Злодей купил главную героиню Том 1 Глава 288 Лиам (7).

После первых двух криков никто уже не недооценивал Власть Цикламена.

Вблизи его Власть могла вывести человека из боя за несколько секунд: тошнота, резь во внутренних органах, ощущение, будто мозг трясут голыми руками. Теперь все держали дистанцию и старались не давать епископу повода закричать рядом.

Сам Цикламен, наоборот, наконец перестал изображать беспомощного переговорщика. Теперь он видел в героях только врагов и дрался всерьёз.

По силе это уже был противник архиепископского уровня.

— Ха!

От него разошлась ударная волна.

Эрлих не успел выйти из зоны поражения и поставил перед собой барьер. Он стиснул зубы и влил в защиту всё, что мог.

Две силы встретились лоб в лоб.

По счастливой случайности сила барьера почти точно совпала с силой волны, а направлены они были навстречу друг другу. Столкновение погасило обе.

Когда-то Ферангис спас своего ученика от кардинала Зепара. Благодаря этому Эрлих сохранил и духа удачи, выращенного самим Зепаром. Сейчас эта удача снова оказалась кстати.

Эрлих быстро оценил положение.

— Габа! Сейчас!

— Есть!

Габа уже был в воздухе, прямо над Цикламеном. Он изменил массу собственного Протектора, увеличив её в триста раз.

Падение превратилось в удар чудовищной тяжести.

Цикламен в последний момент ушёл в сторону.

— С-страшно! Если бы попало, меня бы в лепешку размазало! У-у-у...

Габа приземлился и не дал ему передышки.

В рукопашной его тело само было оружием. Руки были крепче стали, а ноги могли рассечь плоть не хуже клинка.

Цикламен вертелся между ударами: от одних уходил, другие принимал на блок. Понемногу он начал уставать и накапливать повреждения.

Проблема заключалась в цене каждого удачного попадания.

— БОЛЬНО-О-О-О!

Габа отшатнулся.

— Да он мне череп сейчас расколет изнутри!

Зажимать уши не имело смысла. Колебания шли через кожу, кости и сам Протектор, быстро разрушая его слои.

Габе пришлось отступить.

— Ничего, — крикнула Эмили. — Мы его уже прижали. Подкрепление вызвано, скоро сюда придут другие герои!

Эмили наложила на Габу быстрое лечение и усиление святой магией. Раны затягивались на глазах, дурнота и дрожь быстро проходили.

Эмили поддерживала всю группу и одновременно оставалась связной с остальными отрядами. Поэтому Лиам, Арха, Эрлих и Габа могли давить на Цикламена, не бросая её без прикрытия.

Епископ всё это прекрасно видел.

— Другие?.. Ещё герои? Нет-нет-нет... Если сюда придёт хоть один из первой десятки, мне конец. Я не хочу умирать. Правда не хочу...

В панике он положил голову Святого Короля на землю и тут же попытался превратить её в предмет торга.

— Забирайте! Мне она вообще не нужна! Мне приказали принести, вот я и взял. Давайте я вам её верну, а вы меня отпустите!

Со среза шеи всё ещё стекала кровь.

Лиам смотрел на голову и чувствовал, как красные искры бегут по руке сами собой.

— Цикламен... Ты вообще понимаешь, что такое человеческая жизнь?

Он заставлял себя говорить спокойно. Ярость в бою была плохим советчиком.

Аура на лезвии становилась плотнее, чем когда-либо прежде.

Цикламен искренне не понял вопроса.

— Люди? Это же материал для новых альтифов. Иногда мы принимаем людей в число верующих, потому что они бывают полезны. Но я из радикалов, так что, кроме одного челове...

Лиам сорвался с места.

На этот раз сравнение с молнией было бы не метафорой. Электричество действительно проходило через мышцы, заставляя тело выходить за обычные пределы.

Когда-то техника называлась Лазурным Пробуждением Крови. После того как Лиам освоил багровое электричество, он довёл её до следующей ступени.

Багровое Пробуждение Крови.

Он давно перестал воспринимать этот навык как готовую способность. Лиам разбирал его, тренировался, менял под себя — и теперь двигался быстрее и бил сильнее, чем Лиам из оригинального сюжета.

Правая рука Цикламена отделилась от плеча.

— А-А-А-А-А!

Даже его скорость не спасла. Епископ успел только чуть повернуть корпус; не сделай он этого, клинок прошёл бы через ядро.

Вопль ударил по площади.

Арха была готова. Она встретила звуковой удар отражающей магией и прикрыла Лиама.

— Один и тот же фокус дважды не пройдёт. Лиам, добивай эту мразь!

Он уже готовил следующий удар.

Цель — ядро. Одно движение, и бой закончится.

Цикламен увидел траекторию.

— НЕ НАДО-О-О!

На этот раз голос сорвался в тяжёлый низкий регистр.

Меч Лиама треснул в момент соприкосновения с телом епископа. Красное электричество продолжало работать, но тело Цикламена мгновенно стало настолько твёрдым, что металл не выдержал.

Цикламен тут же ответил кулаком.

Удар пришёлся в живот.

Сила была совсем не той, что раньше. Будто в Лиама врезалась глыба.

— Кха!..

Он вылетел назад, выплюнув кровь. Эрлих успел призвать духа земли, и тот поймал Лиама. Иначе Лиам проломил бы собой несколько домов подряд.

— Я же сказал, не надо! Мне больно! — кричал Цикламен уже обычным голосом. — Я голову отдам! Святую тоже не трону! Почему вы не можете просто отпустить меня? Я тоже жить хочу!

Арха повернула к нему голову.

— Эй.

Цикламен замолчал.

— Заткнись, блядь.

Условия ее собственной техники были выполнены.

Первая уникальная формула Архи — «Бесконечная комната». Вокруг Цикламена сомкнулся непрозрачный куб.

Арха выпустила внутрь всю накопленную энергию.

— БОЛЬНО-О-О!

Цикламен немедленно усилил прочность своего тела, но твердость здесь не спасала. Удар внутри куба не исчезал. Стены поглощали его после попадания и тут же снова обрушивали на Цикламена.

Еще раз. И еще.

— А-А-А! ХВАТИТ!

«Бесконечная комната» превращала замкнутое пространство в крошечное чистилище, где одна и та же сила преследовала цель до смерти. Не зря в Ликейоне Арху называли гением.

Сама Арха после этого едва держалась на ногах. — Ха... ха...

Эмили бросилась к ней. — Арха!

— Не трать на меня время. Маны почти не осталось, вот и всё. Лечи Лиама.

Арха прекрасно понимала, что долго куб не выдержит. Когда Цикламен вырвется, остановить его в ближнем бою сможет только Лиам.

Эмили кивнула. — Хорошо.

Ребра Лиама были сломаны, внутренние органы серьезно повреждены. Обычная святая магия справилась бы, но ей понадобилось бы время, которого у них не было. Оставался другой способ.

«Придется использовать чудо».

Белая мана собралась вокруг ладоней Эмили.

Лиам сразу понял, что она задумала, и перехватил ее руку. — Не надо.

Чудо Святой работало так же, как у Дифелии: за исцеление Святая расплачивалась собственным телом. Оно могло вытащить человека буквально с порога смерти — потому и называлось чудом.

Эмили не отступила. — Я еще ни разу им не пользовалась. И твои раны недостаточно тяжелы, чтобы мне серьезно навредить.

— Сегодня немного, завтра еще немного. Так и...

— Лиам. Ты только что сказал, что каждый должен делать свою работу.

Он замолчал.

Святая мана вошла в его тело. Боль исчезла почти мгновенно. Сломанные ребра встали на место, поврежденные органы восстановились, дыхание выровнялось.

Эмили отпустила руки. — А теперь делай свое дело. Ты справишься.

Лиам посмотрел на нее и кивнул. — Иди и прибей его, — сказала Эмили.

Тр-р-ресь!

Он рванул к «Бесконечной комнате» в тот самый момент, когда ее стены лопнули. Цикламен выскочил наружу вне себя от ярости. Отрубленная рука уже начала восстанавливаться.

— Мерзкие люди! Злые! Всё, хватит! Я вас убью! Всех убью!

На этот раз он успел заметить Лиама. С такой скоростью епископ уже сталкивался, когда потерял руку. После первого столкновения Цикламен начал привыкать к темпу.

«Теперь увижу».

Они сошлись лоб в лоб. Тр-р-ресь!

По улице разлетелись красные разряды и волны вибрации. Почти сразу их движения перестали различаться глазом.

Цикламен отказался от максимальной прочности и поставил всё на скорость. Ультразвуковые импульсы шли один за другим, разгоняя его сильнее и сильнее. Лиам не уступал.

— Ха-а-а-а!

Одного зрения уже не хватало. Лиам отслеживал противника слухом, маной, всем телом. Иногда решение принималось не расчётом, а натренированным чутьём.

Шаг. Еще шаг.

Нельзя позволить Цикламену привыкнуть к темпу.

Укол. Рез. Снова вперёд.

Смысл школы быстрого меча был не в том, чтобы просто владеть электричеством. Молния должна была стать частью самого движения. Лиам больше не думал о приемах по отдельности. Тело выполняло их само.

Багровое Пробуждение Крови откликнулось полной мощью. Шурх!

Правая рука Цикламена снова упала на землю. Епископ ещё не успел испугаться, когда второй удар отсек левую руку.

— А-А-А-А-А-А!

Высокий крик ударил прямо в Лиама. Он не отступил.

Впервые за весь бой он не отступил и продолжил сближаться, несмотря на боль. Перед ним было ядро — зародыш будущего архиепископа.

Красное электричество вспыхнуло так ярко, что улица на миг стала белой. Клинок пошёл вперёд. И встретил копьё.

КРАК!

Чужой удар сбил траекторию. Трещины на мече Лиама расползлись, металл разлетелся осколками.

— Прости, что влез на самом интересном месте, — раздался хриплый смех. — Но если этот трус сейчас сдохнет, у меня будут проблемы. Ха-ха!

Лиам отступил на полшага. По копью нового противника бежало электричество. Не лазурное и не багровое — густое фиолетовое.

Цикламен едва не расплакался от облегчения. — Господин Пертигл Блюранс! Спасибо! Я уже думал, меня убьют!

Архиепископ Пертигл Блюранс. Лиам встречал его ещё студентом Академии — вернее, тогда перед ним была человеческая личность Пертигла. Искусство копья Блюранса, возможно, относилось к той же школе, что и фехтование Лиама, а потому этот противник был особенно опасен.

— Лиам, кажется? — архиепископ улыбнулся. — Про тебя не врали. Сильно вырос. Даже приятно смотреть на другого наследника нашей школы.

Лиам не ответил. Появление архиепископа резко меняло баланс. Если Трисенна или Алисия уже почувствовали ману Блюранса и успеют прийти, шанс останется. Если нет...

Он вдруг замер. Эту ману Лиам знал. Четыре года он не встречал её ни разу — даже случайно.

Долговязая фигура. Те же длинные руки и ноги. Тот же холодный взгляд, от которого у собеседника невольно холодела спина. — Варган...

Сам Лиам не понял, что прозвучало в его голосе — потрясение, злость или что-то ещё. Варган посмотрел на него и привычно усмехнулся краем рта.

— Неплохо. Ты заметно вырос, Лиам.

Он чуть склонил голову.

— Радоваться встрече не стану. Теперь мы по разные стороны: ты герой, я в Церкви Богини.