Выживание гениального мага в мире романтического фэнтези Том 0 Глава 72 Все выпендрились? (8)

Я вновь столкнулся с принцессой. Хотя, можно ли это назвать «встречей»? Мы просто пересеклись, едва я рухнул с небес. Я подозвал ее, и мы устроились в пещере.

— Никаких раненых, и то хорошо, — констатировал я.

— Похоже, с вами тоже всё в порядке, принцесса.

Рехарт Дельвин, которая падала вместе с нами, выглядела совершенно невредимой. Ни единой царапины. Глядя на это, в голове вертелась только одна мысль:

«Этот лес сам по себе такой?»

Не знаю, в чем дело, но когда трое падают с такой высоты и остаются невредимыми — это не просто удача. Это система.

«И еще кое-что...»

Я бросил взгляд на небо и осмотрелся. В лунном свете между деревьями колыхался туман. Магическая аура? Может, в этом дело? Черт его знает. Уверенности никакой. Ясно было одно.

«С этим лесом явно что-то не так».

Интуиция вопила: место аномальное. Моя мана и все мое естество буквально вибрировали, реагируя на окружающую среду.

— Не могу поверить, что мы свалились в самую чащу... Раз мы выжили, значит, здесь действует какая-то защита, — принцесса тоже пришла к такому выводу, оценив наше состояние.

— В таком случае, первоочередная задача — найти сэра Авона и магистра Красной Башни...

— И как вы собираетесь их искать?

— Понятия не имею, — принцесса покачала головой. — Этот лес ненормален. Здесь слишком много странных сущностей. И опасных тварей тут несметное количество.

— ...

Я уже ощутил это на собственной шкуре. Тот олень... синий рогач размером с дом. После такой встречи любые лишние разговоры отпадают сами собой.

Дикий лес. Пространство, искаженное до неузнаваемости под влиянием корней Мирового Древа. Уровень опасности: 6. Вот истинное лицо этого места. И мы здесь застряли.

«Искать здесь остальных — дохлый номер».

Кого искать? Где? В таких условиях выход был только один.

— Придется идти туда, где эльфы.

— Похоже на то, — кивнула принцесса. Видимо, наши мысли сошлись. Ну, или просто других вариантов не осталось.

Проблема была в другом.

— А вы знаете, где это — «там»?

— ...

Принцесса промолчала. Место, где живут эльфы... логично, что это направление к Мировому Древу.

«Но в какую сторону идти?»

Как найти дорогу в лесу, где не видно ни зги? Я вопросительно выгнул бровь, и принцесса замялась.

— ...Придется выяснить.

Ясно. Эта девица тоже бесполезна. Твою мать.

«И это — гений века?»

Один из величайших магических талантов в истории Империи? Чушь. Какой ты гений, если даже направление определить не можешь? Впрочем, это я и себе адресовал. Гений, ага. Гениально заблудился в трех соснах.

— Ну, может, у вас хоть что-то припасено? — с надеждой спросил я.

Она полезла за пазуху и вытащила какой-то предмет. Это еще что? Присмотревшись, я понял:

«Похоже на компас».

— Это артефакт-путеводитель, — пояснила она. — Взяла на всякий случай.

— Офигеть. Принцесса, да у вас на всё был план?

Забираю свои слова про бесполезность назад. Лучший гений Империи — это вам не шутки...

— Только он не работает.

— Да к черту всё.

Какой там «лучший». Притащила с собой неисправный хлам. Заметив мой красноречивый взгляд, принцесса нахмурилась и начала оправдываться:

— Обычно он работает идеально! Просто в этом лесу он начал капризничать.

— То есть он сломался именно здесь?

— Да.

Звучит как бред, но, глядя на этот лес, я охотно поверил. Принцесса начала вываливать из своих закромов кучу других вещей. Я смотрел на эту гору барахла и офигевал...

«Откуда у неё столько шмоток?»

Количество предметов, которые она доставала, зашкаливало. И судя по тому, что она их просто складывала в кучу...

— ...Они все вышли из строя?

— Как видишь.

— Вы издеваетесь?

Все, что она набрала, по ее словам, пришло в негодность. Если бы сломалась одна вещь — ладно, но когда накрывается весь арсенал — это явно проделки леса.

— Зачем вы вообще столько всего набрали?

— На всякий случай. Но все пошло не по плану.

«На всякий случай»? На какой именно? Да вы, мадам, фанатик планирования. Типичный «J» по MBTI, иначе не объяснить. Пока я восхищался ее параноидальной подготовкой, в голову пришла логичная мысль.

«И что теперь делать?»

Я кожей чувствовал, что мы окончательно заблудились. Надо было что-то решать.

«Нам что, тут помирать теперь?»

Докатился — погибнуть в лесу эльфов. Я покусал ноготь и повернулся к принцессе:

— А магией воспользоваться нельзя? Ну, знаете, там... взлететь над деревьями и осмотреться.

— ...Ты вообще ничего не знаешь об этом месте? Лес блокирует использование маны.

— Че? Серьезно?

— Это территория Мирового Древа. Без его позволения ни магия, ни Аура здесь не работают.

— Тут действуют такие законы?

— Это обитель божества.

— Ох ты ж...

Обитель бога. Мировое Древо — это бог, так что такие фокусы ему под силу. Но тогда...

— Значит, мы все здесь — бесполезный мусор?

— Бесполезный... — это слово явно задело принцессу, но мне было плевать. Правде в глаза смотреть надо. Сейчас от нас троих толку было ноль.

«Так-так...»

Приборы не пашут, дороги не знаем, кругом темень и жуткие звери. Ситуация так себе. И пока я судорожно соображал, как не сдохнуть, мой пояс вдруг завибрировал.

У-у-у-у-унг.

«А?»

«Вибратор» затрясся мелкой дрожью. Я осторожно вытащил его.

У-у-у-у-унг! У-у-у-у-унг!! У-у-у-у-унг!!!

— ...Что за?

Меч вибрировал как сумасшедший. Я попробовал немного повести им в сторону.

Унг... у-у-унг.

— О?

Вибрация ослабла. Неужели? Я начал крутить обломком меча, меняя направление.

У-У-У-У-У-УНГ---!!!!

— ...

Стоило мне указать в определенную сторону, как меч едва не вырвался из рук от вибрации. А, ну всё ясно.

— Ты дорогу показываешь?

У-у-унг.

Святой Меч подтвердил догадку. Похоже, эта деревяшка чувствовала Мировое Древо.

— Мать твою... Ты всё-таки полезная штука!

В нашей «пати бесполезных» нашелся хоть кто-то толковый! Принцесса и Эрия уставились на меня во все глаза.

— Господин Руин?.. Что случилось?

— В чем дело?

— Это... Вибра... в смысле, Святой Меч. Кажется, он указывает путь к Мировому Древу.

— Что?! — принцесса так и подпрыгнула. — Это правда?

— Похоже на то. Логично же: он сделан из древесины самого Мирового Древа. Вот его и тянет к «мамке».

— ...

Принцесса с интересом уставилась на меч. По мне, так это был наш единственный шанс.

«Золотая ты моя палка».

Всё-таки не зря его зовут Святым Мечом. От радости хотелось его облизать, но я сдержался — достоинство всё-таки дороже. Ну, может, только чуть-чуть...

— В любом случае, терять нам нечего. Идем?

Надо было выбираться из этой чащи как можно скорее.

— ...Ладно, других вариантов нет, — признала принцесса. Ждать здесь было бессмысленно.

— Но давайте хотя бы дождемся рассвета. Ночью по такому лесу шастать — самоубийство.

— Согласна.

Мы решили переждать ночь. В пещере с костром было более-менее уютно, так что до утра дотянули без приключений.

*****

Утро. Ночь прошла в неловком молчании, спать почти не удавалось. Мы вышли из пещеры.

Чирик! Чирик!

Пение птиц создавало иллюзию мирной прогулки, но на наших лицах читалось предельное напряжение. Ночные рассказы принцессы не добавили оптимизма.

«...Чертов лес».

Я и раньше подозревал, что тут всё плохо, но реальность оказалась куда жестче. Слово «лес» вообще слабо подходило для этого места.

«Если принцесса права...»

То большинство пассажиров кита уже можно списывать со счетов. Мертвецы. Когда я рассказал ей про оленя, она чуть в обморок не грохнулась.

«Местные твари ненавидят людей. Но тот олень меня не тронул».

Звери здесь — почти мамулы по силе. Теперь понятно, почему сюда пускают только на Левиафане и почему уровень опасности задрали до 6-го.

«Чуть не отгреб по полной».

Мне реально повезло, что олень решил меня проигнорировать.

— Меч указывает туда, — я перевел дыхание и посмотрел в ту сторону, куда тянуло обломок.

Мы двинулись в путь. Медленно, осторожно, прощупывая каждый шаг. Мало ли какая хрень выскочит из кустов...

— Кр-р-р-р-р!

— Ну бля!

Вот везет как утопленнику. Только вышли — и на тебе. Сразу в лоб. Я вздрогнул. Перед нами стоял волк. Здоровенный, мать его, волк. Размеры за гранью добра и зла, но хуже всего было то...

Хрясь. Хруст.

«Что он там жует?»

Я присмотрелся.

— Это человек.

Волк доедал чью-то ногу. Твою направо. Тварь заметила нас. Взгляд голодный, поза — сейчас прыгнет.

КРА-А-А-А-А-А!!!

— ...!

Волк оскалился и бросился на меня.

Баам!!

— И-и-ик! — взвизгнул он и рухнул замертво.

— А?

Нет, он не сам сдох.

— ...Ого? — принцесса застыла, глядя на тушу волка.

У зверя между глаз торчала моя «Шипастая стрела». Точное попадание, мгновенная смерть. Я повернулся к принцессе.

— ...Вы же говорили, что магия здесь не работает?

— ...

Принцесса застыла от шока...

— Кажется, в этой компании полезен только я?

Сисястая Святая и секси-принцесса. Обе оказались в пролете, а я — при делах.