Затмить Небеса Том 1 Глава 1237 Первая застава человеческой расы

Лунный свет проливался, и звёздное сияние струилось водопадом. Одна за другой серебристо-белые Звёздные Реки ниспадали вниз, делая весь древний город таинственным и грандиозным, поистине приближённым к обители божеств.

Вокруг ревели дикие звери и кружили диковинные птицы. Одни были размером с огромную гору, другие крыльями заслоняли небо. Все они занимали свои места и были сплошь редкими видами глубокой древности.

Властные изогнутые драконы, пурпурные олени с молниями на рогах, древние птицы, пожирающие синих цзяо, — все они были скакунами, и на каждом восседал могучий мастер, венчающий собой целую область.

Перед древним городом все герои безмолвствовали, и лишь свирепые птицы и дикие звери издавали крики. Давление было невыносимым, и древние городские стены источали гнетущую силу.

Е Фань нахмурился, ощущая древнюю вековую мощь и властность. Этот гигантский город вызывал чувство необычайной грандиозности и величия, словно существовал вечно и рассказывал всю древнюю историю человеческой расы.

— Когда был построен этот город и в какую эпоху он возник, уже невозможно установить. Его называют первой заставой на пути сильнейшего испытания человеческой расы, — тихо произнёс кто-то.

Е Фань узнал, что во вселенной существует множество «малых древних дорог», и все они ведут к главному пути окончательного испытания. Это место было узловым пунктом и в то же время походило на огромную плотину, объединявшую пути могучих мастеров человеческой расы со всех сторон.

Перед этим грандиозным гигантским городом собралось целых двести девяносто с лишним человек. Все они держались поодиночке, и каждый был главным героем своей земли, гением среди людей.

— Людей и впрямь немало. В звёздных областях так много жизненных звёзд? — драконья лошадь в изумлении озиралась по сторонам.

Среди них не было ни одного слабого, а скакуны некоторых уже даже стали мудрецами и властвовали над целым краем, источая грозную мощь.

Прибыв на это место, Е Фань снова увидел тех тринадцать всадников. Очевидно, они были очень сильны и занимали отдельную область, и никто не желал легко с ними связываться.

Тринадцать железных всадников тоже заметили их, и несколько из них холодно усмехнулись, не придав им значения, надменно взирая на всех героев.

— Это тринадцать всадников Небесной Пустоши. Они из одной древней звёздной области, и их сила непостижимо глубока. Слышал, что всю дорогу они шли через кровавые битвы и не знали преград, и даже встречающий посланник был встревожен.

Е Фань внимательно слушал. Он шёл в одиночку и только что прибыл сюда, не встретив по пути ни одного соперника, и ему нужно было разобраться в обстановке.

— А кто такой встречающий посланник? — многие культиваторы тоже не знали этого пути испытаний и спрашивали у окружающих.

— Встречающий посланник — это хранитель первой заставы человеческой расы. Он правит всеми шестью направлениями и здесь направляет всех явившихся героев в город и указывает им дальнейший путь.

В каком-то смысле это и было истинное начало древнего пути сильнейшего испытания. Только достигшие этого места имели право участвовать в дальнейшей борьбе.

Те же могучие мастера, что слишком рано проиграли в пути или погибли в звёздном пространстве, просто не могли увидеть этот гигантский город. Это был важный опорный пункт, что, словно море, принимал сотни рек и собирал героев со всех сторон. Только пройдя через эту заставу, можно было следовать дальше.

— Тринадцать всадников... Этот господин ещё с ними посчитается, — холодно произнесла драконья лошадь.

Некоторые из стоявших рядом тотчас отошли подальше, не желая оставаться рядом с этим человеком и его скакуном. Никто не хотел в самом начале наживать врагов со всех десяти сторон.

Разумеется, не все боялись тринадцати всадников Небесной Пустоши. Многие необычные люди занимали свои места, и взоры их были глубоки. Они спокойно ждали встречающего посланника, и внешние вещи не могли поколебать их изначальные сердца.

У Е Фаня возник вопрос: как могло собраться столько людей? Неужели все они из разных звёздных областей? Сколько же тогда существует древних жизненных звёзд? Это и впрямь поражало!

Раздался холодный смешок. С небес спустилась золотокрылая Небесная Птица Пэн, на которой сидела женщина — даосская монахиня средних лет. Внешность её была посредственной, но дух — необычаен, и с первого взгляда было видно, что она могучий мастер.

Е Фань нахмурился. Он уже встречал эту женщину на пути, и тогда она холодно заметила, что ему лучше повернуть обратно и не участвовать в сильнейшем испытании.

Золотокрылая Птица Пэн уменьшилась в размерах, но всё ещё была в несколько чжанов длиной и вся сияла золотом, крепкая и мощная. В миг приземления она источала властную и яростную ауру — это было высвобождение божественной силы.

Восемь или девять человек вокруг невольно попятились, и их диковинные скакуны закричали, почувствовав давление и будучи отброшены мощным силовым полем. Их лица изменились. Даосская монахиня ещё не нанесла удара, а её скакун уже внушал трепет и подавил ауру некоторых людей, и те не могли устоять.

Е Фань тоже находился в этой стороне и холодно наблюдал, ничем себя не проявляя.

Драконья лошадь стояла как вкопанная на своих четырёх ногах, подобных железным столбам, и холодно смотрела на Небесную Птицу Пэн. Если бы та посмела приблизиться, она была готова без колебаний вступить в бой.

Но она не стала действовать опрометчиво. В конце концов, всё происходило перед первой заставой человеческой расы, и сколько людей смотрело на них. Высовываться сейчас было бы совсем некстати — тогда все бы уставились на них.

Однако, если бы противник посмел первым напасть, это было бы совсем другое дело, и драконья лошадь ответила бы самым яростным образом и убила бы в ответ.

Золотокрылая Небесная Птица Пэн приземлилась и бросила провокационный взгляд в эту сторону. Свет её крыльев заслонял солнце, и она медленно и неторопливо складывала их, источая чрезвычайно мощную ауру.

— Ещё не стала мудрецом, а уже строишь из себя перед этим господином! — фыркнула драконья лошадь, не скрывая жажды убийства. Она уже не была такой суетливой, как прежде, и держалась очень сдержанно.

Даосская монахиня холодно глянула в эту сторону. Очевидно, она тоже не хотела становиться центром внимания сразу по прибытии к первой заставе человеческой расы — это было бы очень невыгодно для неё в будущем, и её могли бы счесть опасной соперницей и убить сообща.

Она успокоила Золотокрылую Птицу Пэн и велела ей не двигаться, ожидая момента входа в город.

Е Фань всё это время сохранял спокойствие, и драконья лошадь тоже не настаивала. Обе стороны сохраняли мир и заняли выгодные позиции.

Прошли целые сутки, а на этом месте так и не случилось ни одной драки. Все проявляли сдержанность, и за это время людей стало ещё больше.

В основном они прибывали из глубин звёздных областей и собирались здесь, и в конце концов их стало больше четырёхсот человек — это было поразительное число.

Е Фань не верил, что может быть столько жизненных древних звёзд, — это не соответствовало тому, что ему было известно.

Здесь он мог быть только слушателем и, внимая разговорам некоторых людей, пытался понять происходящее. Вскоре он и впрямь кое-что узнал.

— Первая застава человеческой расы открывается раз в полгода-пять лет, и в этот раз людей больше обычного, — произнёс один бородатый здоровяк.

Е Фань замер. Вот оно что! Неудивительно, что столько людей собралось здесь в одно время. Оказывается, на днях снова должен был наступить день открытия заставы, и многие застряли здесь уже больше чем на полгода.

— Хоть это и день открытия заставы, но не факт, что пропустят. Я слышал, что для того, чтобы всех впустили, в строю должен быть хотя бы один мастер уровня «семени». Поэтому иногда приходится ждать целых пять лет.

— Не волнуйтесь, в этот раз точно войдём. Тринадцать всадников Небесной Пустоши всю дорогу шли через кровавые битвы и уже встревожили встречающего посланника. Думаешь, он не пропустит?

— Хм, верно. В этот раз явилось немало крутых ребят, есть пришельцы из нескольких древних звёздных областей. Тринадцать всадников Небесной Пустоши — не единственные, кто выделяется. Как минимум есть ещё несколько групп соперников, и это только те, о ком уже известно.

В конце концов перед первой заставой человеческой расы собралось четыреста тридцать семь человек, и все они стояли лицом к этому древнему, вселенскому гигантскому городу.

— Войти в заставу!

Наконец раздалась божественная мысль, что прокатилась эхом, подобно огромному колоколу, и у многих от неё задрожали кости, а кровь забурлила, и на лицах отразился ужас.

Древние городские ворота со скрипом открылись — невероятно тяжёлые. Это был гигантский город, воздвигнутый в звёздном пространстве, и внутри была среда, пригодная для жизни людей.

Четыреста тридцать семь культиваторов, кто подгоняя скакунов, кто пешком, двинулись вперёд, и каждый из них был взволнован.

Древний город источал дух дикой первобытности эпохи Тайгу. Он был сложен из серо-коричневых огромных камней, величественный и устрашающий, и наверху стояла стража.

Стражников было не очень много, и все они были облачены в доспехи с ледяным металлическим блеском. Их длинные алебарды рассекали небеса, а железные секиры рубили пустоту. Подобные отряду небесных воинов, они свирепо взирали на толпу.

От них исходила жажда убийства, словно они сражались во многих звёздных областях и уничтожили бесчисленное множество могучих мастеров, а теперь охраняли это место, и никто не смел их оскорбить. Они походили на стаю свирепых зверей, затаившихся здесь.

При входе в город случилось некоторое волнение: сильные всегда сильны и не уступят другим, а на этом пути Великого императора, где все до конца борются за первенство, и подавно не отступят.

Восемь или девять групп величайших героев появились и в своих областях были крайне воинственны, вынуждая остальных отступать и уступать им дорогу.

Очевидно, тринадцать всадников Небесной Пустоши были величайшей боевой силой, и окружающие их люди почти задыхались. Тринадцать диких зверей взревели и пронеслись по небосводу, словно бурный поток, уносясь вдаль.

Несколько из них холодно усмехнулись и бросили взгляд в сторону Е Фаня. Если бы не почти сотня культиваторов, что разделяли их, между ними, вероятно, разразилась бы битва.

— Ишь, распушили перья! Этот господин ещё с вами сразится! — произнесла драконья лошадь.

Через каждые несколько десятков человек был кто-то очень сильный, кто не подпускал к себе других, заставляя их уступать дорогу, и в воздухе разливалась мощная боевая воля.

Не было ничего удивительного в том, что и там, где находился Е Фань, тоже был кто-то, кто ставил себя выше других и хотел занять главный путь, поколебав даосские сердца остальных соперников.

Надо признать, та даосская монахиня средних лет была очень сильна. Её боевая аура разливалась повсюду и давила так, что люди задыхались. Культиваторы со всех сторон не выдерживали и один за другим отступали.

Её золотокрылая Небесная Птица Пэн была и вовсе дерзкой и неприручённой, надменно взирая на героев, и, сверкая золотыми крыльями, испускала золотые божественные лучи, что разрывали небо, и была крайне воинственна.

Все в этой области отступили, и лишь Е Фань со своим скакуном остались на месте. Более того, драконья лошадь пустилась вперёд, направляясь к городским воротам.

Взгляд даосской монахини был ледяным. Её золотокрылая Небесная Птица Пэн вспыхнула ярким божественным светом и, вся ослепительно сияя, превратилась в золотую молнию и бросилась в погоню. Раскинув пару огромных крыльев, заслонивших небо, она выпустила острые когти, сверкающие холодным блеском, и вонзила их в тело Е Фаня, желая разорвать его.

Драконья лошадь пришла в ярость и уже готова была нанести ответный удар, но в этот миг Е Фань хладнокровно достал чёрное длинное копьё. Не двигая телом, он лишь правой рукой, держа тёмно-золотое длинное копьё, холодно нанёс укол вперёд.

Слишком быстро! Быстрее, чем могли увидеть все, быстрее, чем кто-либо мог среагировать! Чёрная молния пронзила небосвод, и кровавый дождь брызнул, а перья Пэн посыпались вниз.

Птица Пэн издала лишь короткий и отрывистый скорбный крик. Е Фань, холодный, словно бог войны, одним ударом копья пробил голову золотой Небесной Птицы Пэн, и та погибла на месте.

Кровь стекала по чёрному древку копья, и зрелище было ужасающим. Е Фань неподвижно сидел на коне, подобный каменной глыбе, и картина застыла здесь.

— Это же Птица Пэн уровня полу-мудреца, и её... одним ударом пригвоздили насмерть! Кто это такой?!

В ближайшей округе поднялся страшный шум. Сердца у всех дрогнули. Этот молчаливый и немногословный могучий мастер был определённо не из тех, кого можно провоцировать.

Даосская монахиня взмыла в небо, избегнув острия копья, и лицо её исказилось от гнева. Её бурлящая боевая аура разрывала небосвод. Издав лёгкий возглас, она уже готова была броситься вниз и убить.

С величественной городской башни раздался громкий окрик. Стражники подняли длинные алебарды и железные секиры и холодно посмотрели вниз.

— Никому не позволено здесь устраивать побоища!

Слова эти были очень весомы и устрашили всех, потому что, если начать бесчинства, можно было потерять право участвовать в сильнейшем испытании.

Щёлк!

Е Фань одной рукой встряхнул копьё и наискось указал им в южное небо. Тело Птицы Пэн разорвалось на четыре-пять частей, и кровавый дождь пролился вниз. Все в испуге отступили.

Один человек и один конь направились к городским воротам. За десять лет походов его боевые одежды изорвались и покрылись пятнами крови, и драконья лошадь была в таком же состоянии. На них не было ярких и блестящих доспехов, но от них исходила неудержимая аука убийства и войны, что заставляла сердца трепетать!

Один человек и один конь двинулись вперёд. Перед величественным гигантским городом царила мёртвая тишина, и люди позволили им пройти к городским воротам. В этой области никто не преграждал им путь.