Высокомерная супруга принца Том 2 Глава 2 Прозрение

За ширмой воцарилась тишина. Очевидно, Жун Цзин уже закончил переодеваться, но, услышав слова Юнь Цяньюэ, не спешил выходить.

Лицо девушки стало мрачным. С тех пор как она попала в этот мир, она совсем забыла, что у женщин бывают критические дни. И где ей было узнать, чем здесь пользуются в таких случаях? Она взглянула на ширму и глубоко вздохнула. В конце концов, позориться ей не впервой, так какая разница, если это случится еще раз?

— Няня Чжао, зайди на минуту! — негромко крикнула она в сторону двери.

— Барышня, няня Чжао на кухне! Если вам что-то нужно, я здесь! — отозвалась снаружи Цай Лянь.

— Ты не подойдешь, позови нянюшку Чжао! — отрезала Юнь Цяньюэ, рассудив, что Цай Лянь еще младше нее и вряд ли в этом разбирается.

— Слушаюсь! — в голосе служанки прозвучало недоумение, но она послушно ушла.

Юнь Цяньюэ плотнее укуталась в одеяло и принялась ждать. Жун Цзин за ширмой тоже проявлял завидное терпение.

Вскоре дверь отворилась, и вошла пожилая служанка. Окинув взглядом комнату и удивившись отсутствию Жун Цзина, она тихо спросила:

— Госпожа, вы звали старую рабу?

— Скажите... когда у вас наступает «это»... чем вы пользуетесь? — Юнь Цяньюэ подтянула старушку поближе и зашептала.

— О чем вы, барышня? — няня Чжао была в замешательстве.

— Ну, это... то, что бывает у каждой женщины... — голос Юнь Цяньюэ стал совсем тихим, но в комнате было так спокойно, что слова все равно звучали отчетливо.

— Что бывает у женщины? — она все еще не понимала, о чем речь.

— Ох, ну куйшуй [1]! Что вы подкладываете, когда приходит куйшуй? — Юнь Цяньюэ махнула рукой на приличия и заговорила в полный голос. В конце концов, этот коварный тип за ширмой и так все понял, чего ей теперь бояться?

— О! Так барышня говорит о куйшуй? У вас... у вас началось? Какая радость! — матушка Чжао просияла, осознав суть дела.

Юнь Цяньюэ закатила глаза. Чему тут радоваться?

— Радоваться будем потом, — отчеканила она каждое слово. — Я спрашиваю: что мне использовать?

Впервые она остро почувствовала, как плохо, когда рядом нет по-настоящему сообразительного человека.

— Госпожа, подождите, я сейчас принесу, — бросила женщина и радостно выбежала из комнаты.

Юнь Цяньюэ продолжала сидеть, завернувшись в одеяло. Вскоре нянюшка Чжао вернулась с матерчатым мешочком в руках. Она быстро подошла к кровати и протянула его девушке.

— Вот, используйте это.

— Это? — Юнь Цяньюэ взяла сверток и округлила глаза. — И это... можно использовать?

— Конечно! Я рассчитывала, что барышне скоро исполнится пятнадцать и время куйшуй придет, поэтому заранее нашила много таких заготовок. Тот, что у вас в руках, набит мягким хлопком, он очень нежный и удобный. Мы-то обычно пользуемся теми, что набиты шелухой, они куда грубее... — частила няня Чжао.

Юнь Цяньюэ лишилась дара речи, глядя на этот мешочек.

— Барышня? — заглянула ей в лицо служанка.

— И на сколько его хватает? — спросила Юнь Цяньюэ.

— Примерно на полдня. Все зависит от того, насколько обильна ваша «лунная кровь». Если сильно — то часа на два, если нет — можно и полдня ходить, — пояснила старушка.

Юнь Цяньюэ вспомнила огромное пятно на простынях, на своей одежде и на халате Жун Цзина. Кажется, ее случай относился к категории «сильно». Значит, всего на пару часов? И это сшито вручную, без всякой дезинфекции... Насколько это вообще гигиенично? Ей нестерпимо захотелось расплакаться.

— Госпожа не довольна? — растерялась няня Чжао.

Юнь Цяньюэ зажмурилась, напоминая себе, что она в древности и наличие хоть чего-то — уже удача. Глупо требовать гигиенические прокладки там, где их не существует. Открыв глаза, она покачала головой:

— Довольна. Ступай, я воспользуюсь этим.

— Хорошо! Пойду немедленно сообщу старому князю и вашему отцу, — женщина развернулась к выходу.

— Стой! Ты собралась рассказать об этом дедушке и отцу? — ужаснулась Юнь Цяньюэ. Зачем трубить об этом на весь мир?

— Приход куйшуй — великое событие. Вы знатного происхождения, поэтому мы обязаны известить главу рода. Это событие должно быть занесено в семейные хроники, — наставительно ответила старушка.

— Ну, иди... — бессильно выдохнула Юнь Цяньюэ.

Нянюшка Чжао решила, что барышня просто нервничает из-за того, что это случилось впервые. Улыбнувшись, она добавила пару слов утешения — мол, теперь госпожа стала взрослой женщиной — и, не обращая внимания на дождь, поспешила в покои старого князя.

Юнь Цяньюэ проводила ее взглядом, после некоторых колебаний привела себя в порядок с помощью мешочка, быстро переоделась и, наконец, обулась. Глядя на беспорядок на кровати и кучу испачканной одежды, включая брошенный на пол парчовый халат Жун Цзина, она с раздражением крикнула в сторону ширмы:

— Можешь выходить!

Жун Цзин медленно вышел. Его бледное, благородное лицо слегка тронул румянец. Юнь Цяньюэ фыркнула и, указав на одежду на полу, недовольно спросила:

— И что делать с твоим халатом? Не могу же я отдать его слугам в таком виде? Мало мне было позора?

— Просто убери его пока. Стирать не нужно, — предложил Жун Цзин.

— Когда ты собираешься вернуться в свое поместье? — спросила она.

— Твоя рана хоть и затянулась, но лишь на поверхности. Потребуется еще несколько дней, — ответил он.

— Тогда я приберу твои вещи. С этой ночи ты переезжаешь в соседнюю комнату. Больше я не позволю тебе оставаться у меня, — заявила Юнь Цяньюэ.

Жун Цзин кивнул на удивление быстро:

— Хорошо.

Юнь Цяньюэ хмыкнула, подняла одежду с пола и, скомкав, запихнула в шкаф. Жун Цзин проследил за этим взглядом, прошел к столу и сел, не сводя с нее глаз. Когда она закрыла шкаф и обернулась, их взгляды встретились. Она считала себя толстокожей, но этот мужчина явно превосходил ее в невозмутимости. Не успела она вставить и слова, как он серьезно произнес:

— Раз уж у тебя... лучше вернись в постель и полежи.

— Не умру, — огрызнулась она, метнув в него гневный взгляд.

На лице Жун Цзина промелькнула тень неловкости. Он прикрыл рот рукой, кашлянул и отвел взгляд к окну, больше не проронив ни слова.

Юнь Цяньюэ подошла к кровати, сорвала простыни и одеяла, сгребла их в охапку и, распахнув дверь, швырнула в руки Цай Лянь:

— Отдай в стирку.

— Слушаюсь! — испуганно пролепетала та. Она видела, что простыни меняли совсем недавно, но спорить не посмела.

— Вели на кухне сварить для твоей барышни куриный бульон, — раздался голос Жун Цзина.

Цай Лянь вздрогнула так, что едва не выронила белье. Она побледнела и с опаской посмотрела на хозяйку. Юнь Цяньюэ сразу поняла, о чем подумала девчонка. «Древние люди действительно взрослеют рано, двенадцатилетняя малявка соображает больше моего», — пронеслось у нее в голове.

Она сердито зыркнула на Жун Цзина и рявкнула на служанку:

— О чем ты там размечталась? У меня просто месячные пришли.

Цай Лянь с облегчением выдохнула и, густо покраснев, кивнула:

— Я мигом! — С этими словами она скрылась за дверью.

Проводив взглядом служанку, которая быстро исчезла за завесой дождя, Юнь Цяньюэ вдохнула свежий воздух и вернулась в комнату.

— Пора менять повязку, — мягко сказал Жун Цзин, когда она вошла. К нему вернулось его обычное спокойствие.

— Угу, — кивнула Юнь Цяньюэ. В конце концов, физиология есть физиология, и если она будет вечно краснеть, то как ей жить дальше?

Она кликнула служанок. Тинсюэ и Тинъюй тут же принесли теплую воду. Юнь Цяньюэ устроилась на кушетке, а Жун Цзин, закатав рукава, принялся за дело. Когда он снял старую ткань, стало видно, что рана действительно покрылась корочкой. Как он и говорил — пока только сверху. Ей оставалось только восхититься его мастерством.

— Твое искусство врачевания впечатляет. Если снова ранят — вся надежда на тебя, — не удержалась она от похвалы.

Рука Жун Цзина дрогнула. Его голос стал холодным и суровым:

— Вечно ты несешь чепуху. Больше я не позволю тебе получать раны.

Юнь Цяньюэ фыркнула:

— А ты вспомни, из-за кого я пострадала? Не будь ты таким дураком, разве я бы подставилась?

Жун Цзин замолчал. Спустя мгновение он тихо произнес:

— Я больше не буду дураком. И ты больше не должна страдать.

— Это тебе решать, должна я или нет? Ты мне кто? — пренебрежительно бросила она. Заметив, что он замер, она поторопила его: — Давай быстрее, я умираю с голоду. Закончишь — и я пойду есть.

Жун Цзин долго и пристально смотрел на нее, затем опустил голову и с горькой усмешкой произнес:

— Ты права. Я тебе никто. Если хочешь калечиться — валяй. После этого раза мне больше нет дела до того, жива ты или мертва.

Сердце Юнь Цяньюэ екнуло.

Жун Цзин быстро и ловко закончил промывать и перевязывать рану. Он встал и, даже не взглянув на нее, направился к выходу.

— Ты куда? — опешила она.

Он не ответил. Отодвинув жемчужную занавеску, он вышел из комнаты прямо под проливной дождь. Юнь Цяньюэ, не раздумывая, бросилась следом. Капли дождя больно ударили по лицу, она зажмурилась, но все же догнала его и схватила за рукав.

— Ты не видишь, что ливень стеной? Куда ты собрался?

— Домой! — отрезал он, все так же не глядя на нее.

— Ты же говорил, что останешься еще на пару дней. Почему уходишь сейчас?

— Между нами нет ничего общего. Я тебе никто, зачем мне здесь оставаться? Думаешь, мне нечем заняться? Вместо того чтобы жить в собственном поместье, я торчу здесь, терплю твои насмешки, капризы и косые взгляды. Княжеский наследник — не такая дешевка, — холодно бросил Жун Цзин, вырвал рукав и зашагал прочь. Его белое одеяние вмиг потемнело от воды.

Юнь Цяньюэ замерла на месте, так и не найдя слов.

— Барышня... — Тинсюэ и Тинъюй выбежали следом. Они были напуганы внезапной ссорой. Девушки пытались прикрыть хозяйку от дождя своими рукавами.

— Госпожа, на улице ливень! Княжич Жун же так промокнет, что окончательно подорвет здоровье... — осмелилась сказать Тинсюэ. Все эти дни она была уверена, что молодой господин любит их барышню, раз не отходит от нее ни на шаг.

— Да, госпожа, он ведь так слаб. Если заболеет... — поддержала ее Тинъюй.

— Скатертью дорога! В дом! — гневно выкрикнула Юнь Цяньюэ, оттолкнула служанок и скрылась в комнате. «Нашла из-за кого под дождь выбегать!» — злилась она на саму себя.

Внутри она рухнула на кушетку, обозвав его психом. В глубине души она понимала, что ее слова были обидными, но ведь раньше она говорила вещи и похуже, и он терпел. Почему же сегодня он так сорвался? Раскаяние боролось в ней с гордостью, но бежать за ним второй раз она не собиралась.

Вскоре вернулась Цайлянь.

— Госпожа, еда готова, подавать? — Она огляделась. — А где княжич Жун?

Заметив мрачное лицо хозяйки, служанка мгновенно притихла.

— Он ушел. Догони его и отдай зонт. Только не говори, что это я велела, — приказала Юнь Цяньюэ.

Цай Лянь кивнула и быстро убежала с зонтом. Юнь Цяньюэ пыталась убедить себя, что ей все равно. Разве она не мечтала, чтобы этот мерзавец оставил ее в покое? Но на душе было гадко.

Через некоторое время Цайлянь вернулась, неся зонт обратно.

— Госпожа, когда я выбежала за ворота, молодой господин уже уехал в карете.

— Сюаньгэ вернулся? — удивилась Юнь Цяньюэ.

— Нет, кучер был другой, — покачала головой служанка.

«Не Сюаньгэ? Неужели он заранее все подготовил?»

— Сходи к главным воротам, — велела Юнь Цяньюэ. — Расспроси стражу, когда эта карета приехала и кто был за кучера.

Дождь за окном усилился. Серое небо давило на плечи, усиливая хандру.

— Госпожа! — Цайлянь примчалась обратно, запыхавшись. — Карета приехала только что. Говорят, на ней прибыла няня Сунь из Дворца. Как только она сошла, карета повезла княжича Жун домой. А сама нян Сунь пошла к старому князю и скоро заглянет к вам.

— Понятно, — безучастно отозвалась Юнь Цяньюэ. «Надо же, как ему повезло — карета как раз подвернулась!»

— Барышня... может, мне все-таки съездить к нему и отвезти зонт? — робко спросила Цайлянь.

— Он в карете, зачем ему зонт? Забудь! — отрезала Юнь Цяньюэ. Она заставила себя успокоиться. — Подавай еду, я голодна как волк.

Принесли обед. Юнь Цяньюэ ела много и жадно, хотя вкус еды казался ей бумажным. Как только стол убрали, в дверях показались няня Чжао и няня Сунь. Обе женщины о чем-то весело переговаривались, их лица так и сияли.

— Просите нянюшку Сунь в дом, — велела Юнь Цяньюэ.

Гостья вошла, держа в руках изящную шкатулку.

— Старая раба прибыла по поручению Императрицы. Ее Величество передает вам обереги, которые она вышила для покойной княгини.

Юнь Цяньюэ открыла шкатулку. Там лежали семь оберегов тончайшей работы.

— Это все работа моей тети-императрицы?

— Да. Годовщина смерти княгин первого числа седьмого месяца. Осталось два дня. Пожалуйста, не забудьте сжечь их на могиле вашей матери вечером того дня, — наставила няня Сунь.

«И где же эта могила?» — подумала Юнь Цяньюэ, но вслух сказала:

— Хорошо, я все сделаю. Передайте тете мою благодарность.

— Поздравляю вас с совершеннолетием, барышня! Когда я вернусь и доложу Императрице, она будет очень счастлива, — няня Сунь расплылась в улыбке. Затем, убедившись, что посторонних нет, она понизила голос: — У Ее Величества есть пара слов, которые она просила передать вам лично.

Юнь Цяньюэ жестом отослала служанок. Когда дверь закрылась, женщина заговорила:

— Барышня, Ее Величество знает, что вы не хотите во Дворец и не желаете выходить за наследного принца. Она и сама не хочет для вас своей доли. Но что касается княжича Жун... Императрица говорит, что он слишком одарен, и небеса позавидовали ему, из-за чего он был прикован к постели десять лет. Сейчас он здоров лишь наполовину. Но даже если он полностью исцелится, он слишком сложный человек и не пара вам. К тому же воля Императора непредсказуема. Поместья Жун и Юнь стоят сотни лет, их влияние огромно. Даже если княжич Жун к вам привязан, Император никогда не допустит союза двух таких могущественных домов.

Женщина опустила голову, не смея смотреть в глаза Юнь Цяньюэ.

— Поэтому, ради вашего же блага, если у вас есть чувства к княжичу Жун — лучше оборвите их сейчас. Он подобен яркому солнцу в небесах, а у вас... не самая простая репутация. Если между вами что-то произойдет, Император непременно защитит его, а вами пожертвует. Тогда беды будет не миновать.

Юнь Цяньюэ прищурилась и, не проронив ни слова, пристально посмотрела на нянюшку Сунь.

Старуха на мгновение подняла глаза, но, не сумев прочесть на лице девушки ни единой эмоции, тут же снова склонила голову. Понизив голос, она продолжила:

— Ее Величество говорит: если вам действительно люб господин Жун Фэн, она будет только рада. Хоть он и принадлежит к боковой ветви рода Жун, но после того, как он отделился от поместья Вэньбо, связь с княжеским поместьем ослабла. Сейчас он один, за его спиной нет огромной силы, и если вы выйдете за него, жизнь станет куда проще. К тому же господин Жун Фэн вернулся в столицу для участия в состязании на звание первого воина. Кто бы ни победил — он или молодой князь Жань — император наверняка приблизит его к себе. Если господин Жун Фэн тоже питает к вам чувства, то государь, желая обеспечить его верность, вполне может благословить этот брак.

Юнь Цяньюэ по-прежнему хранила молчание. Няня Сунь почувствовала исходящее от нее странное давление. Даже ей, прожившей полвека в дворцовых интригах, стало не по себе. Она больше не смела поднимать глаз и торопливо договаривала:

— Ее Величество напоминает, что вам скоро пятнадцать. Пора оставить ребячество. Даже если вы капризничаете напоказ, в душе вы должны четко понимать ситуацию. Никто не знает, что на уме у Императора, но одно ясно точно: он ни на миг не сводит глаз с поместья Юнь и с вас, барышня. Один неверный шаг — и последствия будут непоправимы. Поэтому обдумывайте все трижды. Если случится беда, идите во Дворец к Ее Величеству. Пусть она и не пользуется былой любовью государя, но за долгие годы брака изучила его нрав. Если она сможет вам помочь, то не останется в стороне. Что до случая в Саду Созерцания... Старый князь хотел испытать наследного принца и заранее предупредил Императрицу. Ей пришлось подыграть. Она говорит, что даже если бы вы не были ее племянницей, она помогла бы вам ради вашей покойной матери. Она надеется, что вы не затаите на нее обиду. Это все, что велела передать Ее Величество, — закончила няня Сунь и замерла, низко склонив голову.

Юнь Цяньюэ не ожидала, что сразу после размолвки с Жун Цзином она услышит подобное. На душе было скверно: хотелось то ли холодно рассмеяться, то ли сорвать на ком-то гнев. Если бы она не подслушала тогда во Дворце разговор Императрицы с наложницей Мин, она бы, верно, выставила старуху вон. Но теперь она знала — тетя действительно заботится о ней. И все же, из-за той первой встречи, где ей пришлось участвовать в спектакле Е Тяньцина, близости между ними не чувствовалось.

Слова Императрицы были пугающе точными. Видимо, она давно хотела предостеречь племянницу и лишь ранение Юнь Цяньюэ заставило ее отправить нянюшку Сунь сейчас. Подавив бурю чувств, девушка спросила:

— Передали ли вы эти слова моему дедушке?

Женщина вздрогнула, пораженная проницательностью барышни.

— Ее Величество велела сначала доложиться старому князю. Только с его позволения я могла прийти к вам. Я только что от него.

— Значит, дедушка согласен с этим? — Юнь Цяньюэ вскинула бровь.

— Старый князь не сказал ни «да», ни «нет». Он лишь велел передать вам обереги. Но старая раба полагает, что это было молчаливое согласие.

— Хорошо, я поняла. Спасибо за службу, — кивнула Юнь Цяньюэ. — Передайте тете: я знаю, что делать. Пусть не беспокоится слишком сильно.

— Слушаюсь! — поклонилась няня Сунь.

Хоть Юнь Цяньюэ была немногословна, старуха кожей чувствовала — перед ней совсем не та взбалмошная девица, о которой шепчутся на улицах. Такой выдержке и стати могла бы позавидовать и сама Императрица.

— Цайлянь, проводи няню Сунь. Если ее карета еще не вернулась, пусть воспользуется моей.

***

После ухода гостьи в комнате воцарилась тишина. Юнь Цяньюэ сидела неподвижно, ее лицо казалось застывшей маской.

В прошлой жизни она была сиротой, положившей все на алтарь успеха, который в итоге не смогла забрать в могилу. Свое перерождение она считала даром — судьба дала ей семью, богатство и репутацию бездельницы, позволявшую жить в свое удовольствие. Но реальность оказалась иной. Старый император, хоть и казался дряхлым, держал ее судьбу в своей костлявой руке, словно в невидимой сети. Статус дочери дома Юнь давал комфорт, но лишал свободы.

Отрава, ловушка в тайном ходу храма Линьтай, покушение Лэн Шаочжо, сотня убийц два дня назад... Кто-то упорно загонял ее в угол.

«Неужели мне придется вернуться к прежнему ремеслу?» — пронеслось в голове.

Юнь Цяньюэ холодно усмехнулась. Звук в тихой комнате прозвучал зловеще. Что ж, если нужно, она вспомнит старые навыки. Но сначала ей нужны козыри. Влияние, власть, сила. Сейчас у нее нет ничего, кроме ума Ли Юнь, верного Мо Ли и трех тысяч скрытых стражей поместья. Слишком мало.

Она прижала пальцы к вискам, погрузившись в раздумья. Впервые она позволила личности Ли Юнь полностью слиться с Юнь Цяньюэ. Ее единственное преимущество — интеллект, который она, к счастью, не растеряла за время притворства. Она прокрутила в голове все события с момента своего появления здесь. Чтобы переиграть императора, нужно понять тайны этого тела. Как сказала тетя: один неверный шаг — и пропасть. Теперь она не одна: дедушка, отец, брат, слуги... на ней лежит ответственность за весь род.

Она решила действовать осторожно. Пока внимание двора приковано к покушению и приезду первой красавицы Южных земель Е Цянь, у нее есть время.

— Дай мне свой зонт, — сказала она вошедшей Цайлянь. — Я иду к дедушке.

— Барышня, но там ливень! Ваша рана... — всполошилась служанка.

— Это срочно, — отрезала Юнь Цяньюэ.

Она чувствовала: пора открыться старому князю. Хватит прятаться. Если он примет ее — она сделает все, чтобы защитить этот дом. Если нет... что ж, по крайней мере, она перестанет быть похитителем чужой жизни.

Она быстро дошла до покоев старого князя. Юйчжо, увидев ее, всплеснула руками, но тут же пропустила внутрь. Старый князь как раз заканчивал обед.

— Паршивка! — проворчал он, оглядывая ее. Сегодня он казался на удивление добродушным. — Наконец-то ты стала взрослой. Теперь мне не стыдно будет смотреть в глаза твоей покойной матери.

Юнь Цяньюэ замялась, но, набравшись храбрости, произнесла:

— Дедушка, я пришла сказать... я не ваша внучка. На самом деле я...

— Мерзавка! — старик вдруг побагровел от ярости. — Совсем с ума сошла? Сначала выставила Жун Цзина, теперь пришла нести чепуху мне! Если ты не моя внучка, то кто?! Еще одно слово — и я переломаю тебе ноги!

Юнь Цяньюэ опешила. Она столько боялась разоблачения, а когда призналась сама — ей не поверили.

— Дедушка, я серьезно. Я правда не...

— Пошла вон! — старый князь замахнулся тростью. — Будешь и дальше бредить — забью до смерти, не посмотрю, что ранена!

Юнь Цяньюэ едва успела увернуться, но конец трости все же больно задел ее здоровую руку.

— Вы серьезно решили меня побить?! Я ведь ранена!

— Вот именно за это и бью! — старик выглядел по-настоящему разъяренным. — Раз у тебя есть силы на такие глупости, значит, ты вполне можешь дойти до поместья Жун. Не знаю, чем ты обидела Жун Цзина, но сейчас же иди и извинись перед ним!

— Ни за что! — огрызнулась она и выскочила под дождь.

— Попробуй только не пойти! Вышвырну из дома! — донеслось ей в спину.

— И пожалуйста! Надоела мне эта дыра! — выкрикнула она, чувствуя, как внутри все кипит от обиды.

На улице ее догнала Юйчжо с зонтом:

— Госпожа, зачем вы так? Старый князь в вас души не чает, а вы говорите, что вы не его кровь... Это ведь как нож в сердце.

Юнь Цяньюэ остановилась, забирая зонт. Гнев начал утихать, сменяясь странным облегчением.

— Я просто сошла с ума. Хотела позлить его, раз он вечно на меня орет.

Вернувшись в свои покои, она поняла: узел в ее душе развязался. Неважно, действительно ли дедушка ей не поверил или просто решил «не заметить» правды. Главное — она больше не чувствовала себя воровкой. Теперь она была и Ли Юнь, и Юнь Цяньюэ одновременно. Она обрела дом и готова была за него бороться.

Она уже собиралась уходить, когда услышала шаги. Из-за пелены дождя ей навстречу шел Юнь Мухань.

[1] Куйшуй — традиционное китайское название менструации.