Злодейка наслаждается своей седьмой жизнью в качестве свободолюбивой невесты (заложницы) во вражеской стране (Новелла) Том 1 Глава 7 Брачные условия

Вот как протекала ее шестая жизнь до сего дня.

Переодевшись в мужскую одежду, Рише направилась в островное королевство и сделалась рыцарем.

Это государство представляло собой великолепное историческое Королевство из красного кирпича.

Группа рыцарей подобрала ее и какое-то время опекала. Поскольку во время пути она была в мужском наряде, они так и не догадались, что перед ними девушка, и предложили вступить в рыцари.

Тренировки, что последовали, буквально заставляли ее плеваться кровью.

Будучи юной дочерью герцога, она получила обучение фехтованию для самозащиты. Хотя база у нее имелась, подготовка для мужчин-рыцарей сильно разнилась от того, чему обучали леди.

Она занималась день за днем и ночь напролет, недосыпая и терпя бесчисленные побои, пока не превратилась в полноценного мечника.

Потом армия Гархаина ворвалась в замок под предводительством императора Арнольда.

(Как же я здесь очутилась...)

Рише беспомощно устроилась на стуле, не проронив ни слова.

Напротив нее восседал Арнольд. Ноги его были закинуты одна на другую, манжеты заправлены в локти, а повадки столь же надменны, как его высокий титул.

- Что стряслось? Ты кажешься раздраженной.

- ..... Верно.

Угрюмо подтвердила она.

Она никак не могла выдать: «Мне неловко глядеть вам в глаза после того, как вы меня убили в прошлой жизни», правда? С первого же возрождения Рише постановила хранить эту тайну про себя.

- У меня полно замыслов на жизнь в изгнании. Но из-за вас родители выскочили из особняка. Ваше предложение точно дойдет до ушей Его Величества...

Стоило вспомнить суматоху после слов Арнольда, как у нее разболелась голова.

Когда Рише отвергла предложение Арнольда, перед особняком герцога повисла жуткая тишина.

Ее прервал Дитрих.

- А, кронпринц Гархаина просит руки Рише в жены?! Постойте, чтоооо.....?!

Его вопль, перешедший в визг, встряхнул родителей Рише, подслушивавших из дома происходящее на улице.

Затем родители живо затащили ее внутрь. Они игнорировали ее крики вроде: «Я не выхожу замуж! Я уеду из страны, как сказал Дитрих».

Она тут же побелела и сильно расстроилась.

А с другой стороны улицы подлетела роскошная карета.

Из кареты, увязшей в грязи, вывалился король страны.

Запачканный король схватил сына за шиворот и прижал лбом к земле.

Затем он заорал, обращаясь к Арнольду.

- Ваше Высочество Арнольд! Прошу, простите моего дурацкого сына... !! Вы проделали весь путь из Гархаина, чтобы предстать перед невестой моего сына, а он даже не выразил благодарности и не приветствовал вас!!

- Ай, отец, больно! Камень врезался в лоб... !!!

- И Мисс Рише, мне ужасно жаль за моего глупого сына!!! Знаю, это эгоистично, но как король и отец я искренне извиняюсь! Так что ради страны, не могли бы вы пересмотреть предложение Его Высочества кронпринца?

Родители ее последовали его примеру и пали ниц, уткнувшись лбами в землю.

Все склонились перед ней ниц, невзирая на толпу - от этого у Рише закружилась голова.

Арнольд, с наслаждением взиравший на эту сцену, вдруг стер свою гадкую ухмылку и приблизился к королю.

- …. Прошу, поднимите лицо, Ваше Величество Король!

Лицо Арнольда выглядело отстраненным, и от его ледяного тона король упорно не поднимал голову.

- Этот пустяк никак не затронет дружбу наших стран. Но если сможете, я хотел бы, чтобы вы нашли время уговорить ее.

Позже слуга поведал Рише, что его «утешительные» слова на деле были угрозой королю.

- Наследный принц пригласил меня, я был на приеме, но меня не встретили как положено. Если кронпринц донесет это домой, не подумает ли Империя, что кронпринца оскорбили?

Королевскому оруженосцу он сказал то же самое.

- А, пожалуйста, Мисс Рише!…

Рише оцепенела, узрев пухлого короля, умоляюще смотревшего на нее и готового разрыдаться.

Честно говоря, в их воплях не было проку. Она твердо решила уехать без оглядки. Но тут Арнольд приблизился и шепнул ей на ушко.

- Если откажешься, я найду иной способ заполучить тебя.

- ………………

Так неохотно определили место для ее «особого разговора» с этим человеком.

Гости разошлись, оставив Рише и Арнольда лицом к лицу в приемной Королевского дворца.

- Что вы задумали?

- Что я задумал?

- Это предложение руки и сердца. У вас есть другие мотивы за этим?

Ведь он тот, кто через пять лет развяжет войну, вторгнувшись и сделав врагами весь остальной мир. Она спросила, но Арнольд лишь осклабился и облизнулся.

- Ничего не замышляю. Просто влюбился в тебя.

- Любовь…

Это слово показалось ей чужим, и она удивилась.

Слишком много хлопот углубляться дальше, ведь он в любом случае будет лгать напролёт.

Тот, кто позже обретёт славу как «хладнокровный» или «чудовище», никогда не допустит проявления такой романтики.

- Почему ты отказываешься? Твоя помолвка расторгнута, изгнание предрешено, поддержки никакой. Разве та, кому остаётся только смерть, не должна прыгнуть на мою лодку?

- Конечно, будь я прежней собой, я бы сразу согласилась.

Да. Если бы не шесть прожитых жизней и не те же испытания, что в первой, она бы вцепилась в руку Арнольда мертвой хваткой.

Полностью уверенная, что другого пути к спасению нет.

Но Рише всё знает.

В её будущем открыты бесчисленные пути, и она волен жить по-своему.

(Я выживу без замужества за него... но...)

Рише погрузилась в размышления.

Даже крошечное изменение способно полностью перевернуть жизнь.

Она не знает, сколько жизней ещё предстоит, но в этой брак с Арнольдом кажется единственным вариантом.

Это тот, кто запустил стрелы войны, жестокий, безжалостный Император-захватчик.

Хоть слухов и мнений об Арнольде Хайне, ввергшем мир в хаос войны, она наслушалась предостаточно, его истинные мотивы всегда оставались загадкой.

Зачем Арнольд пошёл на это?

Эта загадка сидела у неё в голове с первой жизни, но поговорить с ним так и не довелось.

Купчихой будучи, слышала: «Война вспыхнула в далёкой стране». Аптекаршей — «Погибло множество людей».

Даже горничной при одной даме, она успокаивала трясущуюся хозяйку: «Всё наладится».

Разумеется, предстала рыцарем пред ним — и меч его пронзил её сердце.

(Если останусь близко, развею ли тайну?)

Любопытство переполняло её.

В то же время она ощущала, что это не важно.

(Погоди-ка, а вдруг...)

В памяти всплыл один «сон», что снился когда-то. Или это была тоска по чему-то?

Рише ахнула, вскинув голову.

- ...Вы сказали, что влюблены в меня.

- Верно, потому и прошу твоей руки.

С каменным лицом он изрекал эту ложь.

- Так вы станете потворствовать моим прихотям?

- Обещаю дать всё, что в моих силах.

- ...У меня условия.

Арнольд молчал, давая понять, что выслушает.

- Всё для свадебной церемонии покупайте у торговцев, которых я назову.

- Хорошо, как скажешь.

- А после церемонии бракосочетания устройте мне площадку для связей с влиятельными людьми из иных стран.

- Вернее, это твой первый долг как Наследной Принцессы. Ещё что-то?

- Хочу жить отдельно от ваших родителей.

Эта прямая просьба вызвала у Арнольда смех.

- Кажется, ты волнуешься за своих родичей.

- Нет. Мама говорила, что в браке тяжелее всего — жить с чужой семьёй. Не могли бы вы подыскать мне дом, хоть грязный и ветхий?

Она произнесла это вовсе не из ненависти к совместному проживанию.

Арнольд убил отца до начала войны.

Не жалкий замысел, как у Дитриха, а полноценный переворот, стоивший жизни отцу. Потом взошёл на трон, провозгласил себя Императором, подчинил империю и двинул войска куда вздумается.

(Живя отдельно, ему сложнее будет убить отца. Хотя, возможно, и бесполезно.)

- Чего ещё желаешь? Отдам всё, лишь бы на тебе жениться.

- Расскажите, что планируете сейчас... и есть ещё одно важное, о чём упомяну.

Зная, что невежливо, Рише ткнула пальцем в Арнольда.

- Я переверну ваш замок с ног на голову! Я лентяйка, бездельница и терпеть не могу работать!

- …………

Можно ли теперь отозвать предложение и объявить: «Ты недостойна звания Наследной Принцессы»?

Но Арнольд лишь расхохотался и не обмолвился ни словом об отмене помолвки.