Злодей хочет жить Том 1 Глава 11 Слухи III
Ранее в Злодей хочет жить...
Рано утром следующего дня я направился в Башню Магии университета.
[Яростный огонь]
Сидя на своем офисном кресле, я просматривал заметки Аллена и магические книги, валявшиеся на столе. Я по-прежнему не знал, как именно преподавать «магию элементов», и пытался нащупать подходящее направление для урока.
— Это поможет растолковать «чистые элементы».
Одна из самых трудных тем для учеников Башни Магии — «Чистые элементы». Если уподобить современной науке, то это как высшая математика.
А среди «магии чистых элементов» [Яростный огонь] выделялся невероятной сложностью. По крайней мере, новички не могли его постичь. Но, к моему изумлению, я разобрался в [Яростный огонь] без труда.
Поскольку это чистая магия, а не производная. Иными словами, «Понимание» работает здесь на полную мощь. Конечно, постижение теории не значит легкого освоения заклинания, но я мог применить [Яростный огонь] как пример, чтобы студентам стало проще уловить «Чистые элементы».
— Думаю, такой подготовки для урока хватит.
Разработав план занятия, я связался с Алленом через хрустальный шар:
— Аллен, заходи.
Через пять секунд он уже был передо мной.
— Да, профессор?
Аллен примчался мгновенно, но выглядел измотанным до предела. Темные мешки под глазами делали его похожим на панду.
— Помнишь, о чем я просил в прошлый раз?
— Да, вот.
Аллен полез в карманы мантии и достал брошюру. Это оказался каталог аукциона.
— Снежный Обсидиан внесен в список аукционного дома Роутен, аукцион пройдет в среду.
Я поручил Аллену отыскать аукционы с редкими рудами. Листая каталог, в конце я обнаружил минерал «Снежный Обсидиан». Он входил в десятку лучших минералов этого мира.
Превосходили его лишь мифические реликвии вроде драконьих костей или рогов. Но те не купишь ни за какие деньги. Так что Снежный Обсидиан — «лучший из доступных».
— Отлично. Свяжись с ними, скажи, что я приму участие.
— Понял.
Аллен поклонился и вышел.
Кстати, я уже проверил баланс своего счета. В этом мире существовала система банковских карт.
[205,238,039 ∃]
Более 200 миллионов эльне — сумма солидная. К тому же это личный счет, трать хоть все. Семья Юклайн, хозяева ключевых земель, никогда не знавала нужды в золоте. Их связи решали любые проблемы.
— Если вдуматься, Аллен — всего аспирант.
Мне опять стало его жалко. Аллен — простой аспирант, а поручение личное. Хуже того, круги под глазами темнеют с каждым днем: все маги, делили с ним работу, уволились год назад. Из-за нрава Деклейна никто не желал служить под ним. В итоге Аллен тянет работу целой команды плюс мои личные дела в одиночку.
Если так пойдет, то либо заколет меня ножом, либо сам сдохнет от истощения. Надо быть помягче с Алленом.
— Профессор.
Пока я размышлял, Аллен вернулся и вручил конверт.
— Пришло официальное письмо из Башни Магии.
— Ладно. Заканчивай дела на сегодня. Отдохни.
— Д-да.
Я вскрыл конверт и прочел вложенное послание.
[Через шесть месяцев пройдет слушание по проверке прогресса исследования «Сотворение чистых элементов и связанных заклинаний» старшего профессора Деклейна. Подготовьте к тому времени необходимые данные.]
— Ах.
Это шанс потерять профессуру при малейшей оплошности. Важное дело, но вел ли Деклейн вообще исследования? Где лаборатория, где результаты?
«Исследовательская лаборатория».
***
Личная лаборатория Деклейна была в полном бардаке. Конечно, я ее не посещал с момента, как стал Деклейном.
— Ничего полезного здесь нет.
Я обыскал лабораторию в поисках данных. Даже телекинезом проверил укромные уголки. Обшарил все, но пусто. Сжег ли он результаты или их никогда не было?
«Огромная комната с паутиной под потолком, склянками с реагентами, гнилью внутри, карандашами на полу, экстрактором маны…»
Одним словом — хаос. Сплошной хаос.
Вдруг одна плитка на полу лаборатории засияла золотом.
«Нашел!»
Я осторожно сдвинул плитку при помощи телекинеза и увидел крысиный помет, который укрывал всё пространство, будто одеяло. Это служило отличным барьером, чтобы отпугнуть Деклейна. У меня на миг даже помутилось в голове из-за влияния его характера, но я тут же убрал всю эту мерзость телекинезом. В нижнем отделении оказался портфель, набитый, как я думаю, древними бумагами. Его нарочно закопали под слоем фекалий и пыли. Ясно, что не Деклейн постарался.
Я вытащил портфель и раскрыл его. Всё внутри было покрыто рассыпающимися комьями помёта.
К горлу подкатила тошнота, но я сдержался, чтобы осмотреть содержимое. Как и предполагал, там лежала груда документов. Телекинезом я извлёк их и взял в руки.
«Хорошо, что я в перчатках».
— Магическая формула.
Около 70 страниц бумаг описывали «какую-то технику». Но текст был зашифрован.
— Против меня это не пройдёт.
С помощью [Понимания] я расшифровал магическую формулу. По мере расхода маны каждая строка с первой страницы раскрывалась передо мной. Пришлось даже зажмуриться на секунду, чтобы привыкнуть — золотистое сияние было таким ослепительным, что чуть не ослепило.
Сияние от документов залило всю лабораторию, словно одной комнаты не хватало, чтобы его удержать.
— Похоже, это выдающееся открытие.
Но исследование явно не было завершено. Страницы имели пробелы, пустые места и хаотичную структуру. Я аккуратно листал их, не повреждая, как вдруг заметил в глубине портфеля какой-то предмет. Это оказался кулон.
Внутри кулона пряталась выцветшая, потрёпанная фотография.
На снимке были отец и дочь. Лицо отца изуродовали царапины, так что его не разобрать, а девочка сияла широкой улыбкой. Она вытянула руку, растопырив пальцы в форме V. Вглядевшись в ребёнка, я узнал это личико. Маленькое, милое, невинное — но точно оно.
«Ифрин Луна».
Вероятно, отсюда и ненависть мага Луна к Деклейну.
— Не беспокойся.
С «Пониманием» я соберу воедино твои разрозненные заметки, перестрою и истолкую их. Может, даже дойду до идей, которых ты не видела.
Если завершу исследование, то…
— Укажу тебя соавтором.
Жаль, но просто под её именем опубликовать не выйдет. Мне нужен свой послужной список. Я сунул документы и кулон в свой портфель и вышел из лаборатории.
***
В это же время…
Первокурсники болтали в университетском кафе «Свет и кофе».
— Думаю, нам стоит сплотиться. Создадим клуб.
Все были в мантиях, на столе — десерты с кофе. Ифрин одна взяла воду. Она глазела на пирожное, которое жевал однокурсник, отговариваясь от сладкого и кофе.
— На курсе всего 30 простолюдинов. Лучше объединиться.
Сказала Джулия, рыжеволосая однокурсница из буржуазии.
— Ифрин, ты с нами, да?
— Хм?
Ифрин, задумчиво пившая воду, опешила от вопроса.
— Нет. Я…
— Ифрин, в клуб обязательно! Ты же против Сильвии встала? Это уже сделало тебя звездой. Знаешь, кто она? Настоящая принцесса.
Ифрин грустно улыбнулась.
После той стычки слухи разнеслись по университету: Сильвия — лидер знати, она — простолюдинов. Что дворянка, хоть и падшая, не волновало.
— Но... Для клуба нужно разрешение профессора… Они не одобрят… — пробормотал тихий Ферит.
Джулия кивнула, надув губки.
— Точно… Главная закавыка.
Клуб замышляли только для простолюдинов. Борьба за права — заманчиво, но профессора, в основном дворяне, не дадут. Простолюдины среди них становились «почётными дворянами» и менялись.
— А профессор Релин? — спросил Ферит.
Джулия покачала головой.
— Не слышали про этого толстяка? Добр только к дворянам. Старшекурсники говорят, жалобы простолюдинов он игнорирует.
— Ах. А я думал, он нормальный...
— Не то слово. В каком мире мы?
Они спорили, какой профессор подойдет для их дела. Однако подходящих авторитетных и уважаемых профессоров, готовых поддержать клуб простолюдинов, найти не удавалось.
— Разумеется, о профессоре Деклейне и думать не стоит, — шепотом произнес маг по имени Рондо.
При звуке этого имени тело Ифрин сотрясла дрожь.
— Ах, точно! Тот самый профессор!
Джулия распахнула глаза и щелкнула пальцами.
— Он одинаково презирает и простолюдинов, и аристократов. Это же справедливо!
«Что здесь справедливого, к черту?»
Ифрин рвалась вскочить и уйти, но удержалась.
Стол ломился от чашек кофе и десертов, и ей хотелось схватить хотя бы кусочек.
«Я пришла на это собрание только из-за этих “трофеев”. Они – отпрыски буржуазии, так что наверняка бросят все на столе. Если не возьму сейчас, сегодня останусь голодной...»
— Ифрин, поговори с ним!
Ифрин, погруженная в мысли о сладостях, лишь закусила губу, когда к ней обратилась Джулия.
— Ифрин, поговаривают, что ты избежала наказания благодаря профессору Деклейну.
— Хм? Н-нет. Ты что о нем думаешь? Он просто себя прикрывал.
— Понятно? Тогда... Ох, голова пухнет! Решим потом. Пора идти.
Джулия поднялась, помахивая планом клуба.
«Наконец-то этот миг настал!»
Ифрин грустно усмехнулась, качнув головой.
— Извините, у меня дела. Идите без меня...
— Сегодня вечером угощаю всех я.
— А!
— Хм? Иффи, ты что-то сказала?
Вечерний перекус.
«Они наверняка закажут море еды, и это сытнее пирожных!»
Еда для нее была неважна. Главное – набить брюхо. А остатки после ужина можно унести в общагу.
— Помогу только с планом.
Ифрин мгновенно передумала и облизнулась в предвкушении.
Компания покинула кафе и двинулась к башне. Джулия все махала листком, бормоча:
— Если скрыть, что клуб только для простолюдинов, то обвинят в обмане... Как же трудно...
Вдруг Джулия замерла, заметив что-то. Не только она. Все разом забыли о вечернем меню, кроме рассеянной Ифрин. Они окаменели на месте.
Навстречу шагал тот, кто всегда и везде приковывал взгляды. Его уверенная поступь и вздернутый подбородок показывали превосходство над всеми дворянами... «Он» шел той же тропой.
— И-Ифрин! Прошу!
— А? Что? Выбрать закуску?
Джулия резко сунула план Ифрин.
— Ты с ума сошла? Зачем мне это?
Потом она сильно толкнула ошарашенную Ифрин в спину.
— А-а-а!
Ифрин понеслась вперед, пытаясь не упасть, и едва не влетела в кого-то. Он был так высок, что перед глазами маячила лишь его грудь.
Ветер подул, окутав ее свежим лесным ароматом. Этот чистый запах ударил в ноздри и резко взволновал.
Ифрин медленно запрокинула голову, проглотив комок.
Безупречный костюм, изысканный галстук с золотым зажимом. Ниже – ровный воротник и четкая линия подбородка.
И...
Наконец-то лицо...
Деклейн.
Он смотрел на нее сверху.
Ифрин в шоке уставилась в его ледяные глаза, сверкавшие как宝石ы.