Злодей хочет жить Том 1 Глава 345 Уничтожение I

Луина по-прежнему погружалась в изучение маяка Деклейна. Его техника отличалась такой безупречностью, что она не удержалась от восхищения. Впрочем, благодаря чутью мага, она твёрдо знала: в этой технике таится нечто куда более глубокое, нечто по-настоящему амбициозное. Крошечные элементы этого колоссального заклинания походили на мозаику, которую она старалась сложить воедино…

- Ты всё ещё разбираешься в нём?

Луина вздрогнула и повернулась.

Перед ней стояла Йериэль, младшая сестра Деклейна.

Луина склонила голову.

- Йериэль?

- Ага. Давненько не виделись.

Йериэль кивнула и уселась поблизости. Потом она указала на магическое заклинание, над которым трудилась Луина.

- …говорят, это магия Деклейна. Что-то разузнала?

- …

Луина скрыла горькую усмешку.

- Да. Результаты анализа я уже опубликовала.

- Уничтожение континента?

Голос Йериэль прозвучал резко.

Похоже, это выдавало её ненависть к Деклейну.

Так заключила Луина.

- Верно, но…

- Но? - переспросила Йериэль.

Луина на миг задумалась.

Она всё ещё не разобралась в истинном смысле, который Деклейн вложил в маяк. Не зная наверняка, лучше было не болтать попусту.

- …оливь.

Луина улыбнулась и покачала головой. Йериэль сжала челюсти.

- Что значит «оливь»? Выкладывай.

Йериэль хлопнула ладонями по столу. Луина сразу заметила ногти Йериэль - все они были обгрызены догрызены, ни одного ровного.

Конечно. Положение семьи Юклайн пошатнулось из-за Деклейна.

- Я понимаю, что ты ненавидишь Деклейна. Но не срывайся на мне.

- …

Затем сквозь стиснутые зубы Йериэль выдохнула горячий воздух. Луина опоздало подняла взгляд. В глазах Йериэль смешались скорбь и ярость.

- …семья Юклайн выкарабкается, раз ты сотрудничаешь с Её Величеством.

Луина решила, что это из-за бед семьи. Но лицо Йериэль не переменилось. Её тело тряслось, голова поникла, будто слова с трудом прорывались наружу.

Луина взяла её ладони в свои.

- Ты так сильно его ненавидишь?

Йериэль сбросила её руки и прищурилась.

- …а с чего бы мне его ненавидеть?

Голос её дрожал, но она упрямо продолжала.

- Благодаря ему я возглавлю семью.

Луина кивнула, словно полностью согласившись.

- …точно.

Луина хорошо знала Йериэль. В академии у них был общий недруг. Они делили отвращение к Деклейну, хотя виделись лишь пару раз в неделю для бесед.

- Ты всегда была такой.

Йериэль всегда ставила семью превыше всего и жертвовала ради неё. Ненавидела Деклейна, но обожала Юклайн.

- Ясно.

БАБАХ!

Внезапно земля и небо содрогнулись. Луина ощутила это.

Она тихо прошептала, уставившись в окно расширенными глазами:

- Оно началось.

- …что именно? - осведомилась Йериэль.

Луина обернулась и разразилась хохотом.

- Это… ха-ха-ха.

- …что? Почему смех?

Из-за всплеска маны волосы Йериэль встопорщились, будто от разряда тока...

Нет. Не время для шуток.

Луина откашлялась.

- Кхм. Маяк Деклейна активировался.

- …

Лицо Йериэль исказилось.

- Мне нужно к маяку, - произнесла Луина, собирая бумаги.

В офисе она больше ничего не разузнает. Может, при виде маяка проснётся озарение.

- …я пойду с тобой, - заявила Йериэль.

- Что?

Луина изумилась, но тут же мотнула головой.

- Нет. Там опасно.

Она быстро надела пальто.

- Опасно? Не задавайся.

- …задавайся?

Луина нахмурилась.

- Верно. Ты мнишь, будто всё раскусила.

- …что ты имеешь в виду? В общем, оставайся.

- Кто сказал, что я его ненавижу?

Слова Йериэль ошеломили Луину, когда та уже уходила. Схватившись за дверную ручку, Луина развернулась к ней.

- …я его не ненавижу.

Взгляд Луины померк, когда она увидела влагу у глаз Йериэль. Скопившиеся слёзы от былых тревог и горестей сгустились, и при покачивании головой они брызнули, словно звёздная пыль.

- Я не хочу его смерти, - тихо прошептала Йериэль дрожащим голосом.

Она силилась игнорировать слёзы.

- Деклейн… этот проклятый гад…

Мужчина по имени Деклейн. Хоть и не кровный, он принял её как сестру.

Скрывать любовь к нему она не могла - и не желала.

- Я не ненавижу его… не ненавижу. Поэтому…

Хоть Деклейн жаждал смерти, хоть его мечта вот-вот сбудется...

- Я не хочу, чтоб этот проклятый гад умирал!

Как она могла желать брату смерти?

- …

...и тут Луину осенило то самое озарение. Единственным толчком оказалась Йериэль.

- Если не для разрушения…

Глаза Луины засияли лазурью. Формулы закружились в воздухе возле Йериэль. Неизвестные расчёты, магические круги, контуры, точки, линии…

- То для охраны.

…слились в единое целое.

* * *

Императрица Софиен отобрала тех, кто отправится с ней в «вымершие земли». Краснорожденные, авантюристы, рыцари, простые люди и даже монарх иной страны.

Разумеется, при объявлении похода возник шум, но все почтительно склонились.

Не остановив Алтарь, континент падёт. Если комета обрушится, человечество раздавит.

- Я сама докопаюся до правды о маяке.

Это было военным вызовом от Софиен.

Императорский дворец ввёл военное положение и собрал легион, но Софиен не намеревалась шагать с этими слабаками.

Вместо того поздней ночью в подвальную комнату дворца созвали лишь самых верных.

БАБАХ!

Всплеск маны прокатился эхом по дворцу.

- …

Софиен невозмутимо откинулась в кресле и взглянула на Махо. Та листала бумаги дрожащими пальцами. Это были разоблачения Деклейна от Йериэль.

- Неужели это правда? - пробормотала Махо.

Софиен молчала, но вместо неё отозвался Лавейн рядом:

- Абсолютная правда. Деклейн уничтожил офицеров чистки Парящего Острова и усилил трость их трупами. Доказательства от Йериэль.

Для Махо это был шок. Деклейн спас ей жизнь, благодетель. Не тот, кто служит Алтарю.

- Наверняка недоразумение…

- Тш-ш.

Софиен приложила палец к губам. В тишине послышались шаги. Махо напряглась, Лавейн обнажил клинок, но императрица их остановила.

- Эта краснорожденная нам поможет.

Слова её казались странными, но при кончине континента - вполне логичными.

- Рада встрече, Ваше Величество.

Женщина преклонила колено перед Софиен.

- Я Элли.

Элли учтиво поклонилась. Софиен улыбнулась.

- Жду показа твоего феноменального дара.

Быть краснорожденным - уже сила, а с талантом...

Делрик и Лавейн сглотнули.

- Начинай, - велела Софиен.

Элли кивнула, поднялась и шагнула. Один шаг - и пространство перевернулось. Подвал опрокинулся, равновесие пропало, органы сдавили.

Превозмогая тошноту, они закрыли глаза, выдохнули и распахнули вновь.

- …прибыли.

Элли объявила конец пути.

- Поистине удобный дар. Как и ждалось от краснорожденной.

Пока Софиен хвалила Элли, Лавейн и Ихельм растерянно осматривались. Ещё миг назад - подвал дворца.

Тёмная энергия липла к коже, небо отравлено, земля опустошена. Теперь «вымершие земли».

Безжизненная пустошь тянулась до горизонта.

- Ваше Величество. Это… - выдохнул изумлённо Лавейн, но Софиен оставалась холодна.

Она лишь палец подняла, указывая вдаль.

- Нет времени на изумление. Видите маяк?

Маяк Деклейна торчал над пустыней в сиянии.

Софиен окинула взглядом.

- Идём туда. Там мне нужно с кем-то увидеться.

Собрав рыжие волосы в хвост, она извлекла меч. В уме повторяя имя.

Деклейн.

Деклейн.

Деклейн.

Повторив трижды, её стеснённое сердце чуть отпустило.

* * *

Маяк запустился. Очищенная мана пронзила небеса, ведя небесное тело. Верующие в Святилище молились, высшие жрецы Алтаря встали в шеренгу, чтоб устранить помехи.

А из дали ко мне шли знакомцы. Они двигались к развязке, которую я желал. Кто-то с верой в меня, кто-то с злобой.

Мне лишь оставалось дожидаться.

- …так тихо, - отметила Джули.

Тишина стояла рекордная, но полная напряга.

Я кивнул и стукнул тростью о землю.

- Да. Скоро все окажутся в холсте.

- …хм?

Глаза Джули расширились. Лицо её стало прелестным, как у невинной ланины.

- Решила поведать мне?

- Ах…

Я слегка усмехнулся. Если вдуматься, Джули я ничего не объяснял о планах. Ифрин ведала, Луина с Идником, верно, тоже просекли...

- Ага. Фактически маяк - усилитель. Им я запру весь континент в холсте.

- До падения кометы?

- Именно. Все люди спасутся.

Столкновение планет неизбежно, но не гибель человечества. Даже при ударе людей можно сберечь. Идея Ифрин, я поддержал.

- Кроме того….

Я было начал пояснять...

- Тревога! Вторжение!

Из хрустального шара раздался отчаянный вопль жреца Алтаря.

- Двое! Готовьтесь!

Я мягко улыбнулся, Джули выхватила клинок. Взглянув на меня, она шепнула:

- Счастлива, что последние мгновения проведу с профессором.