Злодей хочет жить Том 1 Глава 360 Эпилог IV

#12. Прошлое

Пять лет назад в тот день самая яркая звезда мира потухла.

Деклейн скончался.

Это был не подлежащий сомнению факт. Софиен сама видела миг его кончины.

ФШШ!

Вершина горы, покрытая снегом.

Благодаря зрению, превосходящему человеческие пределы, Софиен вглядывалась в происходящее внутри хижины Рохакана.

— Брат.

Йериэль окликнула Деклейна. Он улыбнулся, посмотрев на нее.

Софиен лично присутствовала при их последней беседе.

— Йериэль.

Деклейн протянул руку, успокаивая плачущую сестру.

— …почему ты прятался? — поинтересовалась Йериэль.

Она изо всех сил сдерживала слезы, но голос ее дрожал.

— Я не прятался, — отозвался Деклейн.

В этот миг Элли приблизилась на шаг и склонила голову. Это было скромное, простое приветствие.

Увидев ее взгляд, полный смысла глубже сотни слов, Деклейн кивнул в ответ.

На этом они расстались.

Потом Деклейн снова обратился к Йериэль:

— Я ждал.

Софиен подставила руку под подбородок и усмехнулась.

В этих словах сквозили тепло и забота. Так говорят между собой кровные родственники.

Хоть в Йериэль не текла ни капля крови Юклайн, он считал ее своей сестрой.

— …ты отлично справляешься.

Каждое слово его грело, как солнечные лучи.

— Я… стараюсь.

Йериэль расплакалась от похвалы Деклейна.

Но по ее заплаканному лицу нельзя было понять, радуется она или печалится.

— Так ты наблюдал за мной? — спросила Йериэль, сжимая его руку.

Слезы ее капали на его ладонь.

— Да, Йериэль, — подтвердил Деклейн. — Ты хорошо справляешься. И впереди у тебя все сложится удачно.

Это была искренняя похвала.

— Так что грустить не стоит. Я могу на тебя положиться.

Деклейн улыбнулся. Немного приподнявшись, он крепко обнял Йериэль.

— Потому что ты моя сестра.

Затем послышался громкий крик.

Йериэль больше не могла держать эмоции в узде. Вопль ее сердца заполнил хижину.

— …

Наблюдая за ней, Софиен задумалась.

Сможет ли такая Йериэль в будущем контролировать свои чувства? Ее разум помутился, не давая мыслить ясно. Хорошо, если она не потеряет сознание.

— Да. Потому что я твоя сестра.

…но Йериэль обрела самообладание быстрее, чем думала Софиен. Она прикусила губу, вытерла слезы рукавом и уткнулась лицом в грудь Деклейна.

Она — глава семьи, обладающая той же решимостью и волей, что и Деклейн.

— Большое спасибо. И…

Она не желала тратить последние секунды его жизни лишь на скорбь, поэтому решила вылить все, что копилось в сердце годами, не оставляя сожалений…

— Я люблю тебя.

Ей всегда хотелось сказать то, чего она прежде не произносила. По крайней мере, сейчас она не смогла умолчать.

— Я очень рада, что ты мой брат.

В этот миг Деклейн тепло улыбнулся и отозвался:

— …спасибо, Йериэль.

Но его улыбка длилась недолго.

Тело, чье сердце остановилось, уже достигло края и лишь ждало, когда Йериэль отпустит.

Принимая долгожданную смерть, Деклейн медленно закрыл глаза.

— Покойся с миром, брат.

Йериэль тоже смирилась с его уходом.

#13. Настоящее

— …мне это не понравилось.

Софиен наблюдала за Ифрин, которая рыбачила у озерного берега.

— Что именно вам не понравилось? — осведомилась Ифрин.

— Я не хочу принимать его смерть, — заявила Софиен.

Ифрин склонила голову.

— И что это значит? Существует какой-то метод?

Был ясный, солнечный день. Птицы щебетали неподалеку.

Они разговаривали в горах, где люди редки, а природа нетронута.

— Разве ты не маг? Твоя суть — творить возможности там, где их нет.

— Пути назад нет.

Ифрин нахмурилась.

— Даже если это реально, мы не можем менять уже существующую временную линию.

Ифрин говорила строго.

Чтобы увидеть Деклейна, она готова отдать «все свое естество», но только «свое».

Ради личных целей она не станет жертвовать чужим.

Это принцип Ифрин и Деклейна.

— Ха. Не волнуйся. Твоей преданности хватит.

— …

С удочкой в руках Ифрин взглянула на Софиен.

Софиен же смотрела на воду перед собой.

— Частицы времени.

— …что?

— Частицы времени.

Так называлась теория, которую Деклейн передал Ифрин в Локралене пять лет назад. Это было чудо, рожденное усилиями учителя и ученицы.

— Говорят, это магия, которой ты овладела в Локралене.

БРР!

Удочка дернулась. Поплавок начал погружаться.

— И?

— С ее помощью мы это осуществим.

— Что…

— Помнишь, вскоре после смерти Деклейна на севере рухнул метеорит.

Метеорит.

Ифрин на миг задумалась, потом кивнула.

— День, когда мы с Вашим Величеством шагнули в будущее…

— Да.

Раньше Софиен и Ифрин вдвоем отправлялись в будущее.

Там Ифрин получила палочку от Деклейна.

Последний дар от уже покойного Деклейна.

— У меня есть кусок того метеорита.

— …

Зрачки Ифрин дрогнули. Она с тревогой посмотрела на Софиен.

— А еще…

Щелк!

Софиен щелкнула пальцами.

В тот же миг кусты за ними зашуршали. Обернувшись, Ифрин скорчила гримасу, но быстро улыбнулась.

— Привет. Давно не виделись, — прозвучал суховатый голос.

Это была единственная женщина, кого архимаг Ифрин звала подругой.

Сильвия.

— Приветствую, архимаг Ифрин.

Рядом была еще одна, кто называла ее архимагом. Величайшая авантюристка континента, уже не девочка.

— Рия, Сильвия. Почему вы здесь вдвоем?

Но радость Ифрин угасла быстро. Она нахмурилась.

Рия расплылась в широкой улыбке. Ее взгляд и осанка излучали уверенность.

— …

Ифрин поднялась молча. Мана в ее теле зашевелилась.

Конечно, такая встреча внезапна и приятна, но как архимаг, хранящий причинность и провидение, как глава магии континента, она обязана устранять угрозы.

— Что вы учинили? — тихо спросила Ифрин.

Давление маны могло бы задушить обычного человека мгновенно.

Но Рия все равно улыбнулась мягко.

— Я подумала, вам понравится.

— Если вы метите исказить время…

— Есть способ получше.

Рия из отряда «Красный гранат». Получательница титула «Лучший авантюрист континента» пять лет подряд, она теперь почти равнялась Ифрин ростом.

— Если только…

Глядя в глаза, Рия объяснила:

— Если выяснится, что профессор на деле жив. Нет, если мы устроим так, чтобы он был жив, то это сработает.

Самое безумное предложение с самым серьезным лицом.

#14. Хижина Рохакана

Невозможного не бывает. Так говорят маги.

Причинность мира — не черно-белое «возможно» или «невозможно», а «возможность» между ними. Истинный маг ищет ее. Как бы ни казалось невозможным, он идет по пути возможностей, жертвуя душой.

— Я за эту идею, — сказала Сильвия.

Она тоже «истинный маг» в своем роде.

— …

Ифрин молчала.

Теперь она была в хижине Рохакана, обдумывая слова Рии.

— Вы хотите обвести мир вокруг пальца? Это все еще трудно осознать.

Обвести мир вокруг пальца.

В этом суть плана Рии: «Деклейн, возможно, жив на самом деле».

— Возможно ли? Это не невозможно.

— …

— Во-первых, это не нарушает провидение. Не воскрешение мертвого, не откат времени назад.

Ифрин кивнула словам Сильвии.

План был прост в описании.

Шаг первый: с помощью частиц времени создать [Проход] в прошлое. Короткий визит во времена Вечной Зимы, когда континент замерз.

Требуются огромные затраты маны, катализатор, посредник и жертвы для первого шага, но он удастся.

Шаг второй: найти Деклейна в спячке десять тысяч лет назад и «укрыть» от мира.

— Ты уже создала магию? — спросила Ифрин Сильвию.

Задача Сильвии — «укрыть» Деклейна, и она справилась.

Она ответила спокойно:

— Я сделала ее похожей на [Запределье мира].

Магия воплощена в форме, которой она гордится.

— Холст?

— Да.

Холст.

Пространство для укрытия Деклейна, сотканное из сотен миллионов эльне и камней маны из Марика. Там он спрячется от мира.

— …а дальше?

— В галерее маяка полно картин. Повесьте холст среди них, потом возвращайтесь...

О третьем, финальном шаге не стоило говорить.

Встреча с профессором.

— …это безумие.

Ифрин горько усмехнулась.

Сильвия кивнула с тем же выражением.

— Ага.

Архимаг Ифрин и по сути архимаг Сильвия. Обе считали план абсурдным…

— Это реально. Я уверена.

Рия верила в спасение Деклейна больше всех.

— Я была там в его последний день, — сказала Рия.

Она повернула стул и оперлась грудью на спинку.

— В его предсмертные мгновения.

Предсмертные мгновения Деклейна.

И одновременно Ким Уджина.

Поздно, но она узнала Ким Уджина, пришедшего в этот мир, и Деклейна.

— В тот миг профессор…

Он изменился. Внешность, голос, лицо слегка отличались от спящего Деклейна.

Его смерть останется фактом.

— Мы спасем спящего профессора, побудем с ним, и перед смертью вернем в эту линию времени.

— Но…

Когда Ифрин хотела возразить, Рия перебила, снимая сомнения:

— Пока [Понимание] остановится. Обман мира прервет связи с силами и талантами. Профессор останется человеком.

— …ты так уверена?

Лицо Ифрин выражало страх, но Рия улыбнулась.

— Да. Но не ждите долгой жизни от профессора.

Деклейн истощил душу и тело.

Год, может, 30 лет.

— К тому же спасенный профессор должен вернуться в эту линию и умереть. Как пять лет назад в этой хижине.

Но его конец неизбежен. Деклейн вернется в «хижину пятилетней давности» и встретит Йериэль и смерть.

— Только так обманем мир и спасем Ифрин в Локралене.

385 лет в Локралене.

Ифрин не выдержит их одна. Она уже прошла это с Деклейном. Каково бы ни было его будущее, он вернется.

— Конечно, вмешательство вызовет искажения. Но… вы знаете?

Рия указала на Ифрин.

— Что должно быть, то будет.

#15. Переживания

Поздняя ночь на севере. Хижина Рохакана.

После кончины Деклейна в этом месте, унаследованном Ифрин от Рохакана, она теперь творила [Проход] в прошлое.

— Ха-а…

Это было невероятно сложно. Хоть она архимаг времени, разрыв между прошлым и настоящим огромен. К счастью, фрагмент метеорита-катализатора сиял на столе.

Даже при «оптимизме» Рии ошибка станет катастрофой.

Открытие прохода родит временную путаницу. С открытия до закрытия она вырастет геометрически.

Любая неточность в расчетах — и разрушение мира, предотвращенное профессором Деклейном…

Хлоп!

Рука легла на плечо.

— Вижу, зашла в тупик.

Голос Софиен.

Ифрин взглянула и горько улыбнулась.

— Да. Проблема есть, но ничего страшного. Я справлюсь.

В таких случаях Ифрин знала выход.

Затем она потянулась и спросила Софиен:

— Кстати, как вы?

— Что имеешь в виду? — отозвалась Софиен, усаживаясь напротив.

— Мир без профессора. Прошло немало времени, верно?

— …ага. Пять лет.

В голосе Софиен не было чувств. Она снова скучающая императрица, равнодушная ко всему.

— Бессмысленно во всех смыслах…

Она посмотрела на Ифрин, ловя эмоции на ее лице.

— Мир — загадка, и все в нем для меня бессмысленно…

Вдруг императрица закрыла глаза, будто вспоминая чье-то лицо, и слабо улыбнулась.

— Но без этого мира я бы не встретила самого любимого человека.

— …

— Праведников надо награждать, преступников — карать.

Софиен глянула на стол Ифрин.

Формула магии [Прохода]. Бумаги разложены аккуратно.

— Я награжу Деклейна за спасение континента.

Софиен взяла карандаш и поправила части формулы, мучившие Ифрин.

— Это мир, который он спас, так что нелепо, если он не сможет в нем жить.

— А?!

Ифрин распахнула глаза, увидев правки.

— Ради любимого я готова отдать все возможное.

Софиен мягко улыбнулась Ифрин.

— Готовься. Пора действовать.

Ифрин вскочила. Сердце заколотилось. Мозг ожил впервые за долгое время.

— Ваше Величество Императрица!

Она увидела проницательность, пронзающую магию и разум, превосходящую архимага.

— Ха-ха. Теперь снова императрица.

Софиен ехидно ухмыльнулась:

— Давай спасем этого наглого профессора.