Злодей хочет жить Том 1 Глава 354 Последние мгновения каждого VIII
Ранее в Злодей хочет жить...
Ифрин стояла на вершине бесконечно высокого маяка, устремляя взгляд в небо. В ее глазах отражалось небесное тело, которое опускалось все ниже.
Оно погружалось в атмосферу, словно камешек в тихий пруд.
— …
Она бы обманула себя, сказав, что ей не страшно. Ифрин крепко сжала края рукавов своей мантии дрожащими пальцами, а сердце продолжало биться как сумасшедшее.
— Нет повода для беспокойства.
Но ей все-таки удалось унять свое сердце. Теперь она доверяла своему истинному «я», прошлому «я» и Деклейну.
— …я готова, — прошептала Ифрин.
Величайший [Телекинез] воплотился через сердце Деклейна. Он обволок всех в мире, перенося их на полотно, ведущее в [Запределье мира]. Она видела, как частицы маны поднимаются над горизонтом, и людей, которых спасали от верной гибели.
СКР!
Маяк же между тем покрывался льдом. Тех, кто оказался в [Запределье мира], заморозит рыцарь, связующий континент с внешним миром — Джули.
Пока [Запределье мира] не иссякнет.
— Время весьма субъективно, что весьма удобно.
Разумеется, это может занять десять тысяч или даже двадцать тысяч лет.
— Это будет как сон.
Если не ощущать ход времени, то его и нет вовсе. Время определяется человеческим восприятием и толкованием.
Так «чудо» Джули заморозит все за пределами мира на нужный срок. В конце концов, вся жизнь на континенте сможет вернуться в безопасность.
Она вновь взглянула в небо. Из-за колоссального выброса маны и давления атмосферы от метеорита на ровном небе образовалась складка, будто это был занавес.
Метеорит надвигался с оглушительным ревом. Если он ударится о землю, континент погибнет. Такой выброс энергии нельзя обратить даже силой Ифрин.
— Профессор.
Понимая это, Деклейн и Ифрин запустили свой план. Они приняли падение метеорита как предначертанную судьбу.
— Это идеальная техника.
Но даже если это судьба, Ифрин сможет проложить новый путь после.
— Профессор, это…
Даже если континент рухнет, этот маяк выстоит. Его само существование — настоящее исключительное чудо.
— …воистину, самое совершенное творение в мире.
Последнее чудо, созданное Деклейном, магия, воплощающая истину, была вырезана в его камнях.
— Благодаря вам мы восстановим континент. Если я правильно выполню свою роль.
Суть этого чуда — в восстановлении, в возврате всего разрушенного к изначальному виду.
Подчиниться судьбе, но не сдаваться полностью.
— Я смогу!
Ифрин почти слышала голос: «Ты думаешь, такая глупая, как ты, способна на это?»
— Но сначала.
Остался самый важный шаг. Это…
Звяк!
Прозвучал звон столкнувшихся мечей, чья мановая волна отбрасывала даже ливень. Софиен и Куэй сражались в битве, в которую почти невозможно было вмешаться.
Ифрин ждала подходящего мгновения.
БРРРР!
Услышав рев, Ифрин снова подняла глаза к небу. Действительно, этот ослепительный вестник уже нес разрушение миру...
— Ифрин.
Вдруг ее окликнул голос.
Она подумала, не показалось ли ей.
— Идник?!
Быстрый взгляд назад показал источник. Идник смотрела на нее с широкой улыбкой.
— К-как?!
— Ха-ха, прости. Я немного запоздала, уговаривая его.
— Его?..
Лишь теперь она заметила рядом с Идник знакомого мужчину в мантии.
— М… Муркан?
Маг пустыни, лучший друг Рохакана — Муркан. Тот самый, кто передал ей карманные часы.
— Это тоже желание Рохакана.
— Ох…
Ифрин заглянула за его плечо. Она ждала увидеть еще одного... но там никого не было.
— Демакан не придет, верно?
Демакан, архимаг, отвергший мир, решил оставаться в стороне до конца.
— Ха-ха…
— Я тоже здесь!
Когда Идник горько улыбнулась, сверху раздался звонкий и яркий голос. Ифрин узнала его, не оборачиваясь.
— Архимаг Ифрин! Как коллега-архимаг, я тоже пришла на помощь!
Улыбающаяся фея приветствовала их. Это была Эдриен, член убежища «Время» и бывший глава Башни Магии.
— Я ударю по этому метеориту! Если ослабить его мощь хоть немного, континенту будет проще восстановиться, да?
Значит, и они, как Луина, постигли суть маяка Деклейна?
Идник сияюще улыбнулась, указывая на Эдриен.
— Понимаешь, Ифрин? Тебе не придется справляться одной.
— Ага…
Ифрин кивнула, расслабляясь благодаря им.
— Хорошо. Тогда в оставшееся время…
Она повернулась и взглянула на далекое сражение.
— …я буду с Ее Величеством.
* * *
…в далеком прошлом.
В те времена он пробуждался по утрам под пение птиц, получал божественные откровения, толковал их, изучал и записывал в священные тексты.
В дни, когда все были верующими, не требовалось сражаться, убивать животных или рубить растения для выживания, не нужно было тревожиться о неясном будущем.
Звяк!
В старину, гордясь своим божественным происхождением, он жил лишь для Бога, отдавая Ему всю жизнь.
— …«я» не требовалось.
Сказав это, Куэй заглянул в глаза Софиен. Ее алые зрачки пылали, как пламя, раскрывая страсть души внутри.
— Потому что я принадлежал только Богу.
ФШШ!
Мана вырвалась, когда мечи скрестились. Красный оттенок Софиен и тьма Куэя казались равными, но исход был предрешен: тело Куэя разрушалось.
Фшух!
Когда Софиен взмахнула мечом вверх, кожа Куэя отслоилась.
Затем ее клинок ринулся вперед, как копье. Куэй перехватил его руками, улыбаясь.
— Потому что я жил только для Бога.
Тело марионетки не могло одолеть истинную плоть, тем более плоть его предполагаемого оригинала.
— …неужели это было ошибкой? — спросил Куэй у Софиен.
Что он служил Богу в том далеком прошлом.
Что создан для Бога.
Что посвятил себя Богу.
— Это было неправильно?
Софиен промолчала. Но этого молчания хватило Куэю.
— Софиен.
Эта душа по имени Софиен отличалась от его. У нее была цель, для которой она жила. Софиен оставалась собой, и все ее действия исходили из ее собственной воли.
— Ты победила.
Куэй не смог одолеть Софиен. Разница в силе тел была огромной.
— …
Но взгляд Софиен оставался острым. Она не ослабляла бдительности.
— Ха-ха.
Считая это милым, Куэй усмехнулся и покачал головой.
— Но Деклейн все же ошибся.
Дождь стекал по глазам Куэя.
— Деклейн сказал, что имя Бога — Дождь, но я не ощущаю Бога в этом дожде. В нем только моя печаль.
ФШШ!
Меч Софиен запылал маной. В тот миг рука Куэя, сжимавшая лезвие, обратилась в пепел, а затем…
— Бог уже мертв.
…сердце Куэя пронзило насквозь.
Это не было человеческим телом. Прозвучал звук рвущейся бумаги.
— Бог не вернется. Только Бог мог решить, чье толкование верно, но его нет.
Куэй мягко кивнул. Наконец он смог это принять.
— Возможно, я проиграл давно. Моя вера в мертвого Бога не может одолеть твою веру в себя.
Софиен продолжала вонзать клинок глубже в его плоть.
Она уничтожила последнего приверженца.
Его кожа обратилась в пыль, тело марионетки обвисло. Освободившись от меча Софиен, Куэй просто упал на землю.
Но когда она замахнулась для финального удара…
— Сестра.
Кто-то окликнул Софиен.
Она обернулась.
— …это я.
Крето. Ее младший брат спокойно подходил. Она хотела ударить, но на лице мелькнула странная улыбка. Даже в этот миг она ощущала родственную любовь.
— Черт бы тебя побрал, — сказала Софиен.
Крето мягко улыбнулся, глядя на Куэя. Видя, как его кожа слущивается, а плоть тает в пыль, он опустился на колени.
— Оставь его последние мгновения мне.
— …
Софиен не удивилась. Он явился в последний момент ради Куэя.
— Он все равно умрет. Даже если времени мало, я хочу сказать ему кое-что. Потом приму свои грехи.
— Хмф. Грехов у тебя нет.
Усмехнувшись, Софиен отвернулась и убрала меч в ножны.
— Он сдался. Я просто решила даровать ему быструю смерть.
Для Софиен были дела поважнее, чем жалеть неудачников. Например, гигантский метеорит над головой.
В этот миг послышались шаги.
— Пройдите на маяк, Ваше Величество.
Софиен мягко улыбнулась.
— Ты стала смелее, да?
— …
Ифрин промолчала.
— Дитя луны, у тебя все еще моя сила?
— …вы хотите ее вернуть? — спросила Ифрин.
Софиен покачала головой.
— Нет. Раз она изначально моя, разве не пора ее забрать?
— Не нужно. Все готово.
С этими словами Ифрин указала на замерзший маяк. Иней уже покрыл внешние стены.
— Ваше Величество победила, и чудо вот-вот свершится.
— …магия Деклейна?
— Да, последнее творение профессора. Самая совершенная магия континента, — с гордостью ответила Ифрин.
Ее лицо светилось почтением и привязанностью к учителю. Софиен частично понимала ее чувства. У этой девочки тоже были такие же эмоции к Деклейну...
— Все по плану?
— Да. После восстановления континента рыцарь Джули заморозит все.
— Хм. А императорский дворец в безопасности?
— Конечно. Все вернется как прежде. Словно прошла одна-две ночи.
Потому что Локрален не исчез в будущем.
— …понятно.
Софиен спокойно посмотрела в небо. Метеорит, пробивший атмосферу, сиял ярче солнца.
— …Ваше Величество, мы просто уснем.
В голосе Ифрин сквозила легкая тревога.
— Да, знаю.
Софиен кивнула.
— Но даже мне трудно сохранять спокойствие.
— Хм?
— Когда все закончится… если все пройдет благополучно, в конце…
Софиен замолчала и широко улыбнулась. Это была улыбка, подобная яркому солнцу.
— Произойдет нечто очень интересное.
БАБАХ!
Грохот потряс небеса. Метеорит врезался в континент.
…
Это был мир без звука. Тишина, подобная пустоте.
Даже в миг такого разрушения Ифрин и Софиен стояли, улыбаясь друг другу.
* * *
Топ! Топ!
Тем временем Йериэль продвигалась внутри замерзшего маяка, неся Деклейна за спиной и застывшую Сильвию на руках.
Топ! Топ!
Она упорно шла вперед.
— Я поняла, но…
Она вспомнила последние слова Сильвии — найти центр этого холода, его ядро. Она могла уловить смысл, но...
— Где этот центр?
Ей предстояло найти его самой. Если заморозить Деклейна в сердце этого холода, появится шанс вернуть его после спасения мира.
— Джули, вы меня слышите? — крикнула Йериэль.
Лишь она не замерзла, и у нее хватало воздуха, потому что Джули ждала. Возможно, даже следила за ней.
— Джули?
СКР!
Вместо ответа из темного коридора раздался хруст льда.
СКР!
— Что... кто это?!
Йериэль напряглась.
СКР!
Даже после ее крика фигура не остановилась, а приблизилась ближе.
— А?
Йериэль узнала его, как только он вошел в поле зрения. Замороженный, но все же двигающийся.
— Рыцарь Кейрон?
— …да.
Он был единственным, кроме Йериэль с ее разрешением от Джули, кто сохранял разум и движение в этом маяке.
В каком-то смысле замороженный человек — статуя, и Кейрон управлял ею.
— Следуйте за мной. По приказу Ее Величества я провожу вас.
— Ох, хорошо.
Неожиданный, но ценный помощник. Йериэль пошла за ним.
БРРР!
Но через пару шагов маяк сильно тряхнуло.
— Что это?
Стены дрожали, но они ничего не ощущали.
Даже удар, рушивший континент, здесь чувствовался слабо.
— Йериэль, чего вы желаете?
На вопрос Кейрона Йериэль подумала о Деклейне за спиной.
— Чего желаю?..
Топ! Топ!
— Я не прошу многого. Просто… хочу, чтобы мой брат умер в приятной атмосфере.
— …в приятной атмосфере?
Кейрон слегка растерялся, но Йериэль пояснила:
— Даже если он не проживет долго, я не хочу, чтобы он ушел вот так. Хочу, чтобы в миг смерти он почувствовал хоть немного покоя.
Деклейна все назовут злодеем, или по крайней мере те, кто не знал его жертв. Но разве не лучше, если он уйдет чуть счастливее?
— …это желание говорит о вашей любви.
Глядя ему в спину, Йериэль пожала плечами.
— Я просто не терплю, когда кто-то берет все на себя.
* * *
— Все застынут в один миг.
[Запределье мира], куда теперь заточили всех живых.
— Пожалуйста, успокойте всех и не давайте ссориться. Избегайте жертв, — сказала Сильвия, готовясь к финальным шагам в кабинете.
Скоро [Вечная зима] Джули доберется сюда, и все мгновенно замерзнут. Хотя это не совсем замораживание. Скорее, спячка.
— Зейт, мне нужна ваша помощь.
— А? О, да-да…
Зейт кивнул.
Он переводил взгляд с Сильвии на Джули рядом. Юная Джули думала о чем-то с бесстрастным лицом, и Зейт чувствовал вину, глядя на нее.
— Зейт, здесь члены Алтаря.
Эти слова привели его в себя.
Зейт резко отозвался:
— Ах… да. Я разберусь.
— Не убивайте. Они предстанут перед судом.
— …хорошо. Ах, не забудьте обещание, мисс Илиаде. Если я помогу…
— Обещаю. Я создам искусственное солнце для Фрейдена.
Талант Сильвии поможет Фрейдену пережить ледниковый период.
Зейт остался доволен обещанием.
— Хорошо. И...
Но волновала еще одна вещь. Зейт поманил ее, пока Джули была погружена в мысли.
— …она кажется очень обеспокоенной.
— Не тревожьтесь. Она из тех, кто спас континент. Стойче, чем вы думаете.
Эти слова тронули Зейта. Девушка, обещавшая защищать только Деклейна, в итоге спасла весь континент.
— Доверьтесь сестре, Зейт.
— …
В этот миг у него навернулись слезы.
— М-м… Аха-а…
Вытирая их и зевая для вида, Зейт стукнул себя в грудь.
— Хорошо. А вы доверьтесь мне, мисс Илиаде.