Злодей купил главную героиню Том 1 Глава 189 Арха (1).

— Участница переговоров пропала как раз перед встречей. Похоже, студсовет Ликейона начал сдавать позиции после смены поколений.

Райнкарвен произнёс эти слова негромко.

Его холодный взгляд не содержал ни иронии, ни желания задеть собеседника, но и щадить чужую гордость он явно не собирался.

Эдина вздрогнула и тут же прищурилась.

Она уже принесла извинения за опоздание. Однако позволить оскорблять Ликейон — это совсем другое дело.

— Странно слышать подобное от Академии, вокруг которой в последнее время и так хватает скандалов.

— Именно потому, что это Академия, последствия удалось удержать в таких пределах. Вы наверняка читали доклады о финальном экзамене первого семестра и о фестивале.

Во время финального экзамена первого семестра на площадку первокурсников напала архиепископ Заган. В итоге была уничтожена она сама и несколько епископов, которых она привела с собой. Потери Академии ограничились лишь несколькими погибшими и ранеными.

На фестивале удалось убить двух епископов высшего ранга и ещё троих противников, равных по силе епископам. Одного епископа удалось захватить живьём.

Цена всё равно оказалась высокой. Погибли десятки студентов и один из профессоров. И главное — выяснилось, что сторонники Церкви Богини спокойно обитали внутри самой Академии.

Эдина не понимала, чем здесь вообще можно гордиться.

— Проблемы возникли как раз из-за вашей мягкости, — отрезала она. — Священное место обучения оказалось наводнено последователями Церкви Богини. Большего позора для военной академии героев трудно придумать.

— Ты хочешь сказать, Ликейон от этого застрахован?

Упоминание Церкви заставило Райнкарвена немного ослабить давление.

Эдина почувствовала, что у неё появилось преимущество.

— Мы не только развиваем способности учеников. Мы следим за тем, чтобы они усваивали правильные ценности. В Академии так увлеклись личной свободой и равенством, что забыли, ради чего это место вообще создавалось.

— Гордишься тем, что навязываешь людям свои взгляды путём диктата и давления.

— Не передёргивайте. Это обычные меры предосторожности. Они нужны именно для того, чтобы у нас не завелась такая же сеть сторонников Церкви Богини.

Варган слушал и мысленно признавал: в рассуждениях Эдины было что-то здравое.

Если отбросить условности романа, обе школы готовили людей к войне. Для военной структуры единая система ценностей действительно имеет значение. Внутренний враг зачастую опаснее внешнего.

История знала немало государств и организаций, погибших из-за внутреннего развала.

Так что ограничивать идеологическую свободу в подобном заведении вполне логично.

Проблема лишь в том, что Церковь Богини не вписывалась в обычную схему.

— Не стоит недооценивать их веру, — сказал Райнкарвен. — Ради своей цели они спокойно готовы идти на смерть.

Час идеологической подготовки в день не сможет сломить такую веру. Тем более, что распознать сторонников Церкви трудно из-за их Благословений.

Они действуют группами, прикрывают слабости друг друга и используют силы, не оставляющие привычных магических следов.

— Эдина. Даже Ликейон, со всей своей строгостью, может ошибаться, считая себя исключением.

Она промолчала.

В Академии тоже рассказывали об альтифах и формировали нужное отношение к будущему врагу. Просто после достижения определённого возраста переставали ежедневно лезть человеку в голову.

Не из-за любви к свободе как таковой. Поиск скрытых последователей Церкви требовал огромных ресурсов и всё равно не давал надёжного результата.

Они были повсюду.

Ничем себя не выдавали. Жили, учились, дружили с окружающими.

Именно этим Церковь Богини и была страшна.

— Я приму ваш совет к сведению, — наконец ответила Эдина и отвернулась.

Она и сама не могла с уверенностью сказать, что Ликейон полностью очищен от таких людей.

Эдина случайно бросила взгляд на Варгана.

Райнкарвен заметил это и представил его официально:

— Варган, третий сын дома Шугенхарц. Представляет первый курс.

— Я знаю. Вы слишком похожи, чтобы я не догадалась.

К тому же, ректор Ликейона заранее просил именно о встрече с ним.

До Эдины доходили слухи о поступках Варгана — один безумнее другого. Но сейчас её занимало другое.

«Где они, чёрт возьми?.. И куда делся Габа? Только не говорите, что он тоже нашёл приключения на свою голову».

Эдина старалась сохранять невозмутимый вид, однако Варган без труда уловил нарастающее раздражение.

«Арха. Звезда Ликейона, их непревзойдённый гений…»

До того как Церковь заинтересовалась Алисией, почти всё её внимание было приковано к Архе.

Как и Алисия, она родилась в простолюдинской семье и обнаружила магический талант относительно поздно.

На этом сходства, в общем-то, и заканчивались.

И дело было не только в том, что Арха начала серьёзно изучать магию примерно на три года раньше.

Характер. Образ мыслей.

Именно они обычно определяют поступки человека. У Архи и Алисии и то, и другое было совершенно разным.

Когда-то Варган даже рассматривал Арху как запасной вариант. Если бы Алисия не справилась с травмой и оказалась бесполезной, было бы проще привлечь уже готовую сильную волшебницу, чем растить новую с нуля.

Но лишь как запасной вариант.

По своему таланту Арха не уступала Алисии. Желания заполучить её у Варгана всё равно почти не было.

Почему — вероятно, уже можно было заметить где-то на территории Академии.

— Всё. Хватит.

Эдина стремительно встала.

Она проверила время, используя ману, и взглянула на Джерамана.

— Профессора скоро прибудут. Больше задерживать нашу встречу нельзя.

— Тогда я пойду один. Прикажете — я быстро приведу обоих обратно.

— Нет, Джераман.

Эдина сжала кулак.

— Я пойду с вами.

* * *

— Алисия, давай сразимся! Я просто умираю от желания побороться с тобой!

«Арха опять несёт какую-то чушь».

Габа, представляющий первый курс Ликея вместе с Архой и занимающий пост её заместителя, нашёл её как раз в тот момент, когда она предлагала незнакомой девушке бой.

Он тяжело вздохнул.

Талант Архи отрицать было невозможно. К её причудам привыкнуть — тоже.

— Арха, нам сейчас не до этого. Председатель, скорее всего, уже в ярости. Если мы не вернёмся быстро, достанется и мне...

Он подошёл ближе — и прервал свою фразу.

«Не может быть…»

На мгновение Габа забыл, как дышать.

Глаза, прозрачные, как горное озеро. Светлые волосы, сияющие почти серебром. Безупречная кожа, утончённые черты лица.

Женщин он повидал за свою жизнь немало. Но такой — ни одной.

Алисия, которую Арха успела окончательно поставить в крайне неловкое положение, смотрела на обоих с явным замешательством.

Габа откашлялся и расправил плечи.

Похоже, Арха впервые устроила сцену, которой стоило воспользоваться.

Он одним движением встал между девушками.

— Не приставай к прекрасной даме, Арха.

Мана мгновенно распространилась по каналам, укрепляя тело.

Арха нахмурилась.

— Ты мне тоже неинтересна.

Габа понизил голос.

— Я не позволю, чтобы невинная девушка страдала из-за твоего праздного любопытства.

— Ты не поняла… Ты хочешь меня остановить?

— Если иначе её не защитить.

Беззаботность исчезла из голоса Архи.

Габа не отступил.

Да, она — главный гений Ликея. Но у него больше реальных боёв за плечами, а по общей подготовке он не считал себя безнадёжно слабее.

Ещё секунда — и они бы начали схватку.

Алисия, которую внезапно начали «спасать» без её согласия, поспешила вмешаться.

— Подождите! Давайте сначала спокойно…

— Тсс.

Габа приложил указательный палец к её губам.

— Вам не нужно ничего говорить. Я вас защищу.

Он даже специально ослабил нажим, чтобы не причинить вреда этим прекрасным губам.

У Артелиона дёрнулась бровь.

Он уже собирался сам убрать наглеца, когда рядом возникла ещё одна внушительная фигура. Артелион схватил Алисию за руку и оттащил её назад.

Бах!

Тяжёлый молот обрушился туда, где только что стоял Габа.

Он успел закрыться рукой, усиленной Протектором, и выдержал удар. Сначала он быстро убедился, что Алисия отошла на достаточное расстояние, и только потом посмотрел на нападавшего.

Кх…

— Заместитель председателя! Вы чуть не задели ученицу из другой школы! Какого чёрта?!

— Это ты полез руками к ученице другой школы, — спокойно ответил Джераман.

— Не стоит так говорить, это звучит двусмысленно. Я всего лишь защищал даму!

Габа упёрся обеими руками и оттолкнул молот.

Джераман вернул оружие на плечо. Габа принял боевую стойку.

Арха тем временем решила тихо ускользнуть в сторону.

Не получилось.

Эдина уже стояла там и смотрела на неё с выражением, от которого любой здравомыслящий человек немедленно начал бы извиняться.

Арха не собиралась быть здравомыслящим человеком.

— Я же говорила, не нужно делать меня никаким представителем. Ненавижу всю эту скучную суету.

— А кто ныл, что хочет осмотреть Академию? Ты обещала вести себя спокойно хотя бы сегодня.

— Правда? Не припомню.

Арха даже наклонила голову, старательно изображая попытку вспомнить.

У Эдины дёрнулась бровь. Синяя мана поднялась вокруг её тела.

Арха тут же оживилась.

— О, председатель сама со мной сразится? Тоже неплохо. Тогда с Алисией можно чуть позже…

И замерла.

Арха внезапно осознала: всё, что предстало перед её глазами — иллюзия.

Если бы Арха не обладала таким талантом, она бы этого даже не заметила.

«Проклятие? Когда успели?..»

Она мгновенно начала разбирать структуру формулы.

Сложная. Плотная. Очень хорошо сконструированная.

Но поддающаяся разбору.

Арха нашла опорные узлы и разорвала их.

Картина вокруг треснула, словно стекло.

Когда иллюзия рассыпалась, перед Архой уже был кулак темноволосого парня.

Хрясь!

Кулак был покрыт Протектором.

Удар пришёлся в щёку и развернул Арху всем корпусом. Она рухнула на землю.

Незнакомец посмотрел на собственную руку с явным удовлетворением.

— Протектор вышел неплохой.

Арха уже анализировала произошедшее.

Её поймали с помощью магии проклятий.

Иллюзия почти полностью соответствовала действительности. Единственное отличие — в ней отсутствовал этот парень.

«Но как? Он ведь даже не успел развернуть формулу. Я попалась?..»

Знакомый? Нет. Лицо она видела впервые. Судя по форме Академии, раньше им встретиться просто негде было.

Возможно, он заранее многое знал об Архе?

Даже подробных сведений о цели недостаточно, чтобы наложить такое проклятие почти мгновенно. Здесь всё дело в чистой разнице уровней.

«Разница в мастерстве».

Он просто понимал магию лучше.

Но настолько?.. Ученик, не герой и не профессор?

Арха успела инстинктивно включить отражающую магию перед самым ударом. И всё равно удар оказался достаточно сильным, чтобы сбить её с ног. Значит, с Протектором у него тоже всё далеко не на начальном уровне.

— Господин!.. — Алисия едва смогла выдохнуть.

«Господин?»

В этот момент память наконец-то ухватилась за нужную ниточку.

Когда Арха задавала вопросы об Алисии, ей также рассказали и о её хозяине.

Имя...

Она тут же выпрямилась и расцвела в широкой улыбке.

— Шугенхарц Троа Варган.

Варган презрительно посмотрел на неё сверху вниз.

— Кто позволил тебе, ничтожной, произносить моё имя?

Его тон был откровенно высокомерным.

— Мало того, что ты низкого происхождения, так у тебя ещё и никаких манер. Одного взгляда на тебя достаточно, чтобы понять, чего стоит Ликейон.