Плачущий призрак на пенсии: Самая сильная методика групповой подготовки от самого слабого охотника (Веб новелла) Том 6 Глава 214 Фестиваль военного императора

Моё настроение полностью изменилось по сравнению с тем, что было перед вызовом к Императору. Теперь я пребывал в прекрасном расположении духа и лениво полировал свои реликвии в кабинете мастера клана.

А причиной такой радости стал платиновый билет, полученный в награду от самого Его Величества.

Билет представлял собой металлическую карточку серебристо-белого цвета. На её лицевой стороне были выгравированы скрещённые меч и посох. Как и ожидалось от знаменитого Фестиваля Военного Императора, даже простой входной билет выглядел необычно.

К тому же, по словам Франца, этот билет был особенным. Что и говорить, правитель великой державы верен себе. Видимо, это VIP-пропуск.

Номера мест на нём не значились, но стоило показать его на стойке регистрации, как меня сразу же должны были проводить куда нужно.

Я вечно доставляю всем кучу хлопот и ничего не даю взамен. Поэтому, когда выпадает шанс хоть как-то отплатить людям, мне становится искренне тепло на душе.

Ну, если честно, эту награду должен был получить вовсе не я. Но раз уж Его Величество решил её вручить, то глупо вредничать и отказываться.

Пока я напевал себе под нос какую-то мелодию, Эва, которая всегда чутко замечала любые перемены в моём поведении, задала именно тот вопрос, которого я ждал:

— Вы сегодня в на редкость хорошем настроении...

— Та-дан! Эва, угадай, что это? Я получил это в награду за сопровождение.

Я эффектно достал серебристо-белую карточку. Глаза Эвы тут же округлились.

— ?! Неужели это билет на Фестиваль Военного Императора?! .. Вот это да...

Эва переводила взгляд с меня на билет и обратно. Как и следовало ожидать от нашей осведомлённой помощницы, она мгновенно поняла всю суть дела без лишних слов.

— ...Край, разве вы не недолюбливаете подобные мероприятия?

— Ну что ты, вовсе нет. Мне всегда хотелось хоть раз на это взглянуть. К тому же, ты не поверишь, но этот билет особенный — по нему может пройти сколько угодно зрителей.

— Вот как... Что ж, Фестиваль Военного Императора — событие почетное. Говорят, многие бойцы приглашают туда своих друзей и семьи.

Эва тихо пробормотала что-то ещё с озадаченным видом.

Впрочем, неважно. Я решил уточнить у своего заместителя, которая без устали трудится на благо клана:

— Эва, ты ведь тоже пойдёшь?

— ...Э? ...Вы серьёзно собираетесь туда пойти? Вы? Край? На Фестиваль Военного Императора?

В её глазах читалось полное недоверие. Неужели это такой повод для шока?

Да, до сих пор я старался всеми силами избегать конфликтов, но это не значит, что мне не интересны сильные люди. В конце концов, когда-то я и сам мечтал стать героем.

Приняв максимально невозмутимый вид, я произнёс:

— Люк и остальные, кажется, тоже давно этим интересовались. Турнир боевых искусств очень знаменитый, так что можно разок и показаться там.

— ...Ох. Раз уж вы так говорите, Край, то я, разумеется, пойду с вами, чтобы поболеть.

Интересно, есть ли у неё на примете кто-то, за кого она хочет болеть? У меня вот нет. Я ведь даже понятия не имею, кто там вообще участвует.

И тут Ева подала отличную идею:

— К слову, почему бы нам не позвать всех остальных членов клана? Такой шанс выпадает редко... Думаю, Тино будет просто вне себя от радости.

— Отличная мысль. Пусть билет и позволяет провести сколько угодно людей, какой-то лимит наверняка есть, но... Постой, а ведь из нашего клана тоже может кто-нибудь участвовать, верно?

Во главе с Арком Роденсом в нашем клане полно умелых Искателей сокровищ. Будет вполне естественно, если кто-то из них подал заявку на участие.

— Я об этом ничего не слышала, но вероятность действительно есть. На Фестивале Военного Императора всегда огромное количество участников... Вас это как-то беспокоит?

— Вовсе нет. Наоборот, будем за них болеть! Если кто-то из нашего клана победит, это будет невероятная честь.

— ?? Д-да, верно... Но вам не кажется, что наш разговор зашёл куда-то не туда?

— Э? ...Правда?

Да в чём тут можно запутаться? Нам повезло раздобыть билет на Фестиваль Военного Императора, и мы просто пойдём посмотреть на него всей компанией. Проще некуда, мне даже захотелось бы глянуть на ситуацию, где этот план мог бы пойти наперекосяк.

Эва до самого конца сохраняла странное, озадаченное выражение лица, но в итоге кивнула, словно пытаясь убедить саму себя:

— Ну, раз уж вы так говорите, Край...

Люк Сайкол развлекался в подземном тренировочном зале с големом, которого Ситри Смарт выкупила на аукционе.

Реакция Люка на билет оказалась именно такой, какую я и предсказывал. Он широко раскрыл глаза, впился взглядом в карточку и закричал:

— Край, ты будешь участвовать в этом Фестивале Военного Императора?! Когда ты успел?!

— Мне Его Величество подарил в знак благодарности. Люк, ты ведь тоже хотел посмотреть? У тебя планы свободны?

Люк любит мечи и мечников больше, чем трёхразовое питание. Настолько сильно, что если он увидит сильного мечника, держа в руках свой клинок, то сразу бросится в бой насмерть. Но это не значит, что он недолюбливает кого-то, кроме мечников.

Люк — человек, который просто обожает сильных противников. Эта страсть пробуждает в нем особый интерес к коллегам по оружию; если враг силён, Люку безразлично, разбойник он или маг — он всё равно пойдёт его бить. Проще говоря, он был обычным серийным убийцей.

Разумеется, такой человек не мог пройти мимо Фестиваля Военного Императора.

Люк некоторое время размышлял с хмурым видом, но затем, словно приняв твёрдое решение, выпалил:

— Край, я ценю твою заботу. Но я... вместо того чтобы просто наблюдать, я сам хочу там участвовать!

— О-оу?

— Я ещё неопытен, я даже пространство разрезать не умею. Но если я вступлю в смертельную схватку с сильными бойцами, которые соберутся на этом турнире, я непременно получу бесценный опыт. Обязательно!

В его алых глазах вспыхнул яростный огонь. Ну да... Ну да, от Люка другого и ожидать не приходилось. Хотя я весьма сомневаюсь, что на обычном турнире кому-либо позволят устраивать бои насмерть...

Вот только я совершенно не представляю, как туда попасть.

— Но я не знаю, как принять участие.

Билет, который мне достался, явно был VIP-уровня, но обычные зрительские билеты всё же поступают в открытую продажу. А вот право на участие просто так не купишь. Турнир престижный, так что и критерии отбора там, вероятно, очень строгие.

Однако Люк уверенно заявил:

— А я знаю. На Фестиваль Военного Императора приглашают победителей крупных турниров со всех уголков мира, знаменитых Искателей сокровищ и известных воинов.

— Ну, значит, у нас нет шансов.

До начала фестиваля оставалось совсем немного времени. На моё вполне логичное замечание Люк веско кивнул:

— То есть, если я убью кого-нибудь с пригласительным билетом, он выпадет мне как трофей.

— ?!

Это вообще... законно? Нет-нет, как ни крути, это абсолютно исключено!

Мы ведь выросли в одной деревне, так почему его взгляд на мир настолько искажён?.. Мне бы очень хотелось высказать всё его наставнику, но, с другой стороны, я сам регулярно оказывался в роли того, кому этот наставник предъявлял претензии.

Пытаться силой отобрать то, чего хочешь — можно ли вообще назвать это просто «менталитетом Искателя сокровищ»? Пока я пребывал в замешательстве, размышляя, как его успокоить, Люк решительно взмахнул рукой:

— Нельзя терять ни минуты. Пойду-ка я, слегка порежу парочку кандидатов, которые приходят на ум.

— А...

Не успел я и глазом моргнуть, как Люка уже и след простыл. Неумение дослушивать людей до конца — один из главных его недостатков.

...Ну, скорее всего, он отправился с деревянным мечом, так что всё должно быть в порядке. Дурная слава Люка уже достаточно распространилась, так что потенциальные жертвы, вероятно, смогут себя защитить.

Да и вообще, я тут всё равно ничего поделать не могу. Ладно, пойду проверю Лиз.

— Чего?! Идём на Фестиваль Военного Императора?! Я тоже участвую! Сейчас быстренько прикончу кого-нибудь из списка знакомых и вернусь!

— А...

Лиз Смарт растворилась в воздухе. Движение было настолько безупречным, словно её здесь никогда и не было.

— ............

Ну почему члены моей команды настолько легкомысленны?

Ситри, оказавшаяся рядом и как раз отличавшаяся более рассудительным характером, со вздохом произнесла:

— Надо же, сразу «прикончу»... Моя старшая сестра бывает такой жестокой.

— Да-да, ты совершенно права.

«Но ведь ты сама совсем недавно выкачала кучу крови из принцессы Мелим, помнишь? Я об этом ещё очень долго не забуду».

— Участников ведь там немало, и раздобыть право на участие не так уж трудно.

— Э?!

— Наше имя как Искателей сокровищ уже достаточно известно, так что если мы подкупим отборочный комитет... точнее, слегка подтолкнём их, они сами предложат нам участие. Каждый год на турнире появляется много неожиданных участников, так что никаких проблем не возникнет.

— У-угу, да, верно.

Ситри наклонила голову с привычной мягкой улыбкой. ...Похоже, Ситри тоже загорелась этой идеей.

Неужели на турнир отправятся вообще все, кроме меня? Люсия тоже на удивление не любит проигрывать, а если пойдут все, то и Ансем в стороне не останется. Мне их рвение совершенно не понять, но...

— Вы так сильно хотите выступить на Фестивале Военного Императора?

— Э? ...А разве нельзя? Мне казалось, это великолепный шанс заявить о себе и получить небывалую славу.

М-да, амбиций им не занимать.

Хотя, если подумать здраво, для них это самая естественная мысль. Скорее это высокоуровневый Искатель сокровищ, который при слове «фестиваль» думает только о том, как бы посидеть на трибуне в качестве зрителя, выглядит ненормальным.

Что ж, я решил скорректировать курс. Изначально я планировал просто понаблюдать за боями вместе с Люком и остальными, но ведь поддерживать их с трибуны — тоже отличный вариант. В конце концов, это всего лишь боевой турнир, обычное спортивное мероприятие. В отличие от наших привычных вылазок, смертельной опасности здесь почти нет.

Если они займут призовые места, их будущее станет ещё светлее. И я, как их друг детства, буду искренне ими гордиться.

— Нет, почему же, вполне возможно. Хорошо, тогда решено — раз уж такое дело, давайте направимся туда с намерением полностью завладеть этим турниром силами нашей команды!

— Ох...! Какая блестящая идея! Я незамедлительно займусь подготовкой и обо всём договорюсь!

Всё сложилось совершенно не так, как я изначально предполагал, но и в таком направлении ситуация обещала быть весьма занимательной. Коль скоро они так загорелись этой мыслью, нам остаётся лишь одно — организовать для своей команды самую громкую и впечатляющую поддержку, на какую только способны.