Меня приняли за святого в мире тёмного фэнтези Том 1 Глава 233 Маленькое чудо (4)

Пять часов вечера.

Амбулаторный прием наконец подошел к концу.

Я закрыл последнюю историю болезни из стопки на столе и сладко потянулся:

"Студенты на сегодня свободны, можете идти и готовиться к завтрашнему дню. А вы, Ланц, идете со мной."

Рабочий день для Айлы, Лорена и Дженни закончился.

Ладно еще стажеры, но задерживать студентов в больнице после шести вечера — настоящее преступление.

Услышав это, Айла даже не попыталась скрыть разочарование:

"Надо же, как быстро пролетело время."

"И не говорите. Я сегодня и не заметил, как прошел день."

Медленно кивнул Лорен.

То ли сказалось то, что он перепутал числа и с самого утра отстоял полную смену.

Вид у него был совсем измотанный.

"Уф-ф..."

При взгляде на уставшего Лорена внутри меня тут же проснулся злой профессор Юлиан.

'Это они что, намекают, будто на моем приеме было скучно? Бесит. Может, задержать их еще на часок перед уходом?'

Но тут ему возразил мой внутренний добрый лечащий врач Юлиан.

'Да ладно тебе, сидеть на амбулаторном приеме и правда скукота. Вот пойдем на вечерний обход по палатам — сразу взбодрятся, так что давай поводим их часа два по стационару, а потом отпустим.'

О, а ведь отличная мысль.

Предложение доброго Юлиана пришлось мне по душе.

Правда, где-то на задворках сознания отчаянно запротестовал маленький Юлиан времен студенчества и ординатуры.

'Вспомни себя в студенческие годы, изверг!'

Но голос у него был слишком тихий, поэтому я пропустил его мимо ушей.

Я уже почти поддался благородному порыву оставить Лорена на вечерний обход, как вдруг Дженни осторожно подняла руку:

"Простите, Святой."

"Да, мисс Дженни?"

"Если вы не возражаете... можно мне тоже пойти с вами на вечерний обход?"

Услышав это, я мгновенно потерял всякий интерес к Лорену.

В самом деле, какой смысл насильно тащить за собой человека, если толку от этого не будет?

Особенно когда прямо передо мной стоит студентка, которая сама рвется в бой.

Я с готовностью кивнул:

"Конечно, мисс Дженни. Но это не помешает вашим завтрашним делам?"

"Весь этот месяц я всё равно прохожу практику в Секте Партина, так что никаких проблем."

"Хорошо. Но если почувствуете усталость — сразу скажите."

"Да, спасибо вам, профессор."

Дженни вежливо склонила голову.

Глядя на нее, Айла тоже посмотрела на меня полными надежды глазами, явно собираясь остаться за компанию.

Но я непреклонно указал ей на дверь:

"Айла, у тебя завтра с утра лекции по расписанию."

Пропускать учебные занятия я ей позволить не мог.

Против такого довода Айле возразить было нечего, и она с сожалением отступила.

Отправив Айлу с Лореном домой, я поднялся из-за стола и заглянул в свой саквояж.

На дне сумки крепким сном спал тот самый упитанный Брауни.

В одиночку умял весь кусок коричневого сахара.

Видимо, сахар в крови подскочил так, что малыша сморило прямо на месте.

'Я вообще-то взял его с собой, чтобы он посмотрел, как устроена работа в лечебном центре, а он дрыхнет без задних ног.'

Впрочем, беды в этом не было.

Именно на такой случай я и захватил из дома сразу троих.

Двое других с живым интересом разглядывали всё вокруг.

'Двух толковых фей вполне хватит, чтобы наладить процесс. Значит, и со стерильной палатой проблем не возникнет.'

Подхватив саквояж с домовыми, я повернулся к помощникам:

"Ну что, идем на обход?"

Вместе с Ланцем и Дженни я вышел из амбулаторного крыла.

Наш путь лежал в стационар Секты Партина.

Нужно было проведать детей, которых мы сегодня положили в больницу после утреннего приема.

Когда мы поднялись на этаж стационара, в коридоре вкусно пахло горячим картофельным супом.

Похоже, в палатах только что разнесли ужин.

Я остановился перед одной из деревянных дверей.

[Палата 305 — Лука]

Тук, тук.

"Разрешите войти."

Толкнув дверь, я увидел, как Лука сидит на кровати и вовсю играет с отцом.

Еще сегодня утром мальчик без сил висел на отцовском плече.

А сейчас, к счастью, заметно оживился и повеселел.

Мать, с теплой улыбкой наблюдавшая за мужем и сыном, при виде меня торопливо поднялась со стула:

"Святой, вы пришли!"

"Добрый вечер. Я заглянул на вечерний обход. Дневные процедуры прошли нормально?"

От моего вопроса глаза женщины снова увлажнились, и она горячо закивала:

"Да, да. Всё как вы и говорили — днем ему ввели новое лекарство и применили Магию Жизни."

"И как Лука чувствует себя после укола?"

"Да вы сами посмотрите. Поел с аппетитом и прямо на глазах начал набираться сил."

"Отлично, но я всё же осмотрю его на всякий случай."

Подойдя к койке, я легонько приложил тыльную сторону ладони ко лбу мальчика.

Лука широко улыбнулся мне и послушно подставил лоб.

Жара не было, пульс тоже бился ровно и спокойно:

"Цвет лица определенно стал намного лучше."

К счастью, связка из винкристина, стероидов и Магии Жизни сработала как надо:

"Лука, признавайся, укол болючий был?"

Малыш серьезно кивнул.

"Ух ты, и даже не плакал? Ну ты совсем взрослый парень."

Отсыпав мальчугану щедрую порцию заслуженной похвалы, я отошел от кровати.

Тут отец Луки осторожно обратился ко мне:

"Святой, скажите... сколько примерно времени нам придется пролежать в больнице в этот раз?..."

"Всё зависит от состояния Луки, но я рассчитываю примерно на два месяца."

"Выходит, на целый месяц дольше, чем в прошлый раз."

"Да. Потому что теперь в нашем распоряжении гораздо больше лекарств, чем раньше."

В прошлую госпитализацию у нас из средств были только стероиды да проклятие Иссушения.

Но теперь дело обстояло иначе:

"Препаратов предстоит ввести немало. От них Лука может чувствовать сильную слабость, поэтому в любой момент зовите дежурного целителя. Он сразу снимет усталость [Бодростью]."

Стоявший рядом бритоголовый Ланц с готовностью поклонился.

"И еще у меня будет к вам одна небольшая просьба..."

Я достал из внутреннего кармана халата тонкую брошюру и протянул её сидевшему на кровати Луке и его родителям.

Отец мальчика торопливо вытер шершавые ладони о штаны и бережно принял книжечку обеими руками:

"Простите, Святой, а чьи это имена здесь написаны?..."

"Это список всех исследователей, которые трудились над созданием лекарства для Луки."

Закончив осмотр в палате Луки, я обошел еще около двадцати маленьких пациентов.

К тому моменту, как мы проверили последнего ребенка, стрелки часов уже подбирались к шести вечера:

"Ланц, вы ведь предупредили старших целителей о совещании в шесть часов?"

"Так точно! Все оповещены."

"Тогда поторопимся. Опаздывать нехорошо."

Уложившись с обходом минута в минуту, мы быстрым шагом направились в зал совещаний.

У самых дверей конференц-зала Секты Партина шедший позади Ланц проворно выскочил вперед и аккуратно распахнул передо мной створку.

Скрип.

"Похоже, мы пришли последними."

За длинным столом уже сидели целители отделения.

Всего около двадцати человек.

Поверх белых жреческих одеяний у каждого красовалась синяя перевязь Секты Партина.

Все они были с головой погружены в чтение разложенных перед ними отчетов о новом лекарстве.

Наконец один из лекарей поднял взгляд от бумаг и заметил меня:

"Святой, вы пришли!"

Стоило мне переступить порог, как все двадцать человек в едином порыве поднялись с мест.

"Прошу вас, присаживайтесь сюда, Святой."

Целитель, возглавлявший педиатрическое отделение, с поклоном указал мне на почетное место во главе стола.

Я без лишних церемоний опустился в кресло.

Вошедшие следом Дженни и Ланц тихонько устроились бок о бок на приставных стульях у стены:

"Вечерний обход немного затянулся, прошу прощения за задержку."

"Что вы, Святой. Мы и сами только что закончили изучать дневные сводки по палатам."

Хриплым голосом ответил сидевший напротив заведующий педиатрией.

Однако атмосфера в зале показалась мне какой-то странной.

Казалось бы, детские врачи должны радоваться появлению нового препарата больше всех на свете.

Но вместо радости на их лицах лежала беспросветная тоска.

Не успел я спросить, в чем причина такого уныния, как заведующий объявил о начале собрания:

"Что ж, приступим. Сегодня Святой лично расскажет нам о разработанном им препарате. Как вы уже знаете из отчетов... речь идет об остром лимфобластном лейкозе."

Острый лимфобластный лейкоз.

При одном упоминании этого диагноза воздух в зале стал еще тяжелее.

Наконец один из молодых старших целителей взволнованно заговорил:

"Результаты просто поразительные. У всех двенадцати детей, которым сегодня днем ввели новый препарат, включая Луку из триста пятой палаты, уже через два часа выровнялся пульс и вернулись силы. Похоже, это средство выводит пациентов в ремиссию с невероятной эффективностью."

Молодой врач старался говорить как можно бодрее, пытаясь расшевелить коллег.

Несколько человек за столом согласно кивнули и слабо улыбнулись.

Но эти улыбки погасли так же быстро, как и появились.

"..."

"..."

В зале снова повисла гнетущая тишина.

Наконец седой пожилой жрец снял очки, отложил их на стол и тяжело вздохнул:

"Настоящее чудо... Кажется, прошлой весной, когда мы впервые применили стероиды, мы говорили точно такие же слова."

"Помню, как все мы тогда ликовали, видя, что дети идут на поправку прямо на глазах..."

По столу глухой волной прокатились горестные вздохи.

И даже те целители, чьи глаза минуту назад светились надеждой, снова понуро опустили головы.

Только тут я понял, почему они сидят как на похоронах.

'Они уже по одному предварительному отчету смекнули, что сам по себе винкристин не спасает от рецидива.'

Что значит отделение, куда отбирают лучших выпускников Академии.

Без всяких подсказок с моей стороны они сами вычислили главный недостаток препарата.

Похвальная проницательность.

Вот только расстраивались они совершенно напрасно:

"Я понимаю ваши опасения. Но способ предотвратить рецидив у меня тоже есть. Просто я еще не успел оформить его в виде письменного отчета."

"Что?!"

Целители за столом разом выпрямились.

Двадцать пар глаз с надеждой уставились на меня.

Приковав к себе всеобщее внимание, я поднялся с кресла и подошел к доске:

"Собственно, я и собрал сегодняшнее совещание ради того, чтобы рассказать вам, как мы будем закреплять результат и не давать болезни вернуться."

Я взял с полки кусочек мела.

В углу доски еще виднелся наполовину стертый график дневных дежурств по отделению.

Смахнув его тряпкой, я крупными буквами вывел посередине название препарата.

Тук, тук, тук.

[Винкристин]

"Вот препарат, который сегодня днем ввели детям — винкристин. Его получают из вытяжки южного растения, известного как майский цветок."

Мел быстро заскользил по доске, вычерчивая круглую схему деления клетки:

"Базовый принцип его работы вы наверняка уже поняли из отчета, поэтому остановлюсь на нем лишь вкратце."

Винкристин.

Вещество, блокирующее клеточное деление.

Он попросту не дает злокачественным клеткам размножаться дальше.

Тук, тук.

[Индукция полной ремиссии: Стероиды + Винкристин + Магия Жизни: Иссушение]

"Используя эти два препарата как катализаторы для заклинания Иссушения, мы уничтожаем основную массу незрелых бластных клеток в костном мозге. Это состояние называется полной ремиссией."

Проще говоря, мы снимаем острую фазу болезни.

Но главная беда кроется в возвращении недуга:

"Одни только винкристин со стероидами не способны уничтожить все до единой остаточные клетки лейкоза, затаившиеся глубоко в костном мозге."

Рецидив лейкоза во многом напоминал нашествие демонических насекомых на Юге.

Даже если перебить всех тварей на виду, где-нибудь в глухой чаще обязательно уцелеет пара незамеченных кладок.

И стоит ослабить бдительность, как из этих спрятанных гнезд снова хлынут целые полчища.

С раком крови происходило ровно то же самое:

"Если мы остановим лечение сегодняшних пациентов на этом этапе, через несколько месяцев болезнь вернется снова — точно так же, как возвращалась после одних стероидов."

"Ах..."

"Боги, за что же вы так жестоки к невинным детям..."

Со всех концов стола снова послышались тяжелые вздохи.

Скрестив руки на груди, я выждал пару секунд.

А затем повернулся к застывшему у стены бритоголовому стажеру:

"Целитель Ланц."

"Д-да? Слушаю, Святой!"

"Когда отец Луки на обходе спросил, сколько времени займет нынешняя госпитализация, что я ему ответил?"

От неожиданного вопроса Ланц часто заморгал, торопливо прокручивая в памяти разговор в палате:

"Э-э... вы сказали, что около двух месяцев. Примерно на месяц дольше, чем в прошлый раз..."

"Верно. И я сразу назвал причину, почему лечение продлится на месяц дольше. Помните ее?"

"Это..."

Глаза стажера внезапно расширились от догадки:

"Вы сказали... что теперь в нашем распоряжении гораздо больше лекарств, чем раньше!"

В ту же секунду все старшие целители за столом резко вскинули головы.

"Больше лекарств..."

"Святой, неужели помимо винкристина у вас есть и другие препараты?!"

Голос заведующего отделением задрожал от волнения.

Коротко усмехнувшись, я снова повернулся к доске.

Взяв новый кусок мела, я провел длинную стрелку от схемы достижения ремиссии.

И размашистым почерком вписал на свободном месте четыре новых названия.

[Метотрексат]

[Циклофосфамид]

[6-меркаптопурин]

[Цитарабин]

"После того как мы с помощью винкристина скосим видимые сорняки и добьемся ремиссии, со следующего месяца мы начнем поочередно вводить эти четыре препарата, чтобы уничтожить оставшиеся клетки лейкоза. Даже если часть клеток выработает устойчивость к одному веществу, их добьет следующее."

Продолжая сравнение с южными тварями, это был тот самый поочередный удар разными видами ядов, который я недавно предлагал военным.

Мы будем менять химиотерапию так, чтобы злокачественные клетки попросту не успевали к ней приспособиться:

"Этот этап называется консолидирующей терапией — закреплением ремиссии. И он позволит нам предотвратить возвращение болезни."

"Сразу четыре новых препарата?!"

"Да. Времени у нас немного, поэтому подробно разбирать механизм действия и дозировки каждого из них я сейчас не стану. К завтрашнему утру я оформлю всё в виде методички и раздам вам. Прочитаете и выучите наизусть."

Заведующий педиатрическим отделением вскочил со стула.

Вся недавняя бледность слетела с его лица — теперь щеки горели лихорадочным румянцем:

"Святой! А как же проверка безопасности этих четырех препаратов?!.."

"Испытания безопасности уже полностью завершены."

Любое средство для химиотерапии, по большому счету, является ядом.

Препарат, созданный для того, чтобы выжигать живучие раковые клетки, просто не может быть безвредным для самого организма.

Поэтому химиотерапия всегда напоминает опасную игру на грани.

Кто погибнет раньше — опухоль или сам пациент?

В этом и заключается вся борьба.

И чтобы выйти из нее победителем, врач обязан точно знать предельную дозировку, которую способно выдержать человеческое тело.

К счастью, в записях, которые несколько дней назад прислал мне Учитель, эти пороговые значения были выверены до мельчайших долей.

Опираясь на его данные, мы смогли заранее рассчитать безопасные дозировки для всех четырех веществ.

"Ох!.."

Голос заведующего прервался от восхищения:

"С таким мощным арсеналом у болезни просто не останется шансов выжить!"

"Нет. Даже этого может оказаться недостаточно."

"...Даже после четырех препаратов?"

"В особо тяжелых случаях отдельные клетки умудряются пережить и такую атаку."

Разумеется, большинству пациентов хватит и курса закрепляющей химиотерапии.

Тем более в сочетании с Магией Жизни — заклинанием Иссушения.

Но всегда остается риск, что у кого-то болезнь окажется слишком упрямой.

И на этот случай я подготовил последнее, самое радикальное средство:

"Если это произойдет, мы пойдем на крайнюю меру и полностью уничтожим пораженный костный мозг пациента."

Принцип здесь предельно прост.

Когда опухоль поражает обычный орган, мы ведь вырезаем ее вместе с пораженной тканью?

Но при лейкозе сама болезнь развивается в костном мозге.

Как же быть тогда?

"Мы полностью вычистим больной костный мозг с помощью ударных доз препаратов и Магии Жизни."

"Но ведь без костного мозга человек неминуемо погибнет!"

Я спокойно кивнул в ответ на возглас одного из лекарей.

Он был совершенно прав — костный мозг отвечает за кроветворение и иммунитет.

Оставь человека без него, и он умрет за считанные дни.

А значит, на место уничтоженного костного мозга нужно просто пересадить новый, здоровый:

"Сразу после этого мы применим Магию Химер и пересадим пациенту здоровый костный мозг от донора."

"..."

Возможность проводить такую пересадку людям тоже появилась у меня совсем недавно.

И снова благодаря командировке на Юг.

Когда мы работали над созданием химер в Герцогстве, я поручил нескольким магам протестировать различные вытяжки из плесени в качестве катализаторов.

И надо же такому случиться.

В одном из видов грибка обнаружилось вещество, избирательно подавляющее отторжение чужеродных тканей — настоящий иммунодепрессант.

Иными словами, у нас в руках появилось всё необходимое для полноценной трансплантации костного мозга у людей:

"По общей схеме всё понятно? Вопросы есть?"

"..."

Я обвел взглядом притихший зал.

Двадцать жрецов Секты Партина смотрели на меня не мигая, затаив дыхание.

И в каждом взгляде читалась одна немая просьба — не терять ни секунды и продолжать дальше.

Отвечая на их безмолвный порыв, я перешел к подробному разбору каждого этапа.

Устройство стерильных палат для выхаживания больных после пересадки.

Тонкости применения Иссушения для контроля иммунного ответа после Процедуры 'Химера'.

И строгие протоколы переливания компонентов крови до и после операции.

Лишь после того, как мне пришлось четырежды исписать всю доску от края до края и стереть написанное, моя лекция подошла к концу.

'Который там уже час?'

Стрелки настенных часов в зале показывали ровно десять вечера.

За окнами давно стояла глухая непроглядная ночь.

В желобке под доской намело целые сугробы белой меловой пыли.

После четырех часов непрерывного мозгового штурма под глазами у всех целителей появились такие же темные круги, как у стажера Ланца.

Посмотрев на измотанных, но не сводящих с меня глаз коллег, я перешел к главному практическому вопросу:

"С помощью методик, которые мы сегодня разобрали, мы совершенно точно сможем спасти этих детей. Но... есть одна серьезная трудность."

Все за столом сразу напряглись.

"Во время закрепляющей химиотерапии ослабленный детский организм может попросту не выдержать токсической нагрузки."

На первых порах, пока у врачей еще мало опыта, риск осложнений особенно велик.

К тому же чем агрессивнее протекает болезнь, тем более высокие дозы препаратов придется вводить.

И выход здесь оставался только один:

"Всё время, пока детям капают препараты, рядом с ними должны неотлучно дежурить целители и регулярно поддерживать их силы [Бодростью]."

Проще говоря, лекарям отделения предстояло пахать на износ, причем... сутками напролет.

"Поскольку запас божественной силы у каждого человека ограничен, на ночные дежурства придется выводить в несколько раз больше людей, чем обычно."

"..."

Сделав короткую паузу, я со всей серьезностью склонил перед ними голову:

"Я понимаю, насколько это тяжело, но прошу вас разделить эти дежурства и помочь детям продержаться. Поскольку я сам вызвал сюда больных со всей Империи, в ближайшие дни я тоже буду вести вечерние приемы и дежурить в стационаре наравне с вами."

Разумеется, требовать от людей такой самоотдачи на одном голом энтузиазме я не собирался.

Труд должен достойно оплачиваться.

Мы выделим для них повышенные премии за каждую ночную смену.

Обеспечим дополнительные дни оплачиваемого отпуска после завершения курса.

А учитывая, что передо мной сидели церковные целители, стоило похлопотать и о поощрении по линии Ордена.

Прикинув всё это в уме, я пододвинул к себе чистый бланк графика дежурств, лежавший на углу стола, и начал было говорить:

"Само собой, я не прошу вас работать бесплатно. Я лично свяжусь с руководством Религиозного Ордена и добьюсь того, чтобы каждый участник этих дежурств получил особое вознаграждение..."

"Святой."

Не дав мне договорить о наградах, заведующий педиатрическим отделением прервал меня хриплым голосом.

За четыре часа непрерывной работы его глаза, метавшиеся от бумаг к доске, покраснели от лопнувших сосудов:

"Позвольте спросить только об одном."

"...Да, слушаю вас."

"Сколько месяцев нам нужно продержаться в таком режиме?"

"С учетом курса препаратов и времени на подготовку стерильных палат — около месяца..."

Шурх. Черк.

Не дослушав до конца, заведующий притянул к себе бланк и без малейших колебаний вписал свое имя в первую строчку сегодняшнего ночного дежурства.

Но вместо того чтобы отложить перо, он резко повел линию вертикально вниз через весь лист.

На завтра, на послезавтра и на день следом.

С первого и до тридцатого числа он расписал за собой абсолютно каждую ночь без единого выходного.

Закончив, заведующий молча опустил перьевую ручку на стол.

Сидевший напротив него молодой старший целитель тихо, с дрожью в голосе спросил:

"Святой. Значит ли это... что и те дети, которые лежали в нашем отделении раньше, теперь смогут вернуться домой живыми?"

Я молча кивнул.

В памяти тут же всплыли бледные лица малышей, поступивших в стационар еще до моего отъезда на Юг.

Словно только этого ответа и ждал, молодой лекарь буквально выхватил график из-под руки заведующего.

И точно так же вписал свое имя на весь месяц подряд в соседнюю колонку.

Едва он оторвал руку от листа, как сидевший рядом седой пожилой жрец молча перенял у него бумагу.

Обмакнув перо в чернильницу соседа, старик принялся размашисто заполнять следующую графу.

Белый лист графика пошел по кругу вдоль длинного стола.

Один за другим все двадцать старших целителей брали в руки перо.

Глядя на эту безмолвную сцену, я почувствовал, как в груди поднимается глухое, горячее волнение.

'А ведь и правда... через какое же отчаяние им пришлось пройти?'

День за днем эти люди стояли у больничных коек и собственными глазами видели, как маленькие дети истекают кровью и медленно угасают у них на руках.

Проведя столько лет в кромешной тьме бессилия, они жаждали этого луча надежды сильнее кого бы то ни было на свете.

Черк, черк.

Наконец густо исписанный от края до края лист дошел до Ланца.

Бритоголовый стажер бережно принял бумагу, на которой уже не осталось ни одной свободной клеточки.

И мелким почерком втиснул свое имя на самом краю полей.

Пока он выводил буквы, я вспомнил о последней формальности, которую обязан был озвучить:

"Правда, все описанные мной процедуры сопряжены с высоким риском, поэтому официальное согласование с комитетом может занять какое-то время. Разумеется, я приложу все силы, чтобы ускорить процесс, но..."

Договорить я не успел.

Шорох бумаг и шум перьев в зале оборвались как по волшебству.

Двадцать голов синхронно повернулись в мою сторону.

"...Святой."

Сидевший посреди них заведующий отделением ласково улыбнулся мне:

"Разрешение будет готово в течение месяца. Нет. Оно в любом случае будет готово."

"Эм... хорошо."

Интересно, а что они сделают с комитетом, если разрешение через месяц не дадут?

Этот вопрос уже вертелся у меня на языке.

Но, глядя на их хищно сощуренные глаза и плотно сжатые челюсти, я счел за лучшее промолчать:

"Я тоже сделаю со своей стороны всё возможное."