Жрец Порчи Том 1 Глава 359 Объявление предательства

Воссоздание на земле тела разрушенного «бога» — это ритуал, требующий немалых масштабов. Конечно, последние пять лет я тайно возводил по всей Южной империи ретрансляционные станции, на которых должен был держаться этот ритуал.

Даже предлог, под которым я отправил свою наставницу, на самом деле сводился к просьбе: защитить строительство пунктов ретрансляции, если кто-нибудь попытается им помешать.

Я-то просто отправил её отдохнуть, воспользоваться удобствами, которые мог предоставить Диспенс, и восстановиться после тяжёлых ран. Но я и представить не мог, что она, за моей спиной, вместе с Диспенсом станет охотиться на апостолов.

Впрочем, сейчас было не до этого. Дело пахло бедой. Если разрушат ещё несколько ретрансляционных пунктов, ритуал воскрешения Матери будет сорван, даже если все необходимые шарира уже собраны.

Так вот почему Дакия так легко меня отпустила. Значит, у неё изначально был свой план.

Стоило ей начать громить ретрансляционные пункты ритуала — и мне волей-неволей пришлось бы явиться туда, чтобы её остановить.

А местоположение тайно спрятанных ретрансляционных пунктов… скорее всего, Дакии сдал этот сбежавший мерзавец Терцио.

Голова слегка заныла.

Диспенс, который за моей спиной самовольно втянул наставницу в опасную охоту на апостолов. Дакия, которая дождалась, пока я соберу все шарира, и ударила по самой основе ритуала. И ещё…

Последнюю мысль я сознательно оттолкнул.

Начни я сейчас об этом думать — следом тут же потянется новая тревога, а за ней ещё одна. Для начала надо разобраться с тем, что прямо передо мной. По одному. Если разбирать всё по очереди, рано или поздно я куда-нибудь да выйду.

— Диспенс.

— Да.

Голос у него был такой, будто он осторожно следил за моей реакцией. Я уже не раз ловил себя на мысли: искусственные интеллекты, созданные Силон, чересчур похожи на людей. Иногда даже кажется, что внутри у них прячут живого человека.

— Сколько ещё ретрансляционных пунктов ритуала можно потерять, прежде чем ритуал станет невозможен?

— Поскольку два ретрансляционных объекта уже уничтожены, достаточно потерять ещё один — и провести ритуал будет невозможно. Тогда придётся строить новый ретрансляционный объект для ритуала. И, вероятно…

Гигантский механический глаз посмотрел на меня и, помедлив, продолжил:

— …раз Терцио находится у госпожи Дакии, разумнее считать, что местоположение остальных ретрансляционных объектов уже известно.

— Сколько времени займёт, если строить всё заново с нуля?

— Прошу подождать немного.

Механический глаз Диспенса уставился в пустоту, несколько раз быстро сменил фокус и тут же ответил:

— Если исходить из уже восстановленных нами объектов и доступной рабочей силы, то, полагаю, за год я смогу заново построить все ретрансляционные пункты.

Воскрешение Матери, которое уже было почти у меня в руках, снова отодвинется на целый год?

Ладони слегка вспотели. Ровное дыхание сбилось и зажило само по себе — то глубже, то мельче.

От одной мысли в груди становилось так тесно, что я не сразу сумел заговорить. Кое-как успокоив сердце, я снова открыл рот.

— …Почему вы не смогли остановить Дакию? Насколько я знаю, на каждом объекте оставили охрану для подавления возможных нарушителей.

— Боевая сила госпожи Дакии оказалась далеко за пределами предварительных расчётов, и имеющимися силами подавить её было невозможно. Кроме того, мне показалось, что исход, при котором госпожа Дакия может пострадать, не входит в ваши желания, господин наследник, поэтому действовать жёстче я не решился.

Диспенс попал точно в цель. Я хотел, чтобы Мать воскресла, но вовсе не желал, чтобы в процессе пострадали дорогие мне люди — Дакия и остальные.

Значит, остаётся только самому пойти и остановить её?

Не знаю, что именно подготовила Дакия, но если она встала у меня на пути, значит, у неё наверняка есть какой-то расчёт.

— Как идёт подготовка ритуала?

— Как только вы передадите мне шарира, полученные от госпожи Фридии, ритуал можно будет начать немедленно.

Я протянул Диспенсу мешочек, который взял у наставницы.

— Забирай и продвигай подготовку насколько сможешь. С Дакией я разберусь сам.

— Да.

Из потолка выдвинулась механическая рука, бережно забрала мешочек с моей ладони и снова исчезла наверху. Внезапная тема вроде бы исчерпалась, и между мной и Диспенсом повисла неловкая тишина.

Гигантский механический глаз некоторое время наблюдал за мной, потом осторожно заговорил первым:

— Господин наследник. Что касается госпожи Фридии…

Я мрачно посмотрел на Диспенса.

— Говори. Послушаю.

— Изначально я намеревался доложить вам, однако госпожа Фридия сказала, что сама всё вам расскажет, и велела молчать до того момента… Нет. Неправильно. Простите, что скрыл это от вас.

Если бы Диспенс счёл, что это действительно мне навредит, он бы сразу донёс мне, что бы там ни обещал другим. Он скрыл информацию только потому, что решил: так будет мне «выгоднее».

И, если честно, с точки зрения эффективности и риска наставнице действительно было лучше охотиться на апостолов, чем мне самому.

Но всё же.

Голос потяжелел и опустился.

— Диспенс.

— Да, господин наследник.

— Ты ведь прекрасно знаешь, чего я боюсь больше всего. Я сам тебе об этом говорил.

— Мне прекрасно известно, что превыше всего вы боитесь потерять тех, кем дорожите, господин наследник.

Жар вспыхнул под кожей. Он знал это лучше других — и всё равно.

— …И ты, зная это, тайком от меня подставил наставницу под удар? А если бы с ней случилось непоправимое, пока она охотилась на апостолов? Нет, ещё раньше — я же ясно тебе сказал, что это преступление я должен взять на себя один. Почему ты всё решил за меня? Почему заставил наставницу ради меня убивать людей? Почему?!

Меня захлестнула волна эмоций, и голос сам сорвался на крик. Осознав это, я растерянно сжал губы.

Затянулась гнетущая тишина. Гигантский механический глаз медленно провёл по моему лицу. Диспенс молчал долгую минуту, лишь потом вновь заговорил:

— Господин наследник.

— Я слушаю.

— Пять лет назад вы обратились ко мне не с приказом, а с «просьбой». Если бы вы дали мне именно приказ, я, без сомнения, немедленно сообщил бы вам о выборе госпожи Фридии. Да и побег этого Терцио был бы совершенно невозможен. Но вы этого не сделали.

Гигантский механический глаз моргнул. Совершенно как живой.

— Вы не стали властвовать над нами как хозяин. Вместо этого вы обращались с нами с уважением, как с равными. Признаться, лично мне это было не совсем приятно, поскольку служить я люблю гораздо больше. И всё же за последние пять лет, проведённые рядом с вами, я заново постиг одну истину: как вы дорожите другими, так и я очень дорожу вами, господин наследник. Поэтому, поговорив с госпожой Фридией — и поговорив не один раз, — я по собственной воле скрыл от вас информацию. Хотя прекрасно знал, что из-за этого выбора вы непременно сильно разгневаетесь на меня.

— …

— Вы берёте на себя преступление ради своего бога, которым дорожите. Точно так же госпожа Фридия и я лишь захотели разделить это преступление ради вас, кем дорожим мы. Поэтому, даже если бы я вернулся в тот момент, я всё равно сделал бы тот же самый выбор. А потому я, Диспенс, приношу вам глубочайшие извинения, господин наследник, но ни о чём не стану сожалеть.

Значит, он просто сделал со мной то же самое, что и я сам?

От безупречно выстроенных слов Диспенса я на мгновение потерял дар речи. А потом смог только бросить:

— …С каких это пор ты так научился говорить?

— Благодарю за комплимент.

Я глубоко выдохнул и горько усмехнулся.

— И всё же впредь, что бы ни случилось, ничего от меня не скрывай.

— Как прикажете, господин наследник.

— Кстати, вы уже определили, где сейчас Дакия? Чтобы её остановить, нужно хотя бы знать, какой ретрансляционный пункт она собирается атаковать следующим.

— Пока нет. Изначально госпожа Жизель должна была нам помочь, но из-за событий в столице Южной империи она сейчас истощена, поэтому возникнет небольшая задержка.

— Тебе самому отследить её было трудно?

— Да. Госпожа Дакия использует магию несколько необычным способом, поэтому с её отслеживанием возникли трудности. Я также рассматривал возможность попросить Примуса или Кварта, но Кварт почти не проявил интереса, а Примус слишком не желает покидать место, где находитесь вы, господин наследник, так что выбора не было.

— То есть сейчас никто не знает, где Дакия.

— И всё же, поскольку она перемещается верхом на огромном золотом драконе, мы продолжаем примерно отслеживать направление её движения. Также уже определён ретрансляционный пункт, который, вероятнее всего, будет атакован. Вот он.

На одном из дисплеев рядом с гигантским механическим глазом появилась карта Южной империи. Изображение приблизилось к одной точке.

Строительство ретрансляционных пунктов ритуала полностью находилось в ведении Диспенса, так что я сам там ни разу не бывал.

— Значит, если я немного отдохну, а потом отправлюсь туда и буду ждать, Дакия придёт именно туда.

— Полагаю, вероятность высока. Скорее всего, она непременно появится.

После схватки с Немадом тело было слишком измотано, чтобы идти сразу. Мне действительно требовался отдых.

В таком состоянии я был уверен, что, столкнувшись сейчас с Дакией, проиграю без особых сложностей.

На огромной карте Южной империи, выведенной на дисплей, маленькими жёлтыми огоньками мерцали ретрансляционные пункты ритуала.

— Для начала мне нужно отдохнуть. Если что-нибудь случится, сообщи. И ещё насчёт того, что было раньше…

Я неловко добавил:

— …Прости, что накричал.

— Господин наследник…

Один из множества жёлтых огоньков стал красным. В ту же секунду Диспенс встревоженно заговорил:

— Нарушитель! Госпожа Дакия разрушила вход в ретрансляционный пункт и проникла внутрь! Она проникла и вызывает меня. Сейчас подключу!

С потолка опустился новый дисплей, и на нём появилось знакомое лицо.

Искрящиеся серебряные волосы и светлые золотые глаза, словно расплавленное золото. Дакия.

Она пальцем постучала по чему-то перед собой и тихо пробормотала: «Оно подключилось?»

В этот момент из-за спины Дакии вынырнула голова с оранжево-алыми волосами. За её плечом показалась Джамель, сверкая салатовыми глазами.

— Это-это сейчас в прямом эфире передаётся?

Дакия легонько отодвинула её лицо и ответила:

— Я попросила связать меня с господином жрецом Марнаком. Но я не уверена, заработал ли он уже.

— Вааа! Господин жрец Марнак! Вы меня видите? Мы не виделись целую вечность! Почему вы не пришли ко мне? Я ведь всё ждала! Честно-честно, всё ждала!

Джамель решительно высунула лицо вперёд, вытеснив Дакию. Заглянув прямо в экран, она затараторила:

— Вы только подайте мне знак, и я тут же оставлю Дакию и перейду на сторону господина жреца Марнака! Так что подавайте сигнал в любой подходящий момент! Я, Джамель, торжественно клянусь, что я беспрекословно на стороне господина жреца Марнака!!! Правда-правда! Только дайте мне знать тайно! Я тут же предам Дакию, ударю ей в спину и вспорхну к господину жрецу Марнаку, словно бабочка!!!

— Ха-а.

— Дайте знак! Знак!!!

Глубоко вздохнув, Дакия с силой отпихнула барахтающуюся Джамель, наконец-то заполучив обратно экран. Ровным голосом она произнесла:

— Вообще-то я и не собиралась разговаривать в такой обстановке. Но раз уж так вышло, то ничего не поделаешь. Вам уже известно, что я уничтожила два объекта, предназначенных для ритуала. Поэтому я перейду сразу к сути.

Её золотые глаза засияли ярче, чем когда-либо. Дакия взглянула на меня, находившегося по ту сторону экрана, и коротко бросила:

— Приходите ко мне. Как можно скорее. Пока я здесь всё не разрушила.