Картина, изображающая злодейку в молодости (Новелла) Том 1 Глава 257 Прогулка вдвоём

Вайолет вела себя совершенно естественно. Со спины они выглядели как пара, которая совсем недавно начала встречаться.

К счастью, шумные знакомые с собрания ценителей искусства им так и не попались.

Иначе при следующей встрече пришлось бы выслушивать бесконечное: «Ах, я тоже смотрел тот спектакль! Какая жалость, что мы не встретились. Было бы так приятно поговорить!» Но это уже забота на другой день.

Лишь когда они окончательно вышли на улицу, Вайолет отпустила руку Алдина.

— …

— Ах, простите!

К тому моменту его лицо покраснело целиком. Он выглядел даже более ошеломлённым, чем во время их танца на банкете, — почти так, словно вот-вот расплачется.

— Нет, всё в порядке…

Даже если рядом человек, который тебе нравится, такое неожиданное прикосновение легко может смутить. Особенно после признания. А поскольку Вайолет всё ещё не дала ответа на его чувства, ситуация идеально подходила для того, чтобы невольно подарить ложную надежду. Пусть сам Алдин мог отделять любовь от рыцарской клятвы, сути это не меняло.

— Всё правда в порядке, так что больше не извиняйтесь.

— …Хорошо.

Вайолет подняла взгляд на Алдина. Тот никак не мог заставить себя посмотреть ей в глаза и отвернулся.

Глядя на него снизу вверх, Вайолет вдруг особенно остро заметила разницу в их росте.

Её взгляд украдкой скользнул к руке Алдина. На мгновение захотелось сравнить размеры их ладоней, но Вайолет решила, что от такого он, пожалуй, просто упадёт в обморок, и отказалась от затеи.

— Сэр Алдин?

— А, да!

Он и спустя некоторое время оставался таким же растерянным, поэтому Вайолет осторожно окликнула его. Только тогда Алдин наконец пришёл в себя. Она мягко улыбнулась.

Дальше он довольно неловко повёл её к следующему месту.

— …

— …

Однако ресторан, куда Алдин её привёл, сегодня оказался закрыт.

— Разве в такие места обычно не бронируют столик заранее?

— Ну… я впервые куда-то так приглашаю человека. Простите.

Алдин выглядел так, словно мечтал провалиться сквозь землю. Вайолет же происходящее скорее забавляло.

— Я найду другое место.

— В известные рестораны трудно попасть без брони. Хотя если назвать имя одной из наших семей, наверное, нас пустят…

— Простите…

Он не то что никогда не встречался с девушками — кроме Кэрна, у него почти не было друзей, способных хотя бы что-то подсказать.

Сестра немного помогла ему с подготовкой, но лишь посоветовала несколько мест. Теперь, когда всё пошло не по плану, Алдин окончательно растерялся.

Вайолет улыбнулась и сама повела его к торговой улице.

Рынки везде были похожи друг на друга, но в шумной суете уличных торговых рядов всегда существовало особое очарование.

Конечно, в столице всё стоило дороже, а торговцы были не слишком щедры на скидки, зато живой торг и постоянный гомон по-своему радовали.

Увидев оживлённую улицу, Вайолет предложила зайти в любое заведение поблизости. Алдин замялся — похоже, у него было любимое место. Вайолет рассмеялась и заверила, что ей действительно всё равно, куда идти.

В итоге они пообедали в скромном, непритязательном заведении, куда привёл её Алдин.

Местом, подходящим для леди, с рождения воспитанной среди высшей знати, его точно не назовёшь.

Всю трапезу Алдин выглядел так, словно испытывал страшную вину, а вот Вайолет осталась вполне довольна.

Еда здесь отличалась от блюд, щедро приправленных редкими специями, к которым она привыкла дома.

— Какая красивая пара.

Хозяин заведения то и дело шутливо замечал, как хорошо они смотрятся вместе. С каждым таким комментарием выражение Алдина едва заметно менялось. В конце концов он прикрыл глаза с лицом, на котором буквально читалось: «Убейте меня прямо сейчас…» — и Вайолет не выдержала и рассмеялась.

После еды они продолжили гулять по рынку, и это оказалось действительно весело. Вайолет решила купить что-нибудь из уличной еды, полезла за деньгами и с лёгким разочарованием обнаружила, что при ней только золотые монеты. Увидев это, Алдин рассмеялся и расплатился за неё.

— Вы сейчас смеётесь?

Вайолет тут же спросила, так ли его позабавило то, что у неё не оказалось мелочи. Поддразнивать Алдина самой было совершенно нормально, а вот становиться объектом насмешек она не собиралась.

Алдин растерялся, глубоко склонил голову и тут же извинился.

Вайолет легко махнула рукой и снова повела его дальше.

Она остановилась перед прилавком с украшениями.

— …

— Я правда не пытаюсь над вами издеваться.

— …Я знаю.

— Правда-правда.

Купив милую заколку в виде кролика, Вайолет как ни в чём не бывало закрепила её в волосах Алдина.

Чёлка, раньше слегка закрывавшая глаза, оказалась убрана наверх, полностью открыв гладкий лоб.

Вообще-то Вайолет купила кроличью заколку исключительно ради того, чтобы его подразнить. Но она неожиданно подошла Алдину настолько хорошо, что Вайолет не нашлась, что сказать.

— Ну как вообще можно так выглядеть…

— …

Совершенно не замечая взглядов окружающих, Вайолет продолжала разглядывать Алдина.

Лоб, брови, глаза — всё в его лице было красивым.

В его лице мужественная красота удивительным образом сочеталась с почти женственной изящностью, а с убранными со лба волосами оно стало ещё выразительнее.

— …Вам настолько нравится эта заколка?

Вайолет говорила об Алдине, но тот понял её неправильно.

Он явно не привык полностью открывать лицо и всё время неловко трогал волосы.

Вайолет посмотрела на него снизу вверх с лёгким недоумением.

— Красивый здесь вы, а не заколка…

Если уж говорить честно, сама заколка была дешёвой и грубоватой безделушкой, поэтому гармоничным сочетание назвать было трудно. Когда Вайолет замолчала на полуслове, Алдин слегка приоткрыл рот.

— Я так и знал… вы всё-таки надо мной и-издеваетесь…

— О, смотрите! Там ещё и такое продают.

Мгновенно сменив тему, Вайолет поспешила вперёд, оставив Алдина стоять с растерянным выражением лица. Но оставить леди одну он не мог, поэтому тут же бросился следом.