Я злой лорд межгалактической империи! (Новелла) Том 15.5 Глава 65 Д/И, Том 5, Глава 12: Клятва

Крейсер «Ремея», завершив поход, ошвартовался в военном доке космической крепости, что служила защитой Хайдоре, планете Дома Банфилд.

По прибытии Эмма и Тим направились на официальную встречу с комендантом базы.

Комендант предстал мужчиной с мягкими чертами лица, совсем не воинственного вида. В его кабинете была организована мини-кухня, где он лично готовил кофе, напоминая скорее владельца уютной кофейни, нежели военнослужащего высокого ранга.

— Как бы то ни было, хорошо, что мятеж виконта Карлтона удалось успешно подавить. Дело барона Нордена тоже, кажется, улажено, так что, полагаю, прочие вассалы теперь будут вести себя смирнее.

Тим внимал ему с безразличием, но одно имя привлекло внимание Эммы.

— Прошу прощения… барон Норден? Это из тех, кто относится к «бывшим Двенадцати домам»?

Едва Эмма произнесла «бывшие Двенадцать домов», как комендант поставил две чашки кофе на низкий столик и присел на диван.

Тим сделал глоток, одобрительно хмыкнув: «Вкуснее нашего армейского кофе», — и приготовился слушать. Комендант просветил их:

— О, вы, похоже, не в курсе деталей. На самом деле барон Норден активизировался, когда встал вопрос о принятии в Дом Банфилд юного Айзека-сама — младшего брата лорда Лиама. Барон желал стать опекуном Айзека-сама, стремясь заполучить активы Дома Банфилд.

В аристократических кругах опекунство над юным наследником было обыденной практикой, но чаще всего опекуны лишь пользовались своим положением для растраты семейного имущества. Барон Норден явно преследовал именно такие цели.

Тим, хотя и не особо интересовался делами знати, не удержался от ворчливого замечания:

— Как и ожидалось. Споры за наследство — излюбленное развлечение благородных господ.

Комендант криво усмехнулся:

— И не говорите. Но… — его лицо помрачнело. — Эта ситуация лишь вскрыла главную уязвимость Дома Банфилд: отсутствие прямого наследника. Подобные интриги будут возникать и дальше.

Тим, казалось бы, отстранившийся от дискуссии, все же поинтересовался:

— И что же случилось с бароном?

— Его Дом был упразднен. Леди Кристиана лично курировала этот вопрос. Еще до того, как наши войска начали штурм, барон и его супруга были убиты собственными солдатами.

Тим потер щеку, недоуменно вглядываясь в коменданта.

— Какая бесславная кончина.

Эмма перевела разговор на наиболее важный для неё вопрос:

— А что насчет лорда Лиама? До нашего отбытия говорили, что он пропал без вести…

— Прошу прощения, упустил этот момент. Лорд Лиам вернулся. Выяснилось, что он попал под действие магии призыва и был изолирован на одной из отдаленных планет.

— Магия призыва?! Н-но… это же, по сути, похищение?!

Эмму шокировала нелепость ситуации, а Тим, который, как оказалось, имел неплохие познания в аристократическом быте, нахмурился:

— В особняках аристократов ведь должны присутствовать защитные барьеры от подобной магии? Неужели они не предусмотрели защиту?

Эмма с удивлением посмотрела на полковника:

— Командир… вы на удивление осведомлены.

— Для меня это тоже необычно, учитывая, что вы, рыцарь, об этом не знаете.

Комендант, наблюдая за их обменом репликами, мягко улыбнулся:

— В любом случае, сейчас в особняке как раз пересматривают систему защиты. А ещё, в свете недавних событий, наконец-то был назначен новый Первый рыцарь.

Первый рыцарь — это лидер всех рыцарей, служащих лорду. Учитывая стремительное расширение Дома Банфилд, численность рыцарей росла экспоненциально. Управлять такой армией мог далеко не каждый. Раньше этот пост занимала Кристиана, а её правой рукой была Мари. Оба этих рыцаря представляли собой недосягаемый идеал для Эммы.

— Должно быть, выбрали леди Кристиану или леди Мари? — спросила Эмма.

Комендант внезапно отвел взгляд и замялся.

— Нет, не их. И, весьма вероятно, они никогда не займут эту должность.

Эмму поразило: неужели два наиболее искусных рыцаря Дома не подошли на роль лидера? Комендант поскорее сменил тему, переключившись на свою персону.

— Выбрали Клауса Сера Монта. Он блестяще защищал Дом в период недавнего хаоса, и военные приняли это назначение крайне благосклонно.

Услышав имя Клауса, Эмма вскочила с дивана.

— Рыцарь-командор?! Ой, прошу прощения! Просто, когда я впервые его увидела, он был командиром рыцарей…

Комендант понимающе кивнул:

— А, точно, вы ведь с ним лично знакомы.

Эмма замялась, не зная, как определить их отношения, но комендант не стал настаивать.

(«Джанет… ты не ошиблась, когда выбирала его») — подумала Эмма.

— И последнее, майор Родман, полковник Бейкер. Вам донесли позицию Центра?

— Позицию Центра?

Комендант кивнул:

— Да. Почти принято решение, что ваша испытательная эскадрилья будет преобразована в самостоятельное подразделение по поддержанию правопорядка. Как только все формальности будут улажены, приказ вступит в силу.

Тим был озадачен:

— Испытательный флот превратить в полицию? Настолько не хватает личного состава?

Эмма тоже заволновалась, но комендант рассмеялся:

— Нет, причина в другом. Кое-кто в высших эшелонах подал жалобу, мол, «не стоит растрачивать лучшие кадры на простые испытания». В итоге решили совместить полезное с приятным.

— «Ас из асов»… — Эмма нахмурилась. — У нас в отряде есть младший лейтенант Рик, но он явно не тянет на такое звание.

Тим закатил глаза.

— Эмма, речь о тебе. Ты осознаешь масштаб своих заслуг? Безусловно, ты — ас из асов.

— Э?! Но это всё благодаря «Атланте»... — Эмма до последнего пыталась приписать заслуги машине, но комендант лишь развел руками:

— Результат налицо. Видимо, решили, что раз «Атланта» такая сложная в управлении, её нельзя отделять от вас, вот и переформировали весь «Ремею».

— Я... ас из асов... даже не верится.

Тим ехидно усмехнулся:

— Когда тебя только прислали, я переживал, доживешь ли ты до завтрашнего дня. А сейчас... да, это звучит невероятно.

Комендант добавил:

— Со своей стороны могу сказать одно: «Ремее» крупно повезло, что вы оказались на борту.

◇

Сирена вернулась на флагман своего отряда, где её уже ждали лидеры наемников, выведенные на голограммы.

— Твоя идиотская операция стоила нам огромных потерь!

— Мы разрываем контракт!

— Называла себя элитным наемником, а на деле — хуже новичка.

Они были беспощадны. Сирена относилась к наемникам как к расходному материалу, и теперь они отвечали ей тем же. Но всё было куда хуже: её собственные офицеры и экипаж корабля тоже были настроены враждебно.

— Нам не нравится твой стиль управления. Мы уходим.

— Ты проиграла столько раз, что твоя репутация в этом бизнесе уничтожена. Мы переходим в другой отряд.

— Спустить столько денег на это оружие и проиграть... Ты конченая.

Она проигрывала Эмме снова и снова, потеряв при этом «Химеру», на которую угрохала целое состояние. Репутация Сирены была в клочьях.

Даже экипаж мостика молча игнорировал её и один за другим покидал пост.

На мостике осталось лишь несколько человек. Верный адъютант исчез.

Её флагман остался в гордом одиночестве.

Связист, не решаясь посмотреть ей в глаза, прошептал:

— Капитан, если мы не уйдем, нас могут уничтожить мстители.

Сирена, потерявшая всё, вдруг начала тихо смеяться.

— И надо же... так легко рассыпался отряд, который я строила столько лет... Ребята, вы тоже можете идти. Денег на зарплату нет.

Она была разорена. У нее не осталось средств, чтобы брать новые заказы.

Но, к её удивлению, оставшиеся на мостике члены экипажа не ушли.

— Мы остаемся с вами, капитан.

Сирена округлила глаза, а потом опустила голову.

(«...Я потеряла всё. Но это еще не конец. Я не могу так закончить. Я должна победить её... Эмму Родман»)

Для Сирены Эмма больше не была просто «девчонкой-рыцарем». Она признала её своей главной соперницей, человеком, который стоял на ступень выше.

— Я... я всё равно добьюсь своего. Я возьму реванш у Эммы Родман. Если хотите, можете считать меня дурой, раз остались с той, кто ведет вас в пропасть...

Но её люди лишь ободряюще улыбнулись:

— Мы с вами, капитан!

— ...Спасибо. Тогда начинаем копить силы. Пусть пройдут десятилетия, пусть пройдут столетия — я не успокоюсь, пока не побежу её.

Сирена дала клятву. Она начала готовиться к новому раунду борьбы против Эммы.

Продолжение следует…

Над переводом работала команда FanLate Journal

Перевод и редактура: Исекайный Сомелье