Жрец Порчи Том 1 Глава 375 Ты мне — я тебе
Ранее в Жрец Порчи...
Странное ощущение невесомости окутывало Дакию. При открытии и закрытии глаз она видела лишь непроглядную тьму, за исключением её собственного тела.
Спокойно протянув руку, Дакия излучила свет. От одного луча отделились десятки тонких нитей, устремившихся вперёд и рассекающих бесконечную тьму. Однако ни одна из них не принесла сведений о чём-либо ещё.
Пола не ощущалось, но парадоксально, тело не падало в бездонную пропасть. Дакия просто стояла, чувствуя лишь лёгкую пустоту под ногами.
«Почему она не атакует сразу?»
Дакия не знала своего местонахождения, но раз Жизель, рискнув собой, затянула её сюда, то это пространство само по себе было ловушкой, приготовленной Жизель.
Внезапные нападения наиболее эффективны, когда противника атакуют без перерыва, пока он не успел осознать происходящее. Однако Жизель, вопреки всякой логике, оставила её без присмотра.
«А если…»
После недолгого размышления Дакия пришла к определённому выводу. Она медленно закрыла свои золотистые глаза, вновь их открыла и произнесла:
— Жизель. Ты ведь здесь?
Ответом служила почти звенящая тишина. Хотя Жизель не отозвалась, Дакия почему-то была абсолютно уверена, что та её слышит.
— Жизель, ты слишком много размышляешь. Даже чрезмерно. Сейчас ты сомневаешься, не так ли?
Дакия тихо усмехнулась.
— Ты затянула меня сюда, но не осознаешь, насколько сильно я могу быть ранена. Если ты ранишь меня серьёзно, придётся отчитываться перед господином жрецом Марнаком. Если нападёшь слишком слабо, это не будет иметь никакого смысла. Или, возможно, ты вообще не можешь атаковать меня в этом пространстве? Нет, ты не можешь быть настолько глупой…
Острая боль пронзила её щёку. Что-то мелькнуло мимо. Дакия коснулась лица и увидела на ладони ярко-красные капли крови.
Это явное предупреждение лишь усилило её улыбку.
— И это всё? Тогда я разочарована.
— За-тк-нись!
Голос Жизель прогремел по всему пространству. Сначала в угольно-чёрной тьме проступил нимб, излучавший мягкое сияние, а затем из сгустившейся под ним тени появилась сама Жизель.
Её взгляд, полный неприкрытой ярости, был устремлён на Дакию.
— Ты — мышь в мышеловке. Сейчас я могу убить тебя одним движением руки, Дакия.
— Правда? Я так не думаю.
Дакия стёрла остатки крови с поцарапанной щеки и обвела темноту взглядом.
— Похоже, здесь можно применить некоторую физическую силу, но ничего по-настоящему мощного тебе недоступно. Если бы ты могла запереть человека в таком пространстве и обрушить на него сколько угодно грубой силы, тебе не пришлось бы давить на меня, запугивать и изводить. Ты бы просто поглотила весь наш отряд и одна справилась бы со всеми. Значит, это место, скорее всего…
Это пространство напоминало ощущение, которое Дакия испытывала, когда ранее «вмешивалась» в божественную власть Жизель.
— …находится между тенями Жизель. Ты растянула тот миг, когда одна тень соединяется с другой. А твои атаки столь слабы, потому что почти вся твоя сила уходит на поддержание этого мгновения. Тогда вопрос: какое преимущество даёт тебе возможность затянуть сюда противника?
— Я сказала, заткнись!
— Хм. Первое, что приходит на ум: ты можешь выбросить сюда затянутого человека туда, куда захочешь. Или соединить с этим местом другое пространство и в одностороннем порядке залить противника чем-то смертельным. Примерно такие варианты использования, верно?
— …
— Тогда понятно, почему атака не последовала сразу. Ты размышляла: а что, если я выброшу тебя в место, где ты действительно погибнешь, или обрушу на тебя нечто, от чего ты просто умрёшь на месте? Это было бы неудобно.
Почти всё, что сказала Дакия, оказалось правдой.
Жизель затянула её в это пространство, но замешкалась именно из-за мысли: а вдруг Дакия не выдержит подготовленного ею и погибнет?
— Жизель, ты слишком много думаешь. Пока мы не виделись, ситуация только ухудшилась. В бою, знаешь ли, проигрывает тот, кто слишком долго «размышляет». Вот так.
Шлёп!
Жгучая боль — и следом короткое онемение. Только тогда Жизель поняла, что Дакия за мгновение сократила расстояние и отвесила ей пощёчину.
Как Дакия прошла? Здесь ведь нет привычного пола. Так двигаться невозможно.
Жизель в смятении отступила и вскрикнула:
— Ч-что? Как ты ко мне подошла?!
— Напряглась чуть сильнее, попробовала сделать шаг — и получилось.
— Что?!
Глядя на растерянную Жизель, Дакия тихо рассмеялась.
— Конечно, это ложь. Я лишь немного воспользовалась демонической силой. Не пугайся так.
— Ты можешь использовать эту силу даже без рогов?
— Рога проявляются, только когда я применяю более крупную силу. Я же не буду каждый раз глупо предупреждать: «Сейчас буду использовать силу, осторожно». Нет смысла вытаскивать их по любому поводу. Ях.
Дакия слегка приподняла руку, и Жизель испуганно отскочила на два шага. Увидев это, Дакия прыснула и сказала:
— Шучу. Просто шучу. А ударила я тебя, потому что ты всё это время немного действовала мне на нервы. На этом моя злость закончилась. Но, Жизель, тебе разве не любопытно? Почему я так подробно всё тебе объясняю?
Дакия отстегнула меч, висевший у пояса, бросила его вниз, сняла белоснежную верхнюю одежду, небрежно швырнула за спину и подняла руки, демонстрируя отсутствие оружия.
— Предложение. Мы обе не можем серьёзно ранить друг друга, потому что обе оглядываемся на одного и того же человека. А вечно драться, опасаясь, как бы противнице не досталось слишком сильно, невозможно. Так что давай уберём способности и разок от души разберёмся на кулаках. Проигравшая в драке признаёт поражение без возражений.
От предложения Дакии, с виду вполне прямого, лицо Жизель резко перекосило.
— Да это же грабёж среди бела дня, только без ножа! Ты и мечом пользуешься, и драться вообще-то умеешь!
— Да. Признаю. У меня преимущество. Но подумай вот о чём.
Дакия постучала пальцем по своему подбородку.
— Разве не будет приятно влепить мне кулаком вот сюда? На твоём месте я бы очень соблазнилась.
Жизель, если честно, соблазнилась. Врезать Дакии прямо в лицо — как следует, от души... Это наверняка будет до безобразия приятно.
Скрипнули зубы. После довольно долгих раздумий Жизель размяла кулаки так, что хрустнули суставы, и ответила Дакии:
— Ты, похоже, до сих пор меня вообще ни во что не ставишь. Ладно. Сейчас покажу тебе вкус улицы. Может, по мне не скажешь, но с детства среди детей вокруг меня не было ни одного, кто победил бы меня голыми руками.
— Прекрасно. Тогда сойдёмся как следует. Начали!
Не успела она договорить, как Дакия сорвалась с места, рванула к Жизель и выбросила кулак. Жизель спокойно подняла руку навстречу удару, летевшему точно в центр её лица.
Не спорить с приближающейся силой. Чуть повернуть корпус, положить ладонь сбоку на самый конец кулака Дакии и добавить к его движению совсем немного своей силы.
Движение было плавным, как вода. Траектория удара сместилась, и кулак Дакии рассёк пустоту.
Золотистые глаза Дакии ещё не успели округлиться, когда колено Жизель, увернувшейся от её кулака, врезалось ей в живот.
— Кха!
Такого Дакия совсем не ожидала. И прежде чем она успела прийти в себя от первого удара, кулак Жизель впечатался ей в подбородок.
Бах!
Удар звонко хлестнул по челюсти. Потеряв равновесие, Дакия на миг качнулась и рухнула.
— Вот это кайф!!!
Дакия сидела, ошеломлённо глядя снизу вверх на Жизель, которая сияла во всю ширь.
— ...Как?
Отбитые костяшки ныли. Кулак Жизель был в куда худшем состоянии, чем точно подставленная под удар челюсть Дакии, но ей было всё равно.
Какая разница, если она всё-таки по-настоящему врезала этой княжне.
Радость в голове била фонтаном, заглушая даже боль. Жизель, совсем на себя не похожая от возбуждения, закричала:
— В смысле «как»?! Я тебе что, идиоткой кажусь? Ты думала, я знаю, что слаба в ближнем бою, и просто оставлю всё как есть? Думала, я такая дура?! Конечно, я тренировала кулаки на всякий случай! И довольно усердно!!! Вот в этом вся твоя проблема! Ты меня вообще за человека не считаешь!
Разгорячённая Жизель размахивала кулаками и продолжала выпаливать слово за словом:
— Почему?! Почему ты не воспользовалась демонической силой сразу, как попала сюда? Я была уверена, что ты что-нибудь сделаешь! Я продумала и подготовила даже это! Так почему ты ничего не сделала и стояла без защиты? Я для тебя настолько пустое место, что со мной можно справиться и без демонической силы? Я такая незначительная, что не заслуживаю твоей полной силы? Да? Так, что ли?!
— Нет, я же только что использовала демоническую силу и ударила Жизель по щё...
— Заткнись!
Ледяной голос оборвал Дакию.
— Знаешь, что бесит меня в тебе сильнее всего после нашей встречи через пять лет? Это твоё непонятное спокойствие! С чего ты такая спокойная? Думаешь, у тебя получится всё, что ты захочешь? Нет. Не получится! Ты тоже не сможешь переубедить Марнака! Как и я!!!
Последние слова вырвались сами. Осознав ошибку, Жизель почувствовала, как все заготовленные заранее упрёки, которыми она собиралась осыпать Дакию, застряли в горле.
В золотистых глазах Дакии исчезла лёгкая насмешка; взгляд потемнел. Сидевшая на полу Дакия медленно поднялась, потрогала слегка покрасневший подбородок и заговорила:
— Ты хоть пыталась? С твоим характером, Жизель, скорее всего нет. Решила заранее, что не выйдет. Если хотя бы случайно пойдёшь против воли господина жреца Марнака, он может больше не позволить тебе быть рядом. Поэтому ты сперва согласилась. Даже понимая, что сама не считаешь это правильным.
— Ха! А мне какое дело до чужих жизней? Какая разница, сколько незнакомых людей умрёт? Прямо сейчас где-то умирают люди, которых я не знаю! Станет их больше или меньше — мне-то что? Меня это вообще не касается!
Жизель хватала слова как попало и выплёвывала их наружу. Дакия поднялась и снова приняла стойку. Потом тихо сказала:
— Тогда сначала закончим начатое.
— Хорошо. Сегодня я разобью эту глупую рожу.
Они будто только этого и ждали: обе тут же бросились друг на друга.
***
Бах!
Получив удар в подбородок, Жизель, как кукла с оборванными нитями, отлетела прочь и врезалась в чёрное пространство. Упав, она несколько раз попыталась подняться, но в конце концов тяжело вздохнула, прикрыла глаза рукой и сказала:
— Больше не могу. Я проиграла. Да, ты победила. Ты у нас молодец.
Она слегка отстранила руку, прикрывающую её лицо, которое было сильно избито и опухло во многих местах. — Фух. Дакия, одолевшая Жизель в кулачном бою, тоже сделала глубокий выдох из самых лёгких и опустилась прямо там, где стояла. Она одержала победу, но её лицо было так же избито и опухло, как и лицо Жизель. Жизель смотрела на него сквозь щель между собранными пальцами и глазами. Со стороны могло показаться, что они долго обменивались ударами, и в итоге Жизель проиграла. На самом деле всё обстояло совершенно иначе. Первый удар Жизель действительно нанесла сама: Дакия потеряла бдительность и получила по заслугам. Но дальше всё пошло не так. В кулачном бою Жизель изначально не была противницей Дакии. А лицо Дакии распухло от её ударов лишь потому, что Дакия почему-то не уклонялась. Почему — Жизель не могла понять. Не убирая руки с глаз, она произнесла: — Кстати, как ты вообще ударила меня голой рукой? Я же сейчас в состоянии апостолизации. — Один весьма древний маг научил меня, что достаточно лишь слегка окутать кулак маной, и апостола уже можно бить. Для удара по апостолу важен не объём маны, а сам факт её наличия. — Значит, ты предложила драться голыми руками и при этом жульнически использовала ману? Тогда проиграла ты. Разве нет? — Жизель, ты дралась со мной на кулаках, оставаясь в состоянии апостолизации. — ... После долгого молчания Жизель протянула свободную руку и указала в пустоту. Мрак в воздухе расступился, и открылись врата, источавшие мягкое сияние. — Иди. Скажи Кварту, что я проиграла, и он сам отведёт тебя к Марнаку. Послышался шорох. Жизель лежала с полуприкрытыми глазами, погружённая в свои мысли. Проиграла. Проиграла Дакии. На самом деле её не особо трясло от произошедшего. Она ведь и так знала, что проиграет. С самого начала её план состоял в том, чтобы отправить Дакию к Марнаку и поставить точку, куда бы ни повернулись их отношения. В этом смысле поражение Жизель было почти предопределено. Честно говоря, она даже не думала, что сможет победить. «А я думала, если проиграю, буду беситься. Но, наверное, потому что это была не настоящая война, а какая-то детская драка на кулаках... Я не так уж и злюсь. Даже наоборот... будто стало немного легче». Тык. Палец ткнул её в руку, которой она закрывала глаза. Жизель слегка отвела её и открыла поле зрения. Дакия, уже надев верхнюю одежду и приладив меч к поясу, присела на корточки и тыкала пальцем ей в предплечье. И что ещё более странно, лицо, недавно красное от побоев, уже стало совершенно нормальным. — Что? Я же дверь открыла. Теперь проваливай. Хочу побыть одна. — Здесь господин жрец Марнак не услышит нас, что бы мы ни сказали, верно? — И что? — Тогда спрошу. Чего ты на самом деле хочешь, Жизель? — Что? — Ты ведь захотела заполучить господина жреца Марнака? — Что ты несёшь? Не мели чушь и убирайся. — Тогда почему ты так меня сторожишь? — ...О чём ты? От неожиданной фразы Жизель приподнялась и выровнялась взглядом с Дакией. Увидев наконец её реакцию, Дакия мягко улыбнулась. — Если ты хочешь заполучить господина жреца Марнака, разве не стоит сторожить кого-то другого, а не меня? Я ведь изначально не «первая» для господина жреца Марнака. Жизель задумалась над смыслом сказанного, и её глаза расширились. Было достаточно лишь немного поразмыслить, чтобы понять, о ком говорит Дакия, если ты не полный болван. — Ты что, серьёзно...? — Да. Первое место в сердце господина жреца Марнака уже занято. Там «она»: очень красивая, да ещё и до крайности собственница. К тому же, если в этот раз она воскреснет, уже не будет такой юной, как прежде. — Значит, ты пытаешься помешать плану Марнака из-за... — Нет. Не из-за этого. Правда, не из-за этого я пытаюсь остановить господина жреца Марнака. Я хочу сорвать этот план лишь для того, чтобы господин жрец Марнак не сломался. Дакия ненадолго умолкла, а затем продолжила: — Мать Разложения я всё равно намерена воскресить, отыскав наилучший способ. Только так в сердце господина жреца Марнака появится свободное место. А без него где будет место мне? Но. — Но? — И всё же я не собираюсь довольствоваться такими отношениями. Я, как и ты, хочу заполучить господина жреца Марнака. Поэтому сделаю предложение лишь один раз. Мы с тобой в одинаковом положении. Золотистые глаза Дакии сверкнули, словно россыпь песчинок золота. В чёрном-чёрном пространстве она протянула Жизель белую руку. — Давай поделим господина жреца Марнака. — Ты после контракта с демоном окончательно спятила? — Судя по всему, мне всё равно не удастся забрать его целиком одной. Нет, если честно, одной мне, кажется, и малую долю будет трудно получить. Поэтому помоги мне. Стань «моей» союзницей и помогай. А, конечно, если ты уверена, что сможешь в одиночку превзойти Мать Разложения и забрать господина жреца Марнака себе целиком, можешь отказаться. — ...Ты правда совсем рехнулась. Жизель тихо бормотала: «Рехнулась. Точно рехнулась». Она пребывала в раздумьях очень, очень долго, но в конце концов отвела взгляд от бессмысленно сияющих глаз Дакии и взяла её за руку. — ...В какой доле делим Марнака? — Сначала заполучим, а потом поделим поровну по числу участниц. Мы ведь не знаем, сколько нас будет.— По числу участниц? Сколько? Кроме нас с тобой ещё кто-то есть?!
Дакия горько усмехнулась.
— Вообще-то ты первая, кому я это предлагаю. Но всё-таки речь о «том самом господине жреце Марнаке». Лично меня это не особенно радует, но разве будет странно, если к нашему собранию присоединятся ещё несколько человек?
Это было предельно логично. Во всём прочем Марнаку можно было доверять. Но Марнак и женщины? Честно говоря, нельзя сказать, что он сам в этом виноват, но доверия тут не возникало. Достаточно вспомнить, что он сделал с ней.
Жизель покачала головой и ответила:
— Вот это правда.