Злодей купил главную героиню Том 1 Глава 226 Эльтреман (1).

Лиам хотел поговорить с Варганом.

С момента, когда его истинное имя — не то, которым он был известен в романе, а то, что принадлежало ему до переселения — стерлось из памяти, он несколько раз пытался застать Варгана врасплох. Безрезультатно. Каждый раз тот ссылался на неотложные дела и ускользал.

Однако разговор касался их обоих. Переселение, прежний мир, предыдущая личность — такие вещи не обсуждаются в общей столовой или в коридоре, когда вокруг множество посторонних ушей. Лиам не мог настаивать публично, а Варган уклонялся от личной встречи.

В результате вопрос так и остался невысказанным.

Лиам вновь и вновь прокручивал в голове воспоминания о прошлой жизни, пытаясь определить, не пропало ли вместе с именем что-то еще. Тревога не покидала его весь день, не давая покоя.

Через несколько суток он вдруг осознал, что снова попал в тот же замкнутый круг.

«Я ведь уже проходил через это после промежуточного экзамена. Все двигались дальше, а я застрял на месте».

Тогда архиепископ Заган жестоко расправился с его товарищами по группе. Никелла, призывательница духов, была вынуждена покинуть Академию. Лиам не смог справиться с навалившимся чувством вины и надолго выпал из жизни. Все остальное перестало для него существовать.

«Я слишком долго приходил в себя. Сейчас мне даже стыдно вспоминать. Если на мне действительно лежала хоть какая-то доля ответственности за их гибель, я должен был раньше подняться и снова взять в руки меч».

Он мог бы стать сильнее. Дальнейшие действия были бы ему проще.

«Хватит наступать на одни и те же грабли во второй раз. Пока исчезло только имя. Остальное я помню».

Конечно, могла быть и более неприятная правда: некоторые воспоминания уже стерлись, а он просто не заметил их отсутствия. Но каждый день гадать, не исчезло ли из головы что-то еще, было бессмысленно.

После схватки с Архой Лиам и так слишком хорошо понимал, насколько он слаб. Снова спрятаться в углу от страха? Тогда следующий шанс пройдет мимо, пока он будет заниматься самосожалением.

Раз уж сведений о переселении все равно взять неоткуда, лучше направить силы на то, что еще можно изменить.

Тренироваться.

Именно этому он, пусть и неохотно, научился у Варгана. Варган его раздражал, но никогда не останавливался на достигнутом.

«Характер у него паршивый. Но есть вещи, которым у него стоит поучиться».

Лиам снова взялся за меч.

На этот раз ему потребовалось всего четыре дня. После месяцев прежнего оцепенения прогресс был почти невероятным.

— А вот и ты.

— Эй, братец, раз уж машешь мечом, мог бы и позвать. Или тренировка такая секретная, что никого нельзя подпускать?

На тренировочную площадку пришли Эмили и Кайман. Кайман тут же выхватил меч, словно намеревался немедленно начать спарринг, не теряя времени на приветствия. Эмили велела ему не мешать Лиаму; Кайман немедленно заявил, что мешает как раз она.

Они всё ещё препирались по любому поводу, однако втроём проводили всё больше времени. Тренировались, сходились в учебных боях, указывали друг другу на ошибки. Постепенно из случайных знакомых они превратились в обычную компанию товарищей по оружию.

Лиам вытер пот полотенцем, которое протянула Эмили.

— Что-то случилось? Мы же договаривались встретиться через час.

Раз оба явились вместе раньше назначенного времени, причина явно была не в скуке.

Кайман убрал свой стальной меч в ножны и кивнул в сторону выхода.

— Келло велел всем собраться. Сейчас будут окончательно делить поисковые группы. Объявление было по всему кораблю. Ты что, действительно не слышал?

Одноглазый мечник Келло занимал восьмое место в рейтинге героев и командовал батальоном на этом воздушном корабле. Лиама, Эмили и Каймана определили к нему; сейчас их корабль как раз направлялся к Центральной церкви, где собирались основные силы.

Лиам быстро прокрутил в голове последние минуты и понял, что объявления совершенно не помнит.

— Не слышал... Прошу прощения.

— Да ладно. Тащиться сюда было лень, но если ты пропустил приказ, потому что так увлекся тренировкой, я даже одобряю. Последние дни ты наконец пришел в себя.

— Спасибо... наверное?

— А то дня четыре назад сидел мрачнее тучи. Я уже думал, что придется отвесить тебе хорошего пинка, чтобы ты очухался. Но ты сам справился, так что могу хотя бы за тобой сходить.

— Кайман! Нельзя было сказать это нормально? — вспыхнула Эмили.

Он посмотрел на неё с искренним недоумением.

— А ты чего, женушка, возмущаешься? Сама больше всех вокруг него крутилась. Он с похоронной рожей даже есть забывал, а ты теперь делаешь вид, будто ничего не было.

— Было, конечно... Погоди. «Женушка»? Ты меня что, его женой назвал?

— А кем же еще? Вы же всё время вместе. Я думал, вы встречаетесь, а там и свадьба недалеко.

Эмили несколько раз моргнула. Сначала она явно собиралась возмутиться, потом почему-то передумала и взглянула на Лиама. В её глазах мелькнула осторожная надежда.

— Нет, — мягко сказал он. — Мы не встречаемся. И никакой свадьбы друг другу не обещали.

— Вот как? А я был уверен. Вы же не разлей вода.

Еще несколько дней назад было очевидно, что Лиама и Эмили тянет друг к другу. Теперь он улыбался всё так же доброжелательно, но от этой доброжелательности веяло холодом.

У Эмили сжалось сердце.

Он не сказал ничего неправильного. И всё же Эмили почувствовала: Лиам передумал сближаться и теперь сознательно отдаляется.

— Лиам, я...

— Ладно, пошли уже, — вмешался Кайман. — Если опоздаем, нам всем головы понизят.

Он невольно прервал Эмили. Лиам кивнул и первым направился к выходу.

«Прости, Эмили».

Обернуться он не мог. Слишком хорошо он представлял, как она сейчас смотрит ему вслед, поэтому нарочно ускорил шаг.

«Прости».

Пока Лиам не понимал, кому на самом деле принадлежат его чувства к ней — ему самому или человеку, чьё место он занял, — он не мог ответить девушке, которая однажды сказала, что не будет ждать вечно.

* * *

В Брутемберге, столице Империи Троа, тоже нашлось место для Террариума — рынка, где при должной цене можно было обменять почти что угодно.

— Господин Варган, наш дорогой VVIP-клиент... что же случилось с вашими глазами?

Хозяин встретил меня своим привычно вкрадчивым голосом.

Эльтреман был альтифом уровня епископа. На словах он изображал беспокойство, но интонация выдавала лишь чистое любопытство. Отвечать на этот дешёвый спектакль я не собирался.

— Я пришёл заказать оружие. Как и говорил раньше.

— Разумеется. Покажите материалы. Я проведу оценку и смогу заранее назвать предполагаемый ранг изделия.

То, что я его проигнорировал, Эльтремана ни капли не смутило. Он был торгашом до мозга костей и подхватил разговор так, будто всё шло строго по плану.

— Вот.

Я достал из Белыша всё, что долго собирал и хранил для этого заказа.

Эльтреман поправил цилиндр. На мгновение в его обычно ровном голосе прорвался настоящий азарт. Искренние эмоции он показывал редко, это означало, что материалы действительно его впечатлили.

— Прекрасно... Вы и вправду принесли всё, о чём говорили.

— Думали, я болтаю впустую?

— Как можно сомневаться в столь ценном клиенте? Я лишь ещё раз восхитился вашими возможностями.

— Язык у тебя подвешен отлично.

— Для торговца это высшая похвала. Благодарю. Позволите осмотреть товар?

— Осматривай.

Натянув белые перчатки, Эльтреман принялся за работу.

Первым был магический камень Сияния, когда-то подаренный Эрикой. Камень был крупным, без единой царапины, с необычайно плотной маной и превосходной проводимостью магической энергии. Даже он один почти гарантировал будущему оружию как минимум II ранг.

Но теперь у него появилось ещё одно свойство.

— Любопытно... Камень стал вместилищем Арканы, тёмного духа герцогского ранга.

Проще говоря, Аркана поселилась внутри него. Для будущего оружия это был огромный плюс. Когда посох закончат, дух займёт в нём место эго и превратит его в полноценное эго-оружие.

Закончив с камнем, Эльтреман перешёл к остальным материалам.

— Материалы Иггдрасиля неизменно прекрасны.

В центре материка возвышалось колоссальное древо Иггдрасиль — святыня Церкви Иггдрасиля. Эта религия объединила почти весь человеческий мир и по своему влиянию превосходила крупнейшие государства.

Я принёс сок дерева и Ветвь Иггдрасиля. Сок можно было применять множеством способов, а ветвь должна была стать основой посоха. Такие вещи невозможно просто купить за деньги. Более того, человеку вне Академии или Ликейона к ним обычно даже не подобраться.

Собственно, ради подобных возможностей я когда-то и поступил в Академию.

Эльтреман закончил проверку.

— Всё подлинное и в превосходном состоянии. С такими материалами, как я и обещал, можно рассчитывать на внеранговый посох.

— На меньшее я не соглашусь.

— Тогда осталось добавить немного вашей маны вот сюда.

Волнение торговца исчезло так же быстро, как и возникло. Передо мной снова стоял спокойный делец.

Он подал маленькую колбу с прозрачной жидкостью. На вид — обычная вода. На деле — чистейшая магическая вода, ещё не насыщенная чужой энергией и не несущая никаких посторонних примесей. Если насытить её моей маной и использовать при изготовлении, оружие будет быстрее и точнее откликаться именно на меня.

Я без колебаний влил в колбу небольшую порцию маны.

Жидкость стала серебристой, почти как ртуть: в ней закрепилась моя мана. Эльтреман убрал её и разложил на столе несколько листов.

— Это лучшие маготехники, работающие по договорам с Террариумом. Любой из них сможет изготовить ваш посох на самом высоком уровне. Прошу выбрать мастера.

В анкетах перечислялись квалификации, сертификаты и выполненные заказы. Послужные списки у всех были впечатляющими. Один изготовил посох для имперского принца Троа, другой создавал аксессуары для Ферангиса, второго номера рейтинга героев.

— Сразу уточню: ваш заказ не появится в личных записях мастера, — добавил Эльтреман. — Указанные здесь сведения обычно тоже закрыты. Мы раскрываем их только вам как VVIP-клиенту. Было бы недопустимо оставить в чужих документах след, ведущий к господину Варгану.

Он пояснил, что Террариум проверил все перечисленные сведения, хотя большинство контрактов заключалось через другие каналы. Иными словами, ни имперский принц, ни Ферангис, вероятно, вообще не имели дел с Террариумом напрямую.

Даже если бы имели, большой беды не случилось бы. Почти никто не знал, кому в действительности принадлежит эта организация и как она связана с Церковью Богини.

Я ознакомился со всеми анкетами и сложил их обратно на стол.

— Ни один не подходит? — спросил Эльтреман.

— Я ищу конкретного человека.

— Назовите имя. Может потребоваться некоторое время, но мы отыщем его быстрее, чем любой другой рынок.

— Библио.

— Библио… Минуту.

Это имя явно не было ему знакомо. Эльтреман задумался, и почти сразу же из-за его спины появился второй Эльтреман с еще одним листом в руках. Он передал анкету первому, а тот, даже не взглянув, протянул ее мне.

В графе «имя» действительно значилось: «Библио». Адрес, приметы, прочие сведения — все соответствовало тому, что я помнил.

— Да, этот инженер сотрудничает с нами и считается способным, — заметил Эльтреман. — Но серьезных работ за ним пока нет. По сравнению с мастерами, которых я только что предложил, он выглядит весьма скромно. Вы знакомы?

— Никогда его не видел.

— Тогда, возможно, лучше не рисковать столь редкими материалами и выбрать кого-нибудь…

— Нет. Заказ получит он.

Я прервал Эльтремана без лишних церемоний. Поскольку данные совпали, сомневаться не приходилось. Библио еще не имел известности, зато я помнил, какое оружие он впоследствии создаст в оригинальной истории.

Другой мастер мне не нужен.

— Как пожелаете. Если решение окончательное, мы передадим материалы Библио.

Эльтреман, очевидно, считал мой выбор расточительством, и его можно было понять. Даже из одинаковых продуктов два повара приготовят совершенно разные блюда. С оружием то же самое. А я собирался вручить бесценные ингредиенты новичку без громкого послужного списка.

Но Эльтреман не знал того, что знал я.

Я помнил оружие Библио. Помнил его силу и цену, которую приходилось за нее платить. Позже именно с таким оружием Хейлион будет менять ход сражений на целых участках фронта.

Принцип Библио был прост: чем выше риск, тем больше выигрыш.

Мне такой подход подходил почти идеально.