Злодей хочет жить Том 1 Глава 355 Последние мгновения каждого IX
Ранее в Злодей хочет жить...
Континент разрушался. Метеорит, пробивая атмосферу, распался на несколько больших фрагментов и множество мелких обломков, спровоцировав страшные разрушения при падении на землю. Чужеродная мана хлынула наружу, подобно неумолимому цунами.
Катастрофа, затмевающая даже мощнейшую магию.
Целая кора планеты исчезнет, а в худшем варианте даже ядро пострадает, превратившись в космическую пыль…
— Я не допущу этого.
Ифрин едва заметно улыбнулась. Софиен осмотрелась вокруг и кивнула.
— Это поистине неповторимый опыт. Столкнуться лицом к лицу с моментом полного уничтожения.
— Ага.
Теперь они стояли на самой верхушке маяка, перестроенного Деклейном. После того как метеорит подобного масштаба прорвался сквозь атмосферу, лишив планету естественной защиты, даже солнечные лучи превратились в предвестников гибели.
— Мы вчетвером завершим чудо профессора, — произнесла Ифрин.
Эти четверо — Муркан, Идник, Ифрин и Софиен. Эдриен оказалась абсолютно бесполезной, разве что ее магия разрушения имела какое-то значение.
— Муркан и Идник займутся частью заклинания у основания маяка, я возьму середину, а вершину…
Ифрин взглянула на императрицу. Софиен, наблюдая за хаосом разрушений, кивнула.
— Я возьму это на себя.
— Да…
Ифрин обернулась. Она подала знак ждущим магам.
— Начинаем.
БРРР!
В этот миг Муркан и Идник запустили свою магию. Мана Муркана укрепляла основание маяка, а мана Идник распределялась выше.
— Увидимся… после короткого сна, — сказала Софиен.
Ифрин нежно улыбнулась, разжигая ману в своем сердце.
— Да, Ваше Величество.
ФШШШ!
Мана Ифрин хлынула, словно река. Мана времени заполнила среднюю часть маяка, дожидаясь, пока Софиен завершит верх.
— …
Софиен сомкнула веки, выпуская красную ману из кончиков пальцев, чтобы пропитать вершину маяка. Ее количество было точным — ровно столько, сколько предусмотрел Деклейн. Она воплотила его задуманное чудо.
И как императрица, она открыла континенту дорогу в будущее.
* * *
…где-то неподалеку, в «вымерших землях». На почве, опаленной маной метеорита, Крето пристально смотрел в горизонт, не отходя от Куэя.
Вместе они созерцали гибель континента.
— Времени почти не осталось. Мои барьеры не выдержат долго.
Магия Крето не сможет противостоять этому апокалипсису дольше минуты или двух. Таков был предел обычного человека, не рожденного гением.
— Посмотрите. Разве не этого вы желали?
С полностью изуродованными руками и ногами Куэй поднял взгляд. Он так и не смог постичь Крето. Зачем тот оставался с ним?
Наблюдая за ним некоторое время, он прошептал:
— Люди и правда… глупы.
Кожа отслаивалась при каждом движении губ. Тело сломанной куклы не протянет долго.
Однако Куэй продолжил:
— Вы обречены. Вы не вечны и в итоге умрете. Почему же…
Вдруг чья-то ладонь коснулась его лба. Это был ласковый жест, словно родитель проверял температуру у больного малыша.
— …не пытайтесь разобраться. Есть подходящая пословица: можно познать глубины океана, но не постичь сердце человека.
Он произнес это с улыбкой. Куэй вздохнул и закрыл глаза.
— Куэй, как прошла ваша жизнь в божественную эпоху? Были ли вы счастливы?
Куэй криво усмехнулся.
— …такого не было, — холодно отрезал он, распахнув глаза. — Мы существовали лишь ради Бога, личное счастье было ни к чему.
— …
Крето молча кивнул. Внезапно на лице Куэя мелькнуло разочарование.
— Но Бог бросил меня здесь… без ответа. Меня, кто служил, верил и желал только его…
— Хм? Разве вы не утверждали, что Бог мертв? Как же он мог ответить?
— …
— Если веришь, то держись до конца.
Куэй уставился на Крето, но взгляд его устремился вдаль.
— Куэй, это может показаться внезапным, но…
Раскалывающаяся земля, рушащиеся небеса — континент сливался с космосом. Он взирал на это, словно на шедевр искусства…
— Будь я Богом, мне было бы вас жаль.
Крето на миг задумался.
— Того, кто имел самую мощную волю и стал величайшим испытанием и бедой для человечества.
— …
Зрачки Куэя дрогнули. В глазах марионетки, озаренных звездным сиянием космоса, отражалась фигура Крето. Он ощутил знакомое чувство из прошлого.
— Пожалуй, мне было бы жаль уйти, не сказав вам ничего.
Легкая улыбка коснулась губ Крето.
— Но это доказывало бы несовершенство даже Бога.
По иронии, само существование Куэя уже говорило о несовершенстве Бога.
— Так что, возможно, вы — единственный невиновный в этом вихре судьбы.
Он возник в божественную эпоху, у истоков человечества. Как создание он был ближе к Богу, чем кто-либо. Если в чем-то и виноват, то это вина Творца.
— Поэтому…
Крето опустил взгляд на Куэя.
Тот молча ответил взглядом.
— …
Но почему? Теперь Куэй слегка растерялся. Глядя на лицо Крето, он вспомнил далекие дни. Далекий мир, далекое время. Утра, когда он просыпался под пение птиц, радовался солнечным лучам на сонном лице и невинно улыбался стрекоту кузнечиков...
— Покойтесь с миром.
Крето напомнил ему об этом.
— …да.
А затем…
Внезапно хлынул дождь.
ФШШШ!
В миг разрушения, когда атмосфера полыхала, на барьер Крето пролился细кий дождь, противоречащий всем законам природы.
— Кажется, я немного понял…
Увидев это, Куэй обрел уверенность.
— Причину, почему ты стал младшим братом Софиен.
Конечно, он мог заблуждаться. Возможно, разрушенное тело марионетки сбило его с толку.
— Не думаю, что есть особая причина, по которой я родился братом императрицы.
— …
Куэй покачал головой, затем улыбнулся.
— …вернись. К маяку.
Он не выживет здесь. Куэй не позволит Его воплощению, Крето, погибнуть напрасно. В этот финальный миг он спасет дитя, передавшее ему божественную волю.
— Почему?
— Потому что ты обязан жить.
Не важно, иллюзия ли это. Божья воля всегда туманна, ее суть зависит от сердца верующего.
— Вернись и передай мои слова Софиен.
Крето — Его воплощение. Бог направил его сюда в конце, чтобы передать эти слова, извиниться…
Так истолковал Куэй.
— Какие слова? — спросил Крето.
Куэй поднял взгляд.
Небо разорвано. Атмосфера уничтожена метеоритом, космос поглощал континент.
ФШШШ!
Но среди хаоса разлилась красная мана. Мана Софиен. Его творения.
— …что я ею горжусь.
Запечатлев эту картину в последнем воспоминании, Куэй тихо закрыл глаза. Капли дождя скользнули по векам. Мир потух, сознание угасало, но Куэй больше не чувствовал одиночества. Он был счастлив, как никогда прежде.
— Думаю, теперь я чуть-чуть понял… его волю.
— Это хорошо… — отозвался Крето.
Он бережно стер слезы с его глаз.
Куэй улыбнулся.
Чик-Чирик!
Издалека донеслось пение птиц.
Еще юный Куэй поднял голову и улыбнулся. Он зашагал короткими ножками, размахивая ручками, и побежал.
Чик-Чирик!
Следуя за весело щебечущими птицами с широкой улыбкой, он мчался через леса и реки, пока не заблудился.
Чик-Чирик!
Но даже заблудившись, даже в темном лесу без солнечного света, он найдет дорогу.
Чик-Чирик!
Ибо теперь он знал: это пение птиц, всегда ведущее его, звучит в его сердце.
* * *
…в центре холода, где застыл рыцарь.
Йериэль застыла, впиваясь взглядом в лицо Джули.
— …Йериэль.
Кейрон окликнул ее.
Йериэль, тупо смотревшая на Джули, вздрогнула.
— О чем задумались?
— …
Йериэль повернулась к Кейрону.
— О том, что будет дальше… после всего этого.
Йериэль разместила Деклейна за спиной Джули. Казалось, Джули с вертикально держанным мечом охраняет его. Теперь Деклейн в безопасности. Он доживет до достойной смерти.
— А вы чем займетесь, рыцарь Кейрон?
Йериэль внезапно озаботилась его судьбой. Некоторые уже замерзли, другие заморозятся позже, а есть те, кого не заморозить. Кейрон — редкий случай из третьей группы.
— Я помогу Ее Величеству погрузиться в спячку. Она все еще на вершине маяка.
Для Софиен и Ифрин это будет как краткий сон. Тысячелетия пролетят незаметно.
— …а дальше?
Но не для Кейрона. Для него время останется временем.
— Кто-то должен охранять континент во время его медленного возрождения. И защищать тех, кто еще уснет.
Тем не менее Кейрон спокойно заявил о своей роли, словно это было предопределено.
— …но хватит ли вам сил? Это может занять более десяти тысяч лет.
Срок [Запределья мира], вычисленный Деклейном, — 10 935 лет. Они проспят ровно столько, но для Кейрона эти 11 тысяч лет останутся 11 тысячами.
— Время с гигантом можно считать репетицией.
Кейрон слабо улыбнулся.
— Йериэль, у каждого своя роль.
Йериэль тупо воззрилась на Кейрона.
— Я останусь охранять Ее Величество здесь.
СКР!
Вдруг Йериэль ощутила мороз. Оглядевшись, она с изумлением увидела, что кончики пальцев покрылись льдом.
— Э-это…
— Спите спокойно.
Кейрон кивнул, глядя, как Йериэль замерзает.
— Вы лишь моргнете, а континент уже возродится.
— Нет, погодите…
Не успев договорить, тело Йериэль застыло.
Она погрузилась в сон на чуть более десяти тысяч лет, но он пролетит как миг.