Я злой лорд межгалактической империи! (Новелла) Том 15.5 Глава 56 Д/И, Том 5, Глава 3: Будни Хайдоры

Обучение на офицерских курсах в рыцарском училище начиналось с так называемого "обучения во сне" в специальных капсулах. Во время этой процедуры курсанты, полностью обнаженные, погружались в капсулы, наполненные жидкостью, и проводили в них примерно два месяца. Поскольку они всё это время находились без сознания, процедура была абсолютно безболезненной. Главная цель заключалась в прямой загрузке необходимых знаний в их мозг.

Параллельно с этим происходило и физическое усиление организма. Стоит отметить, что для тех, чей период роста уже завершился, эффект от такой процедуры был не таким значительным. Однако для рыцарей, которые могли пренебрегать регулярными тренировками, это был превосходный шанс улучшить свою физическую форму без особых усилий.

Тем не менее, одна лишь загрузка знаний в мозг не была достаточной. Чтобы эти знания закрепились и могли свободно применяться на практике, требовались традиционные занятия в аудиториях. Кроме того, после физического усиления необходим был период реабилитации, чтобы научиться эффективно управлять своим обновленным телом.

В зале, где в специальных капсулах отдыхали женщины-курсантки, дежурная сотрудница проводила свой ежедневный осмотр. Остановившись перед одной из капсул, она переводила взгляд с планшета на фигуру девушки, парящей в жидкости, и с удивлением пробормотала: "Поразительно. Плотность и масса её мышц значительно превосходят средние показатели обычных рыцарей. Особенно выделяется мускулатура нижней части тела... Кости также невероятно прочные, способны выдержать нагрузку, которую не осилил бы и иной сплав. Я слышала, что она является самой многообещающей курсанткой этого года, и именные рыцари действительно представляют собой нечто особенное." Она смотрела на капсулу, в которой находилась Эмма.

◇

После выхода из обучающих капсул курсантов ожидала напряженная подготовка, направленная на то, чтобы превратить их в настоящих старших офицеров. Дни проходили в изнурительных тренировках под брань инструкторов и в душных лекционных аудиториях. Единственное, что отличало этот этап от кадетства, заключалось в том, что все они уже являлись действующими рыцарями и офицерами, имеющими боевой опыт.

Для Эммы, которая даже в испытательной эскадрилье никогда не уклонялась от тренировок, физические нагрузки не представляли особой проблемы. А если вспомнить её изнурительные тренировки с Мари, то крики инструкторов казались ей всего лишь легким шумом.

Главной проблемой для Эммы стала именно теория. "Почему у старших офицеров так резко увеличивается количество бумажной работы? Это же просто невыносимо..." – посетовала она, сидя на скамейке во внутреннем дворе после обеда. Калуа, рядом с которой лежал пакетик сока, слушала её с кривой ухмылкой: "Если хочешь грамотно командовать подразделением, придется хорошенько подналечь на теорию. Вообще, чем выше твоё звание, тем меньше ты будешь бегать на передовой и тем больше времени будешь уделять штабной работе. Это вполне нормально."

"…Калуа, ты что, собираешься стать старшим офицером и только бумажки перекладывать?" – спросила Эмма. "Еще чего! В бой я, конечно, пойду. Но вот лезть в самое пекло первой уже не стану. Командир должен в первую очередь эффективно управлять своими людьми," – ответила Калуа.

Логика Калуа была безупречна: эффективность управления подразделением намного важнее личных подвигов. Это общеизвестная истина в военном деле. Но для Эммы всё было далеко не так просто. ("Смогу ли я командовать целым батальоном, находясь в кабине «Атланты»? Мне и ротой-то было непросто управлять, а тут…")

Эмма попыталась представить себе эту картину и содрогнулась. Обязанности командира выходили далеко за пределы поля боя. Подготовка личного состава, обеспечение логистики, составление отчетов – всё это отнимало огромное количество времени и сил. Не зря существовали истории о пилотах-асах, которые, получив повышение, тонули в бумагах и, как следствие, теряли свою былую хватку. Эмма уже сейчас ощущала это на себе.

Заметив её уныние, Калуа предложила: "Если так ненавидишь бумажную работу, найди себе толкового адъютанта, который будет заниматься этим за тебя." "Правда, так можно?!" – встрепенулась Эмма, но Калуа с улыбкой погасила её энтузиазм: "Конечно, можно. Только вот толковые люди – это не грибы, сами по себе не растут. Просто так тебе хорошего адъютанта никто не даст, для этого нужны связи, знакомства или большая удача." Услышав, что хорошего адъютанта придется искать самой, Эмма снова поникла. "Откуда у меня могут быть связи…"

Но тут она вспомнила одну офицершу. Капитана Алисон Бейкер… ту самую блестящую инспекторшу, которую прислали к ним на «Ремею» во время войны с Оксисом. Она была амбициозна, высокомерна, но её организаторские способности были неоспоримы.

("Вряд ли она согласится перейти ко мне в подчинение… Интересно, где она сейчас и чем занимается? Капитан Алисон…")

◇

Алисон Бейкер, недавно получившая звание майора, вела весьма насыщенную жизнь. Её назначили адъютантом контр-адмирала, под командованием которого находилась эскадра из двухсот кораблей. Эта эскадра входила в состав гвардейского флота – элиты из элит, которым лично командовал лорд.

На мостике семисотметрового линкора, который являл собой воплощение суровой военной эстетики, Алисон наблюдала за маневрами флота. "Поразительная слаженность, адмирал," – произнесла она. Гвардейский флот Банфилдов разительно отличался от обычных гвардейских частей, принадлежавших другим аристократам. Здесь служили закаленные ветераны, прошедшие с лордом через бесчисленные сражения. Глядя на идеальные маневры своей эскадры, контр-адмирал раскатисто рассмеялся: "Да это просто старые вояки, которые ничего другого не умеют! Но главное, что с твоим приходом у нас наконец-то наладился документооборот! Ты нас здорово выручаешь!"

Адмирал, более похожий на бывалого бойца, чем на штабного офицера, всегда обращался к подчиненным громким голосом и держался с непоколебимой уверенностью.

Алисон он как мужчина не интересовал, но как командир и начальник она его высоко ценила. Прежде всего, за то, что он был достаточно умен, чтобы выбрать именно её своим адъютантом. А тот факт, что он командовал эскадрой в столь элитном соединении, свидетельствовал о его несомненном полководческом таланте.

— Ваша похвала для меня — огромная честь, адмирал. Я и впредь буду прилагать все свои силы, чтобы оправдать ваши ожидания.

А про себя она размышляла:

(«Я докажу здесь свою ценность. Затем стану капитаном эсминца, потом крейсера... позже дорасту до линкора, буду брать под командование все более крупные соединения... И в конечном итоге достигну поста адмирала, командуя армадой из десятков тысяч кораблей. Эта эскадра — всего лишь ступенька. Я выжму из этой должности все, чему смогу научиться, а потом сама буду управлять такими, как они.»)

Алисон была полна амбиций и рассматривала эту должность как трамплин для своей карьеры. Адмирал, не подозревая о её планах, ободряюще поднял большой палец:

— Рассчитываю на тебя, майор Алисон!

— Да, адмирал.

◇

В то время как Алисон, движимая честолюбием, наслаждалась своей трудной, но многообещающей службой, Эмма впервые за долгое время отправилась домой на Хайдору.

Курсантам разрешалось брать увольнительные на выходные, и Эмма решила провести это время с семьей, надеясь на спокойный отдых... но реальность оказалась совершенно иной.

— Эй, стойте! Ой, прости, Эмма...

— ...Н-ничего страшного.

Маленькие дети носились по дому с криками, а за ними неуклюже пыталась угнаться жена младшего брата Эммы.

За большим обеденным столом собралась вся семья: дедушка с бабушкой, родители, брат со своей семьей и сама Эмма. Людей было так много, что просторный дом казался переполненным.

Младший брат Эммы, Лука Родман, значительно изменился с момента их последней встречи. Он возмужал и утратил прежнюю юношескую угловатость.

Сидя в строгом костюме, без пиджака, он пил кофе и просматривал на терминале финансовые новости. Он уже работал и превратился в серьезного, взрослого мужчину.

Почувствовав на себе взгляд сестры, Лука свернул новостную ленту и посмотрел на Эмму.

— Что такое?

— Да так... просто подумала, что ты стал совсем взрослым. Работаешь...

— Ну, я закончил наш университет. Планировал поехать учиться в Столицу, но потом мы поженились, и я решил, что настало время остепениться.

Лука с теплотой посмотрел на свою жену, игравшую с детьми, и на мать, которая радостно возилась с внуками.

— Ты хотел учиться по обмену?

— Да, сейчас это довольно распространенная практика. Говорят, даже рыцари отправляются в столичные академии и училища для получения имперской квалификации. А ты, кстати, не планируешь?

Услышав этот вопрос, Эмма слегка замялась. Она даже не задумывалась об этом.

— Я... ну... меня и здесь всё вполне устраивает...

Видя, как Эмма отвела взгляд, Лука тяжело вздохнул. По-видимому, он всё понял.

— Тебе бы стоило более серьезно задуматься о своем будущем.

— Я думаю... Но сейчас первостепенная задача — закончить эти курсы.

— И сколько еще ты собираешься служить в армии?

— ...А?

Глаза Эммы расширились.

Сколько она собирается служить? Эмма, с детства мечтавшая стать рыцарем, даже не могла представить себе жизни вне военной службы. Вопрос брата застал её врасплох.

В этот момент в разговор вмешалась мать, державшая на руках внука.

— Военная служба — это, конечно, почетно, но мы за тебя очень волнуемся. Ведь это так опасно. Эмма, ты вообще не думаешь о замужестве?

— О... о замужестве?!

Пока Эмма краснела и заикалась, Лука посмотрел на нее с недоумением:

— А что такого? Возраст у тебя подходящий. Или ты собираешься всю жизнь провести в казарме, обнимая меч?

Эмма не знала, как ответить на эти вопросы о её жизненных планах.

— Н-ну, у меня сейчас и кандидата-то нет...

Главной проблемой было полное отсутствие претендентов на её руку и сердце.

Тогда мать предложила иной вариант:

— Ты все-таки хочешь выйти замуж? Тогда, может, возьмешь временный отпуск? Поживешь нормальной жизнью, найдешь мужа, родишь ребенка, а когда он подрастет — сможешь вернуться на службу. Сейчас везде дефицит кадров, так что обратно примут без проблем.

Сделать перерыв в карьере ради создания семьи? Предложение матери звучало разумно, и Эмма понимала его логику.

Но она не могла согласиться.

— ...Если я сейчас уйду, ребята в эскадрилье не справятся без меня.

Лука театрально закатил глаза и громко вздохнул:

— Если ты уйдешь, на твое место просто назначат кого-то другого, и всё. Я понимаю, что ты там на хорошем счету, но армия Банфилдов огромна. Неужели ты действительно считаешь себя незаменимой?

Слова брата были несколько резкими, но он говорил их из заботы, видя, что сестра слишком зациклилась на работе. И он был прав: если она уйдет, ей найдут замену. Да, она была первоклассным пилотом, но для командования испытательной эскадрильей вполне мог подойти и обычный рыцарь со средними способностями.

Эмма прекрасно это понимала, но сердцем не могла смириться.

Дело было в том, что «Ремея» наконец-то начала функционировать как подобающая воинская часть. Более того, они превращались в отличную команду. Она вложила столько сил в эту эскадрилью, успела привязаться к этим людям и просто не могла их бросить.