Здесь нет места для фальшивок Том 1 Глава 98

— Я ухожу. — Сказал Ле Гуин, поднимаясь из-за стола.

— Погоди немного. Починишь куклу, и тогда сможешь уйти.

Лексион указал на фигуру, стоящую в дальнем углу лаборатории. Отец сам просил создать её, чтобы избежать слежки со стороны императора. Когда требовалось отлучиться по важным делам, куклу оставляли вместо мага. Подделка могла выполнять лишь повторяющиеся действия, но всё же лучше, чем ничего.

На ладони Ле Гуина, которую он приложил к голове куклы, засиял магический круг.

— Она сломалась после долгого использования. Обеспечить такой же срок службы не получится.

— Ничего не поделаешь. Всё ради того, чтобы забрать Филль в Магическую башню.

— Если честно, я рад, что она ещё здесь.

— Почему ты так думаешь?

— Не знаю, чего Филль пытается достичь на самом деле, но она нуждается в нашей помощи. Иначе бы она давно ушла, заявив, что хочет жить своей жизнью.

— Правда?

— Так что давай постараемся заслужить её расположение, пока мы ей нужны.

— Хм-м-м. — Немного подумав, Ле Гуин решительно добавил. — Хорошо. Теперь я постараюсь двигаться в другом направлении.

С этими словами архимаг исчез в ослепительной вспышке света.

— Пожалуйста, не вляпайся в неприятности...

Мгновение спустя камень связи Лексиона замигал и завибрировал. Сообщение из башни.

— Да. Лексион слушает.

— Лексион! Когда, чёрт возьми, господин собирается возвращаться? Столько дел ждут его одобрения!

Как второй секретарь Ле Гуина, этот человек теперь взял на себя обязанности главы башни.

— Я попрошу его посетить башню.

Раздался шумный вздох.

— Самое главное ещё не закончилось?

— Да, Ле Гуин старается изо всех сил, но это очень непростое дело.

— Если даже главе Магической башни так тяжело... Уничтожает монстров высочайшего уровня? Изучает скрытые древние руины?

«Пытается заслужить доверие дочери».

Лексион проглотил невысказанный ответ, чтобы не запятнать честь главы Магической башни. Когда связь оборвалась, маг покачал головой.

— Кто бы мог подумать?

Мог ли кто-то представить, что все минувшие дни печально известный архимаг играл роль милого кота? Даже главе Магической башни нелегко получить место в сердце дочери.

В резиденции Филомелль. Девушка обобщила собранную информацию на бумаге.

1. Во-первых, Элленсия по какой-то причине изменилась.

2. Во-вторых, её второе имя указывает на то, что душа в теле отличается от той, что показана в «Принцессе Элленсии».

3. В-третьих, Элленсия использует магическое зелье неизвестного происхождения.

4.В-четвёртых, записи в дневнике принцессы с момента изменений сделаны на неизвестном языке.

5. В-пятых, весьма вероятно, что зелье и роман были созданы в другом мире.

6. В-шестых, в «Книге Бога» содержится информация о незваных гостях из других миров, которые захватывают чужие тела.

Она выписала все подсказки, которые казались ей важными. Если собрать их воедино: тело Элленсии одержимо душой незваного гостя из другого мира, который использует магическое зелье...? В таком случае, «Принцесса Элленсия» и зелье — из того же мира, что и душа.

Озадаченная Филомелль прикусила внутреннюю сторону щеки. Не слишком ли она увлеклась фантазией? По какой-то причине мысли о другом мире перестали казаться абсурдными и чужеродными. В дополнение к шести пунктам она добавила ещё несколько заметок.

7. Автор романа, кажется, любит острую еду, как и сама Элленсия

Раньше Филль думала, что таинственный писатель может быть родом с южных земель, где острая еда вполне популярна. Однако, если «Принцесса Элленсия» из другого мира, то и автор тоже. Судя по предпочтениям Элленсии, на родине этой души острота не менее распространена.

«Или же вы жили там, где она была очень распространена».

Девушка начала следующую запись.

8. Элленсия приметила ещё не совсем известную Маргарет и доверила ей пошив платья. Её наряд с дебютного бала почти в точности повторял тот, что фигурировал в книге. В прошлом я считала это судьбой.

Несмотря на то, что Филомелль ускорила события на целый год, они должны были произойти естественным образом, но случились и исключения. Об одном из них почётная гостья узнала от Маргарет, когда они встречались под предлогом примерки платья.

— Разве мои представления о платье принцессы не поразительно похожи на желаемый ею результат? Я-то думала, что этот образ возник прямиком из моей фантазии!

Затем модистка отмахнулась от этой мысли, рассыпаясь в комплиментах для Элленсии. Сшить то самое платье для дебюта её высочества Маргарет скорее заставила сама Элленсия, нежели судьба. Словно она заранее знала, что нужно сделать в этом году, и воплощала план в жизнь. Эта догадка объясняла некогда возникшие сомнения.

«А ещё эта неестественная первая встреча с Назаром...»

Почему Элленсия, живущая в западном дворце, вдруг пришла к южному и забралась на дерево? Потому что неподалёку был Назар.

К тому же, в одно время со слов Эмили – горничной императорской дочери – она должна была находить Назара, когда тот появлялся во дворце, и докладывать о его местоположении Элленсии. Теперь понятно, почему принцесса решила «спасти» мирно отдыхавшее на ветке животное.

— Кот был лишь предлогом, чтобы забраться на дерево и воспроизвести событие, которое должно произойти через год.

«Значит, принцесса может видеть будущее?»

— Нет, это не так.

У этого знания будущего были свои недостатки. В противном случае она бы не «тонула», пытаясь поплавать на корабле, и не позволила бы Розэнн испортить своё первое чаепитие.

«Нет, не будущее... Думаю, она знает содержание романа».

Филомелль спокойно продолжила свои размышления. Учитывая, что книга называется «Принцесса Элленсия», можно было сделать ещё один вполне логичный вывод: нынешняя Элленсия могла узнать содержание одноимённой книги.

Девушка взяла книгу, возвращённую Ле Гуином, в руки. Она сняла обложку. По словам хозяина башни, всевозможные исследования этого фолианта уже завершены. Но каким именно образом чужак, занявший тело дочери императора, смог прочесть «Принцессу Элленсию»?

«Почему будущее этого мира было записано в книге другого мира? И почему этот роман, в таком случае, написан на местном языке?»

Многие детали оставались невыясненными. Даже тщательные размышления не давали Филль ни одного правдоподобного предположения.

Более того, она не могла постичь суть «другого мира». Что это — божественное измерение, обитель демонов из легенд? Или, может быть, что-то совершенно иное?

Филомелль задумчиво постучала пальцами по столешнице. Информация о других мирах в «Книге Бога» была слишком неоднозначна.

«Надеюсь, кто-то сможет дать мне объяснения».

Однако все те, кто оставил свои записи в этом древнем произведении, жили в далёком прошлом. Вряд ли кто-то из современников сможет дать вразумительный ответ.

— Уф-ф, вот это проблема.

Едва она успела вздохнуть...

— Филль!

Как в комнату ворвался Ле Гуин. Он был почему-то особенно взбудоражен.

— Что случилось? — поинтересовалась девушка, вскакивая с места.

— Давай отправимся в путешествие!

— ... Что? Так внезапно?

— Ты ведь не могла путешествовать, пока жила в этом душном месте?

— Ну, если честно, несколько выездов подобного рода у меня всё же случались.

Единственная наследница престола не могла познавать мир спокойно. Помимо политических причин, существовали ещё соображения безопасности, которыми она не могла пренебречь. Однако совместную поездку с Назаром можно было с натяжкой назвать путешествием.

«Назар...»

Филомелль почувствовала тяжесть на сердце, когда перед глазами возникло его лицо. По слухам, он находился в герцогстве Абриден и не покидал его, воздерживаясь от посещения приёмов. Назар пропустил празднование в честь дня рождения принцессы.

— Вы сказали, что считаете меня другом. Так вот, я хочу быть вашим другом, — сказал наследник герцогства во время их последней встречи.

Он выглядел радостным, но Назару эти слова, безусловно, дались нелегко.

— Ты не хочешь? — спросил Ле Гуин, заметив, что Филль помрачнела.

— Спросил ни с того ни с сего... — пробормотала она.

Если бы ему стало интересно, Филомелль назвала бы магу все места, которые планировала посетить. И всё же...

— Прости, я сейчас не в настроении... — наконец подытожила девушка, покачав головой.

— Почему? — уточнил Ле Гуин, явно расстроенный.

— Моя голова занята другими вещами.

— Что произошло?

Филль кратко рассказала о «Книге Бога» и другом мире. Должно быть, её рассказ звучал абсурдно, но хозяин Магической башни слушал дочь вполне увлечённо.

— Тогда нам тем более нужно отправиться в путешествие! — воскликнул Ле Гуин, дослушав.

— ... Почему это?

— Я собираюсь встретиться с тем, кто разбирается в этой старой книге.

— Если этот человек мог быть современником автора, как он всё ещё не умер?

— Но человек уже мёртв, — второе слово он произнёс с особым тоном и усмехнулся.

— Это существо не человек, именно поэтому оно всё ещё живо.

— Не человек...?

— Самое древнее существо из когда-либо живших в этом мире, старше драконов.

Теперь Филомелль поняла. Она знала, о ком, а точнее, о чём, шла речь.

— ...?

Ле Гуин уверенно протянул ей руку.

— Ладно. Увидимся с Мировым Древом, — сказал он, сжимая ладонь дочери.