Гениальный волшебник, зависимый от лекарств (Новелла) Том 1 Глава 467 Мадам(1)

Даже Леннок, привыкший к тому, что смерть окружала его десятки раз, ощутил, как его живот сжимается от напряжения. Он удерживал своё здравомыслие железной волей мага, но в глубине души оставался человеком – и страх был ему не чужд.

Он понимал: невозможно по-настоящему преодолеть свои внутренние слабости и тёмные эмоции, не столкнувшись с ними лицом к лицу.

Однако тот факт, что путь в бар ощущался почти так же напряжённо, как выход в дикие джунгли, был неизбежен.

Гость, которого он ожидал в баре Дженни, был тем, с кем Ленноку было трудно иметь дело.

Когда вечернее солнце скрылось за горизонтом, он миновал 49-й район и направился к бару.

Поднявшись по знакомой лестнице, он вошёл в тускло освещённое помещение, которое хорошо знал.

Дженни, разговаривавшая с одним из посетителей, заметила Леннока и щёлкнула пальцами.

«Вэн, сюда».

«……»

Напротив неё, потягивая напиток, сидела белокурая женщина.

На ней было аккуратное пальто, будто она только что вернулась из долгого путешествия, а у её ног стояла небольшая сумка.

Её обычно распущенные волосы были собраны в хвост — Леннок видел её такой впервые.

Дженни пожала плечами, обращаясь к Ленноку.

«Это профессор Ришелье. Вы знакомы, верно? Мы вместе работали во время восстания в Силах обороны. Формальности не нужны».

Арис не ответила, и Леннок тихо выдохнул, садясь чуть в стороне от неё. Они расположились у барной стойки так, чтобы между ними осталось одно пустое место.

«……?»

Дженни, мгновенно уловившая неловкую атмосферу, приподняла бровь, но ничего не сказала. Вместо этого она встала перед Ленноком и начала готовить коктейль, постукивая шейкером.

«Что будете пить? Кревасс, Фейлдер, Вануша… недавно были пополнения, есть много новых вариантов».

«…Что-нибудь, чего я ещё не пробовал».

«Если вам есть что обсуждать, может, перейдёте к сути?» — спросила Дженни, продолжая привычно смешивать напитки и доставать бутылки с полок.

«Вы ведь кого-то ищете. Что случилось?»

«……»

Ленноку удалось начать говорить, но он тут же замолчал, взглянув на Арис, сидевшую рядом.

Дженни улыбнулась с лёгким извинением, будто поняла, что вмешалась не вовремя.

«Похоже, это не то, что стоит обсуждать здесь. Если срочно, можем…»

«Нет, всё в порядке».

Изначально Леннок планировал запросить информацию о родословной семьи главы, которая поколениями управляла мировой трещиной — пространственным разломом.

Он полагал, что если в этом городе и есть те, кто признаёт и принимает вероятность существования Внешнего моря, то это будут именно аристократы крепости, выросшие рядом с разломом с самого рождения.

Однако по пути в бар, выстраивая свои мысли, он понял, что такой подход не слишком полезен.

Ленноку удалось ясно осознать существование Внешнего моря не через местный разлом, а через Колодец Компендия — магическую библиотеку.

Причина, по которой он пришёл сегодня к разлому, заключалась лишь в попытке, на всякий случай, получить более ясное представление о возможностях Внешнего моря.

Он развернул свой домен, чтобы исследовать разлом, но не ожидал, что в калейдоскопе проявится что-то конкретное, если он сам не знает природу этой силы.

Скорее наоборот — тот факт, что он вообще получил результат с первой попытки и настолько отличный от ожиданий, сбивал его с толку.

Ленноку, который всего лишь хотел уточнить свою собственную физиологию, внезапно устроили полноценную операцию по поиску врача уровня “подпольный гений-диагност”.

Он на мгновение замер, наблюдая, как Дженни и Джордан молча разошлись по своим делам.

«……»

Бар, ещё секунду назад обычный и ленивый, моментально превратился в центр подпольной логистики.

Из комнаты за стойкой доносился быстрый стук клавиатуры.

«Я размещу анонимный заказ на мастера высокого уровня. Если добавить контакты старых связей и выкупить дополнительную информацию, результат будет через тридцать шесть часов», — донёсся голос Дженни.

«…Я свяжусь с бывшими коллегами. Возможно, кто-то ещё жив на центральном фронте», — коротко добавил Джордан и исчез из поля зрения.

«……»

Ленноку стало чуть труднее дышать не из-за раны, а из-за того, насколько быстро ситуация пошла не в то русло.

Он просто хотел разобраться в своём состоянии.

И всё же…

Он медленно выдохнул и слегка нахмурился.

«Я не это имел в виду…»

Но объяснять было уже поздно.

Слишком поздно.

Арис, до этого молчавшая, тихо произнесла:

«Это из-за Мадрича Ониона?»

«……»

Тишина.

Ленноку понадобилась доля секунды, чтобы понять, к чему они пришли.

И тогда он наконец осознал.

‘Они думают, что это последствия боя.’

Легенда о том, что «Несокрушимый» столкнулся с Мадричем Онионом и получил серьёзные повреждения, уже давно распространилась по городу и за его пределами.

Следовательно, внезапная просьба о лучшем диагносте выглядела не как научный интерес.

А как попытка понять, насколько он вообще выжил.

«…Я объясню позже», — коротко сказал он.

Но это только усилило подозрения.

«……»

Бар окончательно превратился в место, где его уже «лечили», независимо от его согласия.

Ленноку оставалось только молча наблюдать за происходящим, понимая, что ситуация пошла по пути, который он сам не выбирал.

Леннок спокойно взглянул на неё и без повышения голоса поинтересовался:

«Ты пришла сюда, чтобы сообщить мне это?»

«……»

Арис на мгновение замолчала.

Её пальцы, сжимавшие стакан, побелели от напряжения.

Казалось, она подбирала слова не из-за отсутствия мыслей, а скорее потому, что любое слово могло оказаться неверным.

«Нет», — наконец ответила она.

И тут же продолжила, её голос стал тише:

«Я пришла не просто так, из-за ошибки».

В баре повисла короткая пауза.

Слышался только ровный стук клавиш Дженни из офиса за стойкой, словно весь остальной мир двигался в ином ритме.

Арис подняла взгляд.

Её синие глаза были спокойными, но в них исчезла прежняя растерянность, которую Леннок помнил.

Теперь в них читалась решимость.

«Я осознала, что пыталась понять то, что мне не дано было постичь до конца», — произнесла она.

«И из-за этого я… чуть не упустила то, что было прямо передо мной».

Она слегка поджала губы, затем добавила:

«Ты — не тот человек, которого можно просто «разгадать»».

«……»

«И Ван… тоже не просто маска».

Её взгляд на миг стал более острым.

Но он не был враждебным — скорее, искренним.

«Я пришла не требовать ответов», — заявила Арис.

«И не обвинять».

Она опустила глаза в стакан, затем снова посмотрела на Леннока.

«Я пришла признать свою неправоту. И сказать, что больше не буду пытаться подогнать тебя под мои собственные представления».

Тишина вновь сгустилась.

Даже клавиатура в офисе на мгновение затихла.

И тогда Арис добавила, уже тише:

«И ещё… я хотела увидеть тебя. Таким, какой ты есть».

Она не уточнила — Леннока или Вана.

И, возможно, именно в этом и заключался весь смысл.

«Я слышала новости. О том, что ты взял на себя некоторые проблемы, пока меня не было. Я волновалась, поэтому попыталась найти время…»

Арис, до этого смотревшая на Леннока с грустью, поставила стакан и поднялась.

«Это всё, что я могу сделать».

Она достала что-то из-под пальто и положила на стол перед Ленноком.

Это был небольшой предмет в коробочке, но магическая сила, исходящая от него, была на совершенно ином уровне, чем у обычных артефактов.

Сложно сплетенная энергия словно материализовала внутри коробочки чёткое намерение.

Это ощущалось как кристаллизация сильного желания — будто она вложила в предмет свой образ и волю.

Леннок некоторое время рассматривал предмет, затем спросил:

«Что это?..»

«Я не могу сказать, что ничего не получила, пока искала решение в Магической Башне», — тихо произнесла Арис.

«Я уже наметила направление. И даже если самой мне будет сложно это реализовать, возможно, существует способ подойти к проблеме с более фундаментальной стороны».

«……»

Леннок не ответил, лишь тихо закрыл глаза.

Она, должно быть, намекала, что изначально отправилась в Магическую Башню, потому что догадалась о его секрете и причине происходящего?

Он знал, что она умна, но не ожидал, что она сможет так далеко продвинуться в своих выводах, имея лишь несколько намёков.

Смыслы, которые невозможно было выразить словами, эмоции, которые ещё не обрели форму.

Они всё ещё витали в воздухе между тайнами и невыраженными переживаниями.

Арис и Леннок просто искали собственные пути в запутанном и искривленном течении времени.

Леннок тихо протянул руку и взял коробочку.

«Я обязательно передам это твоему другу».

«…Спасибо».

Арис слабо улыбнулась.

Затем Арис обменялась парой коротких прощальных слов с Дженни и сразу ушла.

Выглядела она так, словно только что вернулась из путешествия, но, похоже, все приготовления к возвращению в Магическую Башню уже были завершены — она просто зашла к нему перед отъездом.

Получив подтверждение от Дженни, что на поиск нужного человека уйдёт около суток, Леннок немедленно покинул бар и направился домой.

С момента окончания операции «Пандемониум» он толком не отдыхал.

Было бы разумно взять хотя бы один день передышки.

Он шёл по улице, наблюдая за потоком людей, и размышлял.

‘Пора бы провести перекрёстную проверку…’

До сих пор Леннок крайне неохотно обращался к врачам или целителям, даже после серьёзных травм.

По сравнению с его нынешним уровнем и прогрессом, его талант и потенциал были слишком аномальными.

Он опасался, что тот, кто осмотрит его тело, может случайно раскрыть его секрет.

Поэтому он тщательно скрывал и контролировал свою личность и физические параметры.

Но теперь ситуация немного изменилась.

‘Если это будет под именем Вана… это уже совершенно иной уровень риска.’

Сама мысль о том, что «Несокрушимый» — маг высокого ранга, не ниже 8-го уровня — уже давно стала общеизвестной в этом городе.

Даже если бы при оформлении медицинского осмотра на имя Вана возникли какие-то сложности, вероятность того, что это превратится в крупный инцидент, была невелика.

С тех пор как он впервые ступил на эту улицу, многое изменилось.

И не только его собственная сила и статус, но и крупные силы, с которыми он установил связи, а также различные помощники.

Он не верил, что они останутся лишь «временными союзниками», но этого было достаточно, чтобы укрепить статус личности Вана.

[Мне забронировать визит в лучшую клинику города?]

Дэви, удостоверившись в намерениях Леннока, спросила, перебираясь по его руке, но Леннок покачал головой.

«Нет. Если получится, лучше подождать звонка от Дженни.»

[Как и следовало ожидать, всё, что находит этот брокер, — это сплошь нелегальные мошенники.]

«Неважно, легальные они или нет, если они действительно умеют лечить. На самом деле, люди из подполья даже лучше… Погоди, что ты делаешь?»

Леннок уставился на экран телефона, который в его руке двигался сам по себе, и тихо ухмыльнулся.

«Ты что, пытаешься записать меня в ту клинику для духов, где мы были в прошлый раз? Ветеринар там будет в шоке, если на стол для осмотра сядет человек.»

[Н-ну, кто знает.]

«Чего?»

Дэви посмотрела на Леннока и пробормотала:

[У хозяина… возможно, правда есть скрытый хвост… ]

«……»

Леннок на мгновение задумался, откуда вообще взялась такая мысль, затем тяжело вздохнул и покачал головой.

«Если хочешь снова попасть в клинику, скажи в любой момент. Но я не собиралась экономить на диагностике, так что не скрывай ничего.»

[Нет, я не это имела в виду.]

«Если речь идёт о развитии дополнительных способностей, мы разберёмся этим после возвращения Арис. Между прочим, ходили слухи, что некоторые маги духов высокого уровня по-своему сращивали свои тела с духами.»

[…Ты вообще меня слушаешь?]

Как только Дэви уже собиралась фыркнуть…

Скрежет…!!

Перед Ленноком, который убрал коробку и встал, внезапно кто-то вылетел и прокатился по земле.

Человек, оставляя кровавые следы на тротуаре, попытался встать и убежать, но в тот же момент.

Сзади показалась высокая фигура и с силой вдавила его в землю.

Бах!!

«Кх…!!»

«Куда это ты собрался? Думал, что после такого можно просто сбежать?»

Холодный голос молодого человека заставил беглеца задрожать.

«Ч-чёрт… я не знал!! Они заставили меня это выпить!!»

Он отчаянно пытался вырваться из хватки.

Сейчас он был ни Ваном, ни Виктором.

Если Леннок вмешается в неприятную ситуацию под своей личностью, потом будет слишком трудно всё «зачистить».

Подумав об этом, он уже собирался уйти с места и открыть базу данных, чтобы собрать информацию о медицинских учреждениях, как в этот момент…

[Хм, хозяин?]

Дэви наклонила голову в замешательстве и указала лапой на что-то, извивающееся неподалёку.

[У этого человека есть сигнальный терминал, похожий на тот, что есть у хозяина?]

«Что?»

[Код дешифровки: Райан Итер. Это терминал кровавого мага, работающего в баре брокера.]

«……»

Лишь тогда Леннок сузил глаза, осознавая смысл слов Дэви.

Лицо юноши и слегка знакомый голос. Теперь, когда он присмотрелся, лицо, залитое кровью, тоже показалось знакомым.

Если терминал принадлежал Райану, это было почти наверняка. Но даже так Леннок не узнал в нём Райана Итера.

Его магическое восприятие и реакция не могли забыть жизненный след, если он однажды его зафиксировал.

И всё же… что означало то, что он не распознал реакцию Райана?

Это было равносильно тому, что жизненная реакция Райана полностью изменилась, пока Леннок не смотрел.

Он использовал кровавую магию, но Райан, всё ещё оставаясь человеком, превратился во что-то другое… почти наверняка.

«…Он стал вампиром?»

[По сравнению с последними зарегистрированными данными, его метаболизм снизился на 80%. Температура тела, измеренная ближайшими датчиками, 15,4 градуса. Скорость кровотока увеличилась на 413,33%. Магическая сила уменьшилась на 12%.]

Дэви не ответила напрямую, но данные, которые он выдал, были более чем однозначны.

«Интересно.»

Он познакомился с Райаном по старому заказу и втянул его в фриланс-работу, но не ожидал, что тот станет вампиром, пока его не было рядом.

Леннок был даже больше заинтересован в самом факте превращения, чем в том, что жизнь Райана оказалась под угрозой.

В последнее время он и сам слишком много думал о своём теле и крови.

Или это просто совпадение, что в этот момент ему вспомнилось письмо, когда-то давным-давно переданное Мадам?

Если Райан действительно переродился в совершенно другую расу, было бы не лишним выслушать всю историю.

Леннок коснулся лица и сказал Дэви:

«Отдельно свяжись с Дженни и сообщи ей ситуацию. Попроси её достать любую информацию, которая мне понадобится.»

[Есть 649 зарегистрированных публикаций о методах истребления вампиров. Брифинг сейчас?]

«Не нужно.»

Как только Леннок сказал это и сделал шаг вперёд, чёрное пальто, покрывавшее его плечи, скользнуло вниз.

В тот же момент он направил магическую силу, и в воздухе естественно вспыхнула молния.

Треск…!!

«Я выбью из него всё сам.»

Леннок улыбнулся, глядя на молнию, вспыхнувшую на кончиках его пальцев впервые за долгое время.

Клик, клик…!!

Внезапно чёрный куб — Пентаграмма — в его руках задрожал, впитывая эту магическую силу.