Маг смерти не желающий четвертой реинкарнации (WN) (Новелла) Том 10 Глава 285 Мирное чаепитие

У бога Струн Хиршема возникли серьезные проблемы, даже более серьезные, чем у Бога Теплового тумана Рубиканте, который совсем недавно столкнулся с большими трудностями.

Божественные Послания, которые они отправили избранным молодым героям, которых они защищали и взращивали, были направлены в город, используемый Королем Демонов как одна из его баз. Теперь эти герои оказались среди союзников Короля Демонов.

К счастью, союзники Короля Демонов не распознали Эдирию, которой Хиршем даровал свою божественную защиту, или Карлоса, получившего божественную защиту Рубиканте, как потенциальных героев, предназначенных для победы над Вандалье.

Хиршем и Рубиканте, вероятно, считали, что им повезло, что их потенциальные герои не добились каких-либо значительных успехов в качестве искателей приключений в этом городе.

Однако эта удача продлилась недолго, так как ожидалось, что король демонов Вандалье скоро вернется в город.

Если Эдирия и Карлос встретятся с Вандалье в их нынешнем состоянии, то, хоть Хиршем и Рубиканте и не хотели этого признавать, существует большая вероятность, что они попадут под его влияние.

Силы Альды совершенно не понимали указаний Вандалье. Им было неизвестно, какой идеологией должны руководствоваться люди, чтобы им противостоять.

Вандалье, по-видимому, называл себя последователем Виды. В обычных обстоятельствах боги предположили бы, что идеология, которой он следует, будет похожа на учение Виды, богини Жизни и Любви.

Однако, если это так, то почему он мог управлять монстрами? Хотя управлением монстрами звериного и растительного типа можно было бы объяснить, почему он мог контролировать нежить и даже насекомых, которые, как предполагалось, не обладали истинным интеллектом, было совершенно невозможно объяснить это с помощью знаний, которыми обладали боги.

Таким образом, существовала вероятность, что Эдирия будет подчинена Вандалье, несмотря на то, что она поклонялась Хиршему, богу, который принадлежал к силам Альды.

Это особенно касалось ситуации, когда она была окружена союзниками короля демонов Вандалье.

"Вот почему я посылал ей Божественные Послания с просьбой покинуть этот город, но по какой-то причине почти ни одно из них не достигло ее. Нет, теперь, когда я думаю об этом, не потому ли, что ее сердце больше привязано к новой музыке, которой ее учит эта девушка, чем ко мне?.. Подумать только, что даже эта девушка могла стать наставником и направлять Эдирию!" Хиршем пробормотал что-то себе под нос, выражая сожаление и гнев по поводу собственной небрежности, наигрывая бессмысленную смесь нот на своей арфе.

"Когда именно это произошло?" - задумался Хиршем, но в тот момент, когда эта мысль пришла ему в голову, он понял, что размышлять об этом бесполезно.

Существовали места, недоступные для войск Альды, такие как регион внутри Пограничного горного хребта и континент Демонов. Вандалье постоянно сопровождал злой бог Гуфадгарн. Канако, вероятно, телепортировалась в такие места, затем набиралась опыта и меняла свою работу.

Где и когда? Такие вопросы не имели значения; главная проблема для Хиршема заключалась в том, что, хотя он и был богом духовых инструментов, он также был богом струнных инструментов — другими словами, его авторитет был связан с музыкой, — и все же он никогда не рассматривал возможность того, что Канако может стать наставником. Этот факт приводил его в отчаяние.

"В прошлом было много музыкантов, которые устраивали эксцентричные выступления, пели уникальные песни, создавали оригинальные танцы и пытались распространить свои методы на других. Почему именно этот человек смог стать наставником? Наставники определяются своей идеологией – их собственной оригинальной идеологией. Должно быть, невозможно стать наставником, просто превратив учения Виды и идеологию Вандалье в песни."

Невозможно стать наставником, просто распространяя учение Виды. Если бы это было возможно, каждый священник, распространяющий свою религию, был бы наставником. То же самое было бы верно, даже если бы распространялась идеология Вандалье. Даже если бы кто-то был его фанатичным последователем, он не смог бы стать наставником.

Последователь – тот, кто следует за другим, – не мог стать наставником.

"Тогда эта девушка... Это потому, что Канако Цутия - реинкарнированная личность? Это потому, что в ее пении и танцах есть что-то помимо простой новизны, что-то, чего до сих пор не существовало в этом мире? Если бы это было так, я мог бы понять, почему Альда-сама ненавидит Родкорта… бога, который послал перевоплощенных людей в этот мир."

Сто тысяч лет назад все семеро чемпионов, призванных в этот мир из другого мира, нашли работу наставников. Это произошло потому, что они обладали идеологиями, которых ранее не существовало в этом мире, и они стремились распространять эти идеологии. Другими словами, это было неизбежно, поскольку они были людьми из другого мира, о помощи которых молили Альда и другие боги.

Для жителей этого мира чемпионы являлись опорой, сражавшейся на передовой; они создавали оружие, невиданное прежде, и распространяли свои знания; они обучали новейшим методам тренировок и ведения боя.

Поэтому, когда боги узнали, что Вандалье стал наставником, многие из них пришли к выводу, что это стало возможным благодаря его статусу реинкарнировавшегося человека.

Однако до этого момента ни один из реинкарнировавшихся, кроме Вандалье, не удостаивался такой чести, как должность наставника.

Обстоятельства, при которых во второй раз в этот мир прибыл реинкарнировавшийся индивидуум, Кайдо Каната, остаются туманными, так как он встретил свою погибель, так и не заняв никакой должности. Хадзиме Инуи и Джунпей Мураками — реинкарнировавшиеся, прибывшие позже и также погибшие — не демонстрировали никаких признаков потенциального становления наставниками, как и другие.

То же самое касалось и тех, кто был жив на тот момент: Асаги Минами и его спутники; Мао Смит и Каору Готуда, покинувшие континент Гайя; старшая дочь дома герцога Хартнера, которая еще не восстановила свою личность и воспоминания о прошлой жизни.

В связи с этим боги сил Альды и Родкорт пришли к утешительному заключению, что далеко не все люди из иных миров способны стать наставниками.

В конце концов, если бы мир оказался наводнен множеством новых идеологий, невиданных ранее, и жители этого мира подверглись бы их влиянию, начались бы раздоры. В худшем случае войны между людьми стали бы столь ожесточенными, что у богов не осталось бы времени на заботы о Короле Демонов.

Тем не менее, менее чем через год после того, как боги пришли к этому выводу, Канако стала наставником. Для Хиршема... и для каждого бога, принадлежащего к силам Альды, это стало ужасающим неожиданным ударом, сравнимым с предательским ударом в спину.

Проблема заключалась не только в том, что Канако и ее окружение становились все сильнее; гораздо большая угроза заключалась в том, что последователи богов сил Альды могли перейти на сторону фракции Виды.

К тому же, один из потенциальных героев, который, как предполагалось, должен был становиться сильнее для битвы против Вандалье, оказался под сильным влиянием Канако... и, казалось, вскоре последует и второй.

“Что мне делать… Я должен немедленно доложить о том, что Канако Цучия стала наставником. Это само собой разумеется. Но что мне делать с Эдирией?” Хиршем размышлял, извлекая из своей арфы все более бессвязные звуки.

Стоит ли ему оставить Эдирию и далее или нет? Хиршем настойчиво обдумывал не только её, но и своё собственное достоинство как бога, а также то, какими должны быть боги.

Руководствуясь логикой, было очевидно, что он должен немедленно отказаться от Эдирии. Поскольку она получила наставления от Канако, следовало прийти к выводу, что от неё как от пешки пользы не будет, и минимизировать потери. Ему нужно было снять свою божественную защиту и быстро найти нового героя для воспитания.

Родкорт, без сомнения, посоветовал бы ему поступить именно так.

Однако разве боги должны относиться к своим последователям таким образом… Правильно ли это для Хиршема, Бога Струн?

Он задавался этим вопросом снова и снова, но не мог прийти к утвердительному ответу.

Правда в том, что Эдирию привлекла музыка, которой её обучила Канако. Это не было грехом — или, по крайней мере, учение Хиршема не считало это грехом. Он учил своих последователей быть связанными друг с другом, словно струны на музыкальном инструменте. Играть вместе по нотам, создавать ритм и порядок — и быть чуткими к окружающему.

В таком случае, то, что Эдирию привлекла музыка Канако, означало, что она следовала его наставлениям должным образом. В результате Канако стала её наставлять, но… даже это было лишь тем, что её привлекла музыка и сцена, на которой она исполнялась.

Не то чтобы она не смогла устоять перед каким-то порочным искушением.

“...Вопрос с посланием решен”

Он не станет скрывать тот факт, что Канако стала наставником; он сообщит об этом Альде. Возможно, Родкорт уже передал ему эту информацию.

Однако он оставит свою божественную защиту на Эдирии. Было не невозможно для ведомого человека оставить наставника. Поскольку наставничество было идеологией, в прошлом случались подобные прецеденты.

И самое главное, она не сделала ничего предосудительного как последовательница Хиршема; не было причин её наказывать.

“Остается вопрос с Рубиканте… Я пока понаблюдаю за ним”, — пробормотал Хиршем, играя на арфе и готовясь отправить послание Альде.

Что такое мышцы? Они означают силу. А сила — это мощь.

Тогда что такое сила? Способность выполнять физические упражнения? Энергия? Тепло?

Вандалье задумался и пришел к выводу: все это в совокупности.

“В «мышечной технике» заложено много глубины, не так ли?”, — произнес он.

“Привет, Вандалье. Сейчас время чаепития, так что тебе нужно расслабиться. Пусть фамильяры Короля Демонов вокруг нас тоже отдохнут”, — сказала Дарсия. — “И ты тоже, Легион”

“Хорошо.” Эхом разнеслись голоса Легиона.

Вандалье создал Фамильяров Короля Демонов, обладающих развитой мускулатурой… Фамильяров Короля Демонов, состоящих из мышц и костей, дабы культивировать их мускулы и «Мышечную технику». Отвернувшись от них, он вернулся к своей трапезе.

Легион, ранее разделившийся на множество кусков плоти для тренировки, вновь собрался в единую субстанцию.

Перед ними предстал стол, заставленный угощениями, которых никто не ожидал увидеть на чаепитии в Подземелье: три вида чая в чайниках, кофе и достаточное количество чашек для всех. Гора пышных блинчиков, политых джемом и маслом, с сиропом, сыром и фруктами.

Однако Вандалье не притронулся ни к одному из этих блюд.

Вместо этого ему служили Сария и Рита, сестры-горничные из «Живых Доспехов».

“Бокчан, желаешь ли ты добавить в чай молоко? Или лимон? А может, предпочитаешь кофе?” — спросила Сария.

“Ты же хотел блинчики с маслом и сиропом, верно?” — уточнила Рита.

Сария сдула пар с напитка Вандалье. “Он еще довольно горячий.”

“Хорошо, Бокчан, скажи «Ааа»,” — промолвила Рита.

Обе девушки кормили Вандалье.

Дети из приюта также уплетали блинчики.

“Ван-оничан, когда тебя так кормят, ты выглядишь как младенец,” — заметил Марша, наблюдая за Вандалье со смехом.

“Лесная Леди, мне не нравится этот «кофейный» напиток. Есть ли что-нибудь повкуснее?” — спросил другой ребенок, обращаясь к Айзен.

“Есть. Вот,” — ответила Айзен, уроженка Скогсро, сорвав похожие на яблоки плоды с ветвей, что росли у нее за спиной, и выдавив их сок в пустой горшочек, подавая детям.

“Ван… Мне кажется, твое «семейное обслуживание» весьма странное,” — произнес Мэтью.

Семейное обслуживание, которое получал Вандалье, заключалось в том, что ему служили сестры-горничные и другие люди, ставшие ему семьей. Однако он… не сидел на коленях у Дарсии.

Он восседал верхом на гулях Басдии и Тарии, а также на Айзен и Квинн, королеве пчел Геенны.

“Ван, у меня такое чувство, что ты стал немного тяжелее. Ты набрал мышечную массу?” — спросила Басдия.

“Возможно, ты немного подкачался,” — добавила Тария.

“Желаешь немного меда в чай?” — предложила Квинн, способная извлекать мед изо рта.

“Вот, немного яблочного сока,” — подала Айзен, которая готовила новую порцию сока.

Дарсия, а также Задирис, которая выглядела всего на два-три года старше Мэтью, сидели напротив Вандалье лицом к нему, вместе с остальными воспитанниками приюта.

“Мэтью, не хочешь посидеть у меня на коленях?” — предложила Задирис.

“Не ведите себя так, будто вы все старше меня, Задирис. Я уже не ребенок,” — возразил Мэтью.

“Я-я старше тебя! Я живу примерно в тридцать раз дольше, чем ты, я взрослый!” — заявила трехсотлетняя Задирис.

“Ты лжешь!” — воскликнул десятилетний Мэтью. “Взрослые не принимают таких нелепых поз!”

Кстати, «нелепой позой», о которой он говорил, было то, что Задирис прикрывала рот сложенными кулаками, глядя вверх с милым выражением лица.

“Это часть танца, ничего не поделаешь, верно? И Канако и Дарсия тоже так танцуют!” — отчаянно пыталась убедить Мэтью Задирис, что она действительно старше его.

“Дарсия-сан — мама Вана, верно? И Басдия-ничан пела ту же песню, но она этого не делала,” — Мэтью все еще сомневался.

Тарея с трудом сдерживала смех.

“Мэтью, это потому, что мне доставались другие роли, учитывая, что это мне не подходило,” — сказала Басдия, пытаясь поддержать свою мать.

“Я понимаю, Ва…” — Мэтью повернулся к Вандалье, ожидая подтверждения слов Басдии.

Однако он увидел, что его хороший друг прикрывает рот кулаками. С прикрытым ртом, глаза Вандалье казались еще более выпуклыми, чем обычно.

“Ва…н… Когда ты так делаешь, у тебя немного пугающие глаза,” — заметил Мэтью.

Он огляделся… и увидел Зода, чьи мышцы все еще были накачаны, а щеки набиты блинчиками. Он стоял в той же позе, размахивая кулаками, размером превосходящими голову Мэтью. С какой бы стороны ни посмотреть, это больше походило на боевую стойку.

Рита, заправлявшая стол, также приняла аналогичную позу… но цвет ее восковой кожи придавал ей зловещего вида, вызывая дрожь.

Глядя на Гуфадгарна, Мэтью испытывал лишь чувство опустошения. Легион же все еще пребывал в своей физической форме, представляя собой просто массу плоти, что бы они ни делали.

И тогда Мэтью –

“АААА! Не превращайтесь в меня и не принимайте эту позу! А вы, ребята, перестаньте смеяться!” — крикнул он.

Кюль, преобразившись в облик Мэтью, издавал дрожащие звуки, в то время как Мэтью размахивал на него руками, пытаясь отогнать его и прекратить невинный смех других детей.

Затем Мэтью повернулся к Задирис и посмотрел на нее более добрым взглядом. “… Я был неправ, Задирис. Постарайся сделать все, что в твоих силах!”

“Не знаю, что заставило тебя передумать, но очень хорошо,” — кивнула Задирис, не будучи убежденной, но приняв извинения Мэтью.

“Мэттью-кун, мы впервые за долгое время почувствовали себя горничными, так что мы просто наслаждаемся этим моментом”, — заметила Сария.

“В последнее время Бокчана часто не было дома, и он проводил время там, где появлялись новые женщины…”, — пожаловалась Рита.

“Это правда”, — подтвердила Тарея. “Он приходит к нам только тогда, когда есть какая-то работа…”

“Не говорите того, что может вызвать неверное толкование у детей”, — сказал Вандалье. “Хотя, конечно, я ездил туда и обратно в страну, где есть представительницы прекрасного пола, с которыми я недавно познакомился”.

Действительно, Вандалье недавно познал Доранезу, Дедирию, Залзарита и Фелтонию, и часто навещал Гартленд. Однако это вовсе не означало, что он совершал поступки, в которых мог бы себя винить.

“Тарея, после того, как мы обсудили снаряжение для трансформации, я сделал тебе массаж и затем мы вместе поужинали, не так ли?” — напомнил Вандалье.

“Вандалье, Тарея-сан хочет, чтобы ты проводил с ней больше времени. А вы ведь в последнее время не отправлялись на приключения с Сарией и Ритой, так ведь? То же самое можем сказать о Задирис-сан и Басдии-сан”, — обратила внимание Дарсия. “В следующий раз, когда отправитесь в Гартленд, непременно возьмите их с собой”.

“Понятно… Хорошо. В следующий раз, когда мы отправимся устанавливать контакт с полубогами, вы впятером сможете присоединиться ко мне”, — согласился Вандалье.

“Ура!” — единодушно воскликнули сестры, облачённые в Живые Доспехи.

“Если подумать, единственное поле боя, где я появлялась в последнее время, — это так называемая театральная сцена. Мое тело не стало слабее, однако интуиция, возможно, немного притупилась”, — поделилась Задирис.

“Танцевальные навыки переходят в боевые, но на самом деле я не собираюсь отказываться от сражений”, — отреагировала Басдия.

В отличие от Задирис и Басдии, Тарея выглядела испуганной.

“Нет… Постойте! Я ведь не собираюсь участвовать в боевых действиях, ведь так?!” — воскликнула она, в её лице проступила бледность, и она потянула Вандалье за руку, требуя разъяснений.

“Всё в порядке, Тарея. Это будет просто тренировка, имитирующая настоящее сражение”, — успокоил её Вандалье.

Вопрос об участии Тареи, казалось, уже был решен.

Дарсия с умилением наблюдала за этим диалогом, её лицо озарила счастливая улыбка.

“Братик Ван, тебе запрещено пить, играть в азартные игры и покупать женщин”, — напомнил один из детей.

“Марша-тян, с Вандалье всё будет в порядке. Верно?” — спросила Дарсия.

“Да. Я ограничусь лишь употреблением крови, стрельбой из пушек и приручением новых монстров”, — заверил Вандалье.

“В обычных обстоятельствах это тоже не было бы лучшим известием, но… полагаю, ты не столь обычна”, — прокомментировала Вестра, одна из монахинь приюта, с нечитаемым выражением лица.

“Вестра-ничан, вместо того чтобы беспокоиться о поступках Вана, думаю, тебе следует побольше думать об операции вместе с Серис-ничан”, — предложил Мэтью.

“М-Мэтью! Вандалье же сказал, что нам не нужно торопиться с операцией, не так ли?!” — встревоженно воскликнула Вестра.

“Именно, Мэтью! К тому же, солнце на нас не влияет, так что нет никакой причины спешить!” — поддержала её Серис, другая монахиня из приюта, всячески пытаясь отсрочить процедуру.

Внешне они напоминали людей, однако на деле являлись подчиненными ему вампирами.

Чистокровный вампир Биркин поиграл с ними, помог им обрести навык «Устойчивость к солнечному свету», а затем промыл им мозги, внушив, что они обычные люди.

Вандалье прекратил «промывание мозгов», и к ним обоим вернулись воспоминания и осознание собственной вампирской природы. Однако, поскольку они владели навыком «Сопротивление солнечному свету», никаких особых ограничений для их свободы не существовало.

Разумеется, они ощущали жажду крови, но Вандалье и другие охотно делились своей кровью, так что это не представляло проблему. Операция, которую им предстояло пройти, являлась сложной косметической процедурой, направленной на удаление ожогов и шрамов, покрывающих их тела.

“Операция не страшная. Необходимо лишь удалить поврежденную кожу, употребив кровавый настой, приготовленный из моей крови”, — объяснил Вандалье.

“Звучит ужасающе болезненно!” — воскликнула Вестра, отрицательно качая головой.

“Сколько бы вы нам это ни повторяли, это всё равно напоминает пытку”, — согласился Серис.

В действительности, подобный метод применялся как форма пытки к заключенным, отказывающимся выдавать информацию – с помощью магии исцеления их раны заживали прямо во время истязаний.

“Для того, кто прошёл через это, сама операция — не пытка”, — заявила Беллмонд, уже пережившая подобную процедуру.

Хотя во время постановки танцев она старалась всеми силами скрыть свое истинное присутствие, сейчас она красноречиво делилась своим опытом.

“Боль присутствует, но она незначительна. Что ещё важнее, многочисленные флаконы с кровавым зельем, которые вы употребляете, трансформируют организм, усиливают регенерационные способности и ускоренно формируют новую кожу. Ощущение можно охарактеризовать как… лёгкий зуд и дискомфорт”, — пояснила Беллмонд, её щёки залились румянцем, а глаза наполнились слезами, когда она вздохнула.

…Очевидно, это было не то выражение лица, которое появляется, когда вспоминаешь нечто, вызывающее лишь «зуд и дискомфорт».

“Беллмонд-сан… Хорошо, что Элеоноры-сан здесь нет”, - озвучила Дарсия.

Действительно, если бы Элеонора присутствовала на этой встрече за чашкой чая, она, вероятно, выдала бы показания, совершенно неуместные для детских ушей.

“Видишь, ничан, эта дама с хвостиком говорит, что всё в порядке”, - отметил Мэтью, поглощённый блинами и не глядя на Беллмонд.

Тем не менее, лица Серис и Вестры кричали: “Нет!”

Однако молчаливая переписка взглядами была одной из тех вещей, в которых Вандалье не преуспевал.

“Если предпочитаете, мы могли бы прибегнуть к хирургическому методу, который был недавно предложен Исидой”, - произнёс Вандалье, не заметив выражения их глаз, когда упомянул Исиду — одну из личностей Легиона.

“Да, я придумала этот метод, хотя сама процедура может быть выполнена только Вандалье”, - добавила Исида, прервав своё поедание блинов, чтобы начать демонстрацию на Бабе-Яге, верхняя часть тела которой виднелась неподалёку.

“Эй, Исида! Что ты делаешь?!” - воскликнула Баба-Яга.

“Сначала выполняется надрез на задней стороне шеи”, - объяснила Исида, делая разрез на затылке Бабы-Яги. “Затем Вандалье пришивает нервы и кровеносные сосуды Короля Демонов к нервам пациента”, - продолжила она, указывая на трубки, которые она подготовила для имитации нервов и сосудов. “Таким образом, Вандалье получает контроль над телом пациента ниже шеи, сохраняя при этом его жизнь. Благодаря этому пациент не будет чувствовать боли и удовольствия… то есть зуда”.

Это не было особенно ужасно, поскольку ни Исида, ни Баба-Яга не трансформировались, поэтому они выглядели как манекены из плоти и крови, но всё же это было несколько гротескно… хотя не было ни одного человека, кого бы эта демонстрация испугала; даже монахини и дети из приюта уже привыкли к присутствию Легиона.

“Во время операции Вандалье будет ощущать ту же боль, что и пациент, но с ним всё будет в порядке. А по завершении операции ему просто понадобится восстановить работу ваших нервов, и вы вернётесь в норму. В наших экспериментах не было никаких побочных эффектов… каждый из подопытных, которых мы использовали, впоследствии мутировал, но для вас это не будет проблемой”, - уточнила Исида.

Когда эта операция была испытана на крысах, они превратились в гигантских крыс. Обезьяны стали обезьянами ранга 2. Бандиты превратились в Тёмных Людей, фанатично преданных Вандалье. Таким образом, Вандалье не мог провести эту процедуру, оставаясь незамеченным в человеческом обществе.

Тем не менее, Вестра подозревала, что Серис и Вестра останутся в порядке даже после операции… хотя лица Серис и Вестры мгновенно побледнели при упоминании разреза на задней стороне шеи, поскольку они ничего не знали о современных медицинских технологиях.

“Что ж, нам не обязательно решать это сегодня, просто подумайте об этом, когда у вас будет время… В любом случае, не стоит ли вам двоим заняться завтра тем же, чем Мэтью и остальные?” - спросил Вандалье.

После этого Серис и Вестра осознали, что это будет продолжаться до тех пор, пока они, наконец, не согласятся на операцию.

Примерно в то время, когда группа Вандалье вышла из леса на шоссе, чтобы официально вернуться в город Моркси, правительство герцогства Алкрем предпринимало активные шаги.

Герцог Таккард Алкрем начал разработку закона, который предусматривал обращение с гулями как с людьми, а не с монстрами, и отмену системы автономных регионов для расы Виды.

Если бы эти законы вступили в силу, гули стали бы такими же людьми, как авантюристы, а не существами, на которых нужно охотиться, и к авантюристам относились бы как к бандитам, если бы они убивали гулей и грабили их имущество… С другой стороны, гули понесли бы такое же наказание, как люди, если бы они похищали женщин или убивали авантюристов по причинам, отличным от законной самообороны.

Конечно, большинство гулей из герцогства Алкрем уже переселилось в Империю Демонов Видаля; основной целью этих законов было позволить Задирису, Басдии, Тарее и Качии свободно передвигаться по городу и регистрироваться в гильдиях, а не относиться к ним как к фамильярам.

Более серьёзной политической проблемой было упразднение автономных районов для расы Виды. Слово “упразднение” звучало так, будто их право на самоуправление, которое уважалось до сих пор, будет отменено, и они будут изгнаны со своих земель.

Однако правда заключалась в том, что “автономные районы”, в которых проживали представители расы Виды, обладавшие рангами, фактически ограничивали их возможность покидать свои земли, запрещая им проезжать через них, заниматься бизнесом или переезжать в другие районы. Им также было запрещено регистрироваться в каких-либо гильдиях. Таким образом, новый закон должен был предоставить им равные права с представителями других рас и отменить систему дискриминации в отношении них.

Аннулирование автономий коснется далеко не только туземцев Виды, проживающих в герцогстве Алкрэм. Если туземцы Виды, обитающие в изолированных автономиях других герцогств, сбегут в герцогство Алкрэм, они обретут свободу.

Обычно каждое из двенадцати герцогств королевства Орбум задерживало преступников, объявленных в розыск в других герцогствах, и передавало их тем запрашивающим герцогствам.

Однако закон гласил, что это относится только к тем, кто совершил серьезные преступления, караемые смертной казнью или рабством. Перемещение туземца Виды за пределы своей территории не считается тяжким преступлением.

Даже в этом случае другие герцоги могли бы потребовать у герцога Таккарда Алкрэма выдачи таких лиц, но… Таккард заключил неофициальный союз с Вандалье, и ни за что не подчинился бы подобным требованиям.

Касательно отношения Гильдии Укротителей к туземцам Виды, имеющим ранги, как, например, упыри, это был более сложный вопрос, но… еще до принятия нового закона было невозможно точно определить, находятся ли упыри и их укротители в отношениях господина и слуги, или же они лишь делают вид, являясь на самом деле равными друзьями или возлюбленными. Так что, возможно, не было никаких причин отдавать приоритет реформе Гильдии Укротителей перед новым законодательством; дом герцога Алкрэма не оказывал никакого давления на Гильдию Укротителей в целях проведения подобной реформы.

Гильдия укротителей, вероятно, изменит свои правила, запретив укротителям использовать туземцев Виды в качестве фамильяров, примерно в то же время, когда Гильдия Искателей Приключений разрешит упырям, Сциллам и Арахнам регистрироваться в качестве искателей приключений.

Церковь Алды, почувствовав политические веяния в герцогстве, быстро выдвинула свои возражения, но им было отказано, поскольку это были политические, светские вопросы, и священнослужители не имели к ним никакого отношения.

А люди все еще не знали об этом новом законе, который стал великой реформой для туземцев Виды, но вызвал негодование у сторонников Алды.

Дворяне, служившие герцогу Алкрэму, разделились на фракцию, поддерживающую закон, и фракцию, выступающую против него. Их влияние распространилось бы на других дворян, состоявших с ними в родстве, но служивших другим герцогам, а также на дворян в королевской столице, погрузив политический мир королевства Орбум в громадный водоворот.