Забытый луг Том 1 Глава 240 У той могилы нет имени (76)

— Красиво, не так ли?

Она неожиданно наклонила голову к нему. Наблюдая, как световые блики скользят по изящным чертам её лица, он ощутил, как по венам разливается лихорадочный жар, подобный головокружению, и отвёл взгляд.

Почему-то ему показалось, что смотреть на неё дальше нельзя.

Сняв свой плащ с плеч, он накинул его на плечи девушки и осторожно опустил оконную раму.

— Время ужина прошло. Тебе лучше зайти внутрь.

— Ещё немного...

Женщина, свернувшаяся в его плаще, подперла подбородок коленом и пробормотала:

— Я хочу досмотреть, как садится солнце. До самого конца.

Взглянув на её исхудавшие плечи и шею, он с тихим вздохом прислонился спиной к стене. На губах девушки мелькнула едва заметная улыбка.

Почувствовав необъяснимое сжатие в груди, он перевёл взгляд на угасающее солнце.

Пока мир погружался в багровую дымку, прохладный вечерний воздух, проникавший сквозь щель в окне, медленно вытеснял тепло, наполнявшее кабинет. Этот момент тишины почему-то глубоко затронул его сердце.

Ощутив, как по спине пробежал холодок, он крепко сжал кулаки. Он испытывал сильную настороженность к этому обилию ощущений, которое она ему дарила.

Этот миг не будет длиться вечно.

Вскоре он вернётся на своё место и больше никогда не обратит внимания на красоту заката.

Следовательно, этот непривычный жар, бушующий в его теле, должен остаться лишь мимолётным наваждением.

Глядя на свет, тающий за чертой почерневшего леса, он закрыл глаза.

* * *

В затуманенное сознание пробился слабый шум. Медленно разлепив веки, которые казались склеенными, Баркас уставился в тёмно-серый потолок и коснулся лба рукой.

Заметив, что рука обмотана бинтами, он прищурился.

Как это могло случиться?

Пока он пытался продраться сквозь туманные воспоминания, совсем рядом раздался чей-то голос:

— В-ваша светлость! Вы очнулись.

Он медленно моргнул, пытаясь сфокусировать взгляд. Лишь через несколько секунд он узнал лицо мужчины. Измождённый дворецкий, почти отбросив мокрое полотенце, которое держал в руках, склонился над кроватью.

— Как вы себя чувствуете? Ничего не болит?..

Дребезжащий голос гулко отдавался в ушах. Баркас с силой надавил на виски и приподнялся в постели.

— Сколько я проспал?

— Вы были без сознания почти два дня. Целитель сказал, что ваше состояние было почти...

Мужчина, заикаясь, поправлял подушку у него за спиной, как вдруг замолчал. Баркас поднял мутный взор и посмотрел ему в лицо. Плотно сжав мелко дрожащие губы, слуга выдавил охрипшим голосом:

— С-сейчас не время для разговоров. Пожалуйста, подождите немного. Я позову верховного жреца. Вы слишком долго были без сознания, вам потребуется исцеляющая магия.

Мужчина поспешно выскочил из комнаты, не дожидаясь ответа. Безучастно прислушиваясь к его суетливым шагам, Баркас повернул голову к окну. Побледневшее солнце, источая серый ореол, клонилось к закату над чёрным лугом.

Он долго смотрел на это зрелище пустым взглядом, пока в комнату, шумно стуча обувью, не ворвался мужчина в длинном жреческом облачении.

Пока тот осматривал его, Баркас, откинувшись на спинку кровати, усталым взглядом обводил тех, кто уже заполнил комнату. Судя по тому, что у всех были лица, как у покойников, его состояние действительно было серьёзным.

«Жалкое зрелище».

Который уже раз он вот так позорно теряет сознание? Рассеянно размышляя об этом, он вспомнил события, предшествовавшие потере сознания, и нахмурился.

Заметив это, жрец заговорил серьёзным тоном:

— В ближайшее время вам запрещены любые дела. Спите через силу, даже если придётся использовать лекарства.

— ...Разве я не проспал двое суток подряд?

— Этого недостаточно, — отрезал мужчина. — Сейчас ваше тело мало чем отличается от тела узника, которого неделями подвергали пыткам, лишая еды и сна. Как можно было довести себя до такого состояния...

С силой надавив пальцами на переносицу, жрец поднялся. Затем он сурово обратился к слугам, стоявшим с виновато опущенными головами, словно преступники:

— Я выпишу лекарства, следите, чтобы он принимал их вовремя. И в ближайшее время строго контролируйте, чтобы он не занимался никакими государственными делами.

— Слушаемся.

Некоторое время спустя, когда жрец с врачебной сумкой вышел из комнаты, Баркас тут же отослал слуг. Затем, прихрамывая, поднялся с кровати и медленно огляделся.

Хотя это была его спальня, она казалась какой-то чужой. Он даже не мог вспомнить, когда в последний раз пользовался ею. Прищурившись, он заметил гобелен на одной из стен и медленно подошёл к нему.

Леса и равнины, вытканные нитями разных оттенков, занимали половину полотна. Он долго и неподвижно смотрел на эту явно неоконченную работу, как вдруг, что-то вспомнив, направился к сундуку, где хранились его личные вещи.

Одеревеневшей рукой в бинтах он откинул крышку. Внутри было аккуратно уложено дорожное снаряжение. Перерыв всё подряд, он наконец нашёл кожаный кошель, украшенный вышивкой.

Какое-то время он пребывал в неподвижности, созерцая предмет, затем, с тяжело вздохом, приблизился к камину. В мерцающем отблеске пламени были заметны тёмные пятна, глубоко впитавшиеся в нити. Баркас, словно в забытьи, провёл по ним большим пальцем, издал пустой смешок и тяжело опустился в кресло.

Было непонятно, что именно заставило его рассмеяться. Он сидел так долго, прижав лоб к ткани, испачканной кровью, и его плечи мелко подрагивали.

Затем раздался стук в дверь. Ответа не последовало. Однако незваный гость не собирался сдаваться. После второго, более настойчивого стука, послышался осторожный голос:

— Ваша светлость, прошу простить за беспокойство. Её высочество принцесса настоятельно просит о встрече…

— Отправьте её.

— Но…

— Это не займёт много времени.

За растерянным голосом дворецкого последовал тонкий женский голос.

Он устало прикрыл веки. Поскольку ответа по-прежнему не было, непрошенная гостья продолжила настаивать:

— Я не буду вас долго задерживать. Пожалуйста, Баркас…

Было очевидно: если он не даст согласие, она будет стоять там до бесконечности. В конце концов, он разжал плотно сжатые губы.

— Входите.

Дверь отворилась, и лёгкие шаги нарушили зародившуюся тишину.

Он сидел в кресле, почти расплывшись в нем, и лишь взглядом провожал её. Она, как всегда, пересекла комнату с уверенной и грациозной поступью.

— Как ты? Я слышала, состояние тяжёлое…

— Разве вы не обещали не задерживать меня надолго? — перебил он её своим сухим голосом. — Говорите по делу.

Лицо женщины стало бледным, как полотно.

Женщина, крепко сжимая пальцами подол своего платья, продолжила уже напряженным тоном:

— Хорошо. Тогда перейдём к сути.

Она приблизилась к окну и, обратив взор на поместье, окутанное спускающимися сумерками, произнесла:

— Воспользовавшись ошибкой Гарета, силы, поддерживающие императрицу, начали действовать скоординированно. В совет уже внесено предложение о лишении его права командовать рыцарями Роэма. Также были выявлены попытки склонить на свою сторону консервативно настроенных аристократов. Народные настроения тоже крайне неблагоприятны.

Принцесса, спокойно перечислявшая промахи своего брата, медленно обернулась к нему. Её лицо выражало горькое сожаление.

— Для исправления ситуации необходима помощь великого герцога.

Он ничего не ответил, лишь провёл кончиками пальцев по рядам ровно уложенных стежков вышивки. Встревоженная затянувшимся молчанием, принцесса заговорила быстрее:

— Я предлагаю политический союз, а не настоящий брак. Если Гарет сейчас потеряет власть, великий герцогский дом также понесёт внушительные убытки. Если влияние радикалов во главе с семьёй Тален усилится, позиции дома Сиекан, как их лидера, окажутся под угрозой. Вы ведь не желаете допустить такого?

Сделав короткую паузу, женщина посмотрела на него с решительным блеском в глазах.

— Нападки на дом Сиекан уже начались. Императрица стремится возложить вину за смерть Талии на великий герцогский дом. Чтобы остановить её, нам следует вновь объединить усилия.

Баркас поднял взгляд от кожаного кошелька и посмотрел прямо в лицо женщины. В тот же миг плечи принцессы вздрогнули. Словно увидев что-то пугающее, она отступила на шаг, а он безразлично произнёс:

— Вы закончили?

Подперев голову рукой, он небрежно кивнул подбородком в сторону двери.

— Теперь уходите.

Лицо женщины омрачилось от унижения. Она сжала кулаки и упорно приблизилась к нему:

— Вы в одностороннем порядке расторгли нашу помолвку. Даже после такого унижения я… ни разу не упрекнула и не обвинила вас.

В её глазах заблестели слёзы. Пытаясь перевести дыхание, словно сглатывая что-то, она спросила дрожащими губами:

— Вам когда-нибудь было меня жаль?

Блестящая в отблесках огня, слеза скатилась по её щеке. Баркас, безучастно наблюдая за ней, разомкнул губы:

— Нет.

Утончённое лицо женщины в одно мгновение утратило всякие эмоции. Он наблюдал за этим без малейшего волнения и спокойно добавил:

— Честно говоря, я никогда особо о вас и не задумывался.

Прочитать больше в тгк: t.me/karadaark

Прочитать больше на бусти: boosty.to/kara_dark