Я злой лорд межгалактической империи! (Новелла) Том 15.5 Глава 39 Д/И, Том 3, Глава 13: Эпилог

После завершения переговоров с Объединенным правительством эскортный флот взял курс на родную планету.

В пути.

Когда Эмма заглянула в тренировочный зал на «Ремее», она обнаружила там не только взвод Рассела, но и несколько знакомых лиц.

Эмма была удивлена.

— Даг, Ларри?

Она замерла в дверях, наблюдая за тренирующимися парнями, когда к ней подбежала Молли.

— Представляешь, Эмма-чан! Эти двое решили взяться за ум! Твоя выволочка их не на шутку проняла!

— Неужели?

Эмма посмотрела на парней. Оба были насквозь мокрые от пота и морщились от напряжения.

Ларри, видимо, так давно не тренировался, что не справлялся даже с элементарной программой.

— Н-нет! Мы... сами так решили! Прошлый бой показал... что нам есть над чем работать... вот мы и...

Рядом с задыхающимся Ларри пыхтел такой же потный Даг.

Его тело за время простоя ослабло, и на лице читался легкий шок от собственной немощи.

— Думаете, мы, как нашкодившие дети, побежали тренироваться, потому что нас отругали?

Проворчав это, он продолжил выполнять упражнение.

Но потом добавил:

— Впрочем, вы были правы, капитан Родман. Нам есть о чем подумать.

«Капитан Родман». Обращение слетело с его губ совершенно естественно.

Услышав это, Молли толкнула Эмму локтем в бок.

— Ну что? Что скажешь?! Я же говорила, они взялись за ум!

— ...

Сначала Эмма была ошарашена, но потом её лицо смягчилось.

— В таком случае, как пилотам мобильных рыцарей, вам нужно тренироваться усерднее. С сегодняшнего дня я лично составлю для вас программу!

Энтузиазм Эммы заставил Дага и Ларри перекоситься в лице.

— Пожалейте нас. Мы столько лет ничего не делали.

— Да и я уже не молод.

Они попытались отвертеться, но Эмма была непреклонна:

— Отказы не принимаются. Для начала... сегодня проведем тесты на физическую подготовку.

Молли рассмеялась, глядя на их страдающие лица.

— Ребята, крепитесь!

Но её радость была недолгой.

— А? И ты тоже, Молли. Ты механик, но от физической подготовки тебя никто не освобождал.

— Я тоже?!

◇

Рассел, наблюдавший за третьим взводом, улыбнулся.

— Рад, что они сплотились.

Йом посмотрел на него с недоумением.

— Вы так радуетесь за них. А разве капитан Родман не была вам неприятна?

— Чем сильнее становятся конкуренты, тем сильнее становится армия Дома Банфилд. Разве это плохо?

Рассел ответил так, будто это было само собой разумеющимся, и Йом, не найдя что возразить, пожал плечами. Затем он перевел взгляд на главную проблему их собственного взвода.

— Лучше бы вы с Шармель что-нибудь сделали.

— Лейтенант Шармель...

Рассел посмотрел в сторону Шармель, которая тоже усердно тренировалась.

Она вся взмокла от пота, но её взгляд не отрывался от Эммы. Видимо, в ней проснулся дух соперничества.

— Похоже, она нашла себе достойную цель. Это хорошая мотивация — равняться на того, кто сильнее тебя. Что в этом плохого?

Йом поразился наивности своего командира.

— Какая там мотивация. Её просто жадность заела. Она же в этом бою сбила больше двадцати машин, да еще и несколько кораблей. Услышала, что за это дают медаль с солидной премией, вот и расстаралась.

— ...Ну...

Рассел не знал, что ответить.

— Главное, что она работает. ...Наверное.

◇

Выполнив миссию, эскортный флот прибыл на космическую крепость вблизи столичной планеты.

Это была военная база, выдолбленная в богатом ресурсами астероиде, с огромными доками для кораблей.

С зафиксированной в доке «Ремеи» сошли на берег члены экипажа.

Вместе со всеми спускались Эмма, её третий взвод и взвод Рассела.

Среди них были и те, кто нес сумки с вещами.

Один из них подошел к Дагу.

— Решил остаться?

— Да. А ты, значит, уходишь?

Уходящий бросил неловкий взгляд на Эмму, затем со сложным выражением лица вытянулся и отдал честь.

Эмма отсалютовала в ответ, и мужчина криво усмехнулся.

— Ваши слова вправили мне мозги, капитан Родман. Точнее, заставили признать то, что я и так знал. Я сломался уже давно. ...Поэтому я ухожу из армии.

Даг, видимо, друживший с ним много лет, с грустью, но искренне поздравил товарища с началом новой жизни.

— И чем планируешь заняться?

— Армия предлагает программу переподготовки перед увольнением. Говорят, сейчас рабочих рук везде не хватает, так что без работы не останусь. Постараюсь там не облажаться.

— Ясно.

— И вы тут держитесь.

Около сорока процентов экипажа покинули корабль с вещами.

Эмма смотрела на них с горечью.

— Если бы я только постаралась чуть больше...

В этот момент с флагмана, пришвартованного по соседству, спустилась Мари со своей свитой.

Увидев шумную процессию рыцарей, Эмма и остальные отдали честь.

Первым их заметил Хейди.

— О, наши юные герои!

Мари подошла к Эмме и Расселу.

Она обняла обоих за плечи и сказала:

— Отличная работа, вы двое.

— Е-есть! Благодарю!

— Для тебя, привыкшего к тепличным условиям элитного пути, это был хороший опыт, Рассел. Набирайся впечатлений, пока молодой. Если хочешь стать одним из столпов Дома Банфилд — такой опыт незаменим.

— Т-так точно! Я буду стараться изо всех сил!

— Молодец.

Пока Рассел млел от восторга, лицо Эммы оставалось мрачным.

— ...В итоге многие покинули корабль.

Заметив «Ремею», Мари откликнулась:

— То, что от неё вообще что-то осталось – огромное везение. Теперь вам предстоит набрать новых кадров и полностью восстановить подразделение, так что приложи все усилия.

— А?

Эмма удивлённо моргнула, и Мари, словно озорной ребёнок, добившийся своего, хитро улыбнулась.

— Ваш отряд не будет расформирован. Продолжайте служить верно и преданно... Эмма Родман.

Мари впервые назвала её не «пилотом «Атланты»», а по имени.

Провожая взглядом удаляющуюся Мари, Эмма лишь спустя мгновение крикнула вдогонку:

— Есть!

◇

Хайдора, столичная планета Дома Банфилд.

В рабочем кабинете правительственного здания Мари беседовала с Хейди.

Мари сидела за столом, а Хейди, развалившись на диване, не глядя на неё, спросил:

— Мари, это правда, что ты рекомендовала пилота «Атланты»?

Мари просматривала отчёты, систематизируя информацию о переговорах с Объединённым правительством и тех, кто дёргал за ниточки из тени.

— Её зовут Эмма Родман, Хейди.

— ответила она деловито и сухо.

Хейди пожал плечами, но было видно, что он доволен.

— Значит, она тебе действительно приглянулась. Ты рекомендовала её к повышению в звании и ранге?

Благодаря своим отличиям в недавней миссии, Эмму практически гарантированно должны были произвести в капитаны и присвоить ранг «А». Она стала самой высокопоставленной среди своих сокурсников.

Завершив с бумагами, Мари потянулась и пояснила свои соображения:

— У неё имеются и талант, и опыт. Кристиана собиралась держать её на позиции лейтенанта, чтобы она медленно росла, командуя взводом.

Однако Мари такой подход не устраивал.

— …Но у нас нет времени на ожидание. Способным рыцарям необходимо предоставлять должности и возможности, где они смогут проявить себя.

— Согласен. Ну что, забираем Эмму к себе?

На вопрос, присоединится ли Эмма к их фракции, Мари нахмурилась.

— Она — рыцарь, отмеченный вниманием Его Светлости. Если мы попытаемся переманить её, это может вызвать его недовольство.

Хейди поморщился.

— Ох, только этого нам не хватало. Понял, я скажу нашим, чтобы держались от неё подальше.

— Отлично. Но всё же…

Мари вывела перед собой досье на экипаж «Ремеи».

Пробежав глазами по нескольким страницам, она улыбнулась.

— …Мне не терпится увидеть, как она справится со своей новой командой.

На «Ремее» и раньше наблюдался недобор, а после ухода многих членов экипажа, пополнение стало насущной необходимостью.

Но поскольку «Ремея» считалась «местом ссылки», вероятнее всего, новенькие тоже окажутся сплошь проблемными.

Представляя, как Эмма будет мучиться со своенравными подчиненными, Мари с улыбкой подумала:

(«Что ж, постарайся на должности командира роты».)

◇

Экипаж «Ремеи» отправился в длительный отпуск, и все разъехались по домам.

Эмма тоже вернулась к своей семье.

Запершись в своей комнате, она сидела за столом, заваленным деталями.

Она собирала пластиковые модели мехов, которые накупила, но до которых так и не доходили руки.

— Эх, вот бы выпустили сборную модель «Атланты»…

Собрав очередную фигурку и полюбовавшись ей, Эмма вспомнила о своей любимой машине.

Вся стена в её комнате была переоборудована под витрину.

На полках стояли уже собранные модели.

В шкафах хранились инструменты и ещё не распакованные коробки.

Поставив новую модель на полку, Эмма наслаждалась пополнением своей коллекции.

Она лежала на кровати, любуясь витриной, когда раздался стук.

— Сестренка, я войду?

— Да.

Её младший брат Лука заглянул в комнату и поморщился.

— У тебя тут настоящая берлога. Ничего не изменилось.

— Это мой оазис!

— Могла бы потратить деньги на одежду или что-нибудь ещё полезное.

— Ну, мне пока ничего такого не нужно.

Лука, глядя на расслабленную Эмму в домашней одежде, вздохнул.

— И не скажешь, что ты – рыцарь, получившая медаль.

Услышав про медаль, Эмма отвернулась.

Она не хотела, чтобы брат видел, как помрачнело её лицо.

Она не могла радоваться этой награде.

Большое количество уничтоженных врагов означало лишь одно: она убила многих людей.

— …Ну и что. Хоть дома я могу расслабиться.

Лука тяжело вздохнул.

— Ладно. Родители сегодня задержатся, так что обедаем сами. Я пойду с друзьями перекушу, а ты что будешь делать?

Эмма села на кровати. Вспомнила, что мама действительно предупреждала об этом.

— Я тоже куда-нибудь пойду.

◇

Эмма пришла в парк, где было множество киосков с едой.

Там также были расставлены столики и стулья для тех, кто желал поесть на свежем воздухе.

Днём здесь гуляли семьи, а по вечерам собирались взрослые, чтобы выпить и пообщаться.

— Кажется, киосков стало больше, чем в прошлый раз.

Эмма, в приподнятом настроении, обошла несколько палаток.

В обеих руках она держала пакеты с едой, а в зубах – шпажку с якитори.

Вокруг гуляли семьи и влюблённые пары.

Мирная, безмятежная картина.

Пейзаж, разительно отличающийся от поля боя.

То, что они должны были защищать.

— Хотелось бы, чтобы так было всегда.

Пока Эмма предавалась размышлениям, мимо неё пробежала маленькая девочка.

Шустрая малышка с рыжими волосами, на вид лет семи-восьми.

— Мама!

— Элен, я же просила тебя не бегать!

— Мам, я хочу мороженого!

Девочка подбежала к женщине, вероятно, своей матери, и обняла её.

Мать подхватила Элен на руки и тепло улыбнулась.

— Опять? Ты так любишь мороженое. Но только одно, договорились?

— Угу!

Эмма завороженно смотрела на эту трогательную сцену, когда Элен, сидящая на руках у матери, заметила её взгляд.

Она с любопытством склонила голову.

Эмма спохватилась и неловко помахала ей рукой. Элен радостно помахала в ответ.

Глядя вслед удаляющимся матери и дочери, Эмма задумалась.

— Интересно, у меня тоже когда-нибудь будут дети? ...А сначала, наверное, муж? Эх, как-то вообще не представляю.

Эмма пыталась представить себе романтику и брак, но эти мысли казались ей чем-то нереальным.

Продолжение следует…

Над переводом работала команда FanLate Journal

Перевод и редактура: Исекайный Сомелье