.

Придет беда — будем решать. Главное, чтобы не было промахов в основном направлении.

Даже если Священный Зал и найдет какие-то мелкие несостыковки, этого будет недостаточно для прямых обвинений. В Королевском Городе хватало сомнительных сил, и Первый Павильон под Небесами, чьи мотивы и время появления с самого начала вызывали вопросы, был лишь одной из многих.

Сейчас, в разгар Испытания Королевского Города, когда Ба Цзуньань вдобавок ко всему устроил на горном хребте Юньлунь представление с призывом Острова Пустоты, Священному Залу и без того должно было хватать головной боли.

Если они и решат устроить разбор полетов, то, скорее всего, уже после Испытания Королевского Города.

Да и в очереди на расправу Первый Павильон под Небесами явно стоял не первым. По-настоящему паниковать стоило старым, укоренившимся силам Королевского Города.

Как один из участников ночной битвы, Сюй Сяошоу, конечно, и сам немного паниковал, но прекрасно понимал расклад.

«Этот мир никогда не вращается вокруг одного человека».

Если взглянуть на ситуацию со стороны, в Королевском Городе было слишком много крупных игроков, которые могли разделить с ним гнев Священного Зала. А раз так, то первой жертвой вряд ли станет такая скромная и неприметная организация, как Первый Павильон под Небесами.

Так что… враг не двигается — и я не двигаюсь. Нужно просто продолжать шаг за шагом идти вперед.

…

Со скрипом отворилась дверь в комнату для тренировок.

Прогнав измотанного Сяо Ваньфэна, Сюй Сяошоу в одиночестве вошел внутрь и сразу же увидел сидящего там старика.

— Пришел? — Цэнь Цяофу поманил юношу рукой, налил ему чашку чая и жестом предложил сесть.

Едва сев, Сюй Сяошоу тут же задал вопрос:

— Если не ошибаюсь, защита меня на аукционе не была вашей главной задачей, верно?

Когда в переулке Мэй Сыжэнь двумя пальцами остановил меч Дозорного, появился Цэнь Цяофу. Но он не ушел, а последовал за ними, охраняя его до самого Первого Павильона под Небесами.

«Охраняя»…

Сюй Сяошоу знал, что с господином Сыжэнем ему ничего не угрожало. А значит, Цэнь Цяофу пришел с каким-то другим поручением от Главы Святых Рабов.

Ба Цзуньань, должно быть, отправился в путь сразу после их разговора, так что это поручение, скорее всего, было дано задолго до этого.

Сюй Сяошоу и впрямь хотел знать, чего же в конечном счете добивался этот человек в маске, шаг за шагом подводивший его к нынешнему положению.

— А ты и впрямь догадлив… — Цэнь Цяофу не поскупился на похвалу. — Куда сообразительнее своего лысеющего учителя.

Сюй Сяошоу потерял дар речи.

— К делу, — закатив глаза, отрезал он, не желая продолжать эту тему.

Цэнь Цяофу поставил чашку и с улыбкой произнес:

— Глава велел этому старику спросить тебя: тебе ведь очень интересно, ради чего он заставил тебя устроить весь этот переполох в Королевском Городе?

— Неинтересно, — покачал головой Сюй Сяошоу. — Разве не ради Испытания Королевского Города и Острова Пустоты?

— Именно ради них.

Цэнь Цяофу все так же улыбался, продолжая допытываться:

— Но какова конечная цель Испытания Королевского Города и Острова Пустоты?

Тут Сюй Сяошоу на миг замер.

Вот это ему действительно было любопытно. Но ведь он прибыл в Королевский Город Восточных Небес не для того, чтобы до конца помогать Святым Рабам.

— А вот это мне уже неинтересно, и вам незачем говорить. Устраивать переполох — так устраивать переполох, но дальше я идти не хочу.

Сюй Сяошоу смерил его протестующим взглядом.

— Ваш… то есть, наш глава ведь сам сказал, что дает мне полную свободу действий, пока моя конечная цель совпадает с целями Святых Рабов. Так что если вы тоже хотите заманить меня в ловушку, то не стоит и пытаться.

Цэнь Цяофу опешил от такого ответа. Но он уже был знаком с изворотливым умом Сюй Сяошоу, а потому не придал этому значения.

— Точно не хочешь знать?

— Не хочу.

— В самом деле?

— Э-э…

Сюй Сяошоу посмотрел на усмехающееся лицо старика, и по спине у него вдруг пробежал холодок. Он почувствовал неладное.

Ну да!

Этот старик ведь намекал: «Не будешь знать — так и будешь марионеткой в чужих руках».

И если уж сопротивляться все равно не получится, то лучше знать истинные причины происходящего, чтобы хотя бы избежать лишних ошибок на своем пути.

Думать, что, отказавшись слушать, он сможет избежать влияния Ба Цзуньаня… Сюй Сяошоу прекрасно понимал, что пока не в том положении.

Он не раз попадался в ловушки старейшины Сана. Если он и сейчас откажется слушать, то, скорее всего, так же вслепую угодит в очередную яму, заранее выкопанную для него Ба Цзуньанем.

Поразмыслив, Сюй Сяошоу сменил тон:

— Что ж, раз уж вы так хотите рассказать, я, так и быть, послушаю.

Цэнь Цяофу закатил глаза и усмехнулся. «Какой же колючий ежик…»

Собравшись с мыслями, он постучал пальцами по столу и начал:

— Испытание Священного Дворца, Тайное Царство Четырех Символов… слыхал о таком?

— М-м? — хмыкнул Сюй Сяошоу, вскинув бровь.

— Займешь одно из первых трех мест на Испытании Королевского Города — и сможешь попасть в Тайное Царство Четырех Символов. И ты должен будешь туда отправиться, — коротко изложил Цэнь Цяофу.

Сюй Сяошоу усмехнулся. Он знал, что это был путь, который наметил для него Ба Цзуньань после битвы в Багунли. Изначально он и сам так планировал. Но планы планами, а жизнь вносит свои коррективы.

Сюй Сяошоу развел руками и с видом полнейшей безысходности сказал:

— Вы, старейшина, не присутствовали при вчерашней битве, так что, скорее всего, не знаете, но я уже прорвался на уровень Мастера.

— Не то чтобы я не хотел сдерживать свой уровень, просто сражаться на Врожденном уровне против Великой Пустоты было уж очень трудно, и в итоге пришлось прорываться силой.

— С уровнем Мастера биться было полегче.

— Полагаю, это тоже была уловка Бессмертной Меча Жао. Не хотела, чтобы такой гений, как я, попал на Испытание Королевского Города, а затем и на Испытание Священного Дворца, так ведь?

Сюй Сяошоу говорил с нарочито безразличным видом, но Цэнь Цяофу от такого хвастовства едва не закипел. После вчерашней битвы в Королевском Городе имя Святого Раба Сюй Сяошоу было у всех на устах. Как он мог не следить за событиями?

И надо же, как этот парень умеет притворяться!

Врожденный против Великой Пустоты… Да он просто полагался на Святую кровь и Святой Образ! Будь это в другом месте, с другими людьми, без сдерживающих факторов Королевского Города, его бы одним ударом на уровне Отсечения Дао со Святой кровью размазали по стенке, ясно?

Но все это Цэнь Цяофу пробормотал про себя. Он знал, что Сюй Сяошоу и сам все прекрасно понимает.

Немного помолчав, Цэнь Цяофу заговорил снова, но сосредоточился на последнем, случайном предположении Сюй Сяошоу:

— Ты, в общем-то, прав. Жао Яояо использовала Меч бренного мира, чтобы заставить тебя прорваться на уровень Мастера, как раз из-за того, что не хотела твоего участия в Испытании Королевского Города и Испытании Священного Дворца.

Сюй Сяошоу тут же вытаращил глаза. На этот раз он был по-настоящему напуган.

— Что вы сказали?

«Получен испуг. Очки пассивности +1».

Он-то думал, это случайность…

Цэнь Цяофу с улыбкой откинулся на спинку стула и медленно произнес:

— Ты что же, думал, что благодаря своему непревзойденному таланту и силе воли смог вырваться из иллюзий Меча бренного мира Жао Яояо, которым она способна сразить воинов на уровне королевского престола и Отсечения Дао?

— А разве не так? — ошеломленно спросил Сюй Сяошоу.

Сейчас было не до скромности. Для других скромность, может, и добродетель, но Сюй Сяошоу был искренне убежден, что смог вырваться из иллюзии лишь благодаря опыту прошлой жизни. Ни один другой практик на Врожденном уровне во всем мире не смог бы выбраться из-под действия Меча бренного мира Жао Яояо. Даже юный Ба Цзуньань, скорее всего, не справился бы! В этом Сюй Сяошоу был абсолютно уверен, а потому не видел смысла скромничать, особенно перед Цэнь Цяофу.

— Ты ошибаешься.

Но Цэнь Цяофу медленно покачал головой и серьезно произнес:

— «Просветление в бренном мире» — это лучший способ, которым последователи пути Меча бренного мира могут помочь себе и младшим достичь Просветления.

— И должен признать, хоть твои речи и бывают невыносимы…

— Но слава о непревзойденном таланте Святого Раба Сюй Сяошоу еще до вчерашней битвы гремела по всему Священному Залу, вплоть до его центральной штаб-квартиры!

Услышав это, Сюй Сяошоу невольно улыбнулся. Он чувствовал себя преступником, который, будучи в розыске, втайне радовался слишком высокой награде за свою голову.

Цэнь Цяофу, заметив это, едва заметно дернул уголком рта.

— Продолжайте.

Сюй Сяошоу тут же стер улыбку с лица. Он знал, что Старый Дровосек наверняка припас что-то более важное для следующего «но».

И он был прав.

Цэнь Цяофу был здесь не для того, чтобы раздавать комплименты. Его лицо похолодело, а голос стал строгим:

— Всемирная слава, конечно, повод для тайной радости, но это также означает, что тебя заметила верхушка Священного Зала. И это в тот момент, когда ты еще так слаб.

Лицо Сюй Сяошоу застыло. Он наконец понял, к чему клонил старик.

Цэнь Цяофу холодно усмехнулся:

— Уже на Врожденном уровне он водит за нос воинов королевского престола и Отсечения Дао из Алых Одежд, и при этом состоит в такой «темной» организации, как Святые Рабы… Можешь себе представить, что такой человек устроит, попади он на Испытание Королевского Города, а затем и в Тайное Царство Четырех Символов на Испытании Священного Дворца!

Сюй Сяошоу почувствовал неладное. Старый Дровосек слишком часто упоминал «Тайное Царство Четырех Символов». Неужели это было так же важно, как и «Испытание Священного Дворца» — обязательный шаг в плане, который начертал для него Ба Цзуньань?

Сюй Сяошоу помнил, что, когда Ба Цзуньань говорил об этом, он был всего лишь на Врожденном уровне, даже не на его пике. Но если Священный Зал смог разглядеть его талант, то Ба Цзуньань и подавно должен был его видеть. Не мог же он думать, что за столь долгое время до Испытания Священного Дворца он так и останется на Врожденном уровне, не в силах прорваться.

Тут мысли Сюй Сяошоу внезапно замерли.

Он хорошенько все обдумал. Кажется, Восьмой Бессмертный Меча велел ему участвовать в Испытании Королевского Города и Испытании Священного Дворца, но ни слова не сказал о том, чтобы сдерживать свой уровень развития.

Сдерживать уровень…

Это был обязательный шаг для всех гениев континента, стремящихся попасть в Священный Дворец.

Но для Ба Цзуньаня, похоже, было неважно, будет он сдерживать свой уровень или нет.

— Похоже, ты кое-что понял, — заметил Цэнь Цяофу, поднимая чашку и давая юноше время на размышления.

Сюй Сяошоу нахмурился:

— Если вы говорите правду, и Жао Яояо действительно заставила меня прорваться на уровень Мастера…

Услышав это, Цэнь Цяофу опустил чашку, которую уже поднес к губам, и тут же перебил его:

— Этому старику нет нужды тебя обманывать. Я могу с полной уверенностью заявить: твой прорыв на уровень Мастера — это преднамеренный поступок Жао Яояо!

— Потому что для участия в Испытании Королевского Города и Испытании Священного Дворца уровень развития должен быть ниже Мастера. Превышение лимита обнаруживается мгновенно.

— Поэтому, если Святой Раб Сюй Сяошоу, способный на Врожденном уровне противостоять Отсечению Дао, прорвется на уровень Мастера, но все равно будет настаивать на участии в Испытании Королевского Города…

— Это все равно что идти на вражескую армию с развернутым знаменем. Чистое самоубийство!

Сюй Сяошоу побледнел от страха.

Раньше он думал, что, прорвавшись на уровень Мастера, он в худшем случае просто не будет участвовать в Испытании Королевского Города. В конце концов, у него была младшая сестрица из Школы Испепеляющего Сияния, которая, кажется, искала родственников. Если выяснится, что она своя, а не подосланная шпионка, он мог бы вообще пропустить этап Испытания Священного Дворца и сразу отправиться к знаменитому Великому Гусиному Озеру, чтобы полюбоваться на плещущихся там жирных гусей.

Но, судя по словам Старого Дровосека, не только Священный Зал, но и Ба Цзуньань ожидали, что он будет участвовать в испытании, даже прорвавшись на уровень Мастера.

И в этот момент не должен ли он, Сюй Сяошоу, и сам решить, что ему следует участвовать?

Сюй Сяошоу погрузился в раздумья и после долгой паузы произнес:

— Кажется, я начинаю понимать. Для вас важен не результат, а сам процесс?

— Не «вас», а «нас», — поправил его Цэнь Цяофу.

Сюй Сяошоу задумался и, склонив голову, спросил:

— Что должно произойти на Испытании Королевского Города или, вернее, на Испытании Священного Дворца?

Цэнь Цяофу с улыбкой указал на потолок:

— Сам посмотри!

Сюй Сяошоу поднял глаза на темный потолок. Он понял, что Цэнь Цяофу имел в виду не его.

Раскинув свое Восприятие, он увидел мир за пределами Первого Павильона под Небесами еще яснее.

Наверху…

Сюй Сяошоу уставился в пустоту, на величественный Небесный Город, движение которого заметно замедлилось. Надолгое время он замолчал.

Если еще до начала Испытания Королевского Города можно было призвать Остров Пустоты, то не было ли Испытание Священного Дворца очередным ходом в большой игре сильных мира сего?

— Зачем мне участвовать в Испытании Священного Дворца? — теперь Сюй Сяошоу было по-настоящему любопытно. — Кажется, в этом больше нет необходимости? Что такого особенного в этом вашем «Тайном Царстве Четырех Символов», месте проведения испытания?

Цэнь Цяофу не ответил, а лишь задал встречный вопрос:

— А зачем тебе вообще нужно было попасть в Священный Дворец?

— Я…

Сюй Сяошоу запнулся.

Он вспомнил слова старейшины Сана. Именно старейшина Сан первым зародил в нем это желание — попасть в Священный Дворец и увидеть «Великое Гусиное Озеро», которое отличалось от их «Гусиного Озера» всего одним словом.

Потом старейшина Сан ушел, и его место занял Ба Цзуньань. Он развил эту идею, пообещав, что, попав в Священный Дворец — место, где взращивают Святых, — он сможет использовать его как трамплин, чтобы добраться до Священной Горы Сломанного Османтуса и спасти старейшину Сана.

Но… неужели Святых можно взрастить только в Священном Дворце?

Цэнь Цяофу с улыбкой озвучил вопрос, который вертелся в голове у Сюй Сяошоу:

— Ты думаешь, если бы глава захотел сделать из тебя Полусвятого, у него бы это не получилось?

Этот вопрос застал Сюй Сяошоу врасплох. Если бы речь шла не о Ба Цзуньане, любой, услышав такое, лишь рассмеялся бы над дерзостью Цэнь Цяофу. Но когда речь шла о Ба Цзуньане… казалось, в этом не было ничего невозможного.

Цэнь Цяофу задал следующий вопрос:

— А ты думаешь, Полусвятого будет достаточно? Глава хочет взрастить всего лишь одного Полусвятого?

Сюй Сяошоу снова замер.

Достаточно ли Полусвятого? На Священной Горе Сломанного Османтуса их, вероятно, было больше одного. Если он действительно решится пойти на штурм, и Ба Цзуньань тоже, каждому для сведения своих счетов… одного Полусвятого точно не хватит.

Цэнь Цяофу не услышал ответа, но и так все понял. Наконец, он задал последний вопрос:

— Так как ты думаешь, до какого уровня глава хочет тебя взрастить? Может… до Святого Императора?

В голове у Сюй Сяошоу вдруг стало пусто.

Святой Император…

Честно говоря, до этого момента он даже не задумывался об этом. Он и слова-то эти — «Святой Император» — всерьез обдумывал всего несколько раз в жизни!

(Конец главы)