Божественный посланник Тёмного мира (Новелла) Том 7 Глава 359 Завеса заговора приоткрывается

“Дзинь…”

Из черной дыры вылетел черный кинжал с таинственными узорами, зловеще упав в центре темного, безлюдного зала.

— Таоу потерпел неудачу… — низкий мужской голос донёсся из глубины зала. Фигура, чьё лицо скрывала тьма, восседающая на троне, медленно подняла руку, указывая на «Дуаньхунь» перед собой. Вспышка чёрного тумана, бесшумно появившаяся, мгновенно сняла печать с кинжала, и клинок, окутанный слоем чёрной энергии, вонзился в руку фигуры. — Хм, хорошо, что у меня был запасной план, иначе, боюсь, Линъютай заполучил бы преимущество, — мужчина холодно усмехнулся, небрежно вращая «Дуаньхунь» в руке, не обращая внимания на клубящийся вокруг клинка туман.

— Лу Цзинъи и его приспешники — люди коварные и хитрые. Не могли ли они заранее подделать клинок? — ещё один голос, полнящийся сомнением, прозвучал снизу. Это Цюнци, стоявший в центре зала, задал вопрос.

— Хе-хе, когда я поручил Ян Цзю доставить «Дуаньхунь» в Линъютай, я заранее вложил в клинок заклинание: если что-то пойдёт не так, он автоматически вернётся ко мне, и даже печать не сможет его остановить, — тень убрала кинжал, перевела взгляд на мужчину с оранжевыми волосами, стоящего у подножия трона, и продолжила. — Но что меня поразило, так это то, что Линъютай смогли так оперативно найти способ нейтрализовать «проклятие». Это превзошло мои ожидания… Что ты думаешь по этому поводу?

— Эти люди не способны снять ваше «проклятие». Наверняка им помогает кто-то из Небесного царства, — прошептал Цюнци, в его глазах отражалось негодование. — Единственный, кто приходит мне на ум, — это он.

— Если бы это действительно был он, я бы сейчас здесь не сидел. Все эти годы я вселялся в других людей с помощью камня успокоения душ именно для того, чтобы скрыть ауру проклятия моего истинного тела и не дать ему выследить меня, — стоило Цюнци лишь упомянуть некоего «его», как тон черной тени невольно стал мрачнее. — Кроме того, этот тип давно исчез. Если бы он намеревался появиться, то сделал бы это уже давно.

— Тогда кто же им помогает? И… я никак не могу постичь, почему даже такой дотошный Таоу потерпел неудачу? — Цюнци перевел взгляд на огромный хрустальный гроб, заполненный неизвестной прозрачной жидкостью, который возвышался в зале. Голова мужчины, погруженная в жидкость, незаметно распалась, постепенно формируя эмбрион размером с палец, который бесшумно плавал внутри сосуда.

Возрождение свирепого зверя — это продолжительный процесс, занимающий от нескольких десятилетий до века. И хотя место каждый раз выбирается случайным образом, на этот раз, под влиянием камня успокоения душ, место возрождения Таоу оказалось там, где находились его останки из прошлой жизни. Это и стало одной из причин, по которой таинственная тень заранее забрала голову зверя и сохранила её здесь.

Конечно, Цюнци в глубине души понимал, что ещё одной важной причиной, возможно, был «контроль». Печать в его теле, намеренно оставленная неснятой полностью, также являлась одним из рычагов, с помощью которых тень управляла им. Его решение терпеть унижения и подчиняться противнику было продиктовано не только общей целью, но и тем фактом, что его уязвимость оказалась в руках врага.

— Причина фиаско Таоу кроется в его излишнем высокомерии. Если бы он прислушался ко мне и сохранил хладнокровие, Лу Цзинъи не смог бы так легко обвести его вокруг пальца, — презрительный голос с нотками безразличия вырвал Цюнци из его размышлений. Холодный ответ заставил свирепого зверя слегка вздрогнуть, но в конечном итоге он сумел подавить своё недовольство. — Ха, я знаю, о чем ты думаешь. Хотя мы когда-то были заклятыми врагами, сейчас мы оказались в одной лодке, преследуя общую цель, и именно поэтому вы с Таоу решили использовать меня, а я — вас, — таинственная фигура моментально разгадала эмоции собеседника и прямо заявила: — Но можешь не волноваться: раз я дал слово, то непременно сдержу обещание и помогу собрать все души Чи Ю. Сейчас в теле Цзян Яо уже находится семь душ, а две из оставшихся трёх — Фэй ду и Чоу фэй — уже у меня.

Произнося это, тень как бы невзначай коснулась зловещего магического камня, висевшего на её шее, который испускал золотое свечение. Было заметно, как в самом центре камня, плотно сжатые этим золотым сиянием, то вспыхивали, то гасли две красные светящиеся точки.

В момент, когда он увидел эти две точки, выражение лица Цюнци мгновенно изменилось, и он на мгновение потерял дар речи.

— Учитывая естество Цзян Яо, даже если он соберёт все три и семь душ Чи Ю, его тело не выдержит — оно обратится в пепел, и души Чи Ю снова рассеются, если не… будет камня успокоения душ, — произнёс мужчина с едва уловимой улыбкой, наблюдая за выражением лица Цюнци. — В те времена три и семь душ Чи Ю были разделены камнем успокоения душ. Однако, с другой стороны, этот же камень способен воссоединить его душу. Сейчас Цзян Яо уже собрал для нас семь осколков. Как только мы получим эти два осколка вместе с последним — Фу ши, я смогу объединить все три и семь душ Чи Ю, позволив ему возродиться.

— Но сейчас Фу ши похищен, не так ли? — Цюнци помолчал мгновение, затем, стиснув зубы, произнес: — Пока этот человек не покажется, душа господина Чи Ю не сможет восстановиться.

— Он появится, потому что Цзян Яо, о котором он заботится, придет ко мне, — холодная усмешка тени прозвучала в воздухе. — Иначе, как ты думаешь, зачем я специально оставил то «сообщение» перед уходом?

— «Я буду ждать тебя на горе Хуайцзян»… Значит, это предназначалось для Цзян Яо? — внезапно понял Цюнци.

— Именно. Вместо того чтобы сидеть сложа руки и позволять ему постоянно создавать лишние проблемы, я решил действовать на опережение и контролировать ход событий. К тому же, у меня уже не так много времени… — неизвестно, о чём он подумал, но тон тени стал немного серьёзнее. — В общем, сейчас единственная проблема заключается в том, что этот камень успокоения душ пока «незавершён»», — фигура нежно погладила золотой артефакт на своей груди, а затем внезапно сменила тему. — Моя цель всегда заключалась в том, чтобы завершить камень душ, и для воскрешения Чи Ю также требуется сила цельного камня. В этом смысле наши цели совпадают. Распространение того «проклятия» уже помогло мне собрать огромное количество душ, и теперь до завершения всего один шаг. Уверен, ты знаешь, что нужно делать.

Цюнци не стал возражать. Помолчав некоторое время, он развернулся и исчез.

— Это тысячелетнее скитание должно закончиться… для него, для меня и для Цзян Яо, — пробормотала тень. Узор в виде солнца, луны и звёзд на её груди тускло мерцал в темноте зловещим светом. — Это мой последний шанс…

Мрачный отголосок эха разнёсся по залу, но фигура на троне уже исчезла без следа.

***

«Хуу…»

Лёгкий ветерок поднялся над горой Куньлунь, развевая клубящийся туман и открывая две фигуры, стоящие друг напротив друга. Саньцзуу холодно смотрел вниз с вершины высокой скалы на решительного Цзян Яо.

— Повторяю ещё раз: тебе не место здесь, возвращайся, — мужчина взмахнул рукой, и прямо перед молодым человеком из земли выросла стена магического ветра, заблокировав ему путь. Однако Цзян Яо не отступил ни на шаг и упрямо остался стоять на месте.

— Я уже слышал это, — молодой человек поднял голову, посмотрел на Саньцзуу и спокойно спросил: — Тао Ти здесь, верно?

— Не знаю, — длительная перепалка явно вывела ворона из себя, и даже его голос стал громче. — Если ты посмеешь сделать ещё один шаг, не вини меня за невежливость!

— Нет смысла отрицать. Цзю Я мне всё рассказал, — Цзян Яо спокойно посмотрел на мужчину и сказал: — Иначе зачем, по-твоему, я бы пришёл именно к тебе?

— Тц, этот ненадежный лис… — уже и без того раздражённый настойчивостью молодого человека, Саньцзуу, услышав это, мгновенно нахмурился и не смог удержаться от тихого ругательства. А Цзян Яо, увидев реакцию собеседника, ещё больше укрепился в своих догадках и тут же воспользовался моментом:

— Я хочу увидеть Тао Ти, не останавливай меня!

— Стоит войти во Врата испытаний, как шансов выжить почти не останется. Пока испытание не пройдено, оттуда никто не выберется, даже он! — выпалил трёхлапый ворон. — То, что ты продолжаешь так упрямиться, — лишь пустая трата времени!

— Врата испытаний… Шансов выжить почти не останется?.. — Цзян Яо был ошеломлён, повернувшись к величественным, плотно закрытым каменным воротам на горе позади Саньцзуу, и вдруг кое-что понял. — Значит, он пропал, потому что вошёл в эти ворота?

— Хм? — по-видимому, удивлённый реакцией собеседника, мужчина на мгновение засомневался. — Ты что, не знал, что он отправился к Вратам испытаний?

— Цзян Яо! — позади раздался крик, и в свете телепортационного массива там появилась фигура Лу Синьюэ. — Разве ты не говорил, что пойдёшь к Саньцзуу за лекарством? Почему так долго…

Цзян Яо на мгновение замер. Ранее он под выдуманным предлогом попросил у друга телепортационный талисман, чтобы найти ворона и расспросить его о местонахождении Тао Ти. А чтобы заставить Саньцзуу заговорить, ему пришлось немного соврать, но после того, как Лу Синьюэ ворвался сюда, его ложь была раскрыта.

— Ты, мелкий сопляк, посмел меня обмануть! — ворон наконец осознал, что молодой человек выманил у него информацию, и на него нахлынул гнев, но разоблачённый Цзян Яо не стал зацикливаться на этом — для него была важна информация, которую раскрыл Саньцзуу.

— Почему… почему Тао Ти пошёл к Вратам испытаний? Как его оттуда вытащить?! — молодой человек пребывал в крайнем смятении и невольно сделал шаг вперёд, но в этот самый момент с неба обрушилась золотая молния, ударившая прямо перед ним и поднявшая волну осколков.

— Я же говорил тебе, если ты посмеешь сделать ещё один шаг вперёд, не вини меня за невежливость, — в изумрудных глазах ворона вспыхнул гнев. Мужчина явно исчерпал последние остатки своего терпения. — Я досчитаю до трёх. Если ты не уйдёшь к тому времени, гарантирую, ты больше никогда в жизни не увидишь Тао Ти! Один!

— Цзян Яо! Не спорь с ним, пошли скорее! — поняв, что Саньцзуу действительно разозлился, Лу Синьюэ не стал медлить и поспешил оттащить друга.

— Два…

— Но, Таоти, он…

— Три!

«Бум!»