Захват другого мира в одиночку (LN) Том 10 Глава 2 ДЕНЬ 101 УТРО ГОРОД ОМУИ

ДЕНЬ 101

УТРО

У меня появляются бесконечные сомнения относительно критериев отбора стражников, ведь они никого не останавливают. Попробуйте угадать, пропустили ли меня. Первые два раза не засчитываются.

ГОРОД ОМУИ

ДЕЛОВОЙ РАЙОН ГОРОДА с каждым днём становился всё ярче: повсюду появлялись новые знаки процветания. Уличные торговцы, звонкими и жизнерадостными голосами, перечисляли свой разнообразный товар толпам прохожих, и на лицах каждого из них играла улыбка. Когда-то эти люди с трудом сводили концы с концами, а теперь они по-настоящему жили впервые. Их списки покупок расширились с основных продуктов питания и оружия до других предметов быта и личных вещей, сделав их повседневную жизнь — еду, жильё, всё — более изобильной. Роскошные одежды, изысканные блюда, счастливые семьи — да, казалось, это место наконец-то стало настоящим городом.

И посреди всего этого расцвета пронёсся метеоритный дождь из сирот, рассекая воздух, разбрасывая печенье, словно плевелы, и проносясь над деловым районом, будто они были хозяевами этих небес. Да, они летели прямо ко мне, спеша заключить меня в объятия.

Как только экономика получает толчок, деньги продолжают циркулировать в ней непрерывно, что, в свою очередь, приводит к появлению новых денег и товаров. И этот городок достиг уровня, позволяющего претендовать на звание полноценного города. Он будет развиваться самостоятельно. Может быть, я наконец-то смогу отдохнуть от своей подработки?

В любом случае, я пробрался сквозь всю суматоху делового района туда, где магазины наконец заканчивались у краеугольного камня городской стены: дворца герцога. По сути, это была крепость, где обитал Лорд этих земель. Она занимала самое опасное место на границе, возвышаясь над лесом чудовищ. Кроме того, якобы, это была важнейшая линия обороны, защищающая как город, так и границу. Я сказал «якобы», потому что они никогда не пытались никого остановить. И, как всегда, сегодня они пропустили меня, даже не сказав: «Стой!». Что, я имею в виду… это нормально?

«Почему они всегда позволяют всем просто так гулять внутрь, не проявляя ни капли беспокойства и не чувствуя себя на посту? Один стражник у городских ворот говорит: «Ага, всё в порядке», а другой: «Ага, всё в порядке», и они даже не останавливают чертовых императоров подземелий, которые приходят и уходят, когда им вздумается. Серьёзно, насколько подозрительным нужно быть, чтобы кто-то из этих парней тебя остановил?»

Покачивается-покачивается.

Ага, у меня были бесконечные сомнения относительно критериев, по которым стражник пропускал людей, и в очередной раз — какая неожиданность — он пропустил меня, даже когда слизь на моей голове помахала ему на прощание, когда мы проходили мимо.

Герцог жил в роскошном дворце с толстым, плюшевым ковром и дорогой мебелью. Тем не менее я не заметил следов износа, которые обычно появляются, когда в доме живут люди. Полагаю, семья герцога по-прежнему обитала в том маленьком шкафчике в углу.

— Спасибо, что пришёл, Харука, — сказал герцог. — Как Лорд Пограничья, я в восторге от того, что компания, ведущая торговлю по всему континенту, хочет открыть филиал здесь, в Омуи, но уже много лет я поручаю универсальному магазину заниматься всем нашим импортом и экспортом. Я также обходил множество разных компаний и просил их открыть магазины на пограничье, но у меня никогда не было ни малейшего шанса добиться этого. То, что «Делибаур Корпорейшн», одна из самых известных компаний на континенте, станет партнёром нашего маленького универсального магазина, превосходит мои самые смелые мечты, поэтому я безмерно благодарен за их предложение. Но всё же… если позволите, я бы хотел узнать ваше честное мнение: не приведёт ли это к увеличению объёма работы для вас? С точки зрения Пограничья, эта возможность — словно сбывшаяся мечта. Но если вы против, то мы все поймём и откажемся от их предложения. Я знаю, что вы вовсе не из тех, кто скрывает свои чувства, поэтому надеюсь, вы не против, что я прошу вашего честного мнения. Что вы думаете об их предложении?»

Что бы там ни долго и подробно ни рассказывал мистер Меридад, мне это не казалось чем-то особенно важным. Тем не менее, у нас был очень важный вопрос, который я не собирался замалчивать. А именно тот факт, что мистер Меридад вызывал девушек по вызову из эскорт-агентства! Послушайте-ка, я расскажу об этом миссис Муримури. Меня уже до смерти отчитали за мою роль в этом деле, так что было бы справедливо, чтобы и его тоже отчитали и отлупили! (ПП: автор не разочаровывает. Опять говно)

Старик из агентства по торговле услугами для мужчин извинился: — Приношу свои извинения за то, что мы не смогли ответить согласием на ваши многочисленные предложения о сотрудничестве в прошлом. Нам очень стыдно за нашу роль в текущем положении дел здесь, на Пограничье, но мои люди — торговцы, а не воины. Я не мог заставить их взять в руки оружие и отправиться на Пограничье. Кроме того, внутреннее давление в Купеческом Королевстве не позволяло нам оказать помощь. Поэтому мы стали подрядчиками корпорации «Заккари», и наша гордость торговцев не позволяет нам просить о большем. Все вопросы, касающиеся цепочки поставок здесь, на Пограничье, мы оставляем на усмотрение корпорации «Заккари», а сами планируем сосредоточиться на товарах, которые не продаются в магазинах «Заккари». Это, понимаете ли, знак уважения — от одного торговца к другому. Мы не можем пересекать эту черту, особенно после того, как «Корпорация Закари» так долго в одиночку занималась распространением товаров по всей пограничной территории. Тем не менее, я надеюсь, что вы сможете оказать нам любезность, дав разрешение на открытие филиала нашего предприятия на вашей территории.

Счеты хитрого старика защелкали, пока его проницательный взгляд скользил по комнате, но он уже давно обнаружил самый ценный предмет в этом помещении. Ага, он уже бросил монетку в массажное кресло и как раз опробовал его в деле. Старики без ума от этой штуковины.

Пока массажное кресло расслабляло его, я заметил блеск расчета за его очками: он прикидывал, какую колоссальную прибыль эти кресла могут ему принести, и пытался найти золотую середину между производственными затратами и ценой продажи.

— Опираясь на свой авторитет герцога Омуи, могу сказать, что мое самое заветное желание — развивать бизнес в моих владениях, — сказал герцог. — Но корпорация «Заккари» — наш спаситель. Я был бы плохим правителем, если бы не смог погасить долг, который мы перед ними имеем, и не могу отплатить за их милость предательством. Поэтому я был бы признателен за честное мнение Харуки.

— О, нет, нет. Для такого ничтожного товара эта цена, безусловно, более чем достаточна. Мы и так уже терпим убытки, осваивая механизмы этого кресла. Вот мое встречное предложение.

— Но разве ты не собираешься завысить цену и обмануть всех своих клиентов? Так что я поступлю честно, продавая их тебе по этой цене, понимаешь?

— Да, да, пока что, раз это наша первая сделка и все такое, мы заплатим специальную комиссию за поставку. Скажем, насколько большую?

— Нет, одно дело, если бы речь шла о продаже отдельных кресел, но все эти штуковины оснащены монетоприемниками. Так что вам действительно нужно учесть дополнительный поток дохода, который они обеспечат. Так как насчет такой суммы?

– О, нет, нет. Мы, торговцы, гордимся своими честными ценами. Это, собственно, наш девиз. Так что могу ли я предложить такую цену за кресло?

– Нет, нет, нет. Торговцы всегда с гордостью продают по выгодным ценам, если это приносит им прибыль. К тому же честные цены — это цены, выгодные для потребителя. То есть более низкие цены, понимаете, о чем я? Так что вот вам встречное предложение?

— О, нет, нет, нет, нет. Это же только начало долгосрочного и постоянного сотрудничества, не так ли? Так что только в этот раз мы купим их себе в убыток, чтобы запастись этими креслами. А если я заплачу наличными, вы сделаете мне специальную цену? Скажем, столько?»

— Не-е-е, не-е-е, не-е-е, не-е-е. Люди будут скупать эти штуковины как горячие пирожки, так что как насчет вот чего вместо этого?»

— О, нет, нет, нет, нет, нет, нет.

— Неа, неа, неа, неа, неа, неа, неа.

— О, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет.

Покачивай, покачивай, покачивай, покачивай, покачивай, покачивай.

— Нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет.

— О, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет.

— Нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет.

Покачивай, покачивай, покачивай, покачивай, покачивай, покачивай, покачивай.

— Ах, мне кажется, мальчик слишком сильно сопротивляется. Ну же, если это не сработает, разве ты не снизил бы цену хоть чуть-чуть? Всего на щелочку? Всего на самую малость, вот, просто для примера…

Покачивай, покачивай, покачивай, по—

— Вы двое уже слишком долго здесь возитесь! — воскликнул герцог. — Харука, ты хоть слово из того, что я говорил, услышал? А что вы двое там делаете, балуетесь с этими счетами? Почему вы пробуете массажные кресла и пытаетесь запугать друг друга своими улыбками? Мне что, действительно нужно давать вам разрешение на открытие бизнеса здесь, если вы и так сделали это без моего разрешения?

Мистер Меридад и та девушка по вызову, с которой он так дружно общался, устроили из-за чего-то ужасный шум. Мне придётся рассказать об этом и миссис Муримури.

— Хельс! — взволнованно воскликнула она. — Как ты можешь так бесцеремонно вести себя перед лицом Его Светлости? Ваше Светлость, примите мои глубочайшие извинения. Мой спутник, хоть и является выдающимся человеком, к сожалению, совершенно теряет голову, когда речь заходит о делах. Прошу прощения… Э-э, вы приобретаете всего двадцать стульев? Закажите сотню, немедленно! Да что там, тысячу! Они разлетятся в мгновение ока.

Мм-хмм. Когда я давал наводку миссис Муримури, я ещё и утреннюю звезду задешево подкидывал.

— В любом случае, — произнёс я, — мы не те люди, у которых нужно испрашивать позволения, понимаете? Неважно, согласны ли мы с мистером Меридадом или нет. Пока владелица универсального магазина говорит, что всё в порядке, значит, всё в порядке. А если она скажет «нет», то, извините. Но я знаю, что она вам не откажет, если сначала подарите ей грибной бенто. К слову, у меня как раз есть особенно первоклассный грибной бенто по чудесной цене, и если купите сейчас, я даже добавлю к нему красивую тканевую упаковку, чтобы он выглядел как настоящий подарок. За сколько, говорите? Договорились?

— Мы возьмём! Конечно же, возьмём!

Владелица универсального магазина раньше ходила в лес за грибами здесь, в этой глухой пограничной местности, пока с ней не случился несчастный случай, который едва не убил её и оставил инвалидом. Хотя она знала, что больше не может сражаться, она продолжала вести свой опасный бизнес, запасаясь лекарствами и едой. Её крошечный магазинчик никогда не приносил прибыли, но в одиночку поддерживал всю пограничную местность. Товаров никогда не хваталось на всех, но она никогда не позволяла этому помешать ей собирать всё, что удавалось, и раздавать людям — если это позволяло спасти хотя бы одного человека.

Именно так простой факт того, что я передал ей деньги и грибы, вдохнул новую жизнь во всю пограничную местность. Благодаря своему опыту, когда ей приходилось бегать по округу в поисках товаров для пополнения прилавков, она знала все местные деликатесы каждого городка и деревушки на всей пограничной территории. Она знала маршруты и сроки доставки как свои пять пальцев.

К тому же ей доверяли все жители пограничья. И в конечном итоге именно доверие заставляло деловой мир работать. Причина, по которой люди доверяли мне — незнакомцу — настолько, что без проблем продавали мне свой товар, заключалась в том, что хозяйка универсального магазина за меня ручалась. Именно это сделало пограничье богатым, и, в свою очередь, все отправлялись в универсальный магазин, как только у них появлялись карманные деньги.

Ну, это было и из-за этого, и из-за изнурительного переутомления. Но, эй, те слёзы, стекавшие по её щекам, были слёзами благодарности жителям пограничья. Все заглядывали в магазин, чтобы посмотреть и купить что-нибудь: конечно, горожане, но также и приезжие из других городов. Теперь, когда я об этом подумал, мне стало ясно, что она, наверное, уже давно бы свалилась с ног от переутомления, если бы не все эти восстанавливающие силы грибные бенто.

— О, нет, нет, нет, за пять? Это слишком много. А нельзя ли снизить цену до этого?

— Не-е-е. Эта цена гарантирует, что её сотрудники получат о тебе хорошее первое впечатление. И тебе лучше принести десять, потому что хозяйка универсального магазина сама заберёт больше трёх, понимаешь? Репутация для торговцев ценнее золота, и иногда приходится терпеть убытки и давать себя обмануть. Понимаешь, о чём я?

Всякий раз, когда новые предприятия пытались выйти на этот рынок, конкуренция с универсальным магазином всегда заставляла их сдаться. Дело было бы одно, если бы они хотели сосуществовать и продавать товары, которых у неё не было, но все старые торговцы до сих пор обращались к мистеру Меридаду и просили права на монополию на рынке. Он всегда отправлял их прочь за такой нелепый ход.

Но эта компания поступила иначе. Да, они даже прислали девушку по вызову и всё такое! Она была настоящей энергичной девчонкой, и я, как подросток, не мог не отметить её впечатляющие прелести.

Так что, хотя они когда-то были кредиторами владелицы универсального магазина, и она, вероятно, до сих пор оставалась у них в долгу, они пообещали стать её розничными продавцами.

— Подождите-ка. Разве эта цена не выше той, о которой мы говорили раньше?

— О нет, нет, я настаиваю. Мы не сможем остаться в бизнесе, если вы будете продолжать нас обдирать! Вот, давайте согласимся на эту цену за двенадцать бенто, а потом не могли бы вы, пожалуйста, замолвить за нас словечко перед корпорацией «Заккари»?

— Цена установлена владелицей универсального магазина, а не мной, понимаете? Вам лучше смотреть на ситуацию в целом. Сосредоточьтесь на своих стопках бенто с грибами, а не на стопках наличных. К тому же, если вы сейчас упустите свой шанс, мне придётся снова не спать всю ночь, чтобы изготовить ещё. А грибы ведь не на деревьях растут, понимаете?

Если бы они пошли в универсальный магазин и представились, дело было бы уже решённым. Я решил, что они, должно быть, сначала пришли к герцогу и ко мне, чтобы заложить основу.

— Тогда… тогда мы возьмём двадцать четыре!

— Приятно иметь с вами дело. И всё такое.

Так что да, почему бы не обмануть их с этими бенто? Это были единственные массажные кресла, которые у меня были в наличии, а всё, что оставалось после бенто, шло владелице универсального магазина, так что это был мой единственный шанс на по-настоящему подлый сбыт!

Я решил показывать им только то, чего у меня был значительный излишек. Остальные товары я бы продолжала продавать оптом владелице универсального магазина, а это означало, что потом я смогу разделить остатки и позволить купцам болтать, ссориться и спорить о том, кому что достанется.

— Но ты уверен, Харука?

— Ну, да. У владелицы универсального магазина уже есть куча запущенных производств и мастерских, с которыми она заключила контракты, и практически всё проходит через её магазин для сборки, прежде чем попадает на рынок. Если подумать, то, пожалуй, наша экономика передана ей на субподряд?

Правительство Пограничья занималось всем тем, где нужно было игнорировать бизнес-риски, прибыль и прочее, например, проектами общественных работ, добычей полезных ископаемых и тяжелой промышленностью. А владелица универсального магазина по контракту участвовала в продажах и распределении товаров, что помогало удерживать большую часть богатства здесь, в Пограничье.

— Должен сказать, — произнес герцог, — тебе удалось выторговать довольно хорошую цену.

— Нет, дело не в этом, — ответил я. — Я имею в виду, что нам нужна была система защитной торговли, иначе торговцы с континента схватили бы всю прибыль. Даже если мы производим действительно хорошие товары, их тут же скупят за гроши на континенте, и очень скоро мы окажемся в депрессии.

Свободный рынок выглядел неплохо на бумаге, но такая система была устроена так, что прибыль получали только те, у кого было огромное количество капитала и монополия на распределение товаров. Те, кто жил в районах, где производились эти товары, оставались в накладе, когда богатство утекало наружу. Что касается использования купцов в качестве системы распределения, то за исключением конкуренции, сдерживающей рост цен, никаких реальных преимуществ в этом не было.

Тем не менее какая-то система распределения была необходима. Только купцы могли заниматься распределением материальных товаров — тем, что называется рынком. Нужно было создать систему, предотвращающую монополии и сговор, а также сеть разнообразных торговых каналов, на которую не могли бы повлиять рыночные манипуляции, поскольку в истории никогда не было примеров успешного коллективного распределения богатства и товаров. Поэтому такая фигура, как владелица универсального магазина, которая больше заботилась о людях, чем о прибыли, играла решающую роль.

Но если смотреть на ситуацию в целом, то полная монополия владелицы универсального магазина была бы вредна для экономики. Управление таким владением означало, что приходилось принимать и хорошее, и плохое, заставляя торговцев на рынке конкурировать, используя свои сильные стороны и устраняя слабые. Я донес эту мысль до мистера Меридада. Ну, не до него лично, а до его помощника. Поэтому я решил, что на пограничье все будет в порядке.

В любом случае, это решение принесет нам больше эксклюзивных товаров из других стран, что одним махом накормит людей и обогатит их образ жизни. И хотя по поводу этого нового дела ещё ничего не было официально объявлено, мистер Меридад плакал от счастья.

Ну, он прольет ещё одну порцию слёз, когда миссис Муримури и миссис Утренняя Звезда устроят ему строгий разнос и изобьют его до полусмерти за то, что он заказал девушку по вызову. Ага, я точно собирался на него донести.

Эта глава сразу отбила весь оптимизм для перевода тома.