Я женился на драконе, которого убил Том 1 Глава 43 Ярость

Со стороны могло показаться, что Рури ворвалась в императорский дворец, поддавшись минутному порыву. В действительности же её поступок был вполне осознанным.

Разрушив магический барьер и заставив собраться всех дворцовых рыцарей и магов, она хотела лишь дать им понять, насколько серьёзно положение. Это было небольшое предупреждение о том, что может произойти, если кто-нибудь посмеет причинить вред жениху драконицы.

Именно поэтому Рури показала всё, что обычно скрывала: хвост, рога и даже глаза с четырьмя зрачками. Если среди встречавших её найдётся человек, способный здраво мыслить, первым делом он потребует представиться. Тогда Рури назовёт себя служанкой великой княгини Вальдровы, и стороны смогут перейти к разговору.

«С Фердой в любом случае всё будет хорошо».

Пусть его и ранили прямо во дворце, здесь постоянно находились священнослужители, каждый из которых обладал божественной силой епископского уровня. Вылечить Ферду для них не составило бы труда.

И всё же одна мысль раз за разом возвращалась, не позволяя Рури успокоиться.

Бессмертные отличались от смертных так же сильно, как порождения драконов – от обычных людей. Что, если рана оказалась настолько тяжёлой, что даже после исцеления Ферда не очнётся? Что, если в Запечатанном хранилище какой-нибудь демон наложил на него проклятие? Или он не устоял перед искушением и заключил какой-нибудь нелепый контракт?

Одна мысль о том, что всё это может причинить Вальдрове боль, не давала ей покоя. Заботы госпожи становились и заботами её служанки.

И всё же Рури не позволила тревоге взять верх. Она прекрасно понимала, что слепые эмоции сейчас ничем не помогут, а потому сохраняла хладнокровие и продолжала идти вперёд, рассекая всё, что вставало на пути в дворцовом саду.

Разрубив даже стену из розовых лоз, Рури наконец увидела спешивших ей навстречу рыцарей.

И среди них – знакомого человека.

«Ферда».

Серые волосы, голубые глаза, высокий рост и худощавое телосложение. Неизменно серьёзное выражение лица, совсем не подходившее его возрасту.

Ферда Вальдрова.

Он выглядел точно так же, как она его помнила. И вопреки сообщению о ранении казался совершенно невредимым.

«Он цел».

В тот же миг тревога, терзавшая Рури всю дорогу, исчезла. Казалось бы, ей следовало почувствовать облегчение – будто с плеч наконец свалилась тяжесть или миновала страшная беда.

Но спокойнее не стало.

Пустоту, оставшуюся после страха и беспокойства, заполнило совсем другое чувство.

«...Я в ярости».

Она и правда была в бешенстве.

«Регент... Жених Вальдровы... Полез неизвестно куда, устроил неприятности и ещё умудрился получить ранение?»

Натянутая до предела нить самообладания лопнула, и Рури выпустила Драконий страх прямо на Ферду.

Несчастные рыцари, понятия не имевшие, что происходит, оказались лишь случайными жертвами сокрушительного давления.

– К-командир! Скорее отдайте приказ...!

Если так продолжится, они рухнут ещё до начала сражения. Командиру нужно было немедленно решить, вступать в бой или отступать.

– А-а...

Он уже собирался приказать атаковать, когда кто-то положил руку ему на плечо.

– Подождите.

В отличие от дрожавшего командира, голос мужчины звучал совершенно спокойно.

– Я сам разберусь.

– А?.. Простите, а вы кто?..

– Регент Ферда. Сегодня я прибыл во дворец по приглашению.

Ферда кивком указал на Рури.

– А девушка в одежде служанки – личная служанка великой княгини Вальдровы.

– А... вот как?

Напряжение командира немного ослабло. Раз здесь находился регент Вальдровы, значит, по крайней мере оставалась возможность договориться.

– Поэтому не могли бы вы дать нам немного времени?

Отказать он не мог. Конечно, командиру хотелось выяснить, зачем эта девушка разрушила барьер и выпустила Драконий страх, но прежде всего нужно было погасить конфликт.

Рыцари сохранили строй, однако немного отступили, освобождая Ферде дорогу.

Он двинулся вперёд. С каждым шагом давление Драконьего страха становилось сильнее. Бесстрастное лицо постепенно напряглось, на шее проступили жилы.

«И правда словно идёшь прямо в пасть дракону».

Ферда остановился в пяти шагах от Рури. Та провела указательным пальцем по воздуху, словно очерчивая круг, и вокруг них закружился белёсый ветер. Потоки поднялись выше и сомкнулись куполом, полностью отделяя обоих от окружающих.

Только после этого Рури, до сих пор молчавшая, медленно выдохнула через нос, словно наконец позволила выйти наружу всему накопившемуся напряжению.

– Теперь нас никто не услышит.

– Понятно.

– Поэтому я скажу прямо. Вы с ума сошли?

Ни намёка на попытку смягчить слова.

– Вы жених великой княгини Вальдровы. Неужели до сих пор не понимаете, что означает ваше положение? Зачем вы ходите куда не следует и творите глупости?

– Это было необходимо.

– Это не ответ. Пусть даже необходимо – если бы известие о вашем ранении дошло до госпожи, всё закончилось бы катастрофой. Вы хотя бы понимаете это?

– Понимаю. И я также знал, что ты ей не расскажешь.

– Почему?

– Потому что тебе дорога твоя госпожа. Ты сама не захочешь, чтобы она пришла сюда.

Ферда знал: если кто-то из замка Вальдровых и отправится в столицу, первой будет именно Рури.

– Да. Мой долг – служить госпоже. А вот вы, похоже, любите её не настолько сильно, как сами полагаете.

– Она мне тоже дорога.

– И несмотря на это вы допустили, чтобы из Запечатанного хранилища пришла весть о вашем ранении? Ладно. Предположим, это я ещё могу простить. Даже сто раз.

Чем дольше Рури смотрела на Ферду, тем сильнее распалялась. Впрочем, дело было уже не только в его ранении: она кое-что упустила.

Рури внезапно схватила Ферду за запястье, поднесла его руку ближе к лицу и принюхалась.

– Тогда почему от вас пахнет женскими духами?

Ферда промолчал.

Рури встряхнула его руку.

– Что за женщина?

– ...Оливия Аркен.

– Та самая Золотая роза Империи? Женщина с этой своей вызывающей фигурой?

Взгляд Рури стал ещё мрачнее, а пальцы сильнее сжались вокруг его запястья. Казалось, ещё немного – и она сломает кость.

– ...Да. Золотая роза Империи – это она.

Предыдущее замечание Ферда предпочёл проигнорировать.

Мало того что жених её госпожи умудрился получить ранение – он ещё и держался за руки с самой красивой женщиной Империи.

Рури задрожала. Даже смотреть Ферде в глаза она больше не могла и опустила взгляд.

– Вы из тех мужчин, которые без раздумий хватают за руку любую женщину? К моей госпоже вы тоже приблизились только ради того, чтобы за неё подержаться?

– Не делай поспешных выводов. Это она взяла меня за руку. Мне нужно было с ней поговорить, поэтому пришлось подыграть. Никакого удовольствия я от этого не получал.

– ...Не верю.

Левая рука Рури сжалась в кулак. Увидев это, Ферда обречённо вздохнул.

– Хочешь меня ударить?

Она ничего не ответила.

– Можешь. Если тебе от этого станет легче.

Рури медленно подняла глаза. Взгляд остановился на чёткой линии его скулы, затем на щеке – на том самом невозмутимом лице, которое когда-то уже вызывало у неё желание хорошенько его ударить.

Но злость не проходила. Напротив, лишь сильнее разгоралась внутри.

Наконец Рури протянула руку.

Ферда медленно закрыл глаза, словно осуждённый, смирившийся с приговором.

Прошло несколько секунд, однако удара так и не последовало. Вместо боли в щеке он почувствовал, как Рури поправляет ворот его одежды и разглаживает сбившуюся ткань.

– Вы получили то, за чем отправлялись?

Ферда открыл глаза и кивнул.

– Да. Кое-что получил.

– Понятно.

Рури аккуратно расправила последнюю складку и убрала руку.

– Пожалуйста, не разочаруйте мою госпожу.

– Не разочарую.

Она внимательно всмотрелась в лицо Ферды. Лишь убедившись, что прежняя тусклость в его взгляде исчезла и в нём словно вновь ожили давно угасшие чувства, Рури наконец немного успокоилась.

– Тогда на этом всё.

Она взмахнула рукой, и ветряной купол рассеялся.

Бросив короткий взгляд на рыцарей, Рури расправила крылья и взмыла в небо.

Всё это время рыцари и маги едва осмеливались дышать. Теперь им оставалось лишь молча смотреть туда, где исчезла серебряная фигура.

– ...Угроза устранена.

По строю прокатился единый вздох облегчения.

– Фу-у-ух...

– Угх...

Хотя нарушительница силой ворвалась во дворец, разрушила защитный барьер, а теперь ещё и беспрепятственно улетела, возражать никто не решился.

Кроме одного человека, который явно не до конца понимал происходящее.

– Но... разве её можно вот так отпустить? Она ведь нарушительница?

***

После отмены Красной тревоги командир подошёл к Ферде и почтительно склонил голову.

– Благодарю вас за помощь в разрешении ситуации.

– Напротив, это мне следует извиниться. Всё произошло из-за моей неосторожности и привело к такому переполоху.

– Не стоит. После того как был вызван гнев дракона, уже одного того, что нам удалось обойтись без крови, более чем достаточно. Как вы желаете поступить с этим происшествием, господин регент?

Если начать официальное расследование, дело легко могло перерасти в сложный политический конфликт. Ферде это было ни к чему. Теперь, когда ему удалось заручиться поддержкой Оливии Аркен, наживать без необходимости новых врагов среди императорской семьи было неразумно.

– Как вы и сказали, забудем об этом. Не будем искать виноватых. Зато теперь нам известно, что порождение дракона способно прорвать дворцовые барьеры и проникнуть внутрь.

– И то верно. Я как раз думал, что магическое ведомство в последнее время слишком занято собственными интересами. Теперь у меня хотя бы появится повод взяться за них.

Командир удовлетворённо кивнул.

Ферда не представлял, какие распри кипят внутри императорского дворца, но одно было очевидно: здешняя политика представляла собой ещё одно поле боя.

– Полагаю, теперь всё улажено. Могу я откланяться?

– Если вы закончили все дела, то, конечно... Но, может быть, останетесь во дворце хотя бы на ночь? Сегодня вы получили серьёзные ранения. Лучше было бы отдохнуть день-другой и убедиться, что с вами действительно всё в порядке.

День ещё не закончился, хотя солнце уже клонилось к закату. Командир был прав – разумнее всего было отдохнуть.

– Благодарю, но не могу. Меня ждут дела.

– А, понимаю. Обязательства. Разумеется.

На самом деле никаких дел у Ферды не было. Ему просто хотелось как можно скорее покинуть это неуютное место.

– Ах, кстати.

Он произнёс это так, словно только что кое о чём вспомнил.

– Да?

– Я хотел бы забрать с собой одного из здешних рыцарей. Это возможно?

– Одного из рыцарей?..

Просьба оказалась настолько неожиданной, что командир невольно растерялся. Все дворцовые рыцари считались элитой, и даже слабейший из них заметно выделялся бы среди воинов любого другого королевства. Однако перед ним стоял жених великой княгини Вальдровы, поэтому сразу отказать было непросто.

– Кто именно привлёк ваше внимание, господин регент?

– Я видел его совсем недавно, но имя уже забыл.

Ферда огляделся и почти сразу нашёл нужного человека.

Малкольм лежал на земле, а над ним стояли разъярённые командиры.

– Малкольм, мерзавец! Ты куда пропал, когда мы строились?!

– Эй, болван! Мы тут из последних сил готовились к бою, а ты чем занимался? Спал?!

– П-простите! Я в тот момент пытался остановить господина регента...

– Остановить регента?! И что, остановил, идиот?!

– Клянусь, я видел, как он направлялся в сад!

– Так почему не остановил?!

– Я не мог! Не мог же я хватать дворянина руками...!

– Ты не знаешь, что при Красной тревоге наши приказы имеют высший приоритет после распоряжений императорской семьи?!

– Я-я не знал!

– Думаешь, незнание тебя спасёт?! Хочешь, я тебя сам на куски разорву?!

Ферда указал на обливаемого потом Малкольма.

– Вот этот.

– ...Этот бесполезный тип?

Командир посмотрел на него с искренним недоумением.

– Он настолько известен?

– В плохом смысле – да. До сих пор не понимаю, как этот идиот вообще попал в дворцовую стражу. Мечом пользоваться толком не умеет, зато умеет ездить на своём нелепом осле... Если бы не это, никто бы вообще не понял, за какие заслуги его сюда приняли.

– Вот как.

– Честно говоря, я как раз собирался его выгнать. Вы всё равно хотите забрать именно его?

В голосе командира прозвучало беспокойство. Не потому, что он боялся лишиться ценного бойца – скорее ему казалось, будто он собственными руками передаёт Ферде бомбу.

Но тот уверенно кивнул.

– Идеально. Соберите его вещи.

– ...Будет исполнено.

Каждый дворцовый рыцарь представлял ценность.

Кроме Малкольма.

***

Когда солнце начало опускаться за западные горы, окрашивая небо в багряные тона, официальная карета замка Вальдровы покинула столицу.

Стоило городским стенам остаться позади, как из-под кареты показался мужчина.

– Фу-у-ух! Ну наконец-то всё действительно закончилось.

Это был Джед. После выхода из Запечатанного хранилища ему каким-то образом удалось ускользнуть от преследователей и спрятаться под каретой.

– Хорошая работа. А гримуар?

– В целости и сохранности. И я его не открывал.

Джед достал из-под одежды свёрток, обёрнутый золотой тканью. Под шёлком скрывался чёрный переплёт, стянутый серебряными цепями.

«Теневая магия Барбатоса».

Обычным способом Ферда всё равно не смог бы разорвать эти цепи и открыть книгу. Да и прямо сейчас делать этого он не собирался, поэтому вновь завернул гримуар и отложил в сторону.

– Но скажите честно, у нас точно не возникнет проблем? – нахмурился Джед. – Мы всё-таки утащили книгу прямо из Запечатанного хранилища. Не думаю, что такое просто забудут.

– Не возникнет. Мы приобрели союзника, так что теперь всё станет проще.

– Кого?

– Оливию Аркен.

Глаза Джеда расширились.

– Ого. Вы разговаривали с Золотой розой Империи? Говорят, она невероятно красива и чиста душой. Какая она на самом деле?

– Внутри всё прогнило.

– Ну, она дворянка... Таких много.

Джед повидал немало знатных особ и прекрасно знал, какими они бывают, однако даже он не смог полностью скрыть зависть. Похоже, очарование Оливии действительно не оставляло мужчин равнодушными.

– И-и-а!

Спокойствие нарушил громкий крик животного, донёсшийся со стороны сопровождавших карету рыцарей.

– Эй! Эй, старик! Держи строй ровнее! Я тебе уже тысячу раз говорил: если животные начнут жаться друг к другу, всё перепутается!

– П-простите! Рози, не подходи так близко!

Услышав незнакомый голос, Джед высунул голову из окна. Неподалёку какой-то мужчина торопливо привязывал поклажу к своему ездовому животному. Одет он был как странствующий рыцарь, однако и внешность, и движения выдавали в нём полнейшую неуклюжесть.

– Раньше его не видел... Кто это?

Джед присмотрелся внимательнее.

– И почему он вообще едет на осле?..

Это и правда была не лошадь, а самый настоящий осёл.

– Его зовут Малкольм. Он дворцовый рыцарь, хотя пока ещё только учится. Я собираюсь сделать из него пример.

– Пример?

Джед недоумённо склонил голову.

– Да. Пример.

Больше Ферда ничего не объяснил.